[Ppnews] Support builds for demand for Oscar López Rivera’s freedom

[Political Prisoner News]

English translation follows Spanish

*Crece apoyo a reclamo de libertad para Oscar López Rivera
*


Por Cándida Cotto

Publicado: martes, 11 de diciembre de 2012

http://www.claridadpuertorico.com/content.html?news=78DCECF6C444C7EA431B541D71FFB492

Risas, lágrimas, determinación y sobre todo, mucha solidaridad 
manifiesta imperó en la conferencia de prensa el domingo 9 de diciembre 
en la que diversos sectores políticos reiteraron su apoyo incondicional 
a la excarcelación del prisionero político puertorriqueño Oscar López 
Rivera. La conferencia aconteció en el marco de la celebración del 
Primer Encuentro de Derechos Humanos, que se llevó a cabo del 8 al 10 de 
diciembre en la Universidad del Sagrado Corazón (USC) promovido por el 
Comité Pro Derechos Humanos de Puerto Rico (CPDH,) la Fundación Nilita 
Vientós Gastón (FNVG) y la USC.

El licenciado Eduardo Villanueva, portavoz del Comité que lidera la 
campaña de excarcelación de Oscar, expresó que la convocatoria a la 
conferencia de prensa era para “demostrar que lo que le decimos al 
Presidente de Estados Unidos, lo que le decimos al Congreso de Estados 
Unidos, lo que le decimos al Comité Interagencial, lo que le decimos al 
pueblo de Estados Unidos de que hay un reclamo consensuado, amplio, de 
diversos sectores en Puerto Rico para que se excarcele a Oscar López 
Rivera, es cierto, no es una metáfora y la presencia de todos ustedes 
aquí apoyando ese reclamo demuestra lo que les hemos estado diciendo a 
las autoridades norteamericanas”.

Así fue. Entre los presentes estaban la alcaldesa electa de San Juan, 
Carmen Yulín Cruz, el próximo presidente del Senado, licenciado Eduardo 
Bhatia, ambos del Partido Popular Democrático (PPD), el reelecto alcalde 
de San Sebastián del Partido Nuevo Progresista (PNP), Javier Jiménez, el 
alcalde de Comerío, Josean Santiago y el alcalde de Hormigueros, Pedro 
García, ambos del PPD, el Secretario General del Partido Independentista 
Puertorriqueño (PIP), y el excandidato a representante por acumulación, 
los licenciados Juan Dalmau y Denis Márquez Rivera, respectivamente y la 
presidenta del Colegio de Abogados (CA) licenciada Ana Irma Rivera 
Lassén. Les acompañaron Clarisa López, hija de Oscar, los hermanos de 
Oscar, Mercedes y José López Rivera, la representante legal licenciada 
Jan Susler y el representante al Congreso de Estados Unidos por el 
distrito de Chicago, el puertorriqueño Luis Gutiérrez, miembro del 
Partido Demócrata (DP). Excompañeros de Oscar liberados en 1999 también 
dijeron presente en la conferencia.

Además de los mencionados ante una sala atestada de parte del público 
que asistía al encuentro, el licenciado Villanueva indicó en primera 
instancia que quería dejar meridianamente claro que era falso decir que 
la razón fundamental por la que probablemente Oscar todavía esté preso 
es porque no acepta condiciones y que fue convicto por delitos 
violentos. Trajo a la atención el hecho de que cuando el entonces 
presidente Bill Clinton excarceló al grupo de 11 Prisioneros Políticos 
Puertorriqueños, aun cuando le ofreció a Oscar 10 años más de prisión, 
no le ofreció absolutamente nada a Carlos Alberto Torres y Haydée 
Beltrán, quienes también estaban en prisión y eran sus compañeros de 
lucha y amigos de niños, por lo que Oscar se negó a salir de prisión 
hasta que no salieran sus compañeros. Ésa es la razón fundamental por la 
que López Rivera rechazó la propuesta de Clinton.

Sobre el segundo punto de que el hermano puertorriqueño oriundo de San 
Sebastián no aceptaba condiciones, Villanueva afirmó que éste “no va a 
rechazar unas condiciones que no le han ofrecido”. Pero además, después 
que salieron Carlos Alberto y Haydée, Oscar estuvo dispuesto a acudir a 
la Junta de Libertad bajo Palabra (JLBP) lo que explícitamente implica 
que aceptaría algunas condiciones, “no es posible salir bajo palabra sin 
condiciones”. En tercer punto, fue enfático al señalar que López Rivera 
fue convicto por conspiración sediciosa, lo que es un delito conceptual 
que se ha usado casi exclusivamente contra puertorriqueños desde la 
década del 1930. Esta acusación implica oponerse al gobierno de Estados 
Unidos en Puerto Rico bajo la teoría de que existe una relación colonial 
y que internacionalmente el coloniaje es considerado un crimen contra la 
humanidad. Dentro del Derecho Penal estadounidense, tratar de 
arrebatarle una posesión a Estados Unidos es lo que se nomina 
conspiración sediciosa.

Denunció que en las vistas que se le han celebrado a Oscar en la JLBP 
han llevado a unas supuestas víctimas de un evento violento ocurrido en 
la década del 1980 por los cuales no se le acusó. “Esto es lo que ha 
ocurrido en el caso de Oscar, que han estado usando unos argumentos que 
no desfilaron en su caso y por los cuales no ha estado convicto”, acotó 
Villanueva.

“Independientemente de la preferencia que todos y cada uno de nosotros 
podamos tener sobre el estatus, lo cierto es que se han iniciado unas 
conversaciones con el gobierno de Estados Unidos para ver de qué manera 
reformulamos las relaciones político jurídicas entre Puerto Rico y 
Estados Unido. Es la ocasión perfecta y propicia para que el presidente 
Obama haga un gesto de conciliación y de buena voluntad con el Pueblo de 
Puerto Rico y excarcele a Oscar en las navidades, si fuera posible antes 
de que se acabe el año”, manifestó el Portavoz del Comité Pro Derechos 
Humanos.

La licenciada Ana Irma Rivera Lassén se refirió a que las razones que 
llevaron a López Rivera a prisión, la manera en que es acusado y las 
condiciones de su encarcelamiento, son una violación a los Derechos 
Humanos por lo que el pueblo de Puerto Rico debe indignarse y suscribir 
la petición de liberación. Reafirmó el compromiso del Colegio de 
Abogados de continuar apoyando la excarcelación y denunciando todas las 
violaciones que ese caso implica.

En tanto, la nueva Alcaldesa de San Juan, quien es sabido que le dedicó 
su triunfo a Oscar y que escribe continuamente a Casa Blanca a favor de 
su excarcelación, adelantó que durante las próximas Fiestas de la Calle 
San Sebastián se estará recogiendo firmas en apoyo a la excarcelación. 
Cruz reconoció que el PPD como institución aprobó una resolución el 12 
de junio del 2012 en la cual se compromete en trabajar a favor de la 
excarcelación de Oscar López Rivera, pero no fue dada a conocer antes 
para evitar que se considerara que estaba politizando la situación.

Mientras, el Presidente y Vicepresidente de la Asociación de Alcaldes 
(AA) que agrupa a los ejecutivos municipales del PPD, el Alcalde de 
Comerío Josean Santiago y el de Hormigueros, Pedro García, reiteraron su 
apoyo a la liberación de Oscar y se comprometieron a lograr una nueva 
resolución de los 47 alcaldes que ahora tiene la entidad y de que cada 
Asamblea Municipal apruebe una resolución.

El próximo Presidente del Senado también se comprometió a que dicho 
cuerpo apoyará los esfuerzos por la excarcelación. El licenciado Bhatia 
expresó en que esta década ha dejado importantes lecciones en Puerto 
Rico y una de ellas lo que se puede lograr con la unidad.

Al apelar al compromiso histórico de su partido con la campaña de la 
excarcelación de los Prisioneros Políticos Puertorriqueños, el 
licenciado Dalmau dejó saber que el PIP se disponía a hacer unas visitas 
a nivel internacional pero no podía dejar saber los nombres de los 
países por motivos diplomáticos. Expresó que además de un compromiso 
político la liberación de Oscar es también un compromiso humano.

“Yo soy la única hija de Oscar López Rivera a mucha honra y orgullo. Es 
muy cierto lo que han dicho las personas que han estado ante el 
micrófono hoy, solo con la voz de cada uno de nosotros, unidos todos en 
una sola voz, es que haremos posible el sueño de que mi Papá regrese a 
casa con nosotros, con mi hija, con mi familia, a San Sebastián en donde 
debe de estar. Treinta años es demasiado tiempo para yo estar lejos de 
mi Papá, así que ya es tiempo, con la ayuda de ustedes, de que mi Papá 
regrese a casa”, expresó Clarisa López, provocando sobrerecogimiento 
entre los presentes.

Otro testimonio que sacudió al público fue el de la abogada Jan Susler. 
“En Estados Unidos siempre le digo a la gente que el pueblo 
puertorriqueño está unido en apoyo a la excarcelación de Oscar. Es una 
cosa decirlo y es otra sentirlo y hoy lo siento”. Susler, quien ha sido 
la representante legal de los Prisioneros Políticos Puertorriqueños 
compañeros de Oscar, comentó que la próxima vez que Oscar le llame 
tratará de “no llorar” para poder dejarle saber el cariño que se le 
tiene y el apoyo que hay a su liberación. Expresó que era importante 
dejarle saber sobre estos sentimientos que son los que “le dan mucho 
apoyo para que pueda cumplir su labor patriótica”.

Para concluir, el congresista Luis Gutiérrez hizo hincapié en que él y 
sus compañeros congresistas Nydia Velázquez y José Serrano, están juntos 
en los esfuerzos por la excarcelación, incluyendo al actual comisionado 
Pedro Pierluisi.

“No voy a permitir que Oscar llegue aquí y esperar su llegada después de 
su muerte”, aseguró Gutiérrez y retó a aquellos que tengan dudas a que 
nosotros los puertorriqueños “somos más fuertes y más eficaces”.

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*Support builds for demand for Oscar López Rivera’s freedom
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By Cándida Cotto

Published: Tuesday, December 11, 2012

http://www.claridadpuertorico.com/content.html?news=78DCECF6C444C7EA431B541D71FFB492

Laughter, tears, determination, and over all, much solidarity dominated 
at the press conference on Sunday, December 9, at which diverse 
political sectors reiterated their unconditional support for the release 
of Puerto Rican political prisoner Oscar López Rivera. The conference 
took place in the context of the celebration of the First Summit on 
Human Rights, from December 8 to 10 at Sacred Heart University (USC by 
its Spanish initials), sponsored by the Human Rights Committee of Puerto 
Rico, the Nilita Vientós Gastón Foundation, and USC.

Attorney Eduardo Villanueva, spokesperson for the Committee, which leads 
the campaign for Oscar’s release, expressed that the press conference 
was convened “to demonstrate that what we tell the President of the 
United States, what we tell the Congress of the United States, what we 
tell the Interagency Task Force, what we tell the people of the United 
States, is that among diverse sectors in Puerto Rico there is broad 
consensus for the release of Oscar López Rivera, that it’s true, it’s 
not just a metaphor, and the presence of all of you here supporting that 
demand demonstrates what we have been telling the U.S. authorities.”

And so it was. Among those present were the mayor-elect of San Juan, 
Carmen Yulín Cruz, the next president of the Senate, attorney Eduardo 
Bhatia, both from the Popular Democratic Party (PPD by its Spanish 
initials), the re-elected mayor of San Sebastián from the New 
Progressive Party (PNP by its Spanish initials), Javier Jiménez, the 
mayor of Comerío, Josean Santiago and the mayor of Hormigueros, Pedro 
García, both from the PPD, the Secretary General of the Puerto Rican 
Independence Party (PIP), and the ex-candidate for representative by 
accumulation, attorneys Juan Dalmau and Denis Márquez Rivera, 
respectively, and the president of the Bar Association, attorney Ana 
Irma Rivera Lassén. They were accompanied by Clarisa López, Oscar’s 
daughter, Oscar’s siblings Mercedes and José López Rivera, Oscar’s 
attorney Jan Susler, and U.S. Congressman from the district of Chicago, 
Puerto Rican Luis Gutiérrez, member of the Democratic Party. Oscar’s 
co-defendants released in 1999 were also present at the conference.

In addition to those already mentioned, before a room filled with some 
of the people attending the Summit, attorney Villanueva stated that 
first of all he wanted to make crystal clear that it was incorrect to 
say that the fundamental reason why Oscar is probably still in prison is 
because he didn’t accept conditions and because he was convicted of 
violent crimes. He focused attention on the fact that when then 
president Bill Clinton released the group of 11 Puerto Rican political 
prisoners, when he offered Oscar release if he served an additional 10 
years in prison, he offered absolutely nothing to Carlos Alberto Torres 
and Haydée Beltrán, who were also in prison and were his compañeros in 
the struggle and friends from childhood, which is why Oscar wouldn’t 
leave prison until his compañeros were out. That is the fundamental 
reason why López Rivera turned down Clinton’s offer.

As for the second point, that the Puerto Rican brother from San 
Sebastián didn’t accept conditions, Villanueva affirmed that he “isn’t 
going to rejects conditions that haven’t been offered.” But also, after 
Carlos Alberto and Haydée were released, Oscar went to the Parole 
Commission, which explicitly implies that he would accept some 
conditions, as “it’s not possible to be paroled without conditions.”

As for the third point, he was emphatic in stating the López Rivera was 
convicted of seditious conspiracy, which is a conceptual crime that has 
been used almost exclusively with Puerto Ricans, since the 1930's. That 
accusation means opposing the government of the United States in Puerto 
Rico under the theory that a colonial relationship exists and that 
internationally colonialism is considered a crime against humanity. In 
the U.S. penal system, trying to snatch a possession of the United 
States is what is known as seditious conspiracy.

He denounced that at Oscar’s parole hearing convened by the Parole 
Commission, they took some supposed victims of a violent event that took 
place in the 1980's which he was not accused of. “That is what has 
happened in Oscar’s case, that they’ve been using arguments that don’t 
line up in his case and which hasn’t been convicted of,” Villanueva noted.

“Independently of the status preference that each and every one of us 
may have, the truth is that conversations have begun with the government 
of the United States to see how we reformulate the political juridical 
relationship between Puerto Rico and the United States. It is the 
perfect and propitious occasion for president Obama to make a gesture of 
reconciliation and good will to the People of Puerto Rico, and release 
Oscar for Christmas, if possible before the year’s end,” expressed the 
spokesperson for the Human Rights Committee.

Attorney Ana Irma Rivera Lassén referred to the reasons which lead López 
Rivera to prison, the way in which he was accused, and the conditions of 
his confinement, as a violation of his Human Rights, about which the 
people of Puerto Rico should be indignant and sign letters supporting 
his release. She reaffirmed the Bar Association’s commitment to continue 
supporting his release and denouncing all the violations involved in his 
case.

Meanwhile, the new Mayor of San Juan, who, it is known, dedicated her 
victory to Oscar and who writes continually to the White House 
supporting his release, announced that during the upcoming Fiestas of 
San Sebastián Street, they will be collecting signatures supporting his 
release. Cruz recognized that the PPD as an institution passed a 
resolution on June 12, 2012, committing to work for Oscar López Rivera’s 
release, but it wasn’t made known previously to avoid people thinking 
they were politicizing the situation.

Meanwhile, the President and Vice-president of the Mayors’ Association, 
a group of PPD mayors, Comerío Mayor Josean Santiago and Hormigueros 
Mayor Pedro García, reiterated their support for Oscar’s release and 
committed to pass a new resolution with the 47 mayors who are current 
members, as well as to have every City Council pass a resolution.

The next President of the Senate also committed that the Senate would 
support efforts for his release. Attorney Bhatia expressed that this 
decade has brought important lessons in Puerto Rico, and that one of 
them is that unity can be achieved.

Appealing to his party’s historical commitment to the campaign for the 
release of the Puerto Rican political prisoners, attorney Dalmau made it 
known that the PIP prepared to make visits at the international level, 
but that for diplomatic reasons he couldn’t reveal the names of the 
countries. He expressed that in addition to a political commitment for 
Oscar’s release, there is also a human commitment.

“I am Oscar López Rivera’s only daughter, which is a matter of honor and 
pride for me. What people have said at the microphone here is very true: 
only with each and every one of our voices, united in a single voice, 
will we fulfill the dream that my Father come home to us, to my 
daughter, my family, in San Sebastián, where he should be. Thirty years 
is too long for me to be away from my Father. So it’s time, with your 
help, for my Father to come home,” expressed Clarisa López, deeply 
touching those present.

Another statement that moved the public was that of attorney Jan Susler. 
“In the United States I always tell people that the Puerto Rican people 
are united in their support for Oscar’s release. It’s one thing to say 
it, and it’s another to feel it. Today I feel it.” Susler, who has been 
the attorney for the Puerto Rican political prisoners who were Oscar’s 
co-defendants, commented that the next time Oscar phones, she’ll try 
“not to cry” when she lets him know the love people have for him and the 
support that exists for his release. She said that it was important to 
let him know about these feelings, which “give him much support so that 
he can carry out his patriotic efforts.”

To conclude, congressman Luis Gutiérrez insisted that he and his 
compañeros, representatives Nydia Velázquez and José Serrano, are 
together in efforts for Oscar’s release, as is the current resident 
commissioner Pedro Pierluisi.

“I’m not going to let Oscar arrive here and hope that he arrives before 
he dies,” assured Gutiérrez, challenging those who doubt that we Puerto 
Ricans “are stronger and more efficient.”

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