<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
<html>
<head>

<meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=ISO-8859-1">
</head>
<body bgcolor="#ffffff" text="#000000">
<div class="legend"><span class="credit"></span><big><big><b>Why is
Obama administration prosecuting sexual torture victim Rasmea Odeh?</b></big></big></div>
<div class="submitted">
<span property="dc:date dc:created" content="2014-06-10T15:25:56+00:00"
 datatype="xsd:dateTime" rel="sioc:has_creator"><br>
<br>
Submitted by <span class="username" xml:lang=""
 about="/users/ali-abunimah" typeof="sioc:UserAccount"
 property="foaf:name" datatype="">Ali Abunimah</span> on Tue, 06/10/2014<br>
<b><small><small><small><a class="moz-txt-link-freetext" href="http://electronicintifada.net/blogs/ali-abunimah/why-obama-administration-prosecuting-sexual-torture-victim-rasmea-odeh">http://electronicintifada.net/blogs/ali-abunimah/why-obama-administration-prosecuting-sexual-torture-victim-rasmea-odeh</a></small></small></small></b><br>
</span> </div>
<div class="field-body">
<div id="file-26032"
 class="file file-image file-image-jpeg media-element file-full media-image-right"
 style="width: 320px;"><br>
</div>
<p>Human rights campaigners in the United States are calling on the
Obama administration to drop charges against <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/rasmea-yousef-odeh">Rasmea
Odeh</a>, a Palestinian-American community organizer in Chicago who is
accused of lying on a citizenship application two decades ago.</p>
<p>The government alleges that Odeh failed to disclose a 1969
conviction in an Israeli military court related to a bombing at a
Jerusalem supermarket, a conviction Odeh says was extracted by torture,
including sexual assault.</p>
<p>Odeh, 67, is Associate Director of the <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/arab-american-action-network">Arab
American Action Network</a>.</p>
<p>She is scheduled to stand trial in a Detroit federal court starting
on 2 September. The trial date was recently moved forward from October.</p>
<p>If convicted Odeh could face prison time as well as being stripped
of her citizenship and deported.</p>
<h2>Action urged</h2>
<p>In an <a href="http://www.endtheoccupation.org/article.php?id=4059">action
alert</a> today, the <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/us-campaign-end-israeli-occupation">US
Campaign to End the Israeli Occupation</a>, the <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/uspcn">US Palestinian
Community Network (USPCN)</a> and the <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/committee-stop-fbi-repression">Committee
to Stop FBI Repression</a> urge members of the public to <a
 href="http://org.salsalabs.com/o/641/p/dia/action3/common/public/?action_KEY=14540">write
or call</a> US District Attorney Barbara McQuade calling on her to drop
charges against Odeh.</p>
<h2>Torture</h2>
<p>The action alert states:</p>
<blockquote>
  <p>In 1969, Israel brutally tortured Rasmea, her father, and her
fiancé, eventually extracting from her a “confession” to a crime which
she did not commit. Last year, the Obama administration dusted off her
ten-year-old application to become a US citizen and charged her with
“unlawful procurement of naturalization” for allegedly omitting mention
of her time in Israeli prison, despite the fact that Rasmea publicly
testified at the UN about the torture she suffered while imprisoned.</p>
  <p>Rather than prosecute this torture victim and well-respected
community organizer—honored by the Chicago Cultural Alliance last year
with its “Outstanding Community Leader Award” in recognition of her
devoting “over 40 years of her life to the empowerment of Arab women” –
President Obama should make good on his pledge to take “concrete
actions against torture and to address the needs of its victims” by
dropping the spurious charges against Rasmea.</p>
</blockquote>
<h2>Sexual torture by Israeli captors</h2>
<p>In an <a
 href="http://thehill.com/blogs/pundits-blog/international/208699-why-is-obamas-doj-prosecuting-a-torture-victim">article
in <em>The Hill</em> today</a>, US Campaign to End the Israeli
Occupation policy director <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/josh-ruebner">Josh Ruebner</a>
notes that “addition to this physical torture, Odeh also faced sexual
torture.” Ruebner writes:</p>
<blockquote>
  <p>Her father, a US citizen, was also arrested and beaten, “and once
they brought in my father and tried to force him under blows to take
off his clothes and have sexual relations with me.” Later,
interrogators “tore my clothes off me while my hands were still tied
behind my back. They threw me to the ground completely naked and the
room was full of a dozen or so interrogators and soldiers who looked at
me and laughed sarcastically as if they were looking at a comedy or a
film. Obviously they started touching my body.” In her father’s
presence, interrogators threatened to “violate me” and “tried to
introduce a stick to break my maidenhead [hymen].” Shackled naked from
the ceiling, interrogators “tied my legs, which were spread-eagled, and
they started to beat me with their hands and also with cudgels.”</p>
</blockquote>
<h2>Forced confession</h2>
<p>After 45 days of such torture, Odeh finally gave in, as Ruebner
recounts:</p>
<blockquote>
  <p>Finally, fearing “that my father might lose his life from one
moment to the next” because of the tortures he was enduring, Odeh
readied herself “to make the confession that they wanted, so that they
would leave my father alone.” Her interrogators accused her of planting
a bomb in a Jerusalem supermarket, an act which Odeh testified she
“never carried out.” The interrogators “realized that perfectly well”
because they brought her to the supermarket “and asked me to point out
where I had put the explosive. Of course, I didn’t know the place and I
said ‘where exactly do you want me to show you where I put this
explosive charge?’ So they showed me where the explosion had taken
place and I actually pointed out that place without being able to give
any details of the operation. I didn’t even know how the operation had
taken place.”</p>
</blockquote>
<p><a
 href="http://uspcn.org/2014/06/06/june-10-call-in-day-to-drop-the-charges-against-rasmea-odeh/">More
information</a> on the Odeh case is available from USPCN. Also read The
Electronic Intifada’s <a
 href="http://electronicintifada.net/tags/rasmea-yousef-odeh">previous
coverage</a>.</p>
</div>
<div class="moz-signature">-- <br>
Freedom Archives
522 Valencia Street
San Francisco, CA 94110
415 863.9977
<a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.freedomarchives.org">www.freedomarchives.org</a>
</div>
</body>
</html>