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<font size=4><b><u>

<a href="http://www.worldcantwait.net/index.php/home-mainmenu-289/7558-guantanamo-prisoners-stage-peaceful-protest-and-hunger-strike-on-10th-anniversary-of-the-opening-of-the-prison">

Guantánamo Prisoners Stage Peaceful Protest and Hunger Strike on 10th

Anniversary of the Opening of the Prison</a> <br><br>

</u></b></font><font size=3>Tuesday, 10 January 2012 15:07<br><br>

<i>by

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/2012/01/10/guantanamo-prisoners-stage-peaceful-protest-and-hunger-strike-on-10th-anniversary-of-the-opening-of-the-prison/">

Andy Worthington</a><br><br>

</font><font size=1>

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http://www.worldcantwait.net/index.php/home-mainmenu-289/7558-guantanamo-prisoners-stage-peaceful-protest-and-hunger-strike-on-10th-anniversary-of-the-opening-of-the-prison<br>

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</a></i></font><font size=3>Today, prisoners at Guantánamo will embark on

a peaceful protest, involving sit-ins and hunger strikes, to protest

about their continued detention, and the continued existence of the

prison at Guantánamo Bay, Cuba, three years after President Obama came to

office promising to close it within a year, and to show their

appreciation of the protests being mounted on their behalf  by US

citizens, who are gathering in Washington D.C. on Wednesday to

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/2011/12/30/ten-years-of-guantanamo-andy-worthington-visits-the-us-to-campaign-for-the-closure-of-the-prison-january-5-15-2012/">

stage a rally and march</a> to urge the President to fulfill his broken

promise.<br><br>

Ramzi Kassem, a law professor at the City University of New York, and one

of the attorneys for

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/2012/01/04/on-guantanamos-10th-anniversary-british-ex-prisoners-talk-about-their-lives-and-call-for-the-release-of-shaker-aamer/">

Shaker Aamer</a>, the last British resident in Guantánamo, said that his

client, who is held in isolation in Camp 5, told him on his last visit

that the prisoners would embark on a peaceful protest and hunger strike

for three days, from Jan. 10 to 12, to protest about the President’s

failure to close Guantánamo as promised. <br><br>

He explained that the men intended to inform the Officer in Charge ahead

of the protest, to let the authorities know why there would be protests,

and added that the prisoners were encouraged by the “expression of

solidarity” from US citizens planning protests on Jan. 11, the

10<sup>th</sup> anniversary of the opening of the prison.<br><br>

Kassem also said that another of his clients, in Camp 6, where most of

the prisoners are held, and where, unlike Camp 5, they are allowed to

socialize, stated that prisoners throughout the blocks were “extremely

encouraged” by reports of the protests in Washington D.C.<br><br>

The prisoner, who does not wish to be identified, also said that banners

and signs had been prepared, and that there would be peaceful sit-ins in

the communal areas. He added that the prisoners were concerned to let the

outside world know that they still reject the injustice of their

imprisonment, and feel that it is particularly important to let everyone

know this, when the US government, under President Obama, is trying to

persuade the world that “everything is OK” at Guantánamo, and that the

prison is a humane, state of the art facility.<br><br>

He also explained that the prisoners invited the press to come to

Guantánamo and to request interviews with the prisoners, to hear about

“the toll of a decade” of detention without charge or trial, and said

that they “would like nothing more” than to have an independent civilian

and medical delegation, accompanied by the press, be allowed to come and

talk to the 171 men still held.<br><br>

In Camp 5, Shaker Aamer and the other men still held there will not be

able to stage a sit-in, as they are unable to leave their cells, but they

will participate in the protests by refusing meals.<br><br>

No one knows how the authorities will respond to the protests, especially

as the new commander of Guantánamo, Navy Rear Adm. David Woods, has

gained a reputation for punishing even the most minor infractions of the

rules with solitary confinement.<br><br>

According to Kassem, prisoners have complained that the new regime harks

back to the worst days of Guantánamo, between 2002 and 2004, when

punishments for non-cooperation were widespread.<br><br>

Of the 171 men still held at Guantánamo,

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/2010/06/11/does-obama-really-know-or-care-about-who-is-at-guantanamo/">

89 were “approved for transfer”</a> out of Guantánamo by a Task Force of

career officials and lawyers from the various government departments and

the intelligence agencies, and yet they remain held because of

Congressional opposition and President Obama’s unwillingness to tackle

his critics. 36 others were recommended for trials, and 46 others were

designated for indefinite detention without charge pr trial, on the basis

that they are too dangerous to release, but that there is insufficient

evidence against them to put them on trial.<br><br>

That is a disgraceful position for the government to take, as indefinite

detention on the basis of information that cannot be used as evidence

indicates that the information is either tainted by torture, or is

unreliable hearsay. It remains unacceptable that President Obama approved

the indefinite detention of these men in

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/2011/03/10/guantanamo-obama-turns-the-clock-back-to-the-days-of-bushs-kangaroo-courts-and-worthless-tribunals/">

an executive order last March</a>, even though he also promised that

their cases would be subject to periodic review.<br><br>

Just as disgraceful, however, is the fact that <i>all</i> of the 171

prisoners still at Guantánamo face indefinite detention, as none of them

can leave the prison given the current restrictions. That ought to

trouble anyone who cares about justice and fairness, and the protests by

the prisoners, on the 10<sup>th</sup> anniversary of the opening of

Guantánamo, ought to convey, more eloquently than any other method, why

the pressure to close the prison must be maintained.<br><br>

<b>Note</b>: For further information, to sign up to  a new movement

to close G, and to sign a new White House petition on the “We the People”

website calling for the closure of Guantánamo, visit the new website,

“<a href="http://www.closeguantanamo.org/">Close

Guantánamo</a>.”<br><br>

Andy Worthington is the author of

<a href="http://www.andyworthington.co.uk/the-guantanamo-files/"><i>The

Guantánamo Files: The Stories of the 774 Detainees in America’s Illegal

Prison.</a><br><br>

<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

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www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

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