<html>

<body>

<font size=3><br>

<i>Recently <a href="http://denverabc.wordpress.com/">Denver ABC</a> has

been working with

<a href="http://denverabc.wordpress.com/political-prisoners-database/alvaro-luna-hernandez/">

Alvaro Luna Hernandez</a>, a Chicano political prisoner serving a 50 year

sentence for disarming the Sheriff of Alpine in self-defense. We’re

excited to release this exclusive interview which details both the events

that lead to his unjust imprisonment as well as key events in his life,

his current challenges in prison and thoughts on revolutionary

struggle.<br>

We encourage people to share Alvaro’s case and this interview with

friends and family. If you are interested in getting involved with

Alvaro’s campaign contact us at denverabc@rocketmail.com and visit his

support site

<a href="http://www.freealvaro.net/">www.freealvaro.net<br><br>

</a></i></font><h2><b>Interview with Chicano Political Prisoner Alvaro

Luna Hernandez<br>

by Denver ABC<br>

(from a “Control Unit” in Texas Prison)</b></h2><font size=3><b>ABC

Denver: </b>Alvaro. First, thank you so much for conducting this

interview with us. I think it makes sense to start by recounting the

events that transpired that lead to your current imprisonment. Take us

back to the day that the Alpine Sheriff came to your place on false

charges. What happened?<br>

<b>Alvaro: </b>I believe a brief account of some historical facts are

first necessary in order to put all these matters in their proper

context. Of course, we all know the legacy of confrontations between

police and the Chicano community. My case is an example of the

continuation of this “gunpowder justice” mentality going back to the

occupation of Mexicano lands and the colonial vigilantism of Texas

Rangers “shoot first and ask questions later,” such as in the celebrated

case of <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Gregorio_Cortez">Gregorio

Cortez</a> as recounted by Americo Paderes in his book

“<a href="http://www.amazon.com/His-Pistol-Hand-Border-Ballad/dp/0292701284">

With His Pistol in His Hand</a>,” that produced “corridos,” and other

ballads of resistance in the Southwest. The occupation settlers have

always enforced their colonial rule with an iron fist.<br>

The Alpine Police is no different. Since my arrival in Alpine, they

immediately set out to expel me from the county at all costs. For

example, as a rebellious youth, I had had many violent confrontations

with police, including destruction of police cars in response to a racist

incident at a local restaurant; the overpowering of jailers in the Pecos

County Jail, taking the Sheriff’s arsenal, freeing all prisoners in the

jail, locking the jailer in a cell, taking his car and escaping to Mexico

through the Big Bend National Park near Santa Elena Canyon; I had

shootouts with police, and was known as a “troublemaker” in the eyes of

police because of my history of filing civil rights lawsuits against

police for brutality, and winning large sums of monetary compensation for

damages, including having a Chief Deputy and a Deputy Sheriff convicted

in federal court in Pecos for brutalizing me and other prisoners, after

my re-capture from my jail escape to Mexico. The police were not happy to

see me return to Alpine. I began to set the ground work for barrio

organizing the Alpine police feared and were determined to stop.<br>

When I arrived in Alpine on August 1995 from Houston, I had made it known

that the police murderer Bud Powers, who shot and killed 16 year old

Evray Ramos on June 12, 1968, should be prosecuted for federal criminal

civil rights violations, after the Alpine state court had granted him

probation and he didn’t even serve one single day in jail for this

cold-blooded murder. Their was an atmosphere of citizen outrage against

the police and I began talking to people about the need for organization

to fight back. The police knew of my field investigative capacity as a

delegate of a non-governmental group to the

<a href="http://www.ohchr.org/EN/Pages/WelcomePage.aspx">United Nations

Commission on Human Rights</a> in March 1993 at Geneva, Switzerland; they

knew of my role as coordinator of the Ricardo Aldape Guerra Defense

Committee that lead the fight to

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_exonerated_death_row_inmates#1990-1999">

free Mexican national Guerra</a> from Texas’ death row after being framed

for the killing of a Houston cop. I was constantly harassed by police

such as illegal vehicle stops, humiliating car searches of my person, my

passengers and vehicle with their K9 drug dog, constant surveillance of

my legitimate activities, and their use of informants to monitor my

activities.<br>

At the time I was doing some free lance paralegal writing for a lawyer,

and the police wanted to know what type of “papers” I had been “typing,”

according to later revelations from their main informant. All these lead

to the filing of bogus felony charges against me for “aggravated

robbery,” filed against me by the father-in-law of a police sergeant, all

designed to have me removed off the streets, under the false pretexts

using the criminal justice system for arbitrary detention. These charges

were later dismissed, after I had proved my innocence, but the violent

confrontation with the Sheriff had happened in the interim period. In

other words, the Sheriff had no legal authority to trespass into my

property and attempt to arrest me on July 18, 1996.<br>

When I saw him pulling into my driveway and step out of his car, I saw

him unsnap his leather strap over his gun. When I came to the door and

questioned the legality of his illegal actions, he became violently angry

and was in the act of going or his gun to shoot me, and I disarmed him in

self defense, believing my life was in danger of imminent harm, knowing

the history of their brutality and murders of other Chicano youth down

through the years, such as the Evray Ramos case and other incidents of

police brutality.<br>

In a nutshell, I was convicted of aggravated assault against the Sheriff

and found not guilty on count two, of allegedly shooting Alpine Police

Sergeant Curtis Hines in the hand, days later after police started

shooting, indiscriminately, at my mother’s house, when they learned I was

inside. The jury was charged on the law of self defense but rejected my

defense, found me guilty on count one and sentenced me to 50 years

imprisonment. Under Texas’ harsh sentencing “aggravated” laws, I have to

serve one half, or 25 calendar years before being “parole eligible,”

which will not be until the year 2021.<br>

<b>ABC Denver: </b>What was the atmosphere at trial and what was your

approach to all of it?<br>

<b>Alvaro: </b>The case was moved to Odessa from Alpine due to extensive

pretrial publicity. The week I was arrested, unknown persons began spray

painting walls, signs and other objects, including the walls of the

building at the elite First National Bank in Alpine, with graffiti that

said, “Convict the Pigs! Free Alvaro!” and such supportive slogans. Many

groups staged protests outside the Odessa courthouse, coming from as far

as California, Houston, Alpine and Mexico to support me. Prosecutors

complained to the judge about these public protests.<br>

At trial, a police web of lies were spewed, and the jury, although

knowing it was obvious police were all lying, refused to totally clear me

and I was convicted on count one. Crucial defense evidence was not

presented to the jury, by my sell-out lawyer, who he himself, was under

federal criminal drug investigation, and was convicted and sentenced to

30 months in federal prison and disbarred from the practice of law a few

months after I was convicted. For example, a KOSA TV Channel 7 live

broadcast conducted by this Odessa t.v. station on the day of the

incident from Alpine with the Sheriff, I am told, involves the Sheriff

telling the news reporters that I had only disarmed him, but later

changed his story to say that I had “pointed the weapon at his chest,”—

the difference between a minor misdemeanor charge of disarming a police

officer and a first degree offense of “aggravated assault” carrying a

range of punishment from 5 to 99 to life imprisonment.<br>

But, of course, I was not naive and I know well the documented history of

police atrocities and crimes protected by the courts, no matter the

nature of police crimes committed against innocent, defenseless citizens.

More so, against those of us the system hates because of our

revolutionary beliefs and our resistance to their oppression. The U.S.

judicial system has always been used to give legitimacy to these state

crimes, for example, their colonial war crimes, theft of Mexicano lands,

the disenfranchisement of us and denial of our social rights, the

government’s war on militancy and their labeling of us as “common

criminals” and ”bandits,” while there are currently hundreds of US

political prisoners, prisoners of war, caged in these control units for

our opposition to this government. The case of the imprisonment of our

brother <a href="http://libcom.org/tags/ricardo-flores-magon">Ricardo

Flores Magon</a> is another case in point, and the many police murders of

militant activists during the peak of the Chicano movement. Texas Rangers

massacred and lunched many Raza and the political. The police have

murdered many activists in cold blood, but they have escaped

justice.<br>

To add insult to injury, although these crimes were influenced by their

white racist ideology of “Manifest Destiny,” the system glorifies this

genocidal history, have created a mythology of white supremacy and

self-righteousness and have built their monuments, such as the

<a href="http://www.texasranger.org/">Texas Ranger Museum</a> in Waco,

Texas, their “tourist attraction” such as the Law West of the Pecos

saloon-court of the fascist judge

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Roy_Bean">Roy Bean</a>, and similar

monuments glorifying this racist, colonial, genocidal history, erected

throughout the occupied Southwest U.S. territories of Aztlan, from Texas

to California. Not to forget the constant murders of our

<a href="http://www.hrw.org/en/news/2010/06/11/usmexico-investigate-border-killings">

brothers and sisters killed at the imposed military border</a> on the Rio

Grande River.<br>

<b>ABC Denver: </b>When the verdict was read, what were you feeling? What

went through your mind?<br>

<b>Alvaro: </b>Knowing this history of the role of police and the court

system, I was not surprised to have been found guilty of a “crime” where

the real criminals are the police. They assaulted me and were in the act

of possibly killing me, I defend myself but I am the one convicted. These

are the double standards of this false system of justice in this country.

Especially if you are considered a “troublemaker” simply because of one’s

activism. We are “criminalized” by the system, framed by police and

prosecutors and send to prison to rot in a prison cell. We see daily the

many prisoners who are exonerated after languishing many years in prison,

for crimes they did not commit. Their only real “crime” has been the

color of their skin and their poverty. After the verdict was read, you

heard me outburst in the court and was restrained by the police and

removed from the courtroom.<br>

I will never accept the legitimacy of a police, a court system, a prison,

a government that has been built on stolen lands, and has blood dripping

from its murderous hands, blood of Chicanos, Mexicanos, African Americans

and other indigenous nation-tribes criminally enslaved as internal

colonies of Yankee imperialism today. A “criminal justice system” that

reaps super-profits with its genocidal, corporate incarceration of people

and its industrialization of its prison system, that benefits

economically from this mass imprisonment, mostly for the enslavement of

the Bronze and Black colonies, or people of color.<br>

The verdict in my case is itself a crime. Although I am now a “slave of

the state,” this is one “slave” that will never recognize the legitimacy

of these state crimes committed against me, who will always have freedom,

liberation, justice and self-determination on his mind. I am now living

another nightmare, knowing that the real criminals, the police run the

streets committing more crimes against the innocent, unarmed citizens,

and hiding behind their badges, protected by a criminal system, such as

the recent

v<a href="http://la.indymedia.org/news/2010/07/240737.php">erdict in the

police murder of Oscar Grant</a> by that Oakland pig, and many other

similar cold-blooded murders committed by fascist pigs.<br>

<b>ABC Denver: </b>You have been in several prison strikes and other

forms of rebellions. What has been the most significant event that has

transpired in prison? What conditions brought the event about, and what

lessons can be learned from it?<br>

<b>Alvaro: </b>It would be to see an oppressed, downtrodden class of

repressed and despised people by a large part of reactionary society,

caged from within the dark dungeons of the Amerikkkan gulag, break the

yoke of mental oppression, discover their humanity, their real class

interests, settle their quarrels, transform a criminal mentality into a

revolutionary mentality, and fight back, and discover their love for

revolution. I am a disciple of comrade

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/George_Jackson_%28Black_Panther%29">

George Jackson</a>, murdered by pigs at San Quentin prison in California

on

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Marin_County_courthouse_incident">

August 21, 1971</a>. To come to “meet” him spiritually and know the

relevance of his words written in his book

<a href="http://www.amazon.com/Blood-My-Eye-George-Jackson/dp/0933121237">

Blood In My Eye</a>, that ring true today are invaluable lessons one

takes to the grave as a liberation army soldier and advocate for

revolution.<br>

I mean, Texas prisons are very

<a href="http://www.utexas.edu/know/2010/11/22/renaud_jorge/">racist,

brutal and murderous</a>. I was in the forefront of these prison movement

struggles to unite prisoners, to re-educate them with revolutionary

history and theory, and to transform them into political cadres and

activist soldiers conscious of their class and racial oppression, and

instill in them the spiritual desire and determination to free their

minds and to stand up and struggle for their fundamental and other human

rights not to be treated as animals nor as mere slaves of the state, but

as human beings with inalienable rights, even under enormous odds, and

from under the nose and boot heel of murderous prison guards and a prison

administration with a history of murdering prisoner activists, or other

“jailhouse lawyers” who dared to stand up for their rights.<br>

I, along with other prisoners formed revolutionary study cells, and other

legal defense and solidarity support groups from within, and used all

means to fight back, armed with a revolutionary sense of our purpose in

life and with a clear understanding of our mission with an equal

awareness of the nature and the role of prisons in U.S. society. We

prevailed and were victorious in a legal sense, as we won major

concessions from the prison system, and the courts, bringing these

oppressors to a realization that changes were needed in the Texas prison

system or we would burn it to the ground and create another

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Attica_Prison_riot">Attica Prison

Rebellion</a> Texas politicians did not want on their hands. The prison

conditions case styled

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Ruiz_v._Estelle">Ruiz V.

Estelle</a> is the I am referring to. We used all means, including hunger

strikes, work stoppages, taking over parts of the prison, and the

like.<br>

I soon found myself in solitary confinement and under permanent lock down

and isolation from the rest of the federal prison population classified

as a “leader” and “agitator” and a threat to the security of the

institution. I mean, these were great feelings of accomplishment and

personal sense of fulfillment to see a prison slave breaking his mental

chains and standing up for his humanity as a class and a group of the

most oppressed and repressed sectors of U.S. society.<br>

Even today I draw spiritual strength and determination from those past

experiences of many years gone by, in order to sustain me now in this

control unit they now have me isolated in. These same lessons can be

learned in the context of community organizing, the need for

organization, for true working class leadership and for movement building

on a national and international scale, more so in light of the rise of

right wing vigilantism, police murders of innocent people, and other

injustices we see today, from New York to California. Unity and

Solidarity is key to our success in fighting back and being victorious

against all forms of oppression.<br>

<b>ABC Denver: </b>Tell us about your current work as a jailhouse lawyer.

What cases have you worked on in the past and what are you currently

working on?<br>

<b>Alvaro: </b>I mentioned the Ruiz prison case. I was a

prisoner-plaintiff witness on behalf of all prisoners in that case and

testified before the federal judge that presided in that trial starting

in October 1978 and lasting a year, the longest prison conditions trial

in the history of court cases. As a high school drop out, or “push out,”

I learned “law” in prison and became a versed jailhouse lawyer, that

would help other prisoners with their legal cases, or the filing of civil

rights lawsuits against the prison for violation of legal rights. I mean,

I worked in many, many cases including cases such as prison guard

brutality, affirmative action cases in prison racial discrimination as

far as classification, job assignments, educational and other vocational

opportunities that were non-existent, including challenging an “all

white” employee and promotion system that excluded ethnic minorities from

consideration at all levels.<br>

I continue to work on legal defense cases, mostly cases trying to obtain

new trials for other prisoners based, say, on violation of their rights

at trial, or under the common ground of being represented by incompetent,

court appointed attorneys because of their poverty in not being

financially able to pay a lawyer for legal representation.<br>

I am now working on two significant cases now pending before the Texas

Court of Criminal Appeals. In one of those cases the prisoner was

diagnosed as having an IQ of 64, and within the range of mental

retardation under psychiatric rules and standards but his lawyer sold him

out and did not do his required job in properly defending him at his jury

trial. The prisoner got a life sentence. The other case involves a case

where the lawyer submitted an “affidavit,” or sworn statement in response

to his write allegations, and flat outright lied, and I am seeking not

only a new trial on those grounds, but criminal prosecution of the lawyer

for aggravated perjury.<br>

There is an abundance of legal defense work in here and in response to

these prison conditions, that, despite the legal victories in the Ruiz

case, prison officials have resorted back to their old ways and have

disregarded the orders of the federal court. I mean, there were about

four prisoners back here in this control unit that took their own lives;

guards are very abusive and overall prison conditions are brutal and

torturous and, so, I keep fighting back as I am able to, including

reaching out to groups such as ABC, ABCF, and others to help us build

outside support to protests these atrocities and injustices occurring

behind the razor wire of the AmeriKKKAn gulag and the “Prisonhouse of

Nations,” as comrade Mumia Abu-Jamal appropriately named in his recent

excellent book,

<a href="http://www.citylights.com/book/?GCOI=87286100448090"><i>

Jailhouse Lawyers: Defending Prisoners Vs. The USA</a></i>, which is

recommended reading by anyone interested in these realities.<br>

Let me add by saying that, while one might say there is a contradiction

between condemning the U.S. court system, and then “petitioning” those

same courts for redress of injustices, I don’t see it like that. It is

all part of the varied forms of struggle we must sue on all united

fronts, such as legal defense, barrio organizing, civil disobedience,

street marches and protests, and other more sophisticated forms of

resistance. We educate, and re-educate others so that they will come to

understand the true nature of this false, class “democracy” and expose

all those flowery words such as “equal justice for all,” which have no

real meaning, unless people stand up and demand them.<br>

<b>ABC Denver: </b>You are now in a control unit in a Texas prison in

Gatesville, Texas. What is it like?<br>

<b>Alvaro: </b>I am confined in isolation to a small cell for 23 hours a

day. I am allowed one hour of recreation a day. My meals, clothing

necessities, and mail are brought to me in my cell. Every time I exit my

cage I have to be strip-searched, and handcuffed with my hands behind my

back, to recreation and shower, or to the medical clinic, or outside

visits from family and friends. My cell is constantly searched and left

in total disarray. More so against those like me who are extremely

disliked by the prison guards and the administration because of our

resistance to their injustices, and their retaliatory acts to punish us

for demanding our human rights. I have access to a typewriter, a small

radio, fan but no television. I am allowed to purchase items from the

commissary, or canteen, such as accessories for my machine, personal

hygiene items, postage and other food supplements such as coffee and soda

drinks as well. My outgoing and incoming mail is subject to special

screening by the unit mail room, which I call “witch hunts.” You can

imagine how much one in my situation is hated by the system, especially

from these retired military people who run this place, when one

criticizes their fascist police practices and the imperialist

militarism.<br>

During the year of 2007, there were about four prisoner suicides back

here in this 500 man “control unit” facility. The people back here are

mainly from “prison gangs” and other prisoners the administration labels

threats to the security of the prison. I have been in this lock down

status for 9 years now, with no hopes of getting released into general

population, unless I renounce my political beliefs and my activities of

resisting their prison fascism, which I will never do.<br>

My revolutionary awareness and belief system is what sustains me behind

the razor-wire walls of the Amerikkkan gulag. The majority of prisoners

back here are Chicano or African American, and this is institutional

genocide. They may be able to jail me, but they will never jail my

spirit, nor my determination to resist their state crimes against me, and

I will always fight back no matter the odds stacked up against me.

Despite being condemned by a federal judge in the Ruiz case, nothing has

changed. Only the names of the victims, victimized by this cruel and

nightmarish forms of isolation and torture that violate all standards of

international human rights laws. These “control units” were designed to

isolate and destroy political prisoners and prisoners of war held captive

in U.S. prisons.<br>

<b>ABC Denver: </b>Where is your case currently? How best can people

support you and bring about your freedom?<br>

<b>Alvaro: </b>I have litigated my case in state and federal court all

the way to the U.S. Supreme Court, which denied me. I am now in the

process of gathering outside support to be able to obtain access to

police and prosecutor files suppressed, or hidden from my defense, such

as the KOSA TV news broadcast, and other evidence I know does exist in

the case. If I can discover these withheld materials, I can re-enter the

court system again, but this time with a stronger outside support base to

push for my release from this wrongful captivity.<br>

The power of the people will have to be amassed in my support, much like

the world supported brother Nelson Mandela and changed people’s opinions

and views about him not being a “common criminal” or “terrorist,” but a

real freedom fighter, which finally won his release from the claws of

South Africa’s apartheid system. There are many of us recognized as

political prisoners and POWs now held in U.S. prisons. We must build a

new political prisoners support movement and use all methods of struggle

to win our freedom. The U.S. government’s hypocrisy and double standards

must be exposed when it comes to human rights and political prisoners. We

must push to re-open

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/COINTELPRO">COINTELPRO</a> (counter

intelligence program) hearings before the Senate Select Committee of the

U.S. Congress and use international laws and petition human rights

tribunals to consider our cases of political imprisonment, as we have now

began to organize national movement behind our cases.<br>

People interested in getting involved in this effort should stay tuned

for further developments and activities planned around the country with

this freedom movement in mind.<br>

Again, thank the <a href="http://denverabc.wordpress.com/">ABC

Denver</a>, the <a href="http://www.abcf.net/">ABCF</a>, the ABC

formations and other groups and persons who have supported me, and my

fellow imprisoned brothers and sisters down through the years. For more

information about me and my case, you can visit

<a href="http://www.freealvaro.net/">www.freealvaro.net</a>. Thank you.

All Power to the People!<br>

November 10, 2010<br>

Hughes Unit Prison<br>

Gatesville, Texas<br>

————————————————————————————————<br>

Persons wanting to write a letter of support to Alvaro can do so at:<br>

Alvaro Luna Hernandez<br>

#255735<br>

Hughes Unit<br>

Rt. 2, Box 4400<br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>