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<h1><font size=4><b>They’re “Slow-Torturing” Bradley Manning Right Under

Our Noses</b></font></h1><font size=3>Created <i>12/24/2010 - 17:38<br>

</i>by: John Grant <br>

<a href="http://www.thiscantbehappening.net/node/367" eudora="autourl">

http://www.thiscantbehappening.net/node/367<br><br>

</a>On December 18, David House, an MIT researcher, visited Bradley

Manning at the Quantico, Virginia, military prison where he is being held

in solitary confinement. Other than Manning’s attorney, House is the rare

person allowed to visit him. <br><br>

<a href="http://my.firedoglake.com/blog/2010/12/23/bradley-manning-speaks-about-his-conditions/">

House’s report</a> [1] is quite thorough in pointing out instances where

the military authorities are lying -- or to use philosopher Harry

Frankfurt’s formulation, “bullshitting” -- about how the 23-year-old Army

intelligence worker is being treated.<br><br>

Here’s some of psychologist

<a href="http://my.firedoglake.com/valtin/2010/12/22/bradley-manning-and-the-torture-that-is-solitary-confinement/">

Dr. Jeffrey Kaye’s comment</a> [2] on House’s report:<br><br>

"The human nervous system needs a certain amount of sensory and

social stimulation to retain normal brain functioning. ... From what can

be ascertained, the effects of solitary confinement are having some

effects already on Bradley Manning. His concentration and thinking

processes appear somewhat slowed. He avoids certain topics. He has little

access to humor. His color is pale, and his musculature is starting to

look soft and flabby.”<br><br>

There is, unfortunately, a long and sordid history behind this kind of

“slow torture,” and the use of it should be a battleground for all

Americans still interested in compassion, fairness and justice. <br><br>

(Iraq infantry veteran Josh Stieber, in the photo above, was a member of

the ground unit shown cleaning up after the Apache strike released by

WikiLeaks as "Collateral Murder" that showed two Reuters

videographers being gunned down, plus two kids being wounded.) <br><br>

In his book <i>A Question Of Torture: CIA Interrogation, From the Cold

War to the War On Terror</i>, Alfred McCoy connects decades and billions

of dollars of “black” US torture research with the current sophisticated

techniques Global War On Terror jailers are using to torture human beings

without laying a finger on them.<br><br>

The key is absolute control -- and time. These are clearly the methods

now being employed against Manning, who is accused of leaking the

WikiLeaks material. The question is, given Manning's high-profile status,

do his jailers at the Quantico, Virginia, military facility have the

necessary control and time to really scramble young Manning's mind? And

what are they after: his mental breakdown and/or his giving up of larger

prey like Julian Assange? <br><br>

House’s account from his visit with Manning suggests Manning's jailers,

within the limitations they have, are doing their best to break Manning

psychologically, Their primary limitation is the publicity surrounding

the Manning case and the fact he has a strong, and hopefully growing,

support network. <br><br>

Some of the restrictions House reports would be quite absurd if they

didn't make such sense as slow torture tactics. <br><br>

Guards apparently enter Manning's cell and physically prevent him from

doing exercises, which he is permitted to do only for one hour a day --

and that amounts to walking around in a circle in leg irons. He is not

permitted any personal items in his cell. His clothes are confiscated at

night and he must sleep in boxer shorts under a very heavy, scratchy

blanket that causes carpet burns on his skin if he moves too much. A

light always shines brightly into his cell, and he is checked on

periodically all night by guards, who often enter his cell and wake him.

This is his life day-in-day-out.<br><br>

The fact Manning's jailers are compelled to allow people like House into

the prison to talk with Manning makes "slow torture" that much

more difficult, since absolute control and the exclusion of human contact

are the keys to effective slow torture. Strong advocacy and loud public

support can be life-savers.<br><br>

During the mid-2000s, in the case of American citizen Jose Padilla, an

entire wing of the South Carolina military brig he was imprisoned in was

expensively re-designed for the special requirements

("theater") of his incarceration/interrogation. From the moment

of his arrest for planning a "dirty bomb" attack Padilla was a

pariah. He reportedly went three years with absolutely no contact from

family, friends or lawyers. His only human contact was his interrogators.

By the time of his trial for charges unrelated to those he was arrested

for he was a walking zombie.<br><br>

Here's how Alfred McCoy describes the process: <br><br>

"(S)ensory deprivation has evolved into a total assault on all sense

and sensibilities - auditory, visual, tactile, temporal, temperature,

survival, sexual, and cultural. Refined through years of practice, the

method relies on simple, even banal procedures -- isolation, standing,

heat and cold, light and dark, noise and silence -- for a systematic

attack on all human senses." <br><br>

Over decades, CIA research delved into the ways these techniques create

"a synergy of physical and psychological trauma whose sum is a

hammer-blow to the fundamentals of personal identity." <br><br>

McCoy quotes Otto Doerr-Zegers, a psychologist who treated torture

victims of the regime of Chilean General Augusto Pinochet, where victims

suffered "a loss of interest that greatly surpasses anything

observed in anxiety disorders." The subject, Doerr-Zegers reported,

"does not only react to torture with a tiredness of days, weeks or

months, but remains <i>a tired human being</i>, relatively uninterested

and unable to concentrate." Doerr-Zegers discovered that "the

psychological component of torture becomes a kind of total theater, a

constructed unreality of lies and inversion, in a plot that ends

inexorably with the victim's self-betrayal and destruction."

<br><br>

Over decades, with their secret, black budget tax resources, the CIA

contracted university professors and psychology departments in the US and

Canada to analyze and break down the sensory deprivation process. The

goal for the CIA was to achieve the psychic destruction Doerr-Zeger spoke

about without resorting to the crude and atavistic methods of physical

torture. They discovered that parrot’s perches and thumb screws were not

needed. The goal was a form of "no touch" psychological

ju-jitsu in which the victim's own internal make-up could be manipulated

and leveraged so that over time the victim effectively destroyed himself

or herself. <br><br>

"Once the CIA completed its research into no-touch torture,"

McCoy writes, "application of the method was codified in the

curiously named <i>Kubark Counterintelligence Interrogation Manual</i> in

1963. The agency then set about disseminating the new practices

worldwide." <br><br>

McCoy quotes from the <i>Kubark Manual</i> that effective interrogation

involves "methods of inducing regression of the personality to

whatever earlier and weaker level is required for the dissolution of

resistance and the inculcation of dependence." The effort is to

disrupt the normal psychic process. "Such confusion can best be

effected by attacking the victim's sense of time, by scrambling the

biorhythms fundamental to every human's daily life." The goal is the

"creation of existential chaos." <br><br>

They want “to manipulate the subject’s environment, to create unpleasant

or intolerable situations, to disrupt patterns of time, space and sensory

perception ... to drive him deeper and deeper into himself, until he is

no longer able to control his responses in an adult fashion." This

last is <i>Kubark</i> thinking from a CIA training manual used in

Honduras during the Contra War in the 1980s. <br><br>

<i>Kubark</i> and this nefarious research is one of America’s dirty

little secrets. "The American public has only a vague understanding

of the scale of the CIA's massive mind-control project," McCoy

writes. "There is a willful blindness, a studied avoidance of this

deeply troubling topic."<br><br>

Since the 1960s when the <i>Kubark Manual</i> appeared and the 1980s when

its findings surfaced in places like Central America we've had 9/11 and

its reactive Global War On Terror which led to an even wider

dissemination of “slow torture” ideas and practices into all sorts of

places -- to the point elements of it have been standardized and adapted

into the day-to-day practices of prisons all over the United States, most

especially in the notorious federal supermax prisons.<br><br>

Since absolute control of inmate visitation and inmate cultural access is

difficult in the United States, thanks to things like the Bill Of Rights,

the process has become an imperfect back-and-forth struggle. In the case

of Bradley Manning and his high-profile status, that struggle is now

on-going. Contact and advocacy from outside is critical. In fact, it may

not be excessive to say his sanity and the future integrity of his

personal identity are at stake.<br><br>

Once the fog clears, there are two sides to the Bradley Manning/WikiLeaks

story, one legal and one moral. The United States government is playing

the legal game because it has a lot to hide under its overwhelming regime

of secrecy, which of course is all legal. Evidence suggests they are

employing nefarious methods to crush a key voice on the moral side of the

dialogue. <br><br>

Concerned US citizens should do all they can to prevent the government

from succeeding.<br>

<hr>

<b>Source URL:</b>

<a href="http://www.thiscantbehappening.net/node/367">

http://www.thiscantbehappening.net/node/367</a><br><br>

<b>Links:<br>

</b>[1]

<a href="http://my.firedoglake.com/blog/2010/12/23/bradley-manning-speaks-about-his-conditions/" eudora="autourl">

http://my.firedoglake.com/blog/2010/12/23/bradley-manning-speaks-about-his-conditions/<br>

</a>[2]

<a href="http://my.firedoglake.com/valtin/2010/12/22/bradley-manning-and-the-torture-that-is-solitary-confinement/" eudora="autourl">

http://my.firedoglake.com/valtin/2010/12/22/bradley-manning-and-the-torture-that-is-solitary-confinement/<br>

<br>

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