<html>

<body>

<font size=4><b>Standing together against US government witch hunt

<br><br>

</b></font><font size=3>Editorial, <i>The Electronic Intifada,</i> 22

December 2010 <br>

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11690.shtml" eudora="autourl">

http://electronicintifada.net/v2/article11690.shtml<br><br>

</a>As The Electronic Intifada

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11626.shtml">reported in

November</a>, international solidarity and anti-war activists are facing

a new wave of repression in the United States.<br><br>

Since 24 September, two dozen activists in Minneapolis, Chicago and other

cities across the country have been handed subpoenas by the FBI to appear

before a grand jury.<br><br>

Yesterday, Maureen Clare Murphy, an organizer with the Palestine

Solidarity Group in Chicago, and managing editor of The Electronic

Intifada, became one of the latest to be subpoenaed by the federal

government.<br><br>

In a press release issued by the Committee to Stop FBI Repression, Murphy

stated, "Along with several others, I am being summoned to appear

before the Grand Jury on Tuesday, January 25th, in the Dirksen Federal

Building in Chicago. We are being targeted for the work we do to end US

funding of the Israeli occupation, ending the war in Afghanistan and

ending the occupation of Iraq. What is at stake for all of us is our

right to dissent and organize to change harmful US foreign policy"

("<a href="http://www.stopfbi.net/2010/12/21/fbi-delivers-subpoenas-four-more-anti-war-solidarity-activists-us-attorney-patrick-fitzge">

FBI delivers subpoenas to four more anti-war, solidarity

activists</a>," 21 December 2010).<br><br>

So far, all those who have previously been summoned have refused to

appear before the grand jury. No one has been arrested or charged with

any crime, nor has the government specified any alleged crimes that it

might be investigating.<br><br>

Although The Electronic Intifada itself has not been a target of any of

the subpoenas -- contrary to some media reports -- we consider the grand

jury investigation and all of the subpoenas to be part of a broad attack

on the anti-war and Palestine solidarity movements and a threat to all of

our rights. We offer our full support to our colleague Maureen Clare

Murphy and all those who are being harassed for their lawful advocacy of

a just and violence-free US foreign policy.<br><br>

A grand jury, no longer in use anywhere outside the US, is an

investigative tool that allows the government to compel citizens to

testify even if they are not suspected of any crime. In this case, as has

happened many times in past decades, according to lawyers and experts

interviewed by The Electronic Intifada in November, the government

appears to be using the grand jury as a form of political inquisition and

intelligence gathering targeting groups and individuals working for

ending war, and for a more just US foreign policy in Palestine,

Afghanistan, Iraq and Colombia.<br><br>

In June, an American Civil Liberties Union (ACLU) report documented 100

recent reported incidents in 33 states where "Americans have been

put under surveillance or harassed" by federal and local law

enforcement agencies "just for deciding to organize, march, protest,

espouse unusual viewpoints and engage in normal, innocuous behaviors such

as writing notes or taking photographs in public"

("<a href="http://www.aclu.org/files/assets/Spyfiles_2_0.pdf">

Policing Free Speech: Police Surveillance and Obstruction of First

Amendment-Protected Activity</a>," 29 June 2010 [PDF]).<br><br>

The ACLU pointed out that "United States law enforcement agencies,

from the FBI to local police, have a long history of spying on American

citizens and infiltrating or otherwise obstructing political activist

groups," and that "Unfortunately, it appears that these old

tendencies have once again come to the fore."<br><br>

For its part, the FBI unsurprisingly claims that all its activities fall

under its duty to protect the United States from terrorism, but recent

history demonstrates that a large dose of skepticism is in order. Also in

September, the FBI's own Office of the Inspector General (OIG) -- its

internal auditor -- issued a report severely criticizing the agency for

spying on and misleading Congress about the reasons it was spying on

anti-war and environmental activists

("<a href="http://www.justice.gov/oig/special/s1009r.pdf">A Review

of the FBI's Investigations of Certain Domestic Advocacy

Groups</a><a href="??">" [PDF]). In one case, contrary to claims by

the FBI, the OIG uncovered documents that the agency targeted the Thomas

Merton Center -- an anti-war group in Pittsburgh -- "as a result of

its anti-war views."<br><br>

In other cases, FBI agents monitored anti-war rallies and took note of

participants who appeared to be "of Middle Eastern descent." An

agent labeled a group as "communistic" in a context "in

which that characterization was irrelevant to a law enforcement

purpose." Most disturbingly, the OIG found that the FBI baselessly

classified investigations into activists with Greenpeace USA and The

Catholic Worker among others as "terrorism"

investigations.<br><br>

The OIG stressed that the findings in its report about incidents dating

back to 2006 are "relevant to current and prospective FBI

investigations that may implicate First Amendment considerations"

and called on the FBI to reform its practices.<br><br>

Nevertheless, a recent </a><i>Washington Post</i><a href="??"> exposé

documented disturbing FBI tactics targeting Muslim communities in the

United States that involve paying huge sums of money to convicted

criminals to go undercover and foment "terrorism" plots

apparently so that the government could later claim success in foiling

them

("</a>

<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/12/04/AR2010120403710.html">

Tension grows between Calif. Muslims, FBI after informant infiltrates

mosque</a>," 5 December 2010).<br><br>

The ongoing government campaign against anti-war activists is a stark

reminder of the unabated deterioration of civil liberties and political

rights in the United States. These developments admonish us to remember

that the last protection for our ability to work freely for an end to the

wars in Iraq, Afghanistan or Colombia, for an end to US military aid to

Israel and for justice and peace in Palestine, is the solidarity we offer

each other by exercising those rights before they are taken

away.<br><br>

We call on all our readers and friends to remain informed and to make

their voices heard against this outrageous witch hunt which threatens not

merely a few dozen individuals, but the rights every one of us has to

work for a more peaceful world.<br><br>

For more information please see:

<a href="http://www.stopfbi.net/">www.stopfbi.net</a> <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>