<html>
<body>
<font size=4><b>English translation follows Spanish<br>
</b></font><font size=3> <br>
</font><font size=4><b>Decidido a vivir el doble <br>
Luis Rosa dice que es la única forma de recuperar el tiempo perdido tras
las rejas <br><br>
</b></font><font size=3>Por Daniel Rivera Vargas /
drivera2@elnuevodia.com<br>
23 Septiembre 2010 6:05 a.m.<br>
<a href="http://www.elnuevodia.com/decididoavivireldoble-784333.html" eudora="autourl">
http://www.elnuevodia.com/decididoavivireldoble-784333.html<br>
</a> <br>
El más joven de los ex presos políticos, Luis Rosa, es un hombre
simpático y expresivo. <br>
<br>
El padre de tres hijos -Luis, Inara Tanairí y Esaí Sebastián, los dos
últimos del matrimonio con la hermana del también ex preso político Edwin
Cortés- comienza a explorar la exportación de productos a mercados
agrícolas de Chicago, donde pasó buena parte de su vida hasta su arresto
en 1980. Tiene 50 años de edad, pasó 19 años preso, es percusionista y
obrero de la construcción sin empleo permanente.<br>
<br>
¿A qué te dedicas?<br>
Vivo en Aguadilla, estoy desempleado, soy promotor de eventos culturales
y trabajo en la construcción liviana.<br>
<br>
¿Qué fue lo más que te impactó a tu salida de prisión?<br>
Antes yo veía más campo, más gente orgullosa de trabajar el campo, más
ayuda en ese sector. Lo que me impactó mucho es la siembra de cemento.
Entiendo que es necesario porque tiene que ver con el desarrollo, pero
perdimos ese sentido de cultura, esa mancha de plátano se nos ha borrado
un poco cuando nos alejamos de la tierra. Creo que ahora mismo hay un
resurgir en la agricultura. Yo estoy tratando de comenzar un proyecto de
exportación a Chicago.<br>
<br>
¿En que etapa esta ese proyecto?<br>
Ya he visitado un Farmer’s Market en Chicago. Llevo la maleta llena de
aguacates y pana, esta semana llevo quenepas, piña y guineos. Maíz no
pude llevar. Muchacho, se pelearon por las panas allí, en Chicago las
panas cuestan $6 a $7 cada una.<br>
<br>
¿A qué te refieres con promotor de eventos culturales?<br>
Como parte del grupo "Por la libre" organizamos un festival en
Caguas celebrando el 30 aniversario del grupo Mapeyé, y luego el
concierto de Batacumbele en Carolina y antes de eso, tan pronto salí
celebramos un festival de 4 días que era el festival por la paz en
Vieques. Además, organizamos actividades de teatro y bohemia en esta área
(Aguadilla, Aguada), en conjunto con la exposición "Sin espacio
suficiente". Además tenemos una obra para presentarla pronto en
Aguada con Sandra Rodríguez que yo escribí, “Aquí está abuela con su
ritmo negro”. Es una respuesta a los resultados del censo de 2002. Para
Chicago hemos reclutado talento para la fiesta boricua allá y un
concierto que vamos a hacer la segunda edición que se llama Navijazz, con
talento de aquí. Este año es con Luis “Perico” Ortiz. También en la lucha
por Oscar (López, el único del grupo que no ha sido excarcelado). Nuestra
prioridad es traer a Oscar. Sin él la familia no está completa, todo lo
que hacemos es para lograr su liberación. Sin él, todavía no estamos
completamente libres.<br>
<br>
¿Cómo te ha ido en la percusión?<br>
Ya grabé con ‘Tony Mapeyé” en un disco, con los Reyes Magos de Isabela,
había grabado un par de vídeos pero en la escuela superior, una poesia
musicalizada que ganó premios. Además, he sido invitado a tarima,
especialmente recién salí, con Andy Montañez, Roberto Roena, Plena Libre,
con Cachete Maldonado varias veces. <br>
<br>
¿No te sientes discriminado, por ejemplo para conseguir empleo, cuando la
gente en la calle se entera de tu pasado?<br>
No, porque antes de que se enteren yo trato de ganármelos con mi trabajo.
<br>
<br>
Han pasado 11 años desde tu excarcelación tras 19 años como preso
político ¿qué reflexión te provoca esto? <br>
Hay un dicho de que tiempo pasado es tiempo perdido, pero creo que la
única forma de recuperar el tiempo es viviendo el doble. He aprendido a
vivir la vida, participando de la lucha por la patria, la lucha cultural.
Creo que es la única forma de recuperar, bueno no de recuperar, de
apreciar.<br>
<br>
¿Qué fue lo más duro del tiempo en prisión?<br>
Lo más duro yo creo que fue la separación de las familias. Ese sentido de
ineptitud, de impotencia de que ahora algo le pasa a alguien y no podemos
hacer nada. Es un proceso de ajuste. Adentro había discrimen porque
éramos presos políticos, había un proceso diseñado para romper nuestro
espíritu. Yo pasé 200 días en solitaria, las duchas venían cada 14 a 20
días, me trasladaron 22 veces en ocho diferentes prisiones federales y
estatales. Allí habían 28 pandillas que controlaban eso, había un riesgo
para mi vida. Pero lo más duro fue la separación de la familia, lo demás…
pues desde que comenzó, internalizamos quiénes éramos y que
representábamos.<br>
<br>
¿Qué representaban?<br>
Nosotros éramos puertorriqueños que queríamos aportar a la lucha por la
independencia de Puerto Rico. Eso conlleva una responsabilidad de ayudar
al prójimo, alejarse de vicios como las drogas y otras cosas dañinas, y
eso conlleva una disciplina de estudio, de ejercicio. Ya no sólo es uno,
uno representa una lucha, a un pueblo.<br>
<br>
¿Algo positivo?<br>
En la cárcel en ocasiones podía tocar, soy percusionista. Toco conga,
timbales, bongó, batería. Establecimos centros culturales y orquestas,
celebrábamos el 5 de mayo, el Grito de Yara, el Grito de Lares (fechas
revolucionarias en México, Cuba y Puerto Rico, respectivamente). Eso era
muy importante para la salud mental y para la paz. Tratábamos de crear un
espacio neutral donde los pandilleros se podían sentir tranquilos. Además
les dábamos clases de historia (a otros presos), era importante para
contrarrestar la ola de negatividad y violencia en las cárceles. Nosotros
nos ganamos el respeto de la población carcelaria y de los carceleros.
Estábamos fuera de las pandillas y estábamos tratando de ayudar. Es más,
hubo un alcaide que dijo que si tuviera 100 como yo, las prisiones
podrían correr mucho mejor.<br>
<br>
¿Te arrepientes de los actos que te imputaron en los 70?<br>
A mí me achacaron delitos que cuando ocurrieron yo lo que tenía eran 14
años, pero nosotros no presentamos defensa porque no reconocíamos la
jurisdicción de una corte criminal. La lucha por la independencia no es
un crimen, está reconocida por las leyes internacionales.<br>
<br>
Dicen que Lolita Lebrón tildó de error la lucha armada.<br>
Yo no escuché esas palabras de Lolita. Mi posición es que la lucha armada
es una táctica que sólo se utiliza en momentos específicos y los pueblos
colonizados no deben renunciar a ningún método de lucha para alcanzar su
libertad. Ahora mismo (en Puerto Rico), yo no creo, el proceso de
concientización de la sociedad no está a ese nivel. Yo creo que hay un
gran sector de la población que ha sido pacificado. No descarto que la
lucha armada sea una opción (pero) personalmente no estoy en esa onda,
pero no le puedo negar ese derecho al pueblo. Nosotros respetamos mucho
la gesta de los nacionalistas, a pesar que aquí en la Isla hubo un sector
del independentismo que nos rechazó, porque vivíamos en Chicago. De
hecho, “Boricua en la Luna” fue escrito para nosotros por Corretjer, la
letra original decía Chicago pero se cambió a Nueva York porque era mejor
musicalmente, y “el peón de Las Marías” era el papá de las hermanas
(Alicia e Ida Luz Rodríguez, también ex presas políticas).<br>
<br>
¿Cómo ves el movimiento independentista hoy día en Puerto Rico y que
piensas del Partido Independentista?<br>
El independentismo hoy día yo lo veo fragmentado. El PIP ha
funcionado como una organización que le ha dado estructura al
independentismo, que ha ayudado a educar sobre el independentismo, pero
como toda organización debe renovarse y creo que está en ese proceso. Soy
bien optimista de que pronto surgirá una estrategia que nos una a todos,
creo que nosotros tenemos la respuesta a muchos de los problemas que hay
en Puerto Rico.<br>
******************************************************************************<br>
</font><font size=4><b>Decided on living life to the fullest<br>
Luis Rosa says it’s the only way to make up for time lost while he was in
prison<br><br>
</b></font><font size=3>By Daniel Rivera Vargas /
drivera2@elnuevodia.com<br>
September 23, 2010 6:05 a.m.<br>
<a href="http://www.elnuevodia.com/decididoavivireldoble-784333.html">
http://www.elnuevodia.com/decididoavivireldoble-784333.html</a><br><br>
Translated by Jan Susler with edits from Luis Rosa<br>
<br>
The youngest of the ex-political prisoners, Luis Rosa is a friendly and
expressive man.<br>
<br>
The father of three children Luis, Inara Tanairí y Esaí Sebastián, the
latter two from his marriage to Magdalena Cortés Acevedo, the sister of
another ex-political prisoner Edwin Cortés is starting to explore the
possibility of exporting products to farmers markets in Chicago, where he
spent a good part of his life before his arrest in 1980. At 50 years old,
he spent 19 years in prison, and is a percussionist and construction
worker without any permanent job.<br>
<br>
What do you do for a living?<br><br>
I live in Aguadilla; I’m unemployed; I promote cultural events and work
in light construction.<br>
<br>
What impacted you most when you came out of prison?<br><br>
I used to see more countryside, more people proud of working the land,
more help in that sector. What impacted me a lot was the amount of
cement. I know it’s necessary because it’s related to development, but we
lose this sense of culture, that “plantain stain” is a little less of a
stain when we’re away from the land. I think that now there’s a
resurgence in agriculture. I’m trying to start a project to export
agricultural products to Chicago.<br>
<br>
How far along is that project?<br><br>
I’ve already visited a Farmer’s Market in Chicago. I took a suitcase full
of avocado and pana (breadfruit). This week I’ll take quenepas, pineapple
and bananas. I couldn’t take the corn I’d grown. Man, they fought over
the panas. In Chicago they cost $6 or $7 each.<br>
<br>
What do you mean about promoting cultural events?<br><br>
As part of the group “Por la libre,” we organized a festival in Caguas
celebrating the 30th anniversary of the group Mapeyé, and then a concert
of Batacumbelé in Carolina. And before that, as soon as I came out of
prison, we put on a four day long festival, a peace festival in Vieques.
We’ve also organized theater and bohemias in this area (Aguadilla,
Aguada), along with the exhibit Not Enough Space. We also have something
we’re working on presenting soon in Aguada with Sandra Rodríguez that I
wrote, “Here’s grandma, with her black rhythm.” It’s in response to the
results of the 2002 census. For Chicago, we’ve recruited talent for the
Fiesta Boricua there, and a concert were doing for the second year,
Navijazz, with talent from here. This year it’s with Luis “Perico” Ortiz.
I’m also involved with the struggle for Oscar (López, the only one of the
group that’s still in prison). Our priority is to bring Oscar home.
Without him, the family isn’t complete. Everything we do is to win his
release. Without him, we aren’t completely free. <br>
<br>
How’s it gone for you as a percussionist?<br><br>
I’ve already taped a cd with Tony Rivera and the Orquesta Nacional
Mapeyé, and with Los Reyes Cantores de Isabela. Before going to prison, I
taped a couple videos for high school, of musicalized poetry that won
awards. I’ve also been invited to the stage, especially right after I got
out of prison, with Andy Montañez, Roberto Roena, Plena Libre, and
several times with Cachete Maldonado.<br>
<br>
Don’t you feel discrimination? For example, isn’t it hard to find work
after people in the street find out about your past?<br><br>
No, because before they know who I am, I try to win them over with my
work.<br>
<br>
It’s been 11 years since your release, after serving 19 years as a
political prisoner. What reflections can you share with us?<br><br>
There’s a saying that time spent is time lost, but I think that now,
after all those years in prison, I want to live life to the fullest,
appreciating every second of the day. I’ve learned to live life,
participating in the struggle for our homeland, the cultural struggle. I
think that’s the only way to make up for lost time; well, not to make up
for lost time, but to appreciate life.<br>
<br>
What was the hardest thing about prison? <br><br>
I think the hardest thing was being separated from our families. That
feeling of ineptitude, of impotence, that when something happens to
someone, and we can’t do anything about it. It’s a process of adjustment.
Inside prison, there was discrimination because we were political
prisoners. There was a process designed to break our spirit. I spent 200
days in solitary, with showers every 14 to 20 days. They transferred me
22 times, to eight different federal and state prisons. There were 28
gangs that controlled the prisons. The jailers tried to put my life at
risk, but didn’t count on the prison population’s support and respect for
us. But the hardest was being separated from the family. The rest...
well, from the beginning, we internalized who we were and what we
represented. <br>
<br>
What did you represent?<br><br>
We were Puerto Ricans who wanted to contribute to the struggle for the
independence of Puerto Rico. That carries a responsibility to help your
fellow man, to stay away from vices such as drugs and other harmful
things; and it carries with it a discipline, to study, to exercise.
You’re not just an individual; you represent a struggle, a people. <br>
<br>
Anything positive about prison?<br><br>
In prison, there were times I could play music. I’m a percussionist. I
play conga, timbales, bongó, drums. We set up cultural centers and
orchestras. We celebrated the 5th of May, the Grito de Yara, Grito de
Lares (revolutionary dates in Mexico, Cuba and Puerto Rico,
respectively). That was very important for our mental health and for
peace. We tried to create a neutral space, where the gangs could feel
peaceful. We also gave history classes (to other prisoners). It was
important to stop the wave of negativity and violence in the prisons. We
won the respect of the prison population and our jailers. We didn’t
belong to gangs, and we were trying to help. There was even a warden who
said, “If I had 100 prisoners like you, this prison would run much
better.” <br>
<br>
Do you regret the acts they attributed to you in the 70's?<br><br>
They charged me with offenses that took place when I was only 14 years
old. But we didn’t present a defense, because we didn’t recognize the
jurisdiction of the criminal court. It’s not a crime to struggle for
independence, and that is recognized by international law. <br>
<br>
They say that Lolita Lebrón said that armed struggle was a
mistake.<br><br>
I never heard her say those words. My position is that armed struggle is
a tactic that is only used in specific moments, and that colonized
peoples shouldn’t discard any method of struggle to achieve freedom.
Right now (in Puerto Rico), I don’t think that the process of
conscientization in society is at that level. I think that there’s a
large sector of the population that has been pacified. I don’t
dismiss armed struggle as an option. (While) personally I’m not on that
wavelength, I wouldn’t deny that right for our people. We were inspired
by the Nationalists’ actions. When we arrested, here on the Island
initially there not unanimous support within the independence movement,
for a variety of factors, including issues about armed struggle and that
many of us were children of the diaspora. The poem, “Boricua en la Luna”
was written for us by don Juan Antonio Corretjer, after he visited us in
jail, addressing some of those issues. The “peón de Las Marías” in the
poem was the sisters’ father (Alicia and Ida Luz Rodríguez, also
ex-political prisoners).<br>
<br>
How do you see the independence movement today in Puerto Rico, and what
do you think of the Independence Party?<br><br>
I see the independence movement today as fragmented. The PIP has
functioned as an organization that’s given structure to the independence
movement, that has helped to educate about independence, but, like every
organization, it should renovate itself, and I think that’s in process. I
am really optimistic that a new strategy will soon emerge to unite us
all. I think we have the answer to many of the problems that exist in
Puerto Rico. <br>
<br>
<br><br>
<br><br>
</font><x-sigsep><p></x-sigsep>
<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>
522 Valencia Street<br>
San Francisco, CA 94110<br><br>
</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>
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www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>
</html>