<html>

<body>

<h2><b>“Little Guantanamo”–Secretive ‘CMU’ Prisons Designed to Restrict

Communication of Jailed Muslims and Activists With Outside

World</b></h2><font size=3> <br><br>

Watch the video here:<br>

<a href="http://www.democracynow.org/2009/4/17/little_guantanamo_secretive_cmu_prisons_designed" eudora="autourl">

http://www.democracynow.org/2009/4/17/little_guantanamo_secretive_cmu_prisons_designed<br>

<br>

</a>4/17/2009<br><br>

With little public scrutiny, the Bush administration opened two secretive

prisons in Indiana and Illinois known as Communication Management

Units–or CMUs–that are designed to severely restrict prisoner

communication with family members, the media and the outside world.

Dozens of Muslim men are still being held at the CMUs as well as other

prisoners including environmental and animal rights activists. We speak

with attorneys for two men being held there as well as a reporter

covering the story.<br><br>

While President Obama has pledged to close Guantanamo Bay and the secret

overseas CIA prisons, calls are increasing for him to re-examine the

treatment of prisoners detained as part of the so-called war on terror

being held inside the United States.<br><br>

With little public scrutiny, the Bush administration opened two secretive

prisons in Indiana and Illinois known as Communication Management

Units–or CMUs–that are designed to severely restrict prisoner

communication with family members, the media and the outside world.

Dozens of Muslim men are still being held at the CMUs as well as other

prisoners including environmental and animal rights activists.<br><br>

The government has provided little information about the special prison

units. A search on the Bureau of Prisons website yields just one document

even mentioning the program. Only a handful of news articles have covered

what has been described as a Little Guantanamo by some of the

prisoners.<br><br>

The first CMU was opened in 2006 in a special, isolated wing of the

federal prison in Terre Haute, Indiana. A second CMU was opened last year

in Marion, Illinois.<br><br>

Prisoners held inside the special unit include Dr. Rafil Dhafir, the

Iraqi-born doctor from upstate New York who is serving a 22-year sentence

for violating the Iraqi sanctions by sending aid to Iraq through his

charity Help the Needy; Yassin Aref, the Kurdish-born imam from Albany

New York, who was convicted in a controversial FBI sting operation;a nd

the environmental activist Daniel McGowan, who is serving a seven-year

sentence for his role in two acts of arson. <br>

Some critics have suggested that McGowan and other non-Muslim prisoners

are being held in the CMU because the federal government wants to avoid

accusations that the CMUs are designed to only hold Muslim men.<br><br>

The Bureau of Prisons declined our invitation to join us today. But in a

written statement, a BOP spokesperson said, “Race and religion play no

factor in an offender’s designation to this unit. It’s solely based on

their need for increased monitoring of their communications.”<br><br>

We are joined now in Washington DC by Will Potter, he is a freelance

reporter and the editor of the website GreenIsTheNewRed.com. Earlier this

week he published an article titled “Secretive U.S. Prison Units Used to

House Muslim, Animal Rights and Environmental Activists.”<br><br>

<b>Will Potter</b>, freelance reporter who focuses on how the war on

terrorism affects civil liberties. He runs the blog

GreenIsTheNewRed.com.<br><br>

<b>Lauren Regan</b>, attorney for Daniel McGowan and executive director

of the Civil Liberties Defense Center.<br><br>

<b>Kathy Manley</b>, attorney for Yassin Aref.<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>