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<h1><b>Alleged torture by cops needs thorough probe

</b></h1><font size=3>

<a href="http://www.suntimes.com/news/commentary/1002062,CST-EDT-edit12b.article" eudora="autourl">

http://www.suntimes.com/news/commentary/1002062,CST-EDT-edit12b.article</a>

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June 12, 2008<br><br>

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It's easy to brush off the torture allegations involving former Chicago

Police Lt. Jon Burge and the cops he oversaw.<br><br>

After all, the whole thing happened decades long ago.<br><br>

And the statute of limitations for state charges has expired.<br><br>

And the rogue cops are retired, their names already sullied.<br><br>

And weren't a lot of those torture victims criminals anyway? <br><br>

It's so easy to sweep it all aside -- so easy and so wrong.<br><br>

The horrible stain on Chicago law enforcement has not faded, though many

powerful people in this city wish it would, thanks to a few tenacious

critics.<br><br>

This week, Chicago Sun-Times reporters Carol Marin and Frank Main broke

the news that prosecutors are calling as many as 10 retired cops before a

federal grand jury investigating whether Burge and others obstructed

justice when they indicated in sworn statements that the Chicago Police

did not engage in torture. That would be a federal crime for which Burge

and his henchmen could still be charged.<br><br>

We have full confidence in U.S. Attorney Patrick Fitzgerald's office

running the investigation. Fitzgerald and his crack team seem, at times,

to be the only ones around here who can figure out how to prosecute

certain bad guys, whether it's crooked cops or political players trading

city jobs for campaign work.<br><br>

But for all Fitzgerald's efforts, his investigation might be going

nowhere were it not for the principled people who shoved an unpopular

issue uphill for many years.<br><br>

People such as journalist John Conroy, who wrote detailed and damning

stories about police torture for the Chicago Reader, long before it

became a hot issue.<br><br>

People such as Ald. Ed Smith, who has been strident in his criticism in

the City Council.<br><br>

People such as the attorneys at the People's Law Office, who have been

tough advocates for the men whose liberties were violated in the shadows

of police interrogation rooms.<br><br>

Issues of morality aside, recall that this scandal has cost taxpayers

tens of millions of dollars in legal fees and settlements.<br><br>

Citizens can have confidence in their legal system only when they know

that wrongdoers will be punished without favor, whether the wrongdoer is

a gang-banger or the cop beating a confession out of him.<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

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