<html>

<body>

<h1><b>Two Years On, Atenco Still

Hurts</b></h1><font size=3>

<a href="http://narcosphere.narconews.com/notebook/kristin-bricker/2008/05/two-years-on-atenco-still-hurts" eudora="autourl">

http://narcosphere.narconews.com/notebook/kristin-bricker/2008/05/two-years-on-atenco-still-hurts<br>

<br>

</a>Posted by

<a href="http://narcosphere.narconews.com/notebook/kristin-bricker/2008/05//users/kristin-bricker">

Kristin Bricker</a> - May 6, 2008 at 1:57 am <br><br>

Two years ago, on May 3-4, 2006, federal, state, and municipal police

violently invaded San Salvador Atenco, leaving two people dead and 218

people imprisoned. To date, only a handful of police have been prosecuted

for very minor crimes, and many of those convicted have since been

exonerated. However, sixteen activists remain imprisoned, some with life

sentences.<br><br>

The invasion incurred because a handful of Atenco residents attempted

their yearly ritual of selling flowers in a local market before Mother's

Day despite plans to build a Wal-Mart on that site. Police told them to

leave the area despite a previous agreement with local authorities that

they could sell flowers there, but only for the holiday. The Popular

Front in Defense of the Land (FPDT), adherents to the Zapatistas' Other

Campaign, arrived to support the flower vendors in resistance. The police

attacked, and more adherents to the Zapatistas' Other Campaign arrived in

Atenco shortly thereafter from surrounding states to support the FPDT,

because an injury to one adherent to the Other Campaign is an injury to

the entire Other Campaign.<br><br>

Of the 47 women arrested during the police riot in Atenco, twenty-six

report being mentally, physically, or sexually tortured during their

detention. To date, no police officer has been convicted of torture or

sexual abuse.<br><br>

One woman, María Paticia Romero Hernádez, remains imprisoned for her

participation in Atenco. She reports being threatened by prison

officials. Prison officials recently moved a prisoner who's been

harassing her into her cell. The deputy director of the prison also

recently accused her of leading a prisoners' movement against prison

authorities. For this reason he says he is going to plant evidence on her

"to aggravate her legal situation."<br><br>

This past week activists mobilized in Mexico City to commemorate and

protest two years of impunity, repression, and unjust

imprisonment.<br><br>

On April 29, female ex-prisoners of Atenco protested outside the Special

Prosecutor's Office for Crimes Related to Violence Against Women to

<a href="http://mywordismyweapon.blogspot.com/2008/05/press-release-11-atenco-torture.html">

announce their petition before the Inter-American Commission on Human

Rights (IACHR)regarding the sexual torture</a> they suffered while

detained. The IACHR is considered an option of last resort, when citizens

are unable to obtain justice through their own countries' legal

systems.<br><br>

The women and their supporters protested outside the Special Prosecutor's

Office for Crimes Related to Violence Against Women to make clear that

they were forced to seek justice in an international body because of the

Special Prosecutor's failure to act on their cases. Sufficient evidence

exists to indict the police who tortured them, but the state has failed

to do so.<br><br>

The women report having tried "many, many times" to schedule a

meeting with the Special Prosecutor. Mariana de las Selvas has been out

of prison for three months. In that time, she's tried on three separate

occasions to meet with the Special Prosecutor, but the office always

ignored her requests. It wasn't until the women filed their petition with

the IACHR and held a protest and press conference outside the Special

Prosecutor's office to denounce its inaction did the Special Prosecutor

insist on meeting with the ex-prisoners.<br><br>

The women agreed to the meeting, and entered with a single question for

the Special Prosecutor: What has the Special Prosecutor's Office for

Crimes Related to Violence Against Women done in the past two years to

punish the police responsible for torture in Atenco? Representatives from

the Special Prosecutor's office spoke for thirty minutes in response to

the question, effectively saying that they had done nothing. Selvas

reports that they gave "every excuse under the sun" for why

they hadn't met with the ex-prisoners or prosecuted the police for

torture, sexual abuse, and rape.<br><br>

Over the weekend of May 3-4, Atenco residents and supporters held a march

and protest in Atenco to protest abuse, repression, impunity, and to

demand the release of the remaining political prisoners.

<a href="http://picasaweb.google.com/krisbricker/MarchForAtencoInMexicoCity">

Thousands marched in Mexico City on March 4</a> with the same

demands.<br><br>

After the Mexico City march

<a href="http://picasaweb.google.com/krisbricker/MexicoCityHipHop">

hip-hoperos held a hip hop festival</a> with rappers, dance hall singers,

and b-boys, all demanding justice for Atenco and the immediate and

unconditional release of the country's political prisoners. Performers

included New Yorker BocaFloja (originally from Mexico City) and national

sensation Magisterio. Female artists were well-represented at the

event.<br><br>

<br>

</font><h3><b>

<a href="http://narcosphere.narconews.com/notebook/kristin-bricker/2008/05//notebook/kristin-bricker/2008/05/two-years-on-atenco-still-hurts#comment-2176">

Press Release: Atenco Torture Survivors Petition

IACHR</a></b></h3><font size=3>Submitted May 6, 2008 - 1:59 am by

<a href="http://narcosphere.narconews.com/notebook/kristin-bricker/2008/05//users/kristin-bricker">

Kristin Bricker</a> <br><br>

Press Release<br>

Mexico City, April 29, 2008<br><br>

Petition of 11 women from Atenco, victims of torture, before the

IACHR<br><br>

Today 11 women, victims of torture during the events of May 3-4, 2006, in

Atenco, have presented a petition, accompanied by the "Miguel

Agustin Pro Juarez" Human Rights Center (Centro Prodh) and the

International Center for Justice and Law (CEJIL in its Spanish initials),

before the <a href="http://www.cidh.oas.org/DefaultE.htm">Inter-American

Commission on Human Rights</a> (IACHR) seeking justice and reparations

for the damage caused.<br><br>

The federal, state, and municipal police incursion into San Salvador

Atenco on March 3-4, 2006, resulted in human rights violations.

Twenty-six of the 47 detained women have denounced having been victims of

sexual, physical, or verbal violence by the police that guarded them

inside the the vehicles that transported them to the Santiaguito

prison.<br><br>

The Attorney General of the Republic (PGR in its Spanish initials), via

the Special Prosecutor for Crimes Related to Violence Against Women

(FEVIMTRA in its Spanish initials), headed at that time by Alicia Elena

Perez Duarte, initiated an investigation into those who would seem to be

responsible for the crimes committed against some women in the Atenco

case. Since February 2007, Centro Prodh, a friend of the court in the

complaint, verbally and orally requested on multiple occasions that the

then-Prosecutor bring charges against the probable perpetrators,

something which never occurred despite having all of the necessary

prerequisites to do so. Almost two years after the FEVIMTRA initiated the

preliminary investigation (FEVIM/03/05/2006), no one has been charged for

the torture that the detained women suffered at the hands of public

security.<br><br>

In the State of Mexico a preliminary investigation (TOL/I/466/2006) was

incorporated in civil court. Only 21 police were charged, but not for the

crime of torture. Rather, they were charged with minor crimes such as

abuse of authority or lewd acts. To date, 15 police have already been

exonerated and currently only six police officers face charges.

Notwithstanding, it's possible that the FEVIMTRA could charge more

perpetrators in case 03/05-2006 for the crime of torture of a sexual

nature.<br><br>

On January 25, 2008, a Spanish citizen who suffered serious attacks

against her physical integrity and was deported during the previously

mentioned operations, filed a criminal complaint with the Spanish

National Court. She denounced acts of torture which are susceptible to

being recognized by the courts of said country owed to the principle of

national jurisdiction which prevails in cases of serious crimes, as

sanctioned by international law.<br><br>

It is troubling that two years after the crimes occurred there are no

results and the victims continue waiting for the attention and support

guaranteed by the Mexican Constitution. This demonstrates yet again the

deficiencies of the Mexican justice system; the governmental entities

have proven themselves ineffective with respect to the charging of

authorities responsible for the violations of human rights committed in

Atenco. Impunity prevails.<br><br>

The lack of results of the legal processes initiated in the State of

Mexico demonstrate that in this state the processes of prosecution and

the administration of justice lack impartiality and objectiveness; they

remain under the governor's sphere of control. In the federal realm the

situation is no different. The investigations initiated by the FEVIMTRA

have not resulted in charges despite the fact that the women denouncing

the torture have provided sufficient information for this to

occur.<br><br>

Faced with this situation the women who were victims of sexual torture

have decided to turn to the IACHR, an autonomous body within the

Organization of American States. Cases are presented to the IACHR when

the State has not complied with its obligations of internally

investigating and punishing the perpetrators of criminal acts.<br><br>

Today the victims, the Centro Prodh, and CEJIL have presented a petition

before the IACHR with the goal of seeking justice and reparations for the

victims of this case, charging the Mexican State with failing to meet its

obligations before the international community. It should be remembered

that the Mexican State is responsible for the actions of its agents. The

history of the case is described, along with the complete testimonies of

the 11 victims/petitioners and the human rights that are considered

violated: the right to physical integrity, the right to personal freedom

and security, the right to access to justice, the right to equality and

to not be discriminated against, and the right to dignity and privacy.

The evidence consists of 20 annexes, including forensic evidence

collected as dictated by the Manual for the Efficient Investigation and

Documentation of Torture and Cruel, Inhuman, or Degrading Treatment or

Punishment (Istanbul Protocol) practiced by the National Commission for

Human Rights, the Collective Against Torture and Impunity, and the PGR

(only two), which returned results that indicated the existence of acts

of torture.<br><br>

Through the international accusation the petitioners want the IACHR to

declare that the Mexican State detrimentally violated their human rights,

and and that it recommends to the State a serious, impartial, and

effective investigation where the perpetrators of torture will be

sanctioned, as well as sufficient reparations for the damage.<br><br>

In Atenco a group identified by the police as "subversive" was

systematically tortured: the women weren't only individually abused, but

rather, also as a group. They were treated like objects, as spoils of

war. Men and women were identified by the state as enemies and not as

citizens.<br><br>

Cases like Atenco also demonstrate the lack of lack of recourse for

citizens' participation and for the legitimate expression of discontent.

Faced with the the sustained, innovative forms of manifesting popular

discontent, the government responds making disproportionate and

illegitimate use of force.<br><br>

The persistent difficulty in accessing justice and the fact that the

cases of human rights violations won't be handled with the priority that

they require, it becomes necessary to continue searching for paths that

make justice possible for the victims.<br><br>

Communications and Analysis Department of the Centro Prodh<br>

E-mail: comunicacion(at)centroprodh(dot)org(dot)mx<br><br>

 <br><br>

<i>Translation: Kristin Bricker<br><br>

<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>