
<html>

<body>

<font size=3>Charge against another black Louisiana teen in attack on

white student reduced <br>

<a href="http://www.iht.com/articles/ap/2007/09/11/america/NA-GEN-US-School-Fight.php" eudora="autourl">

http://www.iht.com/articles/ap/2007/09/11/america/NA-GEN-US-School-Fight.php<br>

<br>

</a>The Associated Press <br>

Tuesday, September 11, 2007 <br><br>

<b>JENA, Louisiana:</b> Prosecutors reduced the attempted murder charge

against another in a group of black Louisiana high school students whose

criminal charges after the beating a white classmate drew protests of

racism and unequal justice.<br><br>

Robert Bailey Jr. pleaded not guilty Monday to aggravated battery and

conspiracy to commit aggravated battery. He was among five of the six

teens originally charged as adults with attempted murder. The sixth was

charged in juvenile court.<br><br>

The victim of the Dec. 4 beating, Justin Barker, was treated at a

hospital for injuries and released the same day. The motive for the

attack was never established, but it came amid tense race relations in

Jena, a mostly white town of 3,000 in north-central Louisiana. Three

nooses had been hung in a tree at the school earlier, and the students

involved were briefly suspended.<br><br>

Mychal Bell, the only member of the "Jena Six" to be tried so

far, was convicted of aggravated battery; the judge threw out his

conspiracy conviction. Prosecutors also dropped the attempted murder

account to battery last week in the cases of Carwin Jones and Theo Shaw

when they were arraigned.<br><br>

That left Bryant Purvis the only youth yet to be arraigned and still

charged as an adult with attempted second-degree murder.<br><br>

A conviction for attempted second-degree murder requires 10 to 50 years

at hard labor without suspension, probation or parole. Aggravated battery

can be punished with up to 15 years and a $10,000 (€7,200) fine.<br><br>

Bell's attorney Bob Noel said he expects an appeals court to overturn his

client's battery conviction.<br><br>

He has accused LaSalle Parish District Attorney Reed Walters of using

"bait-and-switch" tactics to try Bell as an adult. Under

Louisiana law, a juvenile charged with aggravated battery may be charged

as an adult only if the attack involved a firearm, but murder and

attempted murder charges can be brought in adult court.<br><br>

Civil rights activist The Rev. Al Sharpton wrote to Gov. Kathleen Blanco

and the state board of ethics on Monday asking for an investigation of

the district attorney's actions in the case.<br><br>

"The prosecutor from the beginning of this case has seemingly

employed less than ethical and just legal tactics in over zealous

attempts to have Mychal Bell unjustly convicted," Sharpton's letter

said.<br><br>

Sharpton, the Rev. Jesse Jackson and other black leaders have called for

a rally in Jena on Sept. 20, the day of Bell's sentencing, to protest the

teens' treatment.<br><br>

<br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>