<html>

<body>

<a href="http://www.prisoner345.net//">

<img src="http://www.prisoner345.net/files/pt_logo.gif" width=364 height=84 alt="Home">

<font size=3> <br>

<a href="http://www.prisoner345.net/" eudora="autourl">

http://www.prisoner345.net/<br><br>

</a>Sami al Haj, ISN 345<br>

Camp Delta, Guantanamo Bay<br>

P.O. Box 166, Washington, DC 20355<br><br>

Time in Guantanamo<br>

1870 days 01<br>

16 hrs<br>

26 min<br><br>

</font><h1><b>Who is Sami Haj</b></h1><font size=3>Submitted by ibrahima

on Mon, 05/07/2007 - 13:38. <br><br>

Sami al Haj is an Al Jazeera journalist, originally from the Sudan, who

has been detained by the U.S. at Guantánamo for over five years without

trial. He was seized whilst working as a cameraman on assignment

reporting on the war in Afghanistan. <br><br>

Born in Khartoum on February 15, 1969, Sami has a wife and a 6 year old

son Mohammed, who was only one when Sami left on assignment. Sami’s wife

only found out where he was from the Red Cross 18 months after he had

been seized, and had feared him dead. <br><br>

While the U.S. military will neither confirm nor deny the fact, it seems

that Sami was originally seized at the border between Pakistan and

Afghanistan, on December 15, 2001, because the U.S. thought that he had

been the cameraman at an Al Jazeera interview with Usama Bin Laden. Their

intelligence was flawed. <br><br>

Despite learning this, the U.S. military flew him to Bagram Airforce Base

on January 7, 2002. He reports that these were the longest days of his

life. He was kept in a freezing hangar with other prisoners, in a cage,

with an oil drum to use as a toilet. He was given one freezing cold meal

a day. He was not allowed to talk, and he severely abused.<br><br>

On January 23, 2002, Sami was taken to Kandahar. There, U.S. MPs pulled

the hairs of his beard out one by one. He was forced him to kneel for

long periods on cold concrete (he still has marks on his knees from

this). He was beaten many times. An MP stuck a finger up his anus, and

another said to Sami, “I want to f**k you.” The Qu’ran was thrown in the

toilet in front of him.<br><br>

Sami was transferred to Guantánamo Bay on June 7, 2002. No formal charges

have ever been bought against Sami. Indeed, he has been interrogated more

than 100 times, and he had to ask to be interrogated about any

allegations against him. The only interest that the interrogators showed

was to get him to be a cooperating witness against Al Jazeera and say

that Al Jazeera was partly funded and controlled by Al Qaida. Sami

refuses to say this, even as the price of his freedom, since he says that

it is false. The U.S. military now shows no interest in him as an alleged

terrorist, and has not interrogated him about anything since he finally

secured a lawyer two years ago. <br><br>

“There is no evidence that Sami has committed any crime,” says his

London-based attorney, Clive Stafford Smith. “Sami is no more a terrorist

than my grandmother.” <br><br>

Sami suffers from serious health problems both incurred and exacerbated

at the hands of the U.S. Military. Sami had throat cancer in 1998 and the

Sudanese doctors put him on medication which he is meant to take daily

for the rest of his life, but which has been denied him for over five

years, since his seizure by the U.S. Whilst at Bagram, Sami was stomped

by guards and had his right knee-cap was broken so that he has no lateral

support. Sami has not received a necessary operation for this. He was

told by doctors at Guantánamo that he must have surgery, but that he

could not expect the necessary therapy to recover the use of his knee

there. Sami has constant rheumatism, as well as problems with his teeth,

and has not received any treatment for either complaint.<br><br>

On January 7, 2007, the fifth anniversary of his transfer by the

Pakistanis to U.S. custody, Sami began a hunger strike. His patience was

exhausted. All he asked for was either to be given a fair trial, or to be

released to rejoin his family – a claim that has been supported by every

major world leader outside the White House. On the twenty-first day of

this peaceful, non-violent protest, the U.S. military began to force feed

him. Now each day, at 9am and 3 pm, the military inflicts the same

torturous procedure on him. He is strapped into the ‘chair’, and a 43

inch tube is inserted up his nose. For the next hour and a half, doses of

Ensure liquid nutrient are forced into him, and he is left in the chair

to allow refeeding if it makes him vomit. Three times to date the tube

has been erroneously forced into his lung, and he has choked when the

liquid was forced in. All this is in violation of the Tokyo Declaration,

which mandates that a competent hunger striker should not be force fed.

<br><br>

For his peaceful protest, Sami has been punished. All his ‘comfort items’

have been taken away. He is left with just a thin isomat for sleeping,

one blanket, his prison uniform and his Qur’an. Because his glasses have

been confiscated, it is difficult for him even to read that. <br><br>

“Food is not enough for life,” Sami said recently. “If there is no air,

could you live on food alone? Freedom is just as important as food or

air. Every day they [the U.S. Military] ask me, when will I eat. Every

day, I say, ‘Tomorrow.’ It’s what Scarlett O’Hara says at the end of Gone

With the Wind: ‘Tomorrow is another day.’ Give me a fair trial or

freedom, and I’ll eat.”<br><br>

Sami was known in school as ‘Mammoth’, because he was a large and heavy

child. Desperate for signs of moral support, he has asked Al Jazeera to

engineer a campaign using bumper stickers that read, “345 – The Mammoth

Is Hungry”, reflecting his Guantánamo prison number. <br><br>

The Sudanese government, the Qatari government, Al Jazeera, Reporters

Without Borders, the Committee for the Protection of Journalists, and the

Sudanese Union of Journalists are all calling for Sami al Haj’s immediate

release from Guantánamo. There is an on-going and urgent need for support

for this courageous journalist. <br><br>

Sami is represented by Anglo-American lawyer Clive Stafford Smith, Legal

Director of the London-based charity Reprieve

(<a href="mailto:clivess@mac.com">clivess@mac.com</a>). His Al Jazeera

contact is Ahmad Ibrahim

(<a href="mailto:ahmadi@aljazeera.net">ahmadi@aljazeera.net</a>).<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>