<html>

<body>

<font size=3><i>Monday, June 11th, 2007<br><br>

</i>

<a href="http://www.democracynow.org/article.pl?sid=07/06/11/142258" eudora="autourl">

http://www.democracynow.org/article.pl?sid=07/06/11/142258<br><br>

</a></font><font size=4><b>Exclusive: Facing Seven Years in Jail,

Environmental Activist Daniel McGowan Speaks Out About the Earth

Liberation Front, the Green Scare and the Government's Treatment of

Activists as "Terrorists"<br><br>

</b></font><hr>

<font size=3>Last week McGowan was sentenced to seven years in prison for

his role in two acts of arson in Oregon in 2001. The judge ruled that one

of the fires was an act of terrorism. He was sentenced along with nine

other environmental activists – the government compared the activists to

the Ku Klux Klan. We also speak with Lauren Regan of Civil Liberties

Defense Center. <br>

<hr>

Last week, a federal court sentenced environmental activist Daniel

McGowan to seven years in prison for his role in two acts of arson in

Oregon in 2001. The judge ruled that one of the fires was an act of

terrorism. McGowan was one of six environmental activists arrested in

December 2005 in coordinated multi-state raids dubbed “Operation

backfire.” <br><br>

A month later, they were indicted together with five others by a grand

jury on charges of property destruction, arson, and conspiracy relating

to actions going back nearly a decade which were attributed to the

underground Earth Liberation Front. No one was hurt in any of the

actions. <br><br>

The eleven activists were threatened with life sentences if they refused

to cooperate with the government and serve as informants. After months of

negotiation, in November of last year, McGowan and three others pled

guilty to some of the charges on the condition that they would remain

non-cooperative with the state. As a result, the government has sought a

“terrorism enhancement” for their sentences. The National Lawyers Guild

called the terrorism sentencing enhancement issued to Daniel McGowan an

unnecessary and excessive government tactic to discourage the exercise of

free speech. <br><br>

I am joined now in our New York Studio by Daniel McGowan, sentenced to

seven years in prison last week. He begins his term on July 2 and this is

his first broadcast interview since the sentencing. 

<ul>

<li><b>Daniel McGowan</b>, Environmental and social justice activist from

New York. More info on his case is at

<a href="http://supportdaniel.org">SupportDaniel.org</a>

<li><b>Lauren Regan</b>, Executive Director of the Eugene-based Civil

Liberties Defense Center, which provides legal protection to

environmental and social justice activists from corporate and

governmental attacks on civil liberties.

</ul><b>AMY GOODMAN:</b> Last week, the court sentenced environmental

activist Daniel McGowan to seven years in prison, for his role in two

arsons in Oregon in 2001. The judge ruled, one of the fires was an act of

terrorism. McGowan was one of six environmental activists arrested in

December 2005 in coordinated multi-state raids dubbed “Operation

Backfire.” A month later, they were indicted together with five others by

a grand jury on charges of property destruction, arson, and conspiracy

relating to actions going back nearly a decade, which were attributed to

the underground Earth Liberation Front. No one was hurt in any of the

actions. <br><br>

The eleven activists were threatened with life sentences if they refused

to cooperate with the government and serve as informants. After months of

negotiation, in November of last year, McGowan and three others pled

guilty to some of the charges, on the condition they would remain

non-cooperative with the state. As a result, the government has sought a

“terrorism enhancement” for their sentences. The National Lawyers Guild

called the terrorism sentencing enhancement issued to Daniel McGowan an

unnecessary and excessive government tactic to discourage the exercise of

free speech. <br><br>

I am joined now in our Firehouse studio by Daniel McGowan, sentenced to

seven years in prison last week. He begins his term July 2. This is his

first national broadcast interview since the sentencing. We welcome you

to Democracy Now!, Daniel. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Thanks for having me, Amy. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Let's go back to 2001. What happened? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well in 2001, I was involved with the Earth

Liberation Front and I was involved in two separate arsons in one year.

One was at a company called Superior Lumber Corporation that was a

logging an old growth forest in Oregon and the Northwest. The other was a

company called Jefferson Poplar Farms, which, I believe, was involved in

genetic engineering tree research. So I was involved in this group; we

did these two arsons. I had severe reservations about being involved in

destroying property, but I felt very strongly about the issues. I felt at

the time, we were not getting anywhere with sort of polite protests, very

disenchanted with the whole political process. And we targeted these two

facilities for um, you know, using fire, and destroyed a significant

portion of them. The actions were intended to destroy corporate property.

We took extreme precautions in these actions so we wouldn't harm anyone.

But after the second arson, I became incredibly disenchanted with the use

of fire. I saw the rebound effect; I thought about how dangerous it was

and the life, the lives that we put at risk by igniting basically a

million and a half-dollar arson at Jefferson Poplar Farms. Along with

some other issues it just lead to me leaving the group and moving on with

life, getting back to the activism that I had been involved with for the

last ten years. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Jefferson Poplar Farms and Superior Lumber. Why

Superior Lumber? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, it had -- on some level it had to do with

the fact that Superior Lumber was very similar to many of the lumber

corporations in the Northwest. They weren't particularly -- they weren’t

the largest, but they certainly just were logging old growth forest using

helicopter logging and having a really devastating impact on the

ecosystem there. They are very unpopular. A lot of people did not like

the impact they were having on local ecosystems. But they were sort of

picked because they were so unspectacular. But they're one of the many,

many companies in the Northwest that are continuing to liquidate the

national forest as well as, you know, private lands. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> How did you set them on fire? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well actually, I was a look-out for that ar- for

that action. I had been involved, but only for a short amount of time. I

didn't have a lot of experience with the creation of incendiary devices.

I was invited from some people that I had met a few months prior and I

was a look-out and with about four other people including the main

informant in the case named Jacob Ferguson who wore a wire -- just in

2005 to wire our conversations. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> In 2005? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Yes, in 2004 actually. But he was involved in that

arson; he is not indicted for that. And you know it was a pretty simple

affair, actually. And I was the look-out. And there is a few other people

involved. And you know, when we were driving off, we heard the four-alarm

radio signal and the next day we found out it was a million arson damage.

<br><br>

AMY GOODMAN: And what does it mean to say you became disenchanted?

What then did you do? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, I had been involved in activism since around

'97. And for a brief period of time in that activism, I took to

destroying property as -- because I am essentially a very pragmatic

person. I felt like I was willing to try other things. The tactics we

were using were not working. We were sort of bringing up safety issues

for myself and others. I was willing to look at that and say, well I need

to step back in this. I have to say the -- <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Were you concerned that someone might have been

asleep inside, or -- <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, I wasn't concerned about that cause I think

we took extreme precautions and definitely many actions were called off

based on things like security guards. What did it for me was, some of the

members of the group I was involved in went and -- right when my friend

Jeff Luers was about to go on trial -- went back and destroyed 36 SUV's

at the same exact car lot that Jeff was going on trial for burning a year

prior. And I have to say that had a massive impact on his trial and he

chose a judge trial at the moment -- at that time - and got a 22 year,

eight – uh, 22 year, eight month sentence. And that sort of carelessness

really made me step back and start to look at my actions as being very

dangerous and having repercussions beyond my control. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> What were you recorded in 2004 saying by Jacob

Ferguson? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, Jacob was an old friend. And I was recorded

essentially reminiscing with old friends about things that we were

involved in. So there is definitely a lot of leading me into

conversations about these actions. It wasn't a direct confessional, but I

was certainly -- listening to the wire taps, you can see that I was

involved in these actions and I had knowledge about particular things.

So, it was certainly enough to get an indictment. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> So, Jacob chose to cooperate. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Yes. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> You have chosen not to. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Yes. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> What does that mean? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, essentially it’s me living my life as I was

taught by my parents, which is you don't point fingers at people to get

out of trouble. And I made promises to myself at that time and to others

that I wouldn't ever blame them. If we were ever in trouble I would never

blame them for getting into trouble. My three codefendants and I have

chosen that route. And by choosing that route we have definitely been --

the government would say we haven't been punished but we have definitely

been punished in the sense of like just getting a lot of hostility and

venom on the part of the prosecution and even the judge. <br><br>

AMY GOODMAN: And Jacob's decision, your old friend, your thoughts?

<br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, I think it is really sad. I think he fell

into a really sad time in his life and he was abusing drugs. And they

used the threat of taking his child away from him. I think it is

ultimately a really horrible choice and I don’t know how he lives with

himself but I mostly these days feel a lot of pity for Jacob, more than

anything. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> What happens to him? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, from what I understood from one of the

defense counsels, who sat in court last month, Jacob is going to be

pleading to one count of arson and receiving probation this month in Lane

County. I suppose a stern lecture from the judge but that doesn't always

make it easier on any of the nine plus defendants that are now going to

federal prison. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> We're talking to Daniel McGowan, environmental and

social justice activist who will be reporting for jail. Well, it is not

clear when, set for July 2, maybe longer. We will talk about that. We

will talk about the Environmental and Animal Liberation Front when we

come back with our guest, Daniel McGowan. Stay with us. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Our guest today is Daniel McGowan, environmental

activist, has just been sentenced for two arsons he was involved with in

2001 in Oregon, sentenced along with other people. He's headed to jail

perhaps July 2 unless he's able to put it off for the month that he is

asking for. We're also joined on the telephone by another guest. We're

joined on the phone by Lauren Regan, executive director of the

Eugene-based Civil Liberties Defense Center, which provides legal

protection to environmental and social justice activists from corporate

and governmental attacks on civil liberties. We welcome you to Democracy

Now!, Lauren Regan. <br><br>

<b>LAUREN REGAN:</b> Thanks, Amy. <br><br>

AMY GOODMAN: Can you talk about this case, Daniel McGowan's case?

<br><br>

<b>LAUREN REGAN:</b> Sure. I think there are probably two overarching

important issues relating to this case that make it important for

everyone across the country to really take a look at and scrutinize what

is going on here. And the first is that since Daniel's arrest and other's

arrest in December of 2005, the government has attempted to say that this

case is not political. However, the evidence sharply disdains that point

of view. Primarily, as soon as these folks were arrested, Alberto

Gonzales, our chief attorney and beleaguered head of the country’s legal

division, got on television stations and had a press conference where he

labeled these American citizens as eco-terrorists. These were individuals

that were innocent until proven guilty. At this point, all of them had

presumed innocence, and yet the head lawyer of the nation in a pre-trial

press conference labels them as eco-terrorists, basically destroying any

possibility they would have had as a fair trial. <br><br>

And that theme has permeated throughout proceedings including even at the

sentencing; the government was still trying to say that this case was not

political. And it is sandwiched by the fact that as soon as nine out of

ten individuals were sentenced, Gonzales again has another press

conference after the sentencing, thanking his crew for the good work they

have done and again labeling them as eco-terrorists. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> I want to go to that moment, to the sentencing, June

4, the governments lawyers comparing Daniel McGowan and the other

defendants to the Klu Klux Klan. This is a clip of your lawyer, Daniel,

Jeffrey Robinson speaking about this outside the federal courthouse in

Eugene, Oregon. <br><br>

<ul>

<b>JEFFREY ROBINSON:</b> The thing that I would like to say is that both

Ms. Lee and I have a great deal of respect for the lawyers in the U.S.

attorney's office. And in particular Mr. Pfeiffer who made the argument

for the government at the terrorism enhancement motion several weeks

back. While I respect him and while I think he is a good and decent man,

Mr. Pfeiffer lacks knowledge about things that he discussed in that

courtroom. He stood in that courtroom as a representative of the United

States government and told Judge Aiken that Daniel McGowan and his

codefendants were essentially the same as the terrorists from the Klu

Klux Klan. That meant something to me personally as an African-American.

And I am disappointed that my federal government would make that kind of

a comparison in a case like this. I grew up in Memphis, Tennessee, and I

was born in 1956. I know something about the Klu Klux Klan and what they

were about. And what they were about was murder, was killing, completely

different from Daniel McGowan and these defendants.<br><br>

</ul><b>AMY GOODMAN:</b> Lauren Regan, um, of the Civil Liberties Defense

Center, would you care to elaborate on that point? <br><br>

<b>LAUREN REGAN:</b> : Well, this was this -- you know, there was so much

rhetoric, so many exaggerated statements made throughout each proceeding

that occurred in federal court recently. I mean, some of them as

outrageous as comparing them to the Klu Klux Klan, others much more

subtle. And you know, the judge, that statement went on and the judge

herself also stood silent and didn't comment at all on this type of --

sort of slanderous statement. That combined with the fact that the

government and the court continued to protest that the government was not

attempting to label these individuals as terrorists, that was the other

giant miss that was going on. They repeatedly would say, oh, we're not

trying to label these individuals as terrorists for the rest of their

life, we just happen to be seeking this terrorist enhancement against

them for the first time in the history of the United States, that this

enhancement was applied to individuals charged with property crimes that

didn't cause any harm to human life. <br><br>

And so regardless of the lip speak that the government continued to give

to the court and to the public, it was incredibly clear that that is

exactly what they were trying to do. There was no other purpose or reason

that this terrorist enhancement should have been applied to ten

individuals, ten young people who committed acts of sabotage, which of

course are crimes. But the crime of arson and some of the other crimes

that these individuals were already charged with carried more than a life

sentence. One of Daniel’s codefendants was looking at life plus 1150

years for his role in two arsons. But yet the government somehow needed

this terrorist enhancement to additionally punish them, if not to label

them as terrorists and the resulting chill that would trickle down to the

environmental movement, there was absolutely no other legal or other

purpose they would have needed this enhancement, other than to go back to

Congress and be able to proclaim, look, we have convicted ten terrorists,

now give us billions of dollars to continue this fight and give us these

tools to legally spy on U.S. citizens, as we know they have done

throughout the last several years. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> I am looking at an article on Counterpunch by Michael

Donnelley that talks about this case. And it says: “Fast forward two

years, the government's target becomes the grassroots. Under the code

name “Operation Backfire” the feds began the largest round up of

eco-activists in American history. On December 7, 2005, seven people

arrested and charged with participating in a wide array of property

destruction actions the feds linked to the Earth Liberation Front and the

Animal Liberation Front. The very same day, several more folks were

subpoenaed to testify before a grand jury in Eugene, Oregon. A full

dragnet was launched against grassroots activists. On June 20, 2006,

Ashcroft’s successor, Attorney General Alberto Gonzales announced the

65-count indictment against a fictional entity, the government calls the

family. Four more arrests brought the total to 11 with conspiracy charges

now added. Ironically, after serving ten years also on the very same day,

Michael Fortier who was convicted for his part in the Oklahoma City

bombing, which killed 168 people, was released from jail. In contrast,

the government is threatening environmentalists who injured no one with

extraordinary sentences ranging from 30 years to life plus 335 years.”

Lauren and then Daniel, I will get your response. <br><br>

<b>LAUREN REGAN:</b> : Well, that is definitely accurate information. On

the same day that Jonathan Paul was set to be sentenced, the government

was seeking 57 months for his role as a look-out in an arson that

happened in 1997 to the Cattle West Horse Slaughterhouse facility. And on

that same day, Scooter Libby was sentenced for his role in outing Valerie

Plame as a CIA operative to 20 months. So when you start comparing the

prosecutions of the right versus the left, the fact that over 30 abortion

doctors have been killed by right-wing extremists, yet this enhancement

was never sought. The Oklahoma City bombing, as wha- you know, Michael

Fortier being one of the defendants in that, the terrorist enhancement

never sought in those cases. <br><br>

So, you see clear discretion being exercised in favor of right versus

left political wins, which of course is intolerable when you are talking

about justice and equality and, you know, like crimes being prosecuted in

like manner. All of these are grave injuries to our entire system of

justice, not in particular to this case. And let's not forget that

deforestation is the number 2 cause of climate change in the United

States right now. And so, instead of actually addressing these issues and

uh, you know, stop subsidizing the timber industry, the government has

chosen to kind of deflect that nationwide attention onto these particular

crimes. And they ask, you know, what could have been done to prevent this

type of action, this action that Daniel and others took. And clearly, if

the government had taken responsibility and had actually addressed some

of these huge environmental issues, actions like this would not have been

necessary, particularly with regard to climate change, even the judge in

court admitted that there are only eight years until the planet is tipped

to the point of no return. But yet, we still see politicians and others

sitting on their hands. If the government wants to know what is the

easiest way to stop underground activists from acting in this way, well,

being responsible politicians and actually dealing with these issues

would be a real easy cure. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Daniel McGowan, would you care to respond to the

disparity in sentences in a case like well, Fortier – Michael Fortier

coming out of jail at a time that you were all being indicted? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, it is ironic, of course, but uh, it’s

something I was very familiar with, doing support for Jeffrey Luers, um,

seeing all these arson cases where people get, you know, I think the

federal uh, you know, average arson sentence is 3.5 years. And I’m

looking at, you know, seven years. And uh, you know, peop- looking at

people lik Scooter Libby, looking at these, uh, right-wing terrorists

getting, you know, slapped on the wrists, is really offensive. Um, one

thing that was interesting was when the re-indictment happened with

Alberto Gonzalez and John Lewis having a press conference in DC. That was

also the same day as the Senate wire tapping investigation, or the

hearings. So I think that the government – you know there’s an analogy

used in court often by the judge, about having my cake and eat it too.

And I think it’ really interesting, cuz um, there were times where, I

think everyone in the courtroom was scratching their head. On one hand,

it’s not a political case. I'm told that I am an arsonist, I’m not gonna

be a political prisoner. The judge was very upset at that, um seeing that

on my website. Um, but then I am not being treated as an arsonist, I’m

facing a mandatory life sentence. On the other hand, it’s not terrorism.

And then they're seeking the enhancement. it seems like they were so

sensitive to what was being said in the media and in particular, my

codefendant, Jonathan Paul’s sister, had a very about widely distributed

op-ed piece about <i>my brother the terrorist</i>. And they were

literally responding to it in court. And so my answer - my question was –

you know, if I’m not a terrorist, then why are you seeking an

enhancement? And if DC is not running the show as they said – as they

claimed – they actually at one point said: <i>we haven't had a phone call

from them in six months</i> as if that meant something, as if that meant,

er, erased the legacy of the Attorney-General of the United States

getting up there. And I as at Lane County at the time, I didn't even hear

about it until I got an article, and I picked it up and I was like, <i>oh

my God, Gonzalez just said something about my case</i>. I’m really

sensing that this is going to go bad, at this point. Uh, it’s always felt

like DC was pulling strings, I mean. > <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> John Lewis, the Deputy, Assistant Director of the

FBI, uh, said <i>one of today’s most serious domestic terrorism threats

come from special interest’s extremist groups, such as the Animal

Liberation Front, the Earth Liberation Front, and Stop Huntington Animal

Cruelty Campaign. Can you explain these groups, who these groups are?

<br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Sure. Um, the Earth and Animal Liberation Front I

think is a response to extreme, uh, disenchantment on the part of young

people that don't see any way of effectively making change. I, I see it

as uh, there are groups that employee property destruction, arson and the

liberation of animals from laboratories and other facilities. Um, you

know, I left the ELF in 2001, but When I hear, you know, these

definitions being thrown around like that, it just, it kinda makes me

shutter. Now, uh, Stop Huntington Animal Cruelty was, eh, you know, until

recently, legal, above-ground campaign, that was trying to close a animal

laboratory, named Huntington Life Sciences, in New Jersey and England.

And I think the property rights movement and the government likes to

conflate, you know, sort of above-ground legal groups with underground

groups in a way of kind of like, just having them blend in together. So

they can use the same exact legal tools and repress – repression against

groups like that. And they’ll often throw Earth First in with that

definition. So it’s the ELF, ALF, Earth First, as if they're all really

the same thing. Even though they are choosing radically different

tactics, based on their affiliation. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> You grew up here in New York. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Yeah. Yes, in Rockaway. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> How did you end up in Oregon? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Uh, funny question. Uh, well yeah, I grew up in

the city. And it’s strange, you know, when people say, <i>Oh,

environmentalists that grew up in Rockaway, its kind of hard to

imagine</i>. But, I was working in nonprofits in Manhattan. Different

rainforest protection groups. And I went to a, a environmental gathering

out west and I met a bunch, a bunch of really interesting people, and it

blew my mind. I told myself I was gonna go to the Headwaters Forest

Campaign, and when I was, literally, in the center of the nation, on a

train David Gypsy Chain was killed by a logger, and by the time I got to

San Francisco… <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> He was protesting logging and a logger had cut a

tree, and it fell on him… <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Exactly, it killed him. And uh, so I was told, you

know, we don't have spots in our campaigns, so I stuck around in San

Francisco, until I eventually went to Eugene to work with the Earth First

Journal. I was blown away by Oregon. I had never seen trees like that

before, I had never seen forests or animals or anything like that. And

so, I had, it had a really profound impact on me. And I was already quite

radicalized by, I was, I couldn't believe uh, the fact that people

accepted what was going on there. I couldn't believe the clear-cuts on

the, on, on mountain tops. I couldn’t believe the animal cruelty that I

experience – that I saw. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Daniel, how are you preparing for prison? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, it’s been a long time coming. I got arrested

18 months ago, and it was pretty clear to me that I would be doing some

time from that... <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> We had your wife on then. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> That’s right. That’s right. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> How is she doing? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> She's doing well. She's really excellent. She’s a

great person and she’s handled this really well. She’s been running my

support campaign from Day One. Putting up the website, dealing with all

the work that is required. The excessive fundraising that we have to deal

with for legal costs. I have been in contact with a lot of people that

have done time in the federal system, I’ve been reading as much as I can,

I’m reading everything, obviously on the Bureau Prisons website, which is

pretty minimal. Um, I’ve been talking to prisoners and trying to figure

out where I am going. There’s still just so many question marks. I know

how long, I don't know where I am going. Um, so I… <br><br>

AMY GOODMAN: You are asking to stay out of jail beyond July 2nd.

<br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> We will be asking that at some point, yes. Um, the

judge gave me a self-report day of July 2nd. My intention was to finish

my classes which end in about a week and a half and wait for the Bureau

Prisons to let me know where I am going, and then just go right to that

prison. But I uh, in April I started a master's program in Environmental

Sociology, at Antioch University. Just sort of a self-directed,

self-created program, I have my own, I recruit my own instructors, make

my own classes and it will end up with me getting a master's degree in

two years. And hopefully, I will be able to do that in prison. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> As you reflect on your life right now, what are your

thoughts? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Ah, it’s really hard, I’m still trying to get the

big picture of all this. Uh, I definitely have regrets. I have regrets

that I, you know, employed arson as a tactic. I don't think morally I’m

wrong about what I did, but I do think, strategically and tactically it

is unwise decision. I wish that I had people in my life at the time to

kinda guide me back to a different path. But you know, I was very

disenchanted and very upset about what I saw. I think those feelings are

legitimate and I think young kids that have these feelings right now and

not so young kids are, um, you know, they're legitimate thoughts and we

have to, basically, we have to come up with ways of dealing with the

crisis and stop ignoring it. And that was my message to the media that

day, after sentencing, was we have to stop pretending this is all about

crime and punishment and start dealing with like, real issues, like

global climate change. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Your lawyer filed a motion, compelling the government

to declose- disclose – whether the National Security Agency had conducted

a legal surveillance and monitoring during the investigation. Can you

take about the surveillance? And I would also like to put the question to

Lauren Regan, in a bigger sense. <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> We were never able to determine whether or not

there was any actual surveillance. I think, uh, from what we are seeing

in the media and what we’re seeing from Gonzalez and Bush's failed

statements about surveillance, I’m assuming there was a lot. But the

government was really very squeamish about it. They fought the, uh,

motion, very hard. And when we were in plea negotiations, removing that

motion was a key part of the plea agreement going forward. So we removed,

er, we rescinded our motion as a result of that. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Lauren, your response. <br><br>

<b>LAUREN REGAN:</b> Well, I would agree with Daniel that the motion was

probably the tipping point, strangely, for the government to

non-cooperation deals. Up until that point, they had said you will either

go to trial and get life in prison or you will cooperate with the federal

government and name names. And for the last four defendants that was just

an unworkable situation. And we filed that motion. Basically, the judge

ordered a person from Washington, DC -- it was interesting. When the

hearing first happened, the US Attorney stood up and tried to say that he

personally was not aware of any illegal surveillance and so that should

be good enough. And the judge said, no, you need to bring somebody from

Washington, DC, that is in the Central Intelligence Agency and have them

testify under oath that in fact that did not occur. And prior to pushing

that envelope as far as we possibly could, the government capitulated to

the non-cooperation deals, and, uh, like Daniel mentioned, the motion was

rescinded based on that. It was also filed in the case of Brianna Waters,

which is a codefendant, who is being prosecuted for the University of

Washington arson, uh, in the state of Washington. And interestingly, in

those Washington cases no terrorist enhancement is being sought for them.

But her attorneys also filed a motion seeking NSA disclosures and that’s

currently being battled in the Ninth Circuit Court of Appeals. <br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> If people want to get more information on your case

and what is happening to you, your time in prison, Daniel, where can they

go? <br><br>

<b>DANIEL MCGOWAN:</b> Well, they can go to the website run by friends

and family. It’s

<a href="http://www.supportDaniel.org">www.supportDaniel.org</a>

<br><br>

<b>AMY GOODMAN:</b> Well, I want to thank you for being with us Daniel

McGowan. We will certainly follow your case and follow the latest also

when you are going to prison. Lauren Regan, Executive Director of the

Eugene-based Civil Liberties Defense Center, thanks very much for joining

us. <br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>