<html>

<body>

<h1><font size=2><b>

<a href="http://www.cdhrsupport.org/SF8statement.html" eudora="autourl">

http://www.cdhrsupport.org/SF8statement.html<br><br>

</a></font>Joint Statement from the San Francisco

Eight</b></h1><font size=3><b>We, the San Francisco 8, would like to send

this joint statement extending our heartfelt gratitude and appreciation

to all our friends and supporters.</b> As many of you know, this

COINTELPRO persecution has been on-going for nearly 36 years. However, in

the last few years, in accord with the implementation of the Patriot Act,

state and federal authorities initiated plans to stifle political

dissent, particularly targeting young activists. Similarly, COINTELPRO's

objective was to "… expose, disrupt, misdirect, discredit, or

otherwise neutralize the activities of Black nationalist, hate type

organizations and groupings, their leadership, spokesmen, membership, and

supporters, and to counter their propensity for violence and civil

disorder …" </font><font size=3 color="#999999">(COINTELPRO memo of

August 25, 1967)</font><font size=3>.<br><br>

<b>The FBI not only targeted the Black Panther Party</b>, but according

to this COINTELPRO memo: "Intensified attention under this program

should be afforded to the activities of such groups as the Student

Nonviolent Coordinating Committee, the Southern Christian Leadership

Conference, Revolutionary Action Movement, the Deacons for Defense and

Justice, Congress of Racial Equality, and the Nation of Islam. Particular

emphasis should be given to extremists who direct the activities and

policies of revolutionary or militant groups such as Stokely Carmichael,

H. "Rap" Brown, Elijah Muhammad, and Maxwell Stanford." By

March 4, 1968, COINTELPRO was in full operation leading to directing its

full attention to the Black Panther Party when it came into existence in

October 1968, to prohibit the BPP from developing durable long-term

political and organizational relationships with various segments of the

Black community.<br><br>

<b>This case represents the continuation of that COINTELPRO

objective</b>, to further indicate how the government will persecute

today's activists. The government is seeking to rewrite the history of

struggle as exemplified by the BPP, venomously trying to define that

legacy of struggle as a "terrorist" movement. <br><br>

We vehemently reject that labeling, as the government attempts to

characterize the San Francisco 8 as "terrorists,"

"criminals," and "wanton killers." They will never

say the SF8 were political activists and progressive civil/human rights

organizers. They will never say they sought to relieve the community of

all forms of state sponsored terrorism that is often found in Black,

Asian and Latino communities today. They will never admit to the

unconstitutional practices of the FBI COINTELPRO activities, despite the

1974 Senate Church Committee findings condemning those practices.

Furthermore, they will never seek to establish remedies for those who are

victims of the illegal FBI and local police actions under COINTELPRO, and

now under the Patriot Act, if we don't demand they do so.<br><br>

<b>It is with this understanding the SF8 are issuing this joint

statement, calling for friends and supporters to organize a national

determination to ensure our victory. Ours will be a victory against fear

and state terrorism; it will be a defeat against state torture tactics,

threats and coercion. <br><br>

This case and our call for action will teach today's activists what to

expect from the state</b> in its efforts to suppress dissent and protest

of government repression. Indeed, this task will forward a broader

understanding of what happened in the Movement of the 60s and 70s, and

how COINTELPRO disrupted and destroyed the most viable Black political

party that emerged out of the civil rights movement. Ultimately, what is

here proposed will tell of a youth movement and how the government sought

to undermine and destroy it. The proposal will expose how the government

seeks to retaliate because those youth (who are now Elders) did in fact

challenge the system of racist oppression. They not only challenged

oppressive conditions in our collective communities, but also worked to

support all oppressed peoples fighting against colonialism and

imperialism at that time.<br><br>

<b>This case evolves out of a history of political struggle</b> in this

country, and it is our duty to fulfill that mission by expressing what

happened then, and COINTELPRO's negative impact on today's social

movements. Therefore, while we engage in a legal battle in the courtroom,

it is imperative we urge our friends and supporters to extend the

political front in the various communities. We must reach out to the

various street organizations and youth groups, the animal and earth

liberation groups, women's rights and LGBT forums, the immigration rights

struggles, and the many ethnic communities who are struggling for a

better life in this country.<br><br>

Hence, the course of the overall struggle to win the release of the San

Francisco 8 requires a broad political determination, reaching beyond the

important legal issues of the case. For example, the question of torture,

COINTELPRO, and matters of reconciliation are essential to this case.

Therefore, a successful national campaign in support of the SF8 requires

friends and supporters to achieve the following objectives:<br><br>

<br>

</font><h2><b>1. Anti-Torture Legislation:</b></h2><font size=3><b>In

1909, the Niagara Movement evolved into the NAACP led by W.E.B. Dubois.

The principal platform of the NAACP at that time was a struggle to forge

an anti-lynching movement. Today, torture in its many forms has become a

scourge</b> in America: there is the inhumane use of restraint chairs in

jails and prisons, an especially despicable device reminiscent of

medieval torture mechanisms; there has been an increase in use of the

taser as a weapon to induce confessions and control prisoners, resulting

in many deaths, another inhumane torture device. In the case of the SF8,

law enforcement officers employed similar torture techniques, including

those used in Vietnam and in Abu Ghraib by U.S. military personnel. The

use of torture permeates all facets of the so-called "criminal

justice system." <br><br>

<b>Obviously, like the old anti-lynching platform of the NAACP, the San

Francisco 8 call for a national campaign demanding anti-torture

legislation</b> on local levels (city councils and state legislatures).

The SF8 hold that any form of interrogation that employs the use of water

boarding, simulated drowning techniques, cattle prods, tasers, restraint

chairs, physical beatings, sensory and sleep deprivation, and

psychological coercion must be deemed inhumane and criminal. Therefore,

the San Francisco 8 call for all progressive and peace loving people to

join in a national campaign on city, state and congressional levels for

proclamations and legislation outlawing all forms of torture.<br><br>

<br>

</font><h2><b>2. Reopen COINTELPRO Hearings:</b></h2><font size=3><b>It

is well known that the FBI targeted the Black Panther Party for

annihilation under the secret counter-intelligence program

(COINTELPRO).</b> The FBI COINTELPRO effort resulted in the

assassination, criminalization, vilification, and the splitting of the

BPP leading to its destruction, with many BPP members today languishing

in prisons. The FBI COINTELPRO actions worked in alliance with police

departments across the country, and today, the Patriot Act has legalized

much of what were illegal COINTELPRO practices. In 1974, the Senate

Church Committee investigating the illegal FBI COINTELPRO activities

declared such practices unconstitutional. However, the Senate Church

Committee failed to create remedies for those who suffered from the

unconstitutional practices of the FBI and police departments. <br><br>

<b>Subject to that reality, the San Francisco 8 hereby call for a

national movement for the reopening of COINTELPRO hearings.</b> We, the

SF8, urge friends and supporters to phone/fax/write to John Conyers,

Chair of the Judiciary Committee in Congress, and appeal for him to

conduct public hearings on why victims of COINTELPRO languish in prison

over 30 years after it was declared unconstitutional. We, the SF8, ask

friends and supporters to contact your congressional representative,

Congressional Black Caucus members and other elected officials urging

them to enable John Conyers to reopen COINTELPRO hearings.<br><br>

<br>

</font><h2><b>3. Truth and Reconciliation

Commission:</b></h2><font size=3>At the conclusion of hostilities in the

struggle to end apartheid in South Africa, many progressive forces took a

path to resolve potential antagonisms subject to racial, socioeconomic

and political strife during the decades of apartheid. That path led to

the creation of the Truth and Reconciliation Commission, principally led

by the Honorable Bishop Desmond Tutu. <br><br>

In the United States, people of Afrikan descent suffered the trauma of

chattel slavery, Black Codes, Jim Crow segregation laws, political

repression and state terrorism under the auspices of COINTELPRO. However,

unlike South Africa, at no time has there been a national determination

to resolve political, social or economic antagonisms born out of

centuries/decades of racial strife. In recent years, as a result of the

reparations movement, some corporations, cities and states have issued

apologies for having been involved in the Atlantic slave trade. Despite

these apologies, the systemic inequities prevail with devastating

consequences on every vestige of life confronting the majority of people

of Afrikan descent in America.<br><br>

The San Francisco 8 understand that these historic dynamics perpetuate

social-cultural determinants that inhibit the necessary psychological

inducements towards self-reliance and self-determination. Therefore,

<b>we are calling for progressive peoples to open dialogue and begin the

process towards organizing a national Truth and Reconciliation

Commission</b> to address these inequities. We believe such a Commission

could serve as a catalyst to forge substantial resolutions to heal

America's racial trauma.<br><br>

In conclusion, it is these three areas of concern we jointly agree will

empower a national campaign to virtually expose the negative impact of

both COINTELPRO and the Patriot Act. <b>We call for all progressive

peoples in support of the San Francisco 8 and all U.S. political

prisoners to find the means to organize committees and coalitions to

implement this proposal on local and national levels.<br><br>

Again, we, the San Francisco 8, extend our heartfelt appreciation for

your solidarity and support. Let us, together, build a sustainable and

durable initiative that redresses civil and human rights violations, as

we organize to win the freedom of the San Francisco 8.<br><br>

Free All U.S. Political Prisoners!<br>

</b><i>The San Francisco 8<br><br>

<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>