<html>

<body>

<font size=3>

<a href="http://www.counterpunch.org/lariva11162006.html" eudora="autourl">

http://www.counterpunch.org/lariva11162006.html<br><br>

</a></font><font face="Times New Roman, Times" size=4><b>November 16,

2006<br><br>

</font><h1><font size=5><b>Where is the Justice?<br><br>

<br>

</i></font><font face="Times New Roman, Times" size=5 color="#990000">

Anti-Castro Terrorist Gets Only 4

Years</b></font></h1><font face="Times New Roman, Times" size=5>By GLORIA

La RIVA<br><br>

</font><font face="Verdana" size=6 color="#990000">A</font>

<font face="Verdana" size=2> man like Santiago Alvarez, who can be heard

on a telephone, calling on one of his underlings to throw C-4 explosives

into Havana's Tropicana nightclub and "do away with all

that"--all that being hundreds of people--a man like Santiago

Alvarez who had machine guns, bazookas and grenades in a massive Miami

arsenal, is sentenced to only a four-year prison sentence this week in a

southern Florida federal court.<br><br>

Yet, the Cuban Five, five men who were in Miami working to prevent a

terrorist like Alvarez from killing innocent people, who never possessed

a weapon, who never engaged nor intended to engage in the "espionage

conspiracy" they were falsely convicted of, received 15 years to

double life after their 2001 trial, and the added punishment of being

denied family visits.<br><br>

Alvarez and his accomplice Osvaldo Mitat were allowed to plead guilty to

only one charge of weapons possession. Before their sentencing, federal

judge James Cohn said, "This court recognizes the ultimate objective

and goal of Mr. Alvarez and Mr. Mitat has always been a free and

democratic Cuba. This court does not question the altruistic motive here.

However we are a nation of laws."<br><br>

The government's and courts' impunity towards the Miami terrorists is

becoming more and more blatant.<br><br>

Almost every day it seems, more news is coming to light in Miami of the

vast and deep network of rightwing Cuban-American terrorists and their

murderous plots: Antonio Llama, Roberto Ferro, Alvarez, Mitat, and of

course, the most dangerous of them all, Luis Posada Carriles. Posada's

cohort, Orlando Bosch, gets to appear regularly on Miami TV, itching to

admit his atrocious crime of the 1976 bombing of Cubana Flight 455 that

killed 73 people. Bosch and Posada worked hand-in-hand in the plane

bombing.<br><br>

Where is the justice?<br><br>

Last Aug. 9, 2005, an historic and unprecedented ruling was made by a

panel of three judges in the case of the Cuban Five. With a

powerfully-worded 93-page decision granting the Five a new trial, the

11th Circuit Court judges ruled that the situation in Miami was a

"perfect storm" effectively denying Gerardo Hernández, Ramón

Labañino, Antonio Guerrero, Fernando González and René González the

constitutional right to due process.<br><br>

Part of that "perfect storm" described by the judges was the

evidence of terrorist plots the Five had gathered while infiltrating the

extremist Miami organizations. The trial judge Joan Lenard denied much of

that evidence as irrelevant..<br><br>

A new trial outside of Miami for the Cuban Five would have undoubtedly

exonerated them. However, the hand of the Bush administration intervened

last year, when U.S. Attorney General Alberto Gonzales appealed the

Five's victory, to try to overturn the panel's ruling for a new

trial.<br><br>

Unfortunately, the en banc panel of the 11th Circuit Court of Appeals set

aside the Cuban Five's victory. It ruled ignominiously on Aug. 9, 2005,

that the Five received a fair trial in Miami, and that Judge Lenard

properly denied them a change of venue out of Miami.<br><br>

While George W. Bush unleashes bombs and destruction causing the deaths

of Iraqis, Afghanis and U.S. soldiers--all in the name of a supposed war

on terror--he has remained completely silent about the rightwing

Cuban-American terrorists who reside in the United States.<br><br>

His actions are those of coddling the Cuban-American terrorists. U.S.

Homeland Security waited two full months before arresting Luis Posada

Carriles after he entered the United States illegally last year. When DHS

was finally forced to detain Posada on May 17 because of a public press

conference he held that morning, Homeland Security prosecutors avoided

charging him with more serious crimes, like the Cubana plane

bombing.<br><br>

Instead, Posada's only formal charge to date is illegal immigration

entry. To the extent that federal authorities may currently be

investigating him for his role into several 1997 Cuban hotel bombings, it

is probably to avoid prosecuting him for the plane bombing. That is

because Bush Sr. was CIA director at the time of the Cubana bombing;

Posada was a longtime CIA operative.<br><br>

It is more than an oversight by Bush or previous presidents that Miami

terrorists have existed, organized plots, and carried out attacks with

total impunity.<br><br>

The Miami terrorist phenomenon is financed, armed, and given a green

light by the CIA, FBI and other arms of the government.<br><br>

There is mounting evidence that proves without a doubt, terrorism against

Cuba is part of U.S. government policy.<br><br>

If the government won't listen to justice and reason in the case of the

Cuban Five, if it instead chooses to vengefully prosecute them to keep

them locked up for years for daring to defend their homeland of Cuba,

then it is up to the people to fight ever more for their freedom. The

Cuban Five's mission was not only saving Cuban lives, but protecting all

potential victims of the Miami mafia, including U.S. people.<br><br>

The American people would embrace the Five if they were only aware of

their cause and mission. September 11 and Oklahoma are permanent

reminders of the horror of terrorism. Terrorism against the Cuban people

is no less criminal. More than 3,400 Cuban people have died from

U.S.-originated terrorist attacks.<br><br>

Justice demands that the Cuban Five anti-terrorist activists be freed

immediately. In addition, Posada should be extradited to Venezuela or

prosecuted fully in the United States for bombing of Cubana Flight

455.<br><br>

<b>Gloria La Riva</b> is coordinator of the National Committee to Free

the Cuban Five in San Francisco. She can be reached at:

<a href="mailto:glorialariva@hotmail.com">glorialariva@hotmail.com<br><br>

</a></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>