<html>

<body>

<font size=3><br><br>

Urgent Call to Supporters of Justice:<br><br>

POLITICAL PRISONERS SHEIKH MOHAMMED AL-MOAYAD AND MOHAMED ZAYAD WILL<br>

BE SENTENCED THURSDAY, JULY 28. THEY NEED TO KNOW WE ARE WITH THEM!<br>

THE STATE NEEDS TO KNOW IT TOO!<br><br>

BE IN JUDGE STERLING JOHNSON'S COURTROOM<br>

EASTERN DISTRICT OF NEW YORK FEDERAL COURT 4TH FLOOR<br>

225 CADMAN PLAZA IN BROOKLYN<br>

9 A.M. THURSDAY, JULY 28.<br>

WEAR A KEFFIYEH IF YOU HAVE ONE.<br><br>

<br>

</font><div align="center"><h2><b>Background on the case of Sheikh

Mohamad Al-Moayad and Mohamad Zayad <br><br>

</b></h2></div>

<font size=3>On March 10, 2005, Sheikh Mohamad Al-Moayad and Mohamad

Zayad were convicted on charges of providing "material support"

to Hamas, in one of the more egregious frame-up cases of the U.S.

government's so-called "war on terror." Far from being a

prosecution aimed at safeguarding the United States, the government

sought out two Yemeni citizens, well-known for their numerous charitable

endeavors, and brought them to the U.S. for the sole purpose of

prosecuting them for their entirely legal activities in Yemen, at the

sole instigation of a notoriously unreliable informant who has repeatedly

pressured the FBI itself for more money for his services. During the

trial of these men, the government attempted to block the entry of a

Palestinian-born defense attorney into the case, alleging that her

"foreign-born" status posed an "increased risk." The

prejudice and racism of the prosecution was revealed on numerous

occasions, including one prosecutor's reference to a Qu'ranic verse as

the "terrorist verse." This case is a microcosm of the reality

of the "war on terror" inside the U.S., what has proven to be a

"war of terror" against Arabs and Muslims. <br><br>

Please read the summary of the case below to learn about the background,

and to find out what you can do to support these victims of persecution.

<br><br>

<b>Sheikh Moayad: Father of the Orphans</b> <br><br>

Sheikh Mohamad Al-Moayad's love for the oppressed and indigent was born

in his childhood years. Sheikh Moayad was born in May of 1948 to a

peasant family in Safya, a suburb of Sanaa, Yemen, the son of a village

teacher who was paid by the village parents with only meager amounts of

food or personal effects. He soon shared in his father's tradition of

service to the community; in the 1970s he built the first dam in Sanaa,

to help distribute water more effectively. <br><br>

The Sheikh moved to Madinat Al Asbahi, Yemen, in the early 1980s and,

after noticing the town lacked a mosque, he opened his home to the

community for worship and prayer. He soon successfully petitioned the

Yemeni government to provide land so he could build a house of worship,

and began by digging and developing a basement prayer room that would

later find use as a community shelter during the Yemeni Civil War. The

longer he stayed in Madinat Al Asbahi, the more he saw the need for

community development in many areas, and expanded his religious endeavors

and community service to fulfill those needs. He expanded his mosque to

build a women's section, and later turned his basement room into a small

elementary school. <br><br>

By the early 1990s, Sheikh Moayad's reputation for honesty, charity and

grassroots activism was widespread. He founded a charity operation, the

Al Ihsan Charitable Organization, which became something akin to a

welfare system for the people of the area, and which was widely supported

by the government and many other charitable donors. He opened a bakery

which fed eight hundred families per day and, to be sure that none

suffered out of shame or humility, he asked community men to make note of

which families looked indigent and provided for them without request.

Knowing bread, no matter how fortified, could not alone sustain life, he

opened a charitable market where the indigent paid wholesale prices for

food and provided a steady water supply for those who could not otherwise

afford water from the well he had dug for the Ihsan Mosque. <br><br>

The Sheikh then began to focus his energy on education hoping that it

would provide a lasting means to eradicate the poverty in the community.

He expanded his school until it accommodated students from kindergarten

through high school, as well as established a girls' school and

personally intervened in cases where families withheld their daughters

from schooling. He knew the value of skill building and developed

specialized trade schools. The Sheikh's initiatives were almost endless

and addressed all aspects of daily life, individual and communal - from

the orphan fund project, blanket distribution, and full meal provisions

during the month of Ramadan, to coordination of group weddings for

indigent groomsmen, to holistic healing, computer training courses and a

free medical clinic. <br><br>

Sheikh Moayad is father to seven children, the youngest of whom is now

16. However, he eventually came to be known as the 'Father of the

Orphans' throughout the Sanaa area. Because of his widely known

reputation for charity, he was eventually appointed as the honorary

supervisor of the Al Aqsa Foundation. But it was long before this

appointment that he was an avid supporter of the Palestinian struggle for

liberation and return. He visited the refugee camps of Lebanon, Syria and

Jordan and resolved that true justice could not be attained without full

implementation of the Right of Return. Through the Al Aqsa Foundation,

Sheikh Moayad helped raise money for Palestinians in refugee camps and

those in the most devastated areas of Palestine, often in the form of

tangible supplies, such as schoolbooks and book bags, nutritional

supplies and clothes. <br><br>

Upon his arrest for charges based upon his well-known and widely

respected charity work, the whole of Yemen was aroused to action,

especially the people of Sanaa and Madinat Al Asbahi. Thousands of men

and women took to the streets over a two year period in numerous

demonstrations demanding the release of the Sheikh and his assistant,

Mohamad Zayed. The Yemeni President, Ali Abdallah Saleh, made clear that

the Sheikh was never suspected of having links to Al Qaeda, and further

noted that if the Sheikh had ever supported Hamas, it was legal for him

to do so, as in Yemen all support the Palestinian struggle on Palestinian

terms. In vain, the Yemeni government made several public demands for the

return of Sheikh Moayad and Mohamad Zayed. <br><br>

<b>Background of the Case:</b> <br><br>

Sheikh Mohamad Al-Moayad and Mohamad Zayed were arrested in Germany on

January 10, 2003 after being set up by the U.S. Federal Bureau of

Investigation. One of the FBI's Confidential Informants, Mohamad Al Ansi,

a known con man with a long history of theft, fraud, burglary and

financial problems, who later set himself on fire in front of the White

House in November 2004 in an attempt to garner more money from the FBI,

initiated the operation against Sheikh Moayad and Mohamad Zayad. Al Ansi

had a long history of defrauding Islamic organizations and charities in

the eastern region, stealing their property, running up phone bills,

using public and private services of individuals and masajid for his and

his family's luxury, before, after and during his 'employment' by the

FBI. Al Ansi, a then out-of-status immigrant, saw the danger of

deportation and found an escape hatch in the horrors of 9-11, contacting

a novice FBI agent, one who had just joined the Terrorism Task Force and

was eager to find 'targets' in his patriotic way. <br><br>

Al Ansi told the FBI of a Sheikh who was famous in Yemen, and claimed

that this Sheikh was supporting Al Qaeda and mujahidin in various parts

of the Muslim World; at one point Al Ansi even included North Korea as

one of the Sheikh's benefactors, clearly taking his cues from the Bush

Administration's reports and, likely, from the needs of the FBI Agents.

Within approximately one month of their first meeting, the FBI sent Al

Ansi to Yemen to begin his investigation. It should also be noted that

neither the FBI nor the Yemeni government, which had well-publicized

interactions with Sheikh Moayad, had ever suspected Sheikh Moayad or his

charity of anything prior to having met Mohamad Al Ansi, even though both

the U.S. and Yemeni governments were actively waging the "war on

terror," publicly pursuing any challenge to U.S./Israeli interests

in Yemen. <br><br>

During the year that followed, Al Ansi and the FBI agents based in Yemen

were able to produce only four pieces of "evidence:" three

receipts from donations sent to Palestinian charities which were not

designated as Foreign Terrorist Organizations (FTOs), and one

thirty-minute video shot from a five-day group wedding in Yemen, at which

the Hamas representative to Yemen spoke. According to the FBI, this

scanty "evidence" was sufficient to charge Sheikh Moayad and

Mohamad Zayad with providing material support to Al Qaeda. Essentially,

the FBI's logic must have flowed in one of two ways: that there is no

differentiation between support for Palestinian charitable organizations

and support for Al Qaeda, as both stand in the way of U.S. interests in

the Arab world; or, that the use of "Al Qaeda" was merely a

cover for the FBI's targeting of individuals and organizations who

support Palestinian charitable organizations or have affiliations with

Hamas, who must be targeted in order to enforce the adoption of the

U.S.'s position on Palestine throughout the Arab world and suppress Arab

support of the Palestinian struggle. <br><br>

This led to a very expensive trap in Germany. Another Agent became

involved, Agent "Sharif", who was told to pose as a former

Black Panther who supports "Jihadist causes," such as, in the

words of as FBI Agent BM, supporting the 'civil rights movement.'

<br><br>

At the meeting arranged in Germany by the FBI, Agent "Sharif"

said that he has money and has heard of the Sheikh's establishment and

wants to support him. Al Ansi relayed this information to the

"targets," Sheikh Moayad and Mohamad Zayad, and told them also

to "play along" with "Sharif," who he described as

"a little crazy." All the while, Al Ansi repeatedly

mistranslated to both Agent "Sharif' and Sheikh Moayad and Zayad, as

he was the only linguistic link between the parties. As

"Sharif" reads the Qu'ran, stating that it is the basis of

their meeting, Sheikh Moayad and Zayad smile and agree, thinking he is a

holy man who wants to help them support their charity work. When it

becomes clear that "Sharif" wants them to direct the funds to

activities other than the charitable center, Moayad and Zayad expressed

their disapproval, to which "Sharif" responded, 'I know what

you're here for and I will give you what you want if you give me what I

want.' Sheikh Moayad and Zayad were intimidated and clearly expressed

their fear and apprehension, and from the scant recordings that exist of

this meeting, it is evident that they are plotting to avoid following

Agent "Sharif's" orders and are planning to use the money to

build their charitable center. And although the only incriminating

conversations they had were with Agent "Sharif," through the

translation of Al Ansi, Moayad and Zayad were arrested in Germany by

masked officers three days after their arrival in the country. <br><br>

They were held in Germany for approximately six months and deported to

the United States in November 2003. Attorney General John Ashcroft

hyperbolically announced the arrest, claiming that Moayad was the

"big fish" they had been looking for, conveniently just in time

for the upcoming U.S. elections. As the evidence against Sheikh Moayad

and Zayad was revealed, the lie was put to Ashcroft's claims, as he was

only able to show that Moayad supported Palestinians in Palestine and

surrounding Palestinian refugee camps in Arab countries, and that Moayad

knew of Hamas figures in the Arab World, both legal acts throughout the

Arab World, Africa and some European states. Perhaps, however, he did

meet his real goal, not of "combating terrorism," but of

suppressing Arab advocacy and support for Palestine. <br><br>

<b>What Went Wrong: Elections, Israel, World Policing and Uncontrolled

Power</b> <br><br>

<b>The Defense Attorneys: Government Paid and Delayed</b> <br><br>

Sheikh Moayad filed complaints against his attorney for a year and a

half, yet the judge did nothing to address his complaints. Moayad made

clear that his then-assigned counsel was interested in nothing but

cutting a deal with the FBI, having Moayad become a government informant,

and convincing Moayad to accept money and a plea bargain in exchange for

his right to be judged by the law of his own land -Yemen. When

independent counsel became involved, it was only weeks before trial. None

of the tapes in Germany had been transcribed and no investigative work

had been initiated. The new attorneys begged for time to prepare, to no

avail. Furthermore, a Palestinian-born attorney was kept from admission

to the case and court for approximately one month after the new attorneys

appeared because as the government said, "as a foreign-born

attorney, she posed an increased risk of passing messages from the

Sheikh." She was also administratively prevented from meeting with

the Sheikh outside of the courtroom for several weeks after she was

finally admitted, which the government claimed was a mere administrative

faux pas. Despite the efforts of the new, independent legal team, the

effects of a year of almost no trial preparation were devastating. The

court-appointed attorney was not relieved and was allowed to make

strategic decisions, the new counsel worked tirelessly but fearfully, and

the Palestinian attorney was censored. <br><br>

<b>The Extradition: FBI lies and racism</b> <br><br>

In his affidavit, FBI Agent "RF" swore that he had evidence

that Al Moayad sent millions to Al Qaeda and Hamas. The agent was never

held accountable for these allegations, which were proven false at trial.

In fact, the government only showed that little more than $30,000 was

sent to Palestinian organizations, none of which were designated as

FTO's. In fact, one of the receipts explicitly thanked the Al Aqsa

Foundation for its donation of school bags. The government failed to show

that any money had ever gone to Al Qaeda, and the only connection they

showed between Sheikh Moayad's charitable work and the U.S. were phone

calls and a donation from a Sheikh in New York to Sheikh Moayad,

amounting to less than two thousand dollars over a period of several

years. The only allegation the government confirmed was that Al Moayad

had indeed fundraised for Palestinian charities. <br><br>

The allegation that these charities may be connected to Hamas, although

untrue, would not suffice for extradition to the U.S., as Hamas'

charitable wing is still lawful in Germany and has a public presence

there. The foundation for the extradition was in fact non-existent.

Furthermore, the FBI translator-agents repeatedly mistranslated the

Arabic language. One translator-agent said the word "jihad" can

only mean "holy war against non-Muslims" and translated the

word "students" as "female slaves" at one point. The

FBI used these dubious translations to pursue extradition from Germany.

Furthermore, the FBI's practices were not uncommon to their German

equivalent, the BKA. In fact, one of the German-Arabic translators used

had previously testified to fabricating conversations, or as he said,

"re-constructing" conversations, in a previous case, yet he

continues to work for the BKA. <br><br>

<b>The Trial of Terror: Prejudice, Poor Goliath and No Jurisdiction</b>

<br><br>

The prosecution made it clear that this trial was indeed political, and

furthermore, was indeed about Palestine. Various events in Palestine were

brought into the trial on the basis of dubious and tenuous connections to

the actual facts of the case. One prosecutor actually cried in court as

she recounted a 2001 bus bombing in Tel Aviv. The prosecution was able to

bring in such issues with no connection to the defendants, because the

Hamas representative to Yemen who was present at the group wedding, which

was also attended by numerous Yemeni government officials, mentioned it

right before he read poetry at the group wedding. Several days later, she

issued headphones to pre-pubescent Yeshiva children who lined the

courtroom in what was a clearly orchestrated sympathy ploy with no

connection to Sheikh Moayad or Mohamad Zayad. This prosecutor also opened

the Qu'ran and forced the timid Muslim court interpreters to translate

what she called the "terrorist verse." It is also known as

Surat Al-Bakarah and is known for teaching readers how to avoid conflict.

<br><br>

<b>The FBI: Desperate and Powerful Witness Tampering &

Intimidation:</b> <br><br>

Aside from limiting the participation of the Palestinian attorney, the

Government repeatedly intimidated witnesses and prevented witnesses for

the defense from appearing. Two of Zayed's witnesses were scared out of

travelling after their first visas were given and subsequently revoked,

and the two who were allowed into the US were harassed, their evidence

and their belongings violated, and allowed no privacy, even when meeting

with defense attorneys. The witnesses came with pictures of Moayad's

charitable institutions, half of which were destroyed at the airport

where FBI agents met and interrogated the Yemeni witnesses. On their

return trip, one of the witnesses' suitcases disappeared. During their

stay, they were in the full custody of the FBI, held in a hotel room that

was tapped, and prohibited from making from outgoing phone calls - even

to their families. They were not allowed to leave the hotel or have any

visitors, and were only allowed to meet and prepare with the attorneys in

those same rooms the FBI was monitoring. <br><br>

Moayad's witnesses were never allowed into the US at all, and the Court

refused to adjourn until the witnesses were allowed visas; perhaps the

Court knew that the visas would never be given. The government complained

repeatedly about its court expenses at trial, but managed to bring to the

U.S. six German witnesses who testified to two things: that the

defendants were followed and their hotel rooms tapped. They were placed

in hotels, allowed to travel freely, make unmonitored phone calls and had

no problems getting visas. <br><br>

Another defense witness who had possession of copies of the surveillance

tapes and the equipment necessary to identify manipulated footage was

visited by the FBI at his home late Sunday evening two days before he was

to testify. He was interrogated about his testimony and personal history,

and was asked about the confidential conversations he had with the

defense attorneys. Two weeks after the trial ended, his home and office

were burned down under mysterious circumstances. <br><br>

<b>The Tapes: Inaudible Arabic</b> <br><br>

The most crucial piece of evidence in the case was the surveillance

footage. According to the plethora of German witnesses, the recordings

were complete, contained no missing segments, and were clear. The German

technicians found no errors in the tapes until after the tapes were in

the custody of American intelligence, the FBI. According to the German

technicians, it was the FBI who alerted them to the "problem

areas" which German technicians claimed to have attempted to

correct. Portions of seemingly incriminating conversations were loud and

clear but conversations where Sheikh Moayad and Mohamad Zayed plot to

leave Germany and the set-up are full of gaps which make the conversation

almost completely inaudible. No one was able to provide a consistent

explanation as to the reason for these gaps. In fact, conversations that

lasted for close to a minute contained only a few decipherable words.

This was representative of the footage taken outside the presence of the

government agents; that is, the footage that is necessary to establishing

culpability. Furthermore, although the government claimed over and over

again that a code was established for communication, not a single tape

before, during or after the sting in Germany contained any conversation

in code. What the government trumpeted as evidence of a code was a clip

where Sheikh Moayad reads to Mohamad Zayed from a millenia-old book as

they sat hostage in their hotel rooms in Germany. Ultimately, the jury

was convinced of the allegations despite the unreliability of the sole

witness. This witness, according to his own testimony, failed to explain

what the alleged codes meant and never reported such a code to the FBI

agents during the "investigation." His history is that of a

career liar and defrauder who, at one point, threatened to blow up a

woman's business. Furthermore, according to the government, conversations

outside the rooms were recorded via microphones on Al Ansi's body and in

the car they used, yet the government refused to submit those recordings

or the recordings of the conversations in the undercover agent's rooms.

In addition, the government translators mistranslated Arabic

conversations repeatedly, gave everyday terms incriminating meanings, and

selected snippets of conversation out of their contexts to emphasize and

dilute the real meanings conveyed in the entirety of conversations. When

the defense attempted to have an expert witness testify as to the

unreliability of the government's transcripts, the government objected

and was sustained, leaving the jury to make the most of transcripts which

were incomplete, artfully mis-tailored, and highly misleading. This was

all the more damaging as the government only submitted approximately

eight hours of the three-day surveillance and the defense alas was not

allowed an adjournment to prepare transcripts of the few remaining

portions that the government did turn over. <br><br>

Throughout the case, the behavior of the U.S. government has been nothing

short of criminal. Today, Sheikh Moayad and Mohamad Zayad are imprisoned

in the Metropolitan Detention Center in Brooklyn, New York, awaiting

sentencing after their conviction for providing material support to

Hamas, despite acquittal on charges of providing material support to Al

Qaeda. They are held in solitary confinement without visitors, while all

their phone calls, even to their attorneys are recorded, and without a

way to express their needs and demands as they can't even speak English.

Yemeni citizens with scant interaction with the U.S., they were

nonetheless tried under U.S. laws in a courtroom tainted by a poisonous

racism and anti-Muslim rhetoric. Sheikh Mohamad al-Moayad and Mohamad

Zayed join many other Arabs and Muslims persecuted under the guise of the

"war on terror" amid the criminalization of Arab political

activity and Muslim charitable work. However, the stories of these

prisoners of conscience remain widely unknown in the United States -

allowing the government ever more free reign in its campaigns of

persecution. <br><br>

Your support is urgently needed. Please sign on to and send the

<a href="http://www.al-awdany.org/politicalprisoners/prisonercampaignletters.html">

letters</a> provided to the judge on the case, the warden and to the

Yemeni government. Our voices must be heard to support Arab and

Palestinian political prisoners in the United States, lest the voices and

the work of many "fathers of the orphans" be lost in U.S.

prisons.<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>