<html>

<body>

<font size=3>Statement to the Human Rights Conference on Torture<br>

Other statements are available at

<a href="http://www.attica2abughraib.com/" eudora="autourl">

www.attica2abughraib.com<br><br>

<br>

</a><b><i>by Sundiata Acoli <br><br>

</i></b>Greetings, IHRI (International Human Rights Initiative)

conference! <br>

<img src="cid:6.2.1.2.2.20050429101846.02618858@freedomarchives.org.0" width=175 height=114 alt="[]">

<br>

Sundiata Acoli<br><br>

First I want to congratulate the keynote speaker, the Honorable

Congresswoman Sister Cynthia McKinney, on her triumphant return to

Congress. But more so I want to personally thank her as being the only

Congressional official who had courage or concern enough to make a

determined effort toward my release when I was rounded up on Sept. 11,

2001, and held incommunicado from my family, my attorneys and the entire

outside world. <br><br>

Meanwhile, prison officials torturously interrogated me, looking for any

connection on my part to the destruction of the World Trade Center or the

later spread of anthrax through the postal system. They openly threatened

to hold me in total isolation for the rest of my life, and their implied

threat was to seek the death penalty. <br><br>

So torture is nothing new to U.S. Political Prisoners and POWs, nor to

everyday people of color and others oppressed in the ghettoes, barrios,

reservations, towns and cities throughout Amerika. They don’t call the

Bronx’s 44th Precinct “Fort Apache” for nothing or because they serve

“tea and cookies” there. They call it “Fort Apache” because they whip

heads there, bust lips, knock out teeth, blacken eyes, break ribs and

even rape and kill there ... and it goes on to one degree or another in

every police station across the country, big or small. <br><br>

Abu Ghraib is not an aberration. Most U.S. prisoners instantly recognized

Amerika’s fingerprints all over Ghraib; they match its prints in U.S.

police stations, jails and prisons. The Ghraib perversions trace a

straight line back home to White amerika’s psychotic obsession with the

genitals of Blacks it lynched. The same perverted grins seen at Ghraib

can be found in the faces and photos of White lynch mobs in the U.S.

swarmed around Black bodies hung from trees. <br><br>

It’s a perversion born in this country’s racial-sexual degradation of its

Black slaves and others of color since its beginning, and the lies told

since then to cover it up. That same “cover-up” mindset also keeps most

of the Amerikan press silent about the many Iraqi women and children,

young boys and girls, who were also raped, and probably still are being

raped, at Abu Ghraib. Photographic proof exists and the San Francisco Bay

View newspaper has it. For those adults who have legitimate need for such

proof, the photos are available upon email request for them at

editor@sfbayview.com. <br><br>

Now for some of my personal experiences with torture: <br><br>

In 1969, New York cops kicked in my door for two other Panthers, Sekou

Odinga and Kuwasi Balagoon, and without saying a word beat and stomped me

unmercifully. Then they took me to the 32nd Precinct, Harlem, and threw

me in the holding tank with Joan Bird, another Harlem Panther, whose lip

was so busted and swollen, and eyes so blackened and swollen shut that I

barely recognized her. She said that at one point during her beating they

hung her out of the third floor window by the ankles, made sexual taunts

and threatened to drop her if she didn’t tell the whereabouts of Sekou

and Kuwasi. They didn’t find them, and after holding us in jail for a

month they released us. <br><br>

In 1970 during the New York Panther 21 trial, we defendants were

assaulted numerous times while cuffed by Riker’s Island jail guards who

transported us back and forth to court each day. <br><br>

In 1973, after my arrest in the New Jersey Turnpike case, I was held in

strict isolation at Middlesex County Jail, N.J. Because of my placement

there, and even though I was allowed no visitors except my lawyer, the

jail implemented harsh visiting rules on all visitors, which caused the

prisoners to protest by refusing to lock in their cells. <br><br>

New Jersey state troopers came in with shotguns, shot prisoners in the

face and torso with bean-bags that broke noses, blackened eyes and

bruised ribs, shot teargas that choked, blinded and burned, and drove

prisoners back into their cells. I was already under 24/7 lockdown so

they simply shot teargas into my cell, turned the water off and heat on,

in mid-summer, which left me and similar prisoners to wallow in pain from

the sweat-reactivated tear gas, which we had no means to wash off.

<br><br>

In 1976 at Trenton State Prison (TSP), NJ, I and other Management Control

Unit (MCU) prisoners were subjected to two hours of gunfire by Jersey

state troopers raking the Unit back and forth, trying to shoot into our

cells. John Andaliwa Clark was killed by a double-ought shotgun blast to

the chest, and another prisoner, “Gunner,” who came out with his hands in

the air, was shot by an M-14 rifle that was aimed at his head but tore

through his elbow instead. I and numerous other MCU prisoners were hit by

shrapnel from bullets that ricocheted off the bars into our cells.

<br><br>

In 1977, MCU guards suddenly began demands to probe the anus of random

MCU prisoners during their normal strip-search of us each time we were

taken out or returned to our cells. And of course, we refused to submit

willingly to such a degrading and asinine demand. All who resisted were

jumped by the guards, beaten, wrestled to the floor and anus probed, then

charged with assault on the guards, which carried an additional

seven-year sentence upon conviction. <br><br>

To avoid further anus probes, for the next seven months we refused all

family visits, attorney visits, doctor, dental visits or anything else

that required us to leave our cells. Prison officials then instituted a

policy of “random” mandatory cell-changes so that they could continue to

subject selected prisoners to “random” beatings, abuse and forced anal

probes under the guise of changing our cells. The situation became so

volatile and our families, attorneys and friends were so alarmed that a

federal judge stepped in, forbade the prison to continue anal probes,

declared that a metal detector was just as effective as a search tool and

that it be used instead of the anal probe and then summarily dismissed

all assault charges that had been filed against us MCU prisoners.

<br><br>

In 1983, at USP Marion, Ill., a federal penitentiary, guards locked down

the prison and went on a six-month rampage, roaming the prison and

beating prisoners at will and randomly subjecting some to forced anal

probes. During that period I was sent to “the hole” whose floor and walls

were covered with feces thrown by prisoners who had been beaten and anal

probed. It was mid-summer, the heat was intense, the smell incredible,

the windows were closed and I was confined 60 days there without fresh

air or relief. <br><br>

Later in the summer of ‘83 I was taken by bus in chains to testify at

Sekou Odinga’s trial in New York where he and other comrades were charged

with robbery of a Brinks armored truck and with liberating Assata Shakur

from prison. After I dressed out for the bus ride, the guard put a black

box over my handcuffs, which is supposedly for high security prisoners.

<br><br>

Any prisoner who’s ever worn it will tell you that after a half-hour the

box gnaws into your wrists and sets them on fire with pain. I had to

endure the three-day bus ride with the black-box gnawing into my wrists

all day, plus no smoking was permitted on the bus nor at any of its

stopovers along the way, which in itself was also torture to me with a

then 30-year cigarette habit. <br><br>

At MCC-NY, the City’s federal jail, they put me in isolation wearing only

a T-shirt, pants and shower shoes, then turned the air conditioner to

near freezing level so that I had no choice but to do push-ups day and

night to keep warm. After three days of freezing and going without

cigarettes, I testified in Sekou’s defense and was immediately put back

on the bus, cuffed in the black-box, for another agonizing three-day trip

back to Marion, Ill. <br><br>

In 1988 at USP Leavenworth, Ks., as happened on several occasions during

my sojourn in prison, I was caught up as an innocent bystander during a

major prison disturbance. In such situations bystanders and participants

alike suffer the same abuse by the intervening guards. <br><br>

This time it happened in the yard when a gang war broke out between the

Texas Syndicate and the EMEs, two Mexican street organizations. In the

ensuing melee, Rene, leader of the Syndicate, was stabbed to death, and

both groups sustained numerous stab wounds. Tower gunfire stopped the

carnage as guards moved in to teargas and handcuff everyone, including me

and other bystanders, facedown on the blistering summer asphalt, then

lifted us by the cuffs and threw us in the dilapidated and condemned

“Building 63” without food or water until the whole thing was sorted out

days later. <br><br>

And last, in 2001, Sept. 11, at USP Allenwood, Pa., I was rounded up,

held incommunicado and tortured four months with interrogations about the

WTC and the spread of anthrax before being released back into prison

population due to the efforts of Congresswoman Cynthia McKinney, my

attorneys and many other concerned people. <br><br>

<i>The “Attica to Abu Ghraib Conference: Human Rights, Torture and

Resistance,” presented by the International Human Rights Initiative

(IHRI), was held Saturday, April 23, at UC Berkeley in Barrows Hall.

Learn more about brilliant mathematician and heroic revolutionary

Sundiata Acoli at

<a href="http://www.afrikan.net/sundiata" eudora="autourl">

http://www.afrikan.net/sundiata</a> and

<a href="http://www.assatashakur.org/" eudora="autourl">

http://www.assatashakur.org</a> and write to him at: Sundiata Acoli,

39794-066, P.O. Box 3000, USP Allenwood, White Deer, PA 17887.<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>