<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en-US" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://mondoweiss.net/2025/11/the-price-of-reintegrating-syria-become-israel-and-americas-slave/?ml_recipient=172128895075616763&amp;ml_link=172128858943784678&amp;utm_source=newsletter&amp;utm_medium=email&amp;utm_term=2025-11-26&amp;utm_campaign=Daily+Headlines+RSS+Automation+-+6am">mondoweiss.net</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div><h1 class="gmail-reader-title">The price of reintegrating Syria? Become Israel and America\u2019s slave. </h1><h1 class="gmail-reader-title"><font size="1"><span class="gmail-post-author" style="font-weight:normal"><span class="gmail-by">By</span> <a href="https://mondoweiss.net/author/rania-hammad/" title="Posts by Rania Hammad" class="gmail-author gmail-url gmail-fn" rel="author">Rania Hammad</a> and <a href="https://mondoweiss.net/author/tawfiq-al-ghussein/" title="Posts by Tawfiq Al-Ghussein" class="gmail-author gmail-url gmail-fn" rel="author">Tawfiq Al-Ghussein</a></span><span style="font-weight:normal">
                                <span class="gmail-meta-sep"></span>
                                
                        
                                                        <span class="gmail-date-link">November 25, 2025</span>

</span></font></h1></div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>


                        
<p>President Ahmad al-Sharaa\u2019s visit to the White House earlier this 
month is being framed as Syria\u2019s return to international legitimacy. In 
reality, it means something profoundly different: the reshaping of a 
shattered state into a system of managed dependency \u2014 and the process is
 being overseen by the very powers that helped destroy it. </p>



<p>What Washington calls \u201crehabilitation\u201d uses humanitarian language to 
mask external control. The key sector where that control is exercised is
 the energy sector.</p>



<p>The limits of Syria\u2019s permitted recovery are already clear in the 
language of Western policy institutes, donor coordination platforms, and
 Gulf-Western investment forums: low-risk sectors such as logistics, 
agriculture, and labor-intensive manufacturing are allowed to revive, 
while strategic sectors \u2014 energy, major infrastructure, 
telecommunications, and defense \u2014 remain locked behind political 
conditions tied to sanctions relief and regional alignment. </p>



<p>Energy is the decisive lever in this system: by regulating Syria\u2019s 
access to its own oil and gas fields, refining capacity, electricity 
generation, and pipeline routes, external actors are setting the 
parameters for Syrian sovereignty.</p>



<p>This means that Syria\u2019s diplomatic \u201cnormalization,\u201d presented as a 
step towards stability, is actually designed to entrench dependency 
rather than overcome it. This is evidenced in Syria\u2019s emerging postwar 
architecture. </p>



<p>These dynamics are not speculative. Since 2022, the Brussels Syria 
Conferences, IMF technical workshops, and analyses from the Atlantic 
Council, Carnegie, and the European Institute of Peace have openly 
stated that sanctions relief affecting the energy sector will depend on 
Syrian compliance with Western regional priorities. Under these 
conditions, aid ceases to serve reconstruction, instead becoming a 
technology of political supervision. In this sense, western 
consultancies, Gulf sovereign wealth vehicles, and donor agencies 
function less as partners than as custodians of Syrian recovery. And 
most importantly, \u201cnormalization\u201d is, in practice, the monetization of 
sovereignty, because access to energy revenues is now contingent upon 
political obedience.</p>



<p>Al-Sharaa\u2019s political posture mirrors this regional recalibration. As
 early as 2020, during the acceleration of Arab normalization under the 
Abraham Accords, Syrian and Lebanese outlets quoted him telling his 
cadres that \u201cthe world is changing.\u201d He went on to say: </p>



<blockquote>
<p>\u201cArab states are normalizing relations with Israel. We must read these realities carefully.\u201d</p>
</blockquote>



<p> His refusal to criticize the Accords and his silence during Israel\u2019s
 genocidal assault on Gaza in 2023\u20132025 \u2014 and during Israel\u2019s 
consolidation of its control over the Syrian Golan Heights \u2014 indicate 
acceptance of a regional structure built around Israeli military primacy
 and Gulf-Israeli energy integration.</p>



<p>His attempt to recast himself as a statesman in a 2021 PBS Frontline 
interview \u2014 declaring that \u201cwe are not a threat to the West\u2026we want to 
build a balanced relationship with all countries that respect our 
identity\u201d \u2014 fits neatly within this trajectory. The language of 
\u201cbalance\u201d signals an understanding that Syrian political legitimacy now 
depends on adopting frameworks designed outside Syria, particularly 
those governing the energy sector. Sovereignty is performed, but 
increasingly displaced to foreign centers of power.</p>



<h2><strong>Sidestepping Palestine</strong></h2>



<p>This alignment extends to his policies towards Palestinian movements 
in Syria. In a 2022 internal address, he insisted that \u201cwe will not 
allow external groups to drag Syria into wars that serve other agendas.\u201d
 While couched in the language of sovereignty, the formulation conforms 
to Western and Gulf expectations that Palestinian factions in Damascus 
be restricted, especially those linked to Iran or Hezbollah, and thus 
capable of influencing regional energy and security arrangements. </p>



<p>Yet this is not a break from Syrian history. Under Hafez al-Assad, 
rhetorical solidarity with Palestine existed alongside interventions 
that weakened the Palestinian movement, from Tal al-Zaatar to the War of
 the Camps. As Rashid Khalidi and Patrick Seale both observed, 
Palestinian factions were treated as both assets and liabilities, to be 
shaped according to Syrian state strategy. Al-Sharaa\u2019s stance reproduces
 this pattern within a landscape now dominated by external powers.</p>



<p>His rise unfolded as Israel intensified its dismantling of Syria\u2019s 
military and industrial infrastructure in late 2024. As Gaza endured 
genocidal destruction, Israel expanded operations across Syria, striking
 air-defense systems, command centers, power stations, fuel depots, and 
the fragile national electricity grid. These strikes prevented any 
reconstitution of deterrence and reinforced Israeli control over Jabal 
al-Sheikh and the wider Golan Heights. Al-Sharaa\u2019s silence signalled 
acceptance of a regional alignment in which Syrian strategic and energy 
sovereignty is effectively suspended under the pretext of \u201csecurity.\u201d</p>



<p>For Washington, al-Sharaa offers an anti-Iran axis without direct 
American intervention. Sanctions relief \u2014 especially those governing 
oil-export waivers and regional electricity transfers \u2014 is granted 
selectively.</p>



<p>Israel\u2019s actions reveal the scale of external interference. Beyond 
occupying Jabal al-Sheikh and the sustained air campaign targeting 
Syrian energy and transportation infrastructure, Israel\u2019s intelligence 
networks have exploited grievances in Suwayda, amplifying Druze 
separatism to weaken the state. These operations are part of a coherent 
strategy of keeping Syria militarily incapacitated and economically 
vulnerable. The objective is to limit Syria\u2019s ability to challenge 
Israeli dominance.</p>



<h2><strong>Israel is the master of the house</strong></h2>



<p>This strategy is guided by Israel\u2019s doctrine of \u201ccalibrated 
containment,\u201d which treats permanent Syrian fragmentation as a security 
objective. Israeli operations across Syria and Lebanon, including 
restrictions on Hezbollah\u2019s mobility, help preserve a system of managed 
instability in the country. The suppression of Palestinian political 
forces in Damascus fits the same logic, preventing any alternative 
political pole from emerging that could disrupt the regional energy 
architecture now being built.</p>



<p>Arab regimes reopening their embassies in Damascus present their 
engagement as a sign of solidarity, yet their calculations are 
fundamentally transactional. Reintegration under U.S. oversight 
stabilizes their own regimes and embeds Syria within a regional system 
governed by Western control over energy flows, transit routes, and 
infrastructure investment.</p>



<blockquote><p>As Israel launches periodic strikes across the 
region with total impunity, it is sending a message to the people of the
 region: we are the masters of the house.</p></blockquote>



<p>Turkey has entrenched a parallel form of dependency. Its shift from 
direct intervention to structural integration has transformed northern 
Syria into an extension of its border economy, where Turkish currency, 
contractors, and energy distributors dominate. This is framed as 
\u201cstabilization,\u201d but it institutionalizes long-term dependence on 
Ankara.</p>



<p>The Gulf monarchies have become Syria\u2019s principal financiers. Saudi 
Arabia, the UAE, and Qatar deploy reconstruction capital through 
corporate vehicles tied to their national energy strategies. Their 
funding is not aid but leverage, conditioning liquidity on political 
conformity. These arrangements fold Syria into a Gulf-Israeli energy 
framework that privileges external interests over national renewal.</p>



<p>Russia and Iran, though critical to preventing state collapse, now 
find their influence shrinking. Moscow remains militarily present but 
strategically diminished; Tehran\u2019s networks have been disrupted by 
al-Sharaa\u2019s restructuring. Their foothold is tolerated only insofar as 
it does not challenge the architecture shaped by Western, Gulf, and 
Israeli priorities.</p>



<p>And amid all of this, Israel remains the uncontested regional 
hegemon. As Israel launches periodic strikes across the region with 
total impunity, it is sending a message to the people of the region: we 
are the masters of the house.</p>



<p>For Syrians, the implications are profound. A state that once claimed
 centrality in the Arab liberation project risks becoming the conduit 
through which the Palestinian presence is erased on its own soil. If 
pressure on the remaining Palestinian factions continues, al-Sharaa 
faces a historic choice: revive a meaningful liberation project or 
preside over Syria\u2019s absorption into a regional order built on foreign 
control and energy dependency.</p>



<p>This is not rehabilitation: it is annexation through consent.</p>



<p>As Gaza burns and Lebanon falters, the same powers that invoke 
security to justify genocide invoke stability to legitimize Syria\u2019s 
subordination. The vocabulary shifts, but the logic doesn\u2019t.</p>



<p>Yet Syria\u2019s predicament is not solely the result of foreign 
manipulation. Dependency took root in decades of authoritarian 
governance, economic mismanagement, and the suppression of dissent. 
External powers merely exploited vulnerabilities already embedded.</p>



<p>True independence begins with self-critique as much as it does with 
resistance. It demands institutions capable of withstanding external 
pressure, particularly in the energy sector, where sovereignty is most 
easily compromised. </p>



<p>Sovereignty cannot be reclaimed by aligning with stronger states or 
through orchestrated defiance. It begins with knocking down the 
political foundations that allow dependency to take hold. Tell me who 
your friends are, and I will tell you who you are.</p>
                                
                </div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



<br></div>