<div dir="ltr">
<div class="gmail-archive-name"><i class="gmail-fa-solid gmail-fa-angles-right"></i>
                <a href="https://english.palinfo.com/opinion_articles/">Comments</a>
</div>
        
        <h1 class="gmail-single_title">The war on the Palestinian thinker: Why Israel is systematically erasing Gaza\u2019s intellectuals</h1>
                <div class="gmail-article-author"><h3>By <a href="https://english.palinfo.com/?p=250012"> Ramzy Baroud    </a></h3></div>
        <p class="gmail-single_date">Thursday 21-August-2025</p><div class="gmail-post_content"> 
<p>The killing of seven Palestinian journalists and media workers in 
Gaza on August 10 has prompted verbal condemnations, yet has inspired 
little to no substantive action. This has become the predictable and 
horrifying trajectory of the international community\u2019s response to the 
ongoing Israeli genocide.</p>



<p>By eliminating Palestinian journalists like Anas al-Sharif and 
Mohammed Qraiqeh, Israel has made a sinister statement that the genocide
 will spare no one. According to the monitoring website Shireen.ps, 
Israel has killed nearly 270 journalists since October 2023.</p>



<p>More journalists are likely to die covering the genocide of their own
 people in Gaza, especially since Israel has manufactured a convenient 
and easily deployed narrative that every Gazan journalist is simply a 
\u201cterrorist\u201d. This is the same cruel logic offered by numerous Israeli 
officials in the past, including Israeli President Isaac Herzog, who 
declared that \u201can entire nation\u201d in Gaza \u201cis responsible\u201d for not having
 rebelled against Hamas, effectively stating that there are no innocent 
people in Gaza.</p>



<p>This Israeli discourse, which dehumanizes entire populations based on
 a vicious logic, is frequently repeated by officials who fear no 
accountability. Even Israeli diplomats, whose job in theory is to 
improve their country\u2019s image internationally, frequently engage in this
 brutal ritual. In comments made in January 2024, Israeli ambassador to 
the UK, Tzipi Hotovely, callously argued that \u201cevery school, every 
mosque, every second house has access to tunnels,\u201d implying that all of 
Gaza is a valid military target.</p>



<p>This cruelty of language would be easily dismissed as mere rhetoric, 
except that Israel has, in fact, according to Euro-Med Human Rights 
Monitor reports, destroyed over 70% of Gaza\u2019s infrastructure.</p>



<p>While extremist language is often used by politicians around the 
world, it is rare for the extremism of the language to so precisely 
mirror the extremism of the action itself. This makes Israeli political 
discourse a uniquely dangerous phenomenon.</p>



<p>There can be no military justification for the wholesale annihilation
 of an entire region. Yet again, the Israelis are not shying away from 
providing the political discourse that explains this unprecedented 
destruction. Former Knesset member Moshe Feiglin chillingly said, last 
May, that \u201cEvery child, every baby in Gaza is an enemy\u2026 not a single 
Gazan child will be left there.\u201d</p>



<p>But for the systematic destruction of a whole nation to succeed, it 
must include the deliberate targeting of its scientists, doctors, 
intellectuals, journalists, artists and poets. While children and women 
remain the largest categories of victims, many of those killed in 
deliberate assassinations appear to be targeted specifically to 
disorient Palestinian society, deprive it of societal leadership, and 
render the process of rebuilding Gaza impossible.</p>



<p>These figures powerfully illustrate this point: according to a report
 released by the United Nations Office for the Coordination of 
Humanitarian Affairs, based on the latest satellite damage assessment 
conducted in July, 97% of Gaza\u2019s educational facilities have been 
affected, with 91% in need of major repairs or full reconstruction. 
Additionally, hundreds of teachers and thousands of students have been 
killed.</p>



<p>But why is Israel so intent on killing those responsible for 
intellectual production? The answer is twofold: one unique to Gaza, and 
the other unique to the nature of Israel\u2019s founding ideology, Zionism.</p>



<p>First, regarding Gaza: Since the Nakba in 1948, Palestinian society 
in Gaza has invested heavily in education, seeing it as a crucial tool 
for liberation and self-determination. Early footage shows classrooms 
being held in tents and open spaces, a testament to this community\u2019s 
tenacious pursuit of knowledge. This focus on education transformed the 
Strip into a regional hub for intellectual and cultural production, 
despite poorly funded UNRWA schools. Israel\u2019s campaign of destruction is
 a deliberate attempt to erase this generational achievement, a practice
 known as scholasticide, and Gaza is the most deliberate example of this
 horrific act.</p>



<p>Second, regarding Zionism: For many years, we were led to believe 
that Zionism was winning the intellectual war due to the cleverness and 
refinement of Israeli propaganda, or hasbara. The prevailing narrative, 
particularly in the Arab world, was that Palestinians and Arabs were 
simply no match for the savvy Israeli and pro-Israeli public relations 
machine in Western media. This created a sense of intellectual 
inferiority, masking the true reason for the imbalance.</p>



<p>Israel was able to \u201cwin\u201d in mainstream media discourse due to the 
intentional marginalization and demonization of Palestinian and 
pro-Palestinian voices. The latter had no chance of fighting back simply
 because they were not allowed to, and were instead labeled as 
\u201cterrorist sympathizers\u201d and the like. Even the late, world-renowned 
Palestinian scholar Edward Said was called a \u201cNazi\u201d by the extremist, 
now-banned Jewish Defense League, who went so far as to set the beloved 
professor\u2019s university office on fire.</p>



<p>Gaza, however, represented a major problem. With foreign media 
forbidden from operating in the Strip per Israeli orders, the Gazan 
intellectual rose to the occasion and, in the course of two years, 
managed to reverse most of Zionism\u2019s gains over the past century. This 
forced Israel into a desperate race against time to remove as many 
Palestinian journalists, intellectuals, academics, and even social media
 influencers from the scene as quickly as possible\u2014thus, the war on the 
Palestinian thinker.</p>



<p>The Israeli logic, however, is destined to fail, as ideas are not 
tied to specific individuals, and resilience and resistance are a 
culture, not a job title. Gaza shall once more emerge, not only as the 
culturally thriving place it has always been, but as the cornerstone of a
 new liberation discourse that is set to inspire the globe regarding the
 power of intellect to stand firm, to fight for what is right, and to 
live with purpose for a higher cause.</p>



<p><em>\u2013Dr. Ramzy Baroud is a journalist, author and the Editor of The 
Palestine Chronicle. He is the author of six books. His forthcoming 
book, \u2018Before the Flood,\u2019 will be published by Seven Stories Press. His 
other books include \u2018Our Vision for Liberation\u2019, \u2018My Father was a 
Freedom Fighter\u2019 and \u2018The Last Earth\u2019. Baroud is a Non-resident Senior 
Research Fellow at the Center for Islam and Global Affairs (CIGA).</em></p>
</div>

<br></div>