<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en-US" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://mondoweiss.net/2025/07/the-humanitarian-crisis-facing-42000-forcibly-displaced-palestinians-in-the-west-bank/">mondoweiss.net</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div>
        <h1 class="gmail-reader-title">The humanitarian crisis facing 42,000 forcibly displaced Palestinians in the West Bank</h1>
        <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">Zena al-Tahhan</div>
        <div class="gmail-meta-data">
          <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">July 28, 2025</div>
        </div>
      </div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>


                        
<p>Abdelsalam Odeh and his wife have been living in a bus for the past 
three months. The couple had nowhere to go and no means to pay rent 
after being expelled at gunpoint from their lifelong home in the 
Tulkarem refugee camp by the Israeli army earlier this year. </p>



<p>But desperation has a way of unlocking ingenuity \u2014 and for 
71-year-old Odeh, that meant repurposing an old vehicle, piece by piece,
 and turning it into a home. </p>



<p>He converted the inside of the small bus into a bedroom and attached a small kitchen extension using corrugated steel sheets.  </p>



<p>\u201cIt is our duty to be patient and persevere. Our expulsion will not last, no matter how long it persists,\u201d Odeh told <em>Mondoweiss</em> from the bus.</p>



<p>\u201cThe occupation wants to expel us all. They want to take every single
 part of Palestine and its lands \u2014 not \u20181948\u2019 and \u20181967\u2019 occupied lands \u2014
 they want it all to be a \u2018Jewish state\u2019. And God willing, this will not
 happen,\u201d he continued. </p>



<p>Amid displacement and poverty, the couple has carved out small 
pockets of life. They fashioned fabric walls using worn tarpaulins and 
turned old car wheels into flowerpots now blooming with color.  </p>



<img width="394" height="296" src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2025/07/IMG_8498-1024x768.jpeg" alt="Abdelsalam Odeh and his wife have been displaced for three months. (Photo: Zena al-Tahhan)" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">Abdelsalam Odeh and his wife have been displaced for three months. (Photo: Zena al-Tahhan)



<p>But it has not come without hardship. The structure remains exposed 
on one side, offering little privacy or protection. Even inside their 
home, his wife must remain veiled. The sweltering summer heat and the 
bitter chill of winter press in without restraint. Almost all their 
furniture, including the bus itself, was donated to them by helping 
hands. </p>



<p>\u201cWe cook on woodfire and are living a rudimentary life. There are 
days when we don\u2019t have food. I don\u2019t have any source of income,\u201d Odeh 
explained. \u201cWe had to sell my wife\u2019s wedding ring.\u201d </p>



<img width="394" height="296" src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2025/07/IMG_8493-1024x768.jpg" alt="Abdelsalam Odeh and his wife have been living in a bus for the past three months. (Photo: Zena al-Tahhan)" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">Abdelsalam Odeh and his wife have been living in a bus for the past three months. (Photo: Zena al-Tahhan)



<h2><strong>The humanitarian crisis that has gone unnoticed</strong></h2>



<p>Odeh\u2019s reality reflects an unfolding humanitarian crisis in the northern occupied West Bank that is only deteriorating. </p>



<p>He is one of at least <a href="https://www.unrwa.org/resources/reports/unrwa-situation-report-172-situation-gaza-strip-and-west-bank-including-east-jerusalem">42,000 Palestinians</a>
 who were driven out by occupation forces from three refugee camps 
across the cities of Tulkarem and Jenin within the first month of 
Israel\u2019s military assault, which began in late January. </p>



<p>Many remain stranded living in mosques, schools, and other shelters 
as history repeated itself with cruel precision. The Palestinians in 
these camps \u2014 survivors of the 1948 Nakba and their descendants \u2014 were 
cast into the streets overnight. Now twice-displaced, most were forced 
out of their homes with nothing but the clothes on their backs and the 
weight of generational expulsion.</p>



<p>\u201cThe situation in Tulkarem is disastrous. While local and 
international organizations, as well as the PA, are helping, the 
situation has surpassed our capabilities. Tulkarem city cannot withstand
 this large number of displaced people,\u201d Manal al-Hafi, Director of the 
Palestinian Red Crescent Society in Tulkarem, told <em>Mondoweiss</em>. </p>



<p>\u201cThere are people asking for help every day \u2014 whether for money, 
humanitarian aid, or food. Families have been separated, with the mother
 and children staying in one place and the father in another,\u201d she 
continued. </p>



<p>According to a <a href="https://www.doctorswithoutborders.org/sites/default/files/documents/202506_Briefing_Note_Iron_Wall_5_Months_After%201.pdf">report</a>
 published by Doctors Without Borders earlier this month, based on 
almost 300 interviews with displaced residents of the Jenin and Tulkarem
 refugee camps, over 47 percent of respondents had inconsistent or no 
access to food and water. The group called for an immediate and urgent 
scale-up in humanitarian assistance, noting that the majority of people 
are relying on overstretched local communities to aid them. </p>



<h2><strong>\u2018Ashamed to complain\u2019 </strong></h2>



<p>While cities in the occupied West Bank are meant to be under the 
governance of the Palestinian Authority (PA) as part of the Oslo 
Accords, Israel has effectively reasserted direct military control over 
Jenin and Tulkarem for the past six months. <a href="https://www.youtube.com/watch?v=L8u2uiFnd_w">Observers say</a>
 it is the first step towards the formal annexation of the occupied West
 Bank amid other Israeli measures such as taking over record amounts of 
Palestinian land since the war on Gaza, and expelling dozens of 
Palestinian <a href="https://mondoweiss.net/2025/06/major-palestinian-bedouin-village-faces-expulsion-by-israeli-army-and-settlers/">Bedouin villages</a> in remote areas outside the cities. Alongside blatant <a href="https://www.ohchr.org/en/press-releases/2025/03/israel-ramps-settlement-and-annexation-west-bank-dire-human-rights">acts of annexation</a>, top government minister Bezalel Smotrich has promoted a \u201c<a href="https://mondoweiss.net/2024/06/israels-leaked-plan-for-annexing-the-west-bank-explained/">decisive plan</a>\u201d to expand illegal settlements, block Palestinian statehood, and solidify Israeli control. </p>



<p>The Israeli onslaught in Jenin and Tulkarem forms a part of this 
overall Israeli strategy of clearing Palestinian land of its inhabitants
 ahead of potential annexation. The Israeli campaign in the two northern
 West Bank cities has proven to be the largest mass expulsion of 
Palestinians in the West Bank since the occupation of 1967, and the 
longest Israeli operation in the territory since the Second Intifada in 
2000. </p>



<img width="394" height="263" src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2025/07/250225_Jenin_MN_0013-1024x683.jpg" alt="Israeli armored vehicles and bulldozers in Jenin refugee camp, February 25, 2025. (Photo: Mohammed Nasser/APA Images)" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">Israeli armored vehicles and bulldozers in Jenin refugee camp, February 25, 2025. (Photo: Mohammed Nasser/APA Images)



<p>Hundreds of homes have been demolished \u2014 with residents\u2019 furniture 
and personal belongings still inside. They were turned into 
25-meter-wide roads under the pretext of allowing Israeli forces \u201c<a href="https://edition.cnn.com/2025/02/19/middleeast/israel-west-bank-tulkarem-intl/index.html?utm_source=chatgpt.com">freedom of movement</a>\u201d
 and \u201coperational flexibility.\u201d The destruction has displaced thousands 
of families, leaving them with nothing to return to once the assault 
ends. </p>



<p>\u201cSeventy percent of homes inside the camps are uninhabitable. Those 
that were not destroyed were burned, and those not burned had their 
foundations impacted,\u201d said al-Hafi from the Red Crescent. \u201cIt is a 
smaller example of what is happening in Gaza,\u201d she added. </p>



<p>Nasrallah Nasrallah, a father of four, told <em>Mondoweiss</em> that 
his home was torn down in mid-July. He still owes five years of mortgage
 payments to the bank for a house that no longer exists.</p>



<p>\u201cI can barely make ends meet. How can I pay off my destroyed house, 
pay for rent, and pay to feed my children?\u201d the 36-year-old said. \u201cMy 
house is now a road.\u201d </p>



<p>He pointed to the massive destruction in the camp on the opposite 
hill, a flattened stretch of land carving straight through a block of 
tightly packed houses. \u201cThis is so that the occupation\u2019s vehicles \u2014 or 
the PA when they take over \u2014 can pass through our camp comfortably.\u201d</p>



<img width="394" height="263" src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2025/07/250625_Tulkarm_MN_0019-1024x683.jpg" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">Israeli
 military heavy machinery demolishes a home in Nur Shams refugee camp, 
east of Tulkarem, June 25, 2025. (Photo: Mohammed Nasser/APA Images)



<p>\u201cThis is not a road. This is bigger than Ben Gurion Airport. A plane can land here,\u201d he continued. </p>



<p>Despite the devastation he has endured, Nasrallah \u2014 like many 
Palestinians \u2014 is hesitant to speak in the shadow of Israel\u2019s horrific 
genocide in Gaza, only two hours away.</p>



<p>\u201cI want to talk about my pain \u2014 but I hesitate. I fear I might offend
 the martyr resting in his grave, or the mother who buried her child. I 
worry that if a prisoner sees this interview, my words might feel like a
 complaint too small to bear,\u201d said Nasrallah. </p>



<p>\u201cOur homes are gone, but our children are with us. We have food to feed them.\u201d</p>



<hr>



<p><strong>Zena al-Tahhan</strong><br>Zena al-Tahhan is a freelance TV reporter and writer based in occupied Jerusalem.</p>




                                
                </div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



<br></div>