<div dir="ltr">
<h1 class="gmail-single_title">Beit Hanoun\u2019s fury: How Gaza\u2019s obliterated northern town defies Israeli victory</h1>
                <div class="gmail-article-author"><h3>By <a href="https://english.palinfo.com/?p=250012"> Ramzy Baroud    </a></h3></div>
        <p class="gmail-single_date">Wednesday 16-July-2025 - <font size="1"><a href="https://english.palinfo.com/opinion_articles/beit-hanouns-fury-how-gazas-obliterated-northern-town-defies-israeli-victory/">https://english.palinfo.com/opinion_articles/beit-hanouns-fury-how-gazas-obliterated-northern-town-defies-israeli-victory/</a></font></p><div class="gmail-post_content"> 
<p>As Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu geared up for what was 
intended as a triumphant visit to Washington, commencing on Monday, 7 
July 2025, Hamas\u2019 Al-Qassam Brigades in Beit Hanoun were meticulously 
preparing their own stark counter-narrative. On the very inaugural day 
of the Israeli leader\u2019s high-stakes diplomatic trip, the battalion 
launched a devastating strike, inflicting significant casualties on 
Israeli soldiers. The Israeli army, notorious for obfuscating its 
military losses, begrudgingly acknowledged five soldiers killed and 14 
wounded, some critically.</p>



<p>This audacious operation, coupled with numerous others across both 
northern and southern Gaza, offered an undeniable truth: Israel\u2019s utter 
inability to secure any segment of the Strip. This failure undermines 
its proclaimed intent to establish control over the genocide-stricken 
territory, seemingly as a prelude to forcibly displacing the entire 
population, first to Rafah in the south, and ultimately, towards Egypt.</p>



<p>Netanyahu may possess a sharp political cunning, yet his acumen 
primarily serves his personal survival as a politician. It demonstrably 
fails to harness politics for the genuine good of his nation, let alone 
for global stability. He might project an image of eloquence, but this 
perceived mastery of words often flourishes only because he remains 
largely unchallenged within his customary political circles.</p>



<p>Consider, for instance, this pronouncement he uttered on July 6, 2025, just hours before his flight to Washington:</p>



<p>\u201cOur joint involvement brought a great victory over our mutual enemy \u2013
 Iran. Iran has dedicated itself, for years, to our destruction, and for
 years, we had apprehensions: What should we do about Iran? Would we be 
able to take on Iran? And now, our heroic pilots flew in the skies of 
Iran, and the IDF did wonders, along with the Mossad and all other 
security branches\u2026\u201d</p>



<p>Stripped of critical context, this self-congratulatory declaration 
implies an earth-shattering event poised to fundamentally alter \u201cthe 
face of the Middle East,\u201d a favored refrain of Netanyahu\u2019s. Yet, beyond 
the relentless and baseless claims of having decisively defeated Iran \u2013 a
 narrative utterly devoid of credibility among sober political analysts \u2013
 mere hours later, Palestinians in Gaza, enduring over 639 days of a 
relentless and internationally recognized genocide, delivered an 
undeniable message: Israel cannot even subjugate Beit Hanoun.</p>



<p>What, then, is Beit Hanoun?</p>



<p>In essence, this small town, encompassing an approximate area of 12.5
 square kilometers (4.8 square miles), persists merely as a geographic 
marker and a name. It has been almost entirely obliterated, its entire 
pre-war population, estimated at around 60,000 residents, wholly 
displaced.</p>



<p>Owing to its perilous proximity to the Israeli border, often as close
 as 1.5 kilometers (approximately 1 mile), Beit Hanoun has been a 
primary target in nearly all of Israel\u2019s prior aggressions against Gaza.
 It bore a disproportionately heavier burden of destruction compared to 
other Palestinian areas, dating back as early as 2004, 2006, and 2014.</p>



<p>However, the latest war and genocide have left virtually no building 
intact; some structures have been bombed repeatedly, rendering the 
entire area a haunting tableau of charred devastation. Indeed, numerous 
charred remains of victims still lie in the streets of Beit Hanoun or 
entombed beneath its vast rubble to this day.</p>



<p>Adding profound insult to grievous injury, the city was literally 
branded with the Star of David. In January 2025, chilling satellite 
imagery starkly revealed a giant Star of David carved into what was once
 fertile farmland in Beit Hanoun. Historically, alongside Beit Lahia and
 other eastern regions, the town constituted a vital segment of Gaza\u2019s 
food basket \u2013 a role that became acutely critical during the two decades
 of suffocating Israeli siege.</p>



<p>Though much of this crucial agricultural land had already been 
appropriated by the Israeli army as \u2018military zones,\u2019 it still managed 
to somewhat stave off outright famine. Thus, the deliberate destruction 
of Beit Hanoun fundamentally equates to a deliberate assault on Gaza\u2019s 
very capacity for survival.</p>



<p>Yet, Beit Hanoun simply refuses to die. On the contrary, it persists 
as one of the most active and formidable fronts for the Palestinian 
Resistance, posing one of the most perplexing military quandaries for 
the Israeli army. This defiance occurs despite Israel\u2019s state-of-the-art
 killing technology, overwhelming troop numbers, and a seemingly endless
 supply chain, courtesy of Uncle Sam\u2019s boundless generosity.</p>



<p>When Israel initiated its full-scale ground offensive on Gaza on 27 
October 2023, it commenced precisely in Beit Hanoun. Astonishingly, it 
took the Resistance merely three days \u2013 between 27 October and 1 
November \u2013 to discern the tactics of the invading Israeli army and adapt
 accordingly.</p>



<p>On 1 November, Al-Qassam declared it had decimated four Israeli 
Merkava tanks and armored vehicles using Yasin 105 anti-tank 
rocket-propelled grenades, followed by the precision targeting of an 
Israeli soldier gathering with a quadcopter drone. On 11 November, the 
Israeli army itself reluctantly admitted to the killing of four soldiers
 and the wounding of others in a booby-trapped tunnel in Beit Hanoun. 
The Resistance further asserted it had detonated an anti-personnel 
improvised explosive device (IED) targeting Israeli forces occupying a 
civilian home in the area.</p>



<p>Numerous other operations followed, each as lethal and sophisticated 
as its predecessors. It became terrifyingly evident that the more 
destruction the Israeli army wrought upon Beit Hanoun, the more fiercely
 and resiliently its resistance emerged. Desperate for a conclusive 
victory, the Israeli army brazenly declared on 18 December 2023, that it
 had \u201cdismantled\u201d the Al-Qassam battalions in the town. Consequently, 
its war tactics in the area supposedly shifted from a full-scale 
invasion to \u201cholding operations,\u201d predicated on the false premise that 
the Israeli army was now in \u201cfull control.\u201d</p>



<p>That, too, proved to be another pipedream. The Israeli army was 
repeatedly forced to withdraw from Beit Hanoun as Palestinian fighters, 
expertly utilizing previously excavated tunnels \u2013 and possibly newly dug
 ones \u2013 infiltrated back into their ravaged town. They ingeniously 
leveraged the very mass destruction inflicted by the Israeli army to 
their strategic advantage, turning the urban wasteland into a complex 
battlefield.</p>



<p>The deadly 7 July attack on Israeli forces marked the 639th day since
 the war\u2019s inception on 7 October 2023. This operation unequivocally 
signaled Israel\u2019s failure, not only to occupy the town definitively, but
 also to truly conquer any part of Gaza. Beit Hanoun is, in essence, a 
microcosm of Gaza\u2019s undefeated, and arguably undefeatable, nature.</p>



<p>And like every sacred piece of land in Gaza and throughout Palestine,
 the history of Beit Hanoun predates the very existence of Israel by 
millennia. Beit Hanoun, an ancient settlement, is believed to have been 
founded by a pagan king named Hanoun. Archaeological findings in the 
area testify to both ancient constructions and uninterrupted habitation 
across countless epochs.</p>



<p>It was there, just west of Beit Hanoun, that the Ayyubids famously 
vanquished the Crusaders at the Battle of Umm al-Nasser hill in 1239. To
 commemorate that pivotal victory, a mosque was consecrated bearing the 
battle\u2019s name. Tragically, this very mosque, the revered Umm al-Naser 
Mosque, was obliterated by Israel in November 2023, with news of its 
destruction confirmed in January the following year.</p>



<p>If the human spirit were merely quantifiable by stones and concrete, 
Beit Hanoun would have been meticulously erased from both existence and 
memory long ago. The human spirit, however, can only be truly measured 
by the unyielding steadfastness of a people\u2019s collective will. As clever
 as he may perceive himself to be, neither Netanyahu nor his formidable,
 US-backed army will ever manage to defeat this ancient Palestinian 
town, nor Gaza, nor the indomitable Palestinian people themselves. If 
history has bequeathed us any certain lesson, it is precisely this.</p>



<p><em>-Ramzy Baroud is a journalist and the Editor of the Palestine 
Chronicle. He is the author of five books. His latest is \u2018These Chains 
Will Be Broken: Palestinian Stories of Struggle and Defiance in Israeli 
Prisons\u2019. Baroud is a Non-resident Senior Research Fellow at the Center 
for Islam and Global Affairs (CIGA) and also at the Afro-Middle East 
Center (AMEC).</em></p></div>

<br></div>