<div dir="ltr">
<h1 class="gmail-single_title">From Gaza to Syria: The unyielding reality of Israeli settler-colonialism</h1>
                <div class="gmail-article-author"><h3>By <a href="https://english.palinfo.com/?p=250012"> Ramzy Baroud    </a></h3></div>
        <p class="gmail-single_date">Saturday 8-March-2025 - <font size="1"><a href="https://english.palinfo.com/opinion_articles/from-gaza-to-syria-the-unyielding-reality-of-israeli-settler-colonialism/">https://english.palinfo.com/opinion_articles/from-gaza-to-syria-the-unyielding-reality-of-israeli-settler-colonialism/</a></font></p>
        
        
<div style="margin-top:10px;margin-bottom:10px">
<center>



</center>
</div>
 
        
        







        <div class="gmail-post_content"> 
<p>The conversation on settler-colonialism must not be limited to 
academic discussion. It is a political reality, demonstrated clearly in 
the everyday behavior of Israel. The occupation state is not merely an 
expansionist regime historically; it remains actively so today. 
Moreover, the core of Israeli political discourse, both past and 
present, revolves around territorial expansion.</p>



<p>We succumb frequently to the trap of blaming such language on a 
specific set of right-wing and extremist politicians or on a particular 
US administration. The truth is vastly different: the Israeli Zionist 
political discourse, although it may change in style, has remained 
fundamentally unchanged.</p>



<p>Zionist leaders have always associated the establishment and 
expansion of their state with the ethnic cleansing of the Palestinians.</p>



<p>This was later referred to in Zionist literature as the “transfer” of
 the indigenous population. Theodor Herzl, the founder of modern 
political Zionism, wrote in his diary about the ethnic cleansing of the 
Arab population from Palestine: “We shall try to spirit the penniless 
population across the border by procuring employment for it in the 
transit countries, while denying it any employment in our own country… 
Both the process of expropriation and the removal of the poor must be 
carried out discreetly and circumspectly.”</p>



<p>It is unclear what happened to Herzl’s grand employment scheme aimed 
at “spiriting” the population of Palestine across the region. What we 
know is that the so-called “penniless population” resisted the Zionist 
project in numerous ways. Ultimately, the depopulation of Palestine 
occurred through force, culminating in the Nakba, the Catastrophe of 
1948.</p>



<p>The discourse of the erasure of the Palestinian people has been the 
shared foundation among all Israeli officials and governments, but it 
has been expressed in different ways. It has always had a material 
component, manifesting in the slow but decisive takeover of Palestinian 
homes in the West Bank, the confiscation of farms and the constant 
construction of “military zones”.</p>



<p>Despite Israeli claims, this “incremental genocide” is not linked 
directly to the nature and degree of Palestinian resistance. Jenin and 
Masafer Yatta illustrate this clearly.</p>



<p>The ongoing ethnic cleansing in the northern West Bank, which, 
according to UNRWA, is the worst since 1967, has seen the displacement 
of tens of thousands of Palestinians. This has been justified by Israel 
as a military necessity due to the fierce resistance in that region, 
primarily Jenin, but other areas as well.</p>



<p>However, many parts of the West Bank, including the area of Masafer 
Yatta, have not been engaged in armed resistance. Yet, they have been 
primary targets for Israel’s colonial expansion.</p>



<p>In other words, Israeli colonialism is in no way linked to Palestinian resistance, action or inaction.</p>



<p>This has remained true for decades.</p>



<p>Gaza is a stark example. While one of the most horrific genocides in 
recent history was being carried out, Israeli real estate developers, 
members of the Knesset (parliament), and leaders of the illegal 
settlement movement were all meeting to discuss investment opportunities
 in a depopulated Gaza. The callous tycoons were busy promising villas 
on the beach for competitive prices while Palestinians starved to death,
 amid an ever-growing body count. Even fiction cannot be as cruel as 
this Zionist reality.</p>



<p>It is no wonder that the Americans joined in, as evidenced by equally
 ruthless comments made by Jared Kushner, the son-in-law of US President
 Donald Trump, and eventually by Trump himself.<br>While many at the 
time spoke about the strangeness of US foreign policy, few mentioned 
that both Israel and the United States are prime examples of 
settler-colonialism.</p>



<p>Unlike other settler-colonial societies, both Israel and the US are still committed to the same project.</p>



<p>Trump’s desire to take over and rename the Gulf of Mexico; his 
ambition to occupy Greenland and claim it as American territory; and, of
 course, his comments about owning Gaza are all examples of 
settler-colonial language and behavior.</p>



<p>The difference between Trump and previous US presidents is that 
others used military power to expand American influence through wars and
 hundreds of military bases worldwide without explicitly using 
expansionist language. Instead, they referenced the need to challenge 
the Soviet “red menace,” “restore democracy” and launch a global “war on
 terror” as justifications for their actions. Trump, however, feels no 
need to mask his actions with false logic and outright lies. Brutal 
honesty is his brand, although in essence, he is no different from the 
rest.</p>



<p>Israel, on the other hand, rarely feels the need to explain itself to
 anyone. It remains a model of a ferocious, traditional colonial society
 that fears no accountability and has no regard for international law.</p>



<p>While the Israelis pushed to conquer and ethnically cleanse Gaza, 
they remained entrenched in southern Lebanon, which they invaded last 
September. They insisted on remaining in five strategic areas, thus 
violating the ceasefire agreement with Lebanon, which was signed on 27 
November.</p>



<p>A perfect case in point with reference to settler-colonial action was
 Israel’s immediate — and I mean immediate — expansion into southern 
Syria, the moment that the Assad regime collapsed on 8 December. When 
events in Syria opened up security margins, Israeli tanks rolled in, 
warplanes destroyed almost the whole Syrian army, and Israeli Prime 
Minister Benjamin Netanyahu unilaterally cancelled the armistice 
agreement signed in 1974.</p>



<p>That expansion continued, even though Syria represented no so-called 
security threat to Israel whatsoever. Israel is now in control of the 
Sheikh Mountain and Quneitra inside Syria.</p>



<p>The unquenchable appetite for land in Israel remains as strong as it 
was upon the formation of the Zionist movement and the takeover of the 
Palestinian homeland nearly eight decades ago.</p>



<p>This is a crucial fact, and Arab countries, in particular, must understand it.</p>



<p>Sacrificing Palestinians to the Israeli death machine with the flawed
 calculation that Israel’s ambitions are limited to Gaza and the West 
Bank is a fatal mistake.</p>



<p>Israel will not hesitate for a minute to move militarily into any 
Arab geographic space the moment it feels able to do so, and it will 
always get US support and European silence, regardless of how 
destructive its actions are. Jordan, Egypt and other Arab countries 
could find themselves facing the same predicament as Syria today, 
watching their territories being devoured while remaining powerless and 
without recourse to justice.</p>



<p>This realization should also matter to those busy finding “solutions”
 to the Palestinian-Israeli “conflict”, which frame the problem narrowly
 to that of the Israeli occupation of the West Bank and Gaza.</p>



<p>Settler-colonialism can never be resolved through creative solutions.
 A settler colonial state ceases to exist, and a settler colonial 
society ceases to function, if territorial expansion is not a permanent 
fixture of both state and society.</p>



<p>The only solution to this is that Israel’s settler-colonialism must 
be challenged, curtailed and ultimately defeated. It may be a difficult 
task, but it is an inescapable one.</p>



<p><em>-Ramzy Baroud is a journalist and the Editor of the Palestine 
Chronicle. He is the author of five books. His latest is ‘These Chains 
Will Be Broken: Palestinian Stories of Struggle and Defiance in Israeli 
Prisons’. Baroud is a Non-resident Senior Research Fellow at the Center 
for Islam and Global Affairs (CIGA) and also at the Afro-Middle East 
Center (AMEC).</em></p>
</div>

<br></div>