<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://www.presstv.ir/Detail/2025/01/04/740307/water-grab-campaign-israeli-occupation-of-essential-syrian-resources">presstv.ir</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div>
        <h1 class="gmail-reader-title">Water theft persists as Israel grabs 40 percent of Syria's vital water resources</h1>
        <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">January 6, 2025<br></div></div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>

                        <p><br>
</p><img src="cid:ii_m5lthv8p0" alt="c7e56729-d039-420c-9776-24543a504394.jpg" width="460" height="258"><br><p><strong>By Ivan Kesic</strong></p>

<p><strong>For years, the Israeli regime coveted Syria’s abundant water 
resources, particularly in the country’s southern regions, to mitigate 
its own chronic water shortages.</strong></p>

<p>After the dramatic fall of Bashar al-Assad’s government in Damascus 
last month, Tel Aviv unleashed an aggressive and unprecedented military 
assault on Syria with multiple strategic objectives.</p>

<p>Israeli forces swiftly expanded beyond the occupied Golan Heights, 
seizing the buffer zone and Mount Hermon—a pivotal peak that straddles 
the borders of Syria, Lebanon, and Palestine.</p>

<p>Yet this incursion was only the beginning. On Thursday, Syrian media 
reported that Israeli occupation forces captured the Al-Mantara Dam, the
 lifeline for Quneitra and its surrounding areas.</p>

<p>It came as they bombed the headquarters of the Syrian Army’s 90th 
Brigade in Sasa, near Damascus, as a cover-up for their latest theft.</p>

<p>Located just a few hundred meters east of Quneitra, some 50 
kilometers southwest of the Syrian capital, Al-Mantara Dam sits within 
the buffer zone established on the Golan Heights in 1979.</p>

<p>This vital water reservoir has for long sustained not only Quneitra 
province, where the occupied Holan Heights is located, but also the 
broader arid southern region of Syria.</p>

<p>With the occupation of Al-Mantara Dam, the most significant dam in 
southern Syria, experts say nearly 40 percent of Syria's water resources
 are now under the illegal control of the Israeli regime.</p>

<p>Before Al-Mantara, they occupied five other key sites that supply water to Syria from neighbors.</p>

<p>The city of Quneitra and its surrounding areas fell to Israeli forces
 in December, days after Assad’s government collapsed and West-backed 
militants, led by Hayat Tahrir al-Sham, seized control.</p>

<p>In rapid succession, the Tel Aviv regime occupied 266 square 
kilometers of buffer zone territory, flagrantly violating the 1974 
Agreement on Disengagement. Israeli occupation forces then pushed 
further east, confiscating additional Syrian territory illegally.</p>

<div>
<img alt="" height="254" src="https://cdn.presstv.ir/Photo/2025/1/5/dc5ca7ee-7522-4011-8e6c-0353125f09ee.jpg" width="460" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">
<em>Israel has occupied more land in southern Syria and seized control of key water resources</em>

</div>

<p>The occupation zone now stretches from the eastern slopes of Mount 
Hermon on the Lebanese border to the Yarmuk River valley near Jordan in 
the south.</p>

<p>After advancing into the region, Israeli troops established military 
checkpoints, erected earthen barriers, and imposed strict entry and exit
 controls, upending the daily lives of local residents.</p>

<p>Angered by these disruptions, Syrians across occupied settlements 
staged widespread protests. Israeli forces responded with live fire, 
further stoking tensions and outrage.</p>

<p>The so-called "safe zone" narrative invoked grim memories of previous
 occupations in Lebanon, the Golan, and Palestine—territories that the 
Zionist regime dominated for decades and still seeks to annex and 
control.</p>

<p><strong>Occupied dams and rivers</strong></p>

<p>A closer look at the borders of the Israeli occupation zone in Syria 
reveals that the focus was on capturing all the vital reservoirs and 
rivers in the occupied Golan Heights.</p>

<p>In addition to the 3.5 km long Al-Mantara embankment dam, located 
within the UN buffer zone, nine other dams outside the zone were also 
captured, all in the Quneitra and Dara'a provinces of Syria.</p>

<p>The Israeli occupation army also occupied the smaller Rwihina Dam, 
located 2.5 km downstream on the same Ruqqad River, otherwise the 
natural border of the Golan Heights to the east.</p>

<p>On the same river, another ten kilometers downstream, there is the 
3-kilometer-long Kudna Dam, occupied together with the nearby smaller 
Bariqa Dam.</p>

<p>Two other relatively larger occupied dams on the Ruqqad River are the
 Ghadir al-Bustan Dam near the settlements of Zaghbi and Nasiriya, and 
the Jisr Ruqqad Dam near Saida and Ain Zakar.</p>

<div>
<img alt="" height="301" src="https://cdn.presstv.ir/Photo/2025/1/4/9b62c9a8-b37d-4ca0-9adc-11c32d7ce260.jpg" width="460" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">
<em>Mantara Reservoir on the slopes of the Golan Heights, occupied by the Israeli regime</em>

</div>

<p>The Ruqqad River, as one of the most important tributaries, flows 
downstream into the Yarmuk River, the natural border between Syria and 
Jordan, and the latter further into the strategically and water-bearing 
equally important Jordan River.</p>

<p>Three other occupied dams, located to the east on tributaries of the 
Ruqqad River, are Shabraq Dam, Sahim al-Golan Dam, and Abidin Dam.</p>

<p>The tenth occupied reservoir is at Al-Wehda (Maqarin) Dam, a 
110-meter-high concrete gravity dam on the Yarmuk River, on the border 
between Syria and Jordan.</p>

<p>Joint Jordanian-Syrian plans for this dam have existed since the 
early 1950s, but it only opened in 2011, the year Syria saw the eruption
 of foreign-backed militancy.</p>

<p>The biggest opponent of the dam's construction was the Israeli 
regime, claiming that the reservoir would threaten the supply of the 
Jordan River, on which it depends for drinking water and has repeatedly 
gone to war with its neighbors over it.</p>

<p>Besides these dams, in the north of the occupied zone, next to Mount 
Hermon, the Israeli army occupied the valley of the Awaj River, which 
together with the Barada River represents the key feeder of the basin of
 Damascus province.</p>

<p><strong>A land without water</strong></p>

<p>The Israeli occupation of the aforementioned reservoirs and rivers 
represents a significant blow to the HTS authorities, considering that 
it is the latest in a series of foreign restrictions on water access.</p>

<p>The loss of nine relatively low embankment dams with shallow 
reservoirs and one high dam does not seem like much compared to the 
figures of over 150 dams across the country and over 15 cubic kilometers
 of water brought annually by the mighty Euphrates.</p>

<p>However, the problems with the Euphrates are multiple because it is 
controlled by the US-controlled Kurdish autonomy, Turkey often 
deliberately prevents normal flow with its dams, and almost 60 
percent of the river's waters are secured to downstream Iraq through 
agreements.</p>

<div>
<img alt="" height="348" src="https://cdn.presstv.ir/Photo/2025/1/4/319cccd9-f665-43c5-b798-3990b74d0730.jpg" width="460" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">
<em>Ten occupied Syrian dams in the southern Israeli occupation zone</em>

</div>

<p>The multibillion-dollar water transfer project from the Euphrates to 
Damascus began with plans in this century and was never fully realized.</p>

<p>The water level of the Euphrates, on which 90 percent of the 
country's water supply and 70 percent of its electricity depend, was at a
 record low in 2021 and led to catastrophic problems across the country,
 including hours-long power cuts in the capital.</p>

<p>In recent years, 7 million people from Damascus and southern Syria 
have relied mainly on local smaller rivers, specifically the Awaj, 
Barada, Ruqqad and Yarmuk, as well as groundwater.</p>

<p>Among them, the first three rivers individually have an annual 
discharge of no more than 100 million cubic meters per year, the Yarmuk 
(shared with Jordan) about half a billion, while the local demand is 
over a billion.</p>

<p>With the loss of the lower Yarmuk Valley, the upper Awaj Valley, as 
well as most of Ruqqad River, 90 percent of the capital area's supply 
will now be at the mercy of the occupying Israeli regime.</p>

<p><strong>Zionist water policy</strong></p>

<p>For Tel Aviv, the occupation of Syrian water resources is not only a 
useful political tool for blackmailing the HTS authorities in Damascus 
but also a valuable natural resource that they do not have.</p>

<p>Water resources have been a focus of the Zionist regime since before 
the establishment of their entity in occupied Palestine and during 
successive wars against Arab neighbors.</p>

<p>Chaim Weizmann, one of the Zionist forefathers and the entity's first
 president, at the Paris Peace Conference in 1919 demanded that the 
boundaries of any future state should include the headwaters of the 
Jordan (Mount Hermon) and the lower reaches of the Litani River 
(Lebanon).</p>

<div>
<img alt="" height="259" src="https://cdn.presstv.ir/Photo/2025/1/4/b1c95052-7f05-415d-822f-3db76c176c54.jpg" width="460" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;">
<em>Al-Wehda (Maqarin) Dam on the Yarmuk River between Syria and Jordan, occupied by the Israeli regime</em>

</div>

<p>According to Weizmann, the control of the Litani, Jordan and Yarmuk 
rivers, which was expressed in a letter to the British Prime Minister, 
was very much central to the future Zionist entity's security.</p>

<p>David Ben-Gurion, another key Zionist founder and the entity's first 
prime minister, in 1948 similarly reiterated that their boundaries 
include the southern banks of the Litani River, but the League of 
Nations rejected these claims to Lebanese territory</p>

<p>The post-war consensus is that Lake Tiberias, the Jordan River, and 
the Litani River have been Israeli targets in numerous wars from 1948 to
 the present, including last year's attempts to break out onto the banks
 of the latter Lebanese river.</p>

<p>The Zionist entity today receives about 80 percent of its water 
supply through five key desalination plants, located next to coastal 
power plants.</p>

<p>However, these facilities are large in surface area and fragile in a 
potential conflict, especially with ballistic missile strikes, that 
could leave millions of settlers without access to water.</p>

<p>Hence, the Israeli regime continues to resort to old plans to occupy 
foreign water-rich territories, which is being witnessed in Syria 
currently.</p>

<p>Abulmalik al-Houthi, leader of the Yemeni Ansarullah resistance 
movement, in his speech on Saturday, also pointed to the fact that 
Israeli aggression in Syria aims to seize control of water resources.</p>

                    </div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



</div>