<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en-US" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://mondoweiss.net/2025/01/israel-cannot-lose-a-humanity-it-never-had/?ml_recipient=142511208223737713&ml_link=142511164591441639&utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_term=2025-01-03&utm_campaign=Daily+Headlines+RSS+Automation">mondoweiss.net</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div>
        <h1 class="gmail-reader-title">Israel cannot lose a ‘humanity’ it never had</h1>
        <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">James Ray</div>
        <div class="gmail-meta-data">
          <div class="gmail-reader-estimated-time">January 2, 2025<br></div>
        </div>
      </div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>


                        
<img src="cid:ii_m5h739ow0" alt="Man_see_school_nakba.jpg" width="454" height="347"><br><p>On December 22, only days before Christmas, <em>Haaretz</em>’s Editorial Board issued an editorial titled, <a href="https://www.haaretz.com/opinion/editorial/2024-12-22/ty-article/.premium/israel-is-losing-its-humanity-in-gaza/00000193-eae4-d17a-a193-fbe53a040000">“Israel Is Losing Its Humanity in Gaza”</a>.
 The short article outlined a fear that has for years been pervasive 
amongst Liberal Zionists: that the crimes being perpetrated in Gaza are 
betraying the values of an otherwise upstanding and moral settler 
colony. The Zionist project, to them, is something of a legitimate state
 that is only now failing to live up to the standards of conduct it is 
expected to commit to. </p>



<p>A piece intended to be both an admission of guilt and a call to do 
better was ultimately nothing more than a fictitious accounting of the 
colony’s history – one that called upon a better, more moral time. By 
detracting from the history of violence resulting from the colony and 
painting a revisionist picture of a morally upstanding (though sometimes
 problematic) and ultimately legitimate, maybe even reformable, project,
 they did what many Liberal Zionists have attempted to do for decades: 
avoid an uncomfortable and inescapable truth about the project they so 
desperately cling to and support.</p>



<p>There has never been a “good” Israel.</p>



<p>The Zionist movement, and the horrors associated with it, predate the
 Zionist project itself. The roots of the colonization of Palestine by 
those who would call themselves Zionists go as far back as the 1880s, 
with the first settlements being planted in the land before the First 
Zionist Congress would even meet in 1897. <a href="https://sites.rutgers.edu/jewish-agriculture/a-world-of-jewish-farming/early-zionist-settlement-in-palestine/">These early efforts</a>, though an abject failure in many senses, laid the foundations for what would soon come. </p>



<p>With the creation and ratification of the <a href="https://www.jewishvirtuallibrary.org/first-zionist-congress-and-basel-program-1897">Basel Program</a>,
 the Zionist movement found itself coalescing around a concrete goal: to
 “establish a home in Palestine for the Jewish people, secured under 
public law.” Though the proposed location of the project would be 
challenged somewhat at the Sixth World Zionist Congress in Basel in 1903
 with the proposal of the Uganda Scheme, in which a plan to colonize 
Uganda was assessed and ultimately ruled out, the colonial ambitions of 
the Zionist movement were always clear.</p>



<p>Over the next years, the presence of Zionists would continue to 
increase in Palestine as settlers continued to flow into the project. 
Thousands upon thousands would join burgeoning settlements, acquiring 
land through unscrupulous purchases negotiated with absentee landlords 
and subsequently pushing Palestinians off of land their families had 
called their own for sometimes generations. Palestinian society 
continued to be challenged as the adherents of the Zionist project 
worked toward their ultimate territorial and national goals.</p>



<p>The colonial nature of these goals was never truly hidden. In <a href="https://mondoweiss.net/2010/09/actually-herzl-was-a-colonialist/">a now-infamous letter</a>
 to Cecil Rhodes written by Theodore Herzl. This letter, which flaunted 
the true nature of the project, stated clearly: “You are being invited 
to help make history. It doesn’t involve Africa, but a piece of Asia 
Minor; not Englishmen but Jews… How, then, do I happen to turn to you 
since this is an out-of-the-way matter for you? How indeed? Because it 
is something colonial.”</p>



<p>Herzl was not alone in this analysis. Ze’ev Jabotinsky, the founder 
of Revisionist Zionism, spoke of this very colonial nature in his 1923 <a href="https://en.jabotinsky.org/media/9747/the-iron-wall.pdf">Iron Wall speech</a>,
 comparing Palestinians to the Aztecs and Sioux – who had found 
themselves colonized by outside powers. He went so far as to state:</p>



<blockquote>
<p>Every native population in the world resists colonists as long as it 
has the slightest hope of being able to rid itself of the danger of 
being colonised. That is what the Arabs in Palestine are doing, and what
 they will persist in doing as long as there remains a solitary spark of
 hope that they will be able to prevent the transformation of 
“Palestine” into the “Land of Israel.”</p>
</blockquote>



<p>Other leaders of the Zionist movement put these words into practice, 
not only displacing Palestinians en masse but also training and arming 
themselves in preparation and eventual execution of military operations 
that would seek to create what some like Ben Gurion considered more 
favorable demographic compositions on the ground. By Ben Gurion’s own 
estimates, the land of Palestine would only be successfully colonized 
should the demographic breakdown of the land be 70% Zionist settlers and
 30% colonized peoples (with later planners revising this figure to a 
60:40 split). It is no surprise then that by 1929, around a fifth of 
Palestinian peasants had been made landless as a result of colonial 
activity that would advance the interests of the project and those 
supporting it.</p>



<p>Palestinians would, as time went on, continue to organize and become 
increasingly militant in their defense of their land, culminating with a
 general strike turned Great Revolt in 1936 – one that was brutally put 
down by imperial British forces and their Zionist partners. As the 
national movement continued beyond the failure of the revolt in 1939, 
Palestinians struggled against an increasingly militant, organized 
Zionist movement – one that would move to realize its goals in the 
1940s.</p>



<p>The Nakba, or “<a href="https://decolonizepalestine.com/intro/the-mandate-years-and-the-nakba/">the catastrophe</a>”,
 entailed the mass ethnic cleansing of more than 750,000 Palestinians 
from upwards of 530 cities, towns, and villages. Cities like Jaffa were 
besieged and depopulated under Zionist sniper fire and bombardment. 
Villages like Deir Yassin were invaded and burned to the ground, with 
countless atrocities being committed against the people who called those
 villages home. Beyond being a campaign of ethnic cleansing, the Nakba 
was also a campaign of annihilation, culminating in the deaths of at 
least 10,000-15,000 Palestinians. This period is what Israelis celebrate
 every year as the foundational period for the official establishment of
 the colony.</p>



<p>As we now know, the ethnic cleansing and subjugation of Palestinians 
would not stop in 1948 with the official formation of the Zionist colony
 – the one Haaretz’s editorial board claims lost its ‘humanity’ only in 
the past year. In the wake of the Nakba, thousands would live under 
Zionist military occupation, finding themselves brutalized, exploited, 
and attacked by their occupiers. Zionists would <a href="https://decolonizepalestine.com/intro/from-nakba-to-naksa/">expel hundreds of thousands more Palestinians in 1967</a>
 as they attempted to put the final nail in the coffin of the 
Palestinian liberation movement, as well as more than 100,000 Syrians, 
who found themselves occupied in the Golan Heights. The project would 
later go on to occupy Lebanon as well until their forced eviction by 
Lebanese resistance fighters – fighters who have continued their 
resistance to Zionism up to today.</p>



<p>Today, as millions live in refugee camps across the region, barred by
 the colony from ever returning to their homelands, and millions more 
suffer under apartheid, genocide, and continued invasion, Liberal 
Zionists find themselves unable to defend it. Their condemnation of the 
project’s current actions cannot let them get away with a revisionist 
history in which the colony they wish to preserve ever had moral 
legitimacy, let alone a right to exist at all. There can be no “good” or
 “moral” colonialism, no matter how desperately they might wish 
otherwise, nor can there be a “good” or “moral” government at the helm 
of such a project – whether Likud or Labor.</p>



<p>The end of the Haaretz piece itself summed up the feelings of the 
board – finishing with what was meant to be a definitive statement of 
condemnation of the actions of the project and those who have been 
supposedly leading it down the path of no return:</p>



<blockquote>
<p>The more evidence emerges from Gaza, the clearer the nauseating 
picture of our loss of humanity becomes. The fact that many Israelis try
 to deny the testimony about what is being done there not only doesn’t 
help Israel in the international arena but also continues to legitimize 
crimes and injustices that tarnish the entire country’s moral and human 
character.</p>
</blockquote>



<p>We must ask ourselves what evidence today is different from the 
decades of evidence Palestinians have always flaunted, and why the core 
problem in this genocide is, to Zionists such as these, the state of the
 moral and human character of a project that should not and cannot exist
 in a just world. Liberal Zionists, as they wrestle with the continued 
loss of legitimacy their project is facing, will continue to propagate 
the same tale of a colony that can be, and at one point was, morally 
upstanding, but those of us who know the history will always know better
 than to seriously engage with such fantasy.</p>



<p>The genocide and occupation of Palestinians today cannot be separated
 from the history of the Zionist colonization of Palestine. Those 
victims today are tied to those victims of decades past – victims of a 
Nakba that never truly ended, no matter how desperately supporters of 
the project may wish otherwise. We should not be looking back to an 
imagined past where colonists were somehow more “moral” than today, but 
be looking to a future without Zionist occupation – a future where the 
millions under the boot of Zionist colonialism can be free.</p>



<p>The Zionist project did not lose its humanity in Gaza, because it never had humanity to lose.</p>
                                
                </div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



</div>