<div dir="ltr"><div dir="ltr"><div dir="ltr">

    <div></div>

    <div id="m_-5135067528259553806gmail-toolbar">
      </div><div lang="en-EN" dir="ltr">
      <div>
        <a href="https://english.almayadeen.net/news/politics/if-not-killed--scarred-for-life---israel--targets-lebanon-s" target="_blank">english.almayadeen.net</a>
        <div></div>
        <h1>If not killed, scarred for life: 'Israel' targets Lebanon's children</h1>
        <div>Al Mayadeen English</div>
        <div>
          <div dir="ltr">November 12, 2024<br></div>
        </div>
      </div>

      <hr>

      <div>
        <div><div id="m_-5135067528259553806gmail-readability-page-1"><p>Many
 Lebanese children have suffered severed limbs, burns, and lost 
families—trauma that may last a lifetime due to the ongoing brutal 
Israeli aggression on Lebanon.</p><img src="cid:ii_m3enrvg30" alt="54219b1f-c72e-4b1d-bfc3-2c6fa3c2df17.jpeg" width="394" height="263"><br><div><ul id="m_-5135067528259553806gmail-content-slick-0"><div aria-hidden="false"><li>
Plastic surgeon doctor Ziad Sleiman inspects Ivana Skakye, 
2, as she lies on a bed at the Geitaoui hospital where she is receiving 
treatment, in Beirut, Lebanon, Tuesday, Oct. 29, 2024. (<i>AP</i>)

</li></div></ul>
<p>Curled up in his father’s lap, gripping his chest, 4-year-old Hussein
 Mikdad sobbed uncontrollably. He kicked the doctor with his uninjured 
foot and pushed him away with his arm that wasn’t in a cast. "My Dad! My
 Dad!" Hussein cried. "Make him leave me alone!" His father, with eyes 
filled with both relief and pain, reassured him and held him tighter.</p>
<p>Hussein and his father, Hassan, are the sole survivors of their 
family following an Israeli airstrike on their Beirut neighborhood last 
month. The brutal Israeli attack on a residential neighborhood killed at
 least 18 people, including Hussein's mother, three siblings, and six 
other relatives. Israeli airstrikes have mainly targeted residential 
areas across Lebanon, killing and wounding thousands.</p>
<p>"Can he now shower?" the father asked the doctor.</p>
<p>Ten days after surgery, doctors assessed Hussein’s injuries and 
confirmed that he was healing well. He has metal rods in his broken 
right thigh and stitches that have reattached the torn tendons in his 
right arm. The pain has eased, and Hussein is expected to walk again in 
two months, though with a permanent limp.</p>
<h2>Hussein's struggle with invisible wounds after the attack</h2>
<p>A prognosis for Hussein's emotional trauma is far more difficult to 
determine. He has reverted to wearing diapers and has started wetting 
the bed. He barely speaks and has not mentioned his mother, two sisters,
 or brother.</p>
<p>“The trauma is not limited to just the physical injuries. He is also 
suffering mentally,” said Imad Nahle, one of Hussein’s orthopedic 
surgeons.</p>
<h3>Children are the main Israeli target</h3>
<p>As airstrikes continue to hit homes and residential areas, doctors 
are seeing an increasing number of children affected by the brutal 
Israeli aggression. Over the past six weeks, more than 100 children have
 been killed in Lebanon, and hundreds more injured. Of the 14,000 people
 wounded since last year, about 10% are children. Many have suffered 
severed limbs, burns, and lost families—trauma that may last a lifetime.</p>
<p>Ghassan Abu Sittah, a prominent British-Palestinian surgeon who is 
also treating Hussein, sees a difficult future ahead. His concern is 
clear, "It leaves us with a generation of physically wounded children, 
children who are psychologically and emotionally wounded."</p>
<h2>'What do they want from us?'</h2>
<p>At the American University of Beirut Medical Center, which is 
handling a limited number of war casualties, Nahle reported that he has 
performed surgery on five children in the past five weeks—compared to 
none before. Most of the cases have been referred from southern and 
eastern Lebanon.</p>
<p>A few miles away, at the Lebanese Hospital Geitaoui, one of the 
country’s largest burn centers, its medical director Naji Abirached 
stated that the facility has expanded its capacity by nearly 180% since 
September to accommodate more war casualties. Around 20% of the newly 
admitted patients are children.</p>
<p>In one of the burn center’s ICU units is Ivana Skakye, who celebrated
 her second birthday in the hospital last week. Ivana is recovering from
 burns she sustained in an Israeli airstrike near their home in southern
 Lebanon on September 23. </p>
<p>Six weeks later, little Ivana is still covered in white gauze from 
head to toe, with the exception of her torso. She suffered third-degree 
burns over 40% of her body, including her hair, head, left side, arms, 
and chest. The ceiling of her family’s home was set on fire, and the 
valuables they had packed in their car while preparing to flee were also
 destroyed. Ivana's older sister, 7-year-old Rahaf, has recovered more 
quickly from burns on her face and hands.</p>
<p>Their mother, Fatima Zayoun, was in the kitchen when the explosion 
occurred. She rushed to grab her daughters, who were playing on the 
terrace.</p>
<p>Zayoun described the moment as feeling "as if something lifted me up 
so I could grab my kids." She recalled, "I have no idea how I managed to
 pull them in and throw them out of the window." Speaking from the ICU 
burns unit, she continued, "They were not on fire, but they were burned.
 Black ash covered them... (Ivana) was without any hair. I told myself, 
‘That is not her.’”</p>
<p>Ivana's wound dressings are now changed every two days. Her doctor, 
Ziad Sleiman, mentioned that she could be discharged in a few days. She 
has started saying "Mama" and "Bye" again, a sign that she wants to go 
outside.</p>
<p>However, like Hussein, Ivana has no home to go back to. Her parents 
are worried that staying in collective shelters could cause her 
infection to return.</p>
<p>After seeing her children "sizzling on the floor," Zayoun, 35, said 
that even when their home is repaired, she wouldn't want to return. "I 
saw death with my own eyes," she said.</p>
<p>Zayoun was 17 during the July 2006 war and asserted that this war is 
different, saying, "But this war is hard. They are hitting everywhere," 
she said. "What do they want from us? Do they want to hurt our children?
 We are not what they are looking for."</p>
<h2>How Israeli attacks on homes destroy children's sense of safety</h2>
<p>Israeli attacks on homes can be especially difficult for children to 
cope with. Abu Sittah, the reconstructive surgeon, explained that most 
children's injuries result from blasts or falling rubble. Such an attack
 on a place they expect to be safe can have long-lasting consequences.</p>
<p>"Children feel safe at home," he said. "The injury makes them lose 
that sense of security for the first time—that their parents are keeping
 them safe, that their homes are invincible, and suddenly their homes 
become not so."</p>
<h2>A generational trauma </h2>
<p>Maria Elizabeth Haddad, manager of psychosocial support programs in 
Beirut and surrounding areas for the US-based International Medical 
Corps, stated that parents in shelters have reported increased anxiety, 
hostility, and aggression in their children. The kids are defying their 
parents and disregarding rules; some have developed speech difficulties 
and clinginess. One child is even showing early signs of psychosis, 
according to the expert.</p>
<p>“There are going to be residual symptoms when they grow up, 
especially related to attachment ties, to feeling of security,” Haddad 
said. “It is a generational trauma. We have experienced it before with 
our parents. ... They don’t have stability or search for (extra) 
stability. This is not going to be easy to overcome.”</p>
<p>Children make up more than a third of the over 1 million people 
displaced by the war in Lebanon. As a result, hundreds of thousands of 
children in Lebanon are unable to attend school, either because their 
schools are unreachable or have been converted into shelters.</p>
<p>Hussein's father believes that he and his son must rebuild their 
lives from scratch. With help from relatives, the two have found 
temporary shelter in a home, offering the father a brief moment of 
relief. "I thank God he is not asking for or about his mother and his 
siblings," said Hassan Mikdad, 40.</p>
<p>He cannot explain what his son experienced, having witnessed the 
death of their family in their own home. His two sisters, Celine, 10, 
and Cila, 14, were recovered from the rubble the next day. His mother, 
Mona, was found three days later, holding her 6-year-old son, Ali, in a 
final embrace.</p>
<p>The October 21 strike also damaged one of Beirut’s main public 
hospitals, breaking solar panels and windows in the pharmacy and 
dialysis unit. Hassan survived because he had stepped out for coffee. He
 watched his building collapse in the late-night airstrike. In addition,
 he lost his shop, motorcycles, and car — everything representing 16 
years of family life.</p>
<p>His friend, Hussein Hammoud, rushed to the scene to help sift through
 the debris. Hammoud noticed Hussein Mikdad’s fingers in the darkness 
behind their home. At first, he thought they were severed limbs until he
 heard the boy’s screams. He then dug him out, finding glass embedded in
 his leg and a metal bar in his shoulder. Hammoud said he didn’t 
recognize the boy at first but held Hussein’s nearly severed wrist in 
place.</p>
<p>Now in the hospital, Hussein Mikdad sipped on juice while listening 
to his father and friend. His father turned to him and asked if he 
wanted a toy — trying to prevent another outburst of tears. He added 
that he buys Hussein a toy every day.</p>
<p>“What I am living through seems like a big lie. ...The mind can’t 
comprehend,” he said. “I thank God for the blessing that is Hussein.”</p>
<p></p></div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



</div></div>
</div>