<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en-EN" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://english.almayadeen.net/articles/blog/transformations-in-the-west-bank--forced-displacement-and-th">english.almayadeen.net</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div>
        <h1 class="gmail-reader-title">Transformations in the West Bank: Forced displacement and the creation of 'settler states'</h1>
        <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">Mohammad Hassan Saad</div>
        <div class="gmail-meta-data">
          <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">September 10, 2024<br></div>
        </div>
      </div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><p>The
 situation in the West Bank symbolizes a comprehensive and deliberate 
Israeli strategy aimed at transforming the demographic and geographic 
reality through occupation and brute force. </p><img src="cid:ii_m0wkg3rn0" alt="b5d16303-a8b8-4adf-9690-491f4fdd79ef.jpg" width="396" height="337"><br><div><ul id="gmail-content-slick-0"><div aria-hidden="false"><li>
Settlement expansion and forced displacement activities in 
the West Bank entail deliberate and systematic demographic change 
(Illustrated by Mahdi Rtail; Al Mayadeen English)

</li></div></ul>
<p>The West Bank is experiencing a genuine war waged by the Israeli 
occupation army, which is the broadest since Operation "Defensive 
Shield" in 2002 under the title "Summer Camps". It has focused its 
attacks on cities like Tubas, Tulkarm, and Jenin, as well as camps such 
as Nur Shams, Jenin, and Fara'a, aiming to eliminate any Palestinian 
capacity to resist the occupation and settlement that is gradually 
eroding the West Bank inch by inch to end all Palestinian presence 
there.</p>
<p>The situation in the West Bank symbolizes a comprehensive and 
deliberate Israeli strategy aimed at transforming the demographic and 
geographic reality through occupation and brute force. This strategy, 
developed and implemented precisely over several years, aims to displace
 Palestinian populations while strengthening Israeli control through the
 creation of what can be termed "settlement mini-states," establishing a
 new reality in the West Bank that is irreversible.</p>
<p>Since October 7, 2023, the West Bank has witnessed a notable 
escalation in arrest, raid, and killing campaigns carried out by the 
Israeli occupation army. These campaigns, which had been ongoing but at a
 lower rate previously, have resulted in the martyrdom of over 600 
Palestinians, the injury of approximately 5,800, and the arrest of more 
than 10,000 people over 11 months. This reflects a significant increase 
in the scale of Israeli repression and violations.</p>
<h2>Forced displacement: Mechanism for demographic engineering</h2>
<p>The forced displacement of Palestinians from their homes in the West 
Bank is a well-documented and extensively analyzed phenomenon. In 2023, 
the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs 
(OCHA) released a report that provided a detailed account of the 
alarming increase in house demolitions and forced evacuations of 
Palestinian families. According to the report, thousands of 
Palestinians, including a significant number of children, were forcibly 
removed from their homes in 2022, marking a significant escalation in 
displacement compared to previous years.</p>
<p>The aggressive nature of Israeli actions is evident in the measures 
implemented by the Israeli government in occupied territories. According
 to a 2021 report by Human Rights Watch, these measures can be described
 as "systematic repression" and are aimed at undermining Palestinian 
presence in key areas of the West Bank, particularly around the eastern 
part of occupied al-Quds.</p>
<p>The report also highlights how these policies contribute to an 
apartheid system, where Palestinians and Israeli settlers are subject to
 different legal systems. This system has had severe social, economic, 
and cultural impacts on Palestinians, including the disruption of 
community life and access to essential services. Israeli Finance 
Minister Bezalel Smotrich has openly expressed this aggressive approach,
 stating, "We are truly changing the infrastructure, legal and 
ownership, and changing the DNA of the occupation system. We are doing 
it slowly, professionally, and as an ongoing process... and the results 
prove that we have indeed achieved remarkable things."</p>
<h2>Settlement expansion and forced displacement: Clear violation of international law</h2>
<p>Settlement expansion and forced displacement activities in the West 
Bank directly contradict established international legal standards. The 
Fourth Geneva Convention, which concerns the protection of civilians 
during wartime, explicitly prohibits the forced transfer of civilians 
within occupied territories. Despite this, settlement expansion and the 
ongoing displacement of Palestinians continue, as the Israeli government
 seeks to increase the number of settlers in the West Bank from 800,000 
to 2 million in the coming years, creating a new reality that eliminates
 any hope for Palestinians to establish their state on their national 
soil.</p>
<p>These actions have drawn significant international criticism, but no 
effective measures have been taken to stop the deliberate and systematic
 demographic change of the West Bank, which is part of the Israeli 
occupation government's agenda. The introduction of the Israeli 
government’s guidelines states: "The Jewish people have an exclusive and
 indisputable right throughout the Land of Israel. The government will 
work to promote and develop settlement throughout the Land of 
Israel—Galilee, Negev, Golan, and Judea and Samaria." </p>
<p>Thus, the coalition agreements signed when forming the Israeli 
government on December 29, 2022, essentially serve as a detailed action 
plan for further usurping the West Bank. Finance Minister Bezalel 
Smotrich practically expressed this approach by saying: "We have 
established a separate civilian system. There is a ministry within the 
Ministry of Defense. This ministry has a special minister (the special 
minister is Smotrich himself). There is a settlement administration 
similar to a government ministry. The head of the Settlement 
Administration is equivalent to a director-general of a government 
ministry... There is a deputy head of the Civil Administration who is a 
civilian, an employee of the Ministry of Defense, not subject to the 
head of the Civil Administration, nor to the Central Command of the 
army, but to the Settlement Administration. All powers of the head of 
the Civil Administration have been delegated to him."</p>
<p>In turn, Israeli Police Minister Itamar Ben-Gvir called on Prime 
Minister Benjamin Netanyahu to include the West Bank as a target of the 
war. Ben-Gvir also requested that Netanyahu present this demand to the 
security cabinet at its next meeting and define immediate and practical 
measures for its implementation.</p>
<p>In this context, it is useful to recall the advisory opinion issued 
by the International Court of Justice on July 9, 2004, regarding the 
legality of the separation wall, where it ruled that the construction of
 the wall and associated settlement activities violate international 
law. The International Court of Justice's opinion underscores the 
illegitimacy of these actions under the Fourth Geneva Convention and 
customary international law.</p>
<p>Furthermore, UN Security Council Resolution 2334, adopted in December
 2016, affirmed the illegality of Israeli settlements in the West Bank 
and called for an immediate halt to settlement expansion. The resolution
 described these activities as a "flagrant violation" of international 
law and a major obstacle to achieving a "two-state solution". However, 
successive Israeli occupation governments, including the current one, 
have ignored international legitimacy and its resolutions, continuing 
their policies that undermine the prospects of a viable and 
geographically connected Palestinian state.</p>
<h2>Emergence of 'settlement mini-states'</h2>
<p>The concept of "settlement mini-states" in the West Bank is 
increasingly evident through ongoing policies and practices. Recent 
Israeli government actions, political speeches, and policy proposals 
have included plans to Judaize the entire West Bank by usurping large 
parts of it, particularly areas with existing settlements. Yehuda 
Eliyahu, a close aide to Minister Smotrich and a partner in founding the
 settlement organization Regavim (which works to seize land and displace
 Palestinians in the West Bank), has been appointed as the head of the 
Settlement Administration.</p>
<p>These plans reflect a broad agenda to enhance control over the region
 and integrate it into a wider framework of settlement expansion. 
Reports have identified 114 new settlement outposts added to the 
thousands that have been built on land that is supposedly under 
Palestinian Authority jurisdiction according to the Oslo Agreement and 
subsequent agreements, which have become ineffective and legally 
meaningless. Approximately 20,000 new settlement housing units have been
 approved, and more than 25,000 dunams of Palestinian land have been 
usurped by Israeli court decisions between the Maale Adumim and Kedar 
settlements in the West Bank. </p>
<p>The construction of settlements will divide the West Bank into two 
separate parts, and various human rights organizations have documented 
settlement expansion, often occurring on privately owned Palestinian 
land, highlighting numerous cases where Palestinian landowners have been
 dispossessed through Israeli legal and military means, facilitating the
 expansion of Israeli settlements. This process, often referred to as 
"creeping annexation", effectively undermines the regional connectivity 
necessary for a viable Palestinian state and exacerbates the 
fragmentation of Palestinian land, reinforcing the social, political, 
and economic challenges faced by Palestinians due to Israeli 
expansionist settlement policies.</p>
<p>Reports have noted a significant increase in the activity of settler 
gangs in the West Bank, known as "Hilltop Youth". What were once small 
groups of young people have now become an organized and influential 
settlement movement. These gangs continue to seize new lands, build 
settlements and farms, and designate areas for security and grazing.</p>
<p>In this context, Israeli Police Minister Itamar Ben-Gvir is actively 
inciting the displacement of Palestinians and accelerating settlement 
activities while calling for the killing of Palestinian detainees. Under
 the slogan "Israel Arms Itself," Ben-Gvir announced the creation of 
reserve units comprising thousands of settlers in regional councils and 
cities, who have been armed under the pretext of "protection and 
defense," noting that "the number of units reached 600," and issued 
permits for tens of thousands of settlers to carry weapons, opening 
hundreds of new reserve training courses across the country to teach 
Israelis how to handle and use firearms.</p>
<p>Additionally, it is noteworthy to mention the transformation of 
Kahanism, which represents dangerous racist positions that emerged in 
the 1970s and 1980s, established by rabbi Meir Kahane, especially the 
call to harass and pursue Arabs in "Israel" to eventually implement a 
transfer of Arabs. This ideology has shifted from being a small, 
marginalized group to a politically recognized party. This party, known 
as Otzma Yehudit, led by Israeli Minister Itamar Ben-Gvir, currently 
holds between 10 and 12 seats in the Knesset. This party employs violent
 and terrorist methods to achieve its goals and has succeeded in 
consolidating its power through control over significant government and 
state institutions.</p>
<h2>Future of the West Bank</h2>
<p>Ongoing developments in the West Bank reveal a strategic and 
systematic approach aimed at altering the demographic and geographic 
realities in the region. Furthermore, what is happening indicates a 
reconfiguration of Zionism in a more extremist, violent, and vengeful 
manner than what Palestine experienced before and after 1948 through 
various phases and events.</p>
<p>This new Zionism demonstrates that it will spare no violent and 
terrorist means to achieve its goals, primarily the forced displacement 
of Palestinians and the expansion of settlements, meaning the 
establishment of "settlement mini-states" as part of a larger "state" 
with a single identity - the "Jewish state" - and preventing the 
establishment of a fully sovereign Palestinian state. This was reflected
 in a previous decision by the Israeli Knesset rejecting the 
establishment of a Palestinian state. These actions, which violate 
international legal standards, present serious challenges to global 
security, peace, and stability in the region.</p>
<p>With the absence of clear international condemnation of these 
policies adopted by the Israeli government and the prevention of its 
further advancement in implementing its extremist agenda, the situation 
in the West Bank portends significant and dangerous transformations. </p>
<p>There is daily aggression against Palestinians that threatens their 
lives and existence on their land, which is being eroded by settlement 
expansion, Israeli occupation, settler violence, and apartheid laws and 
systems. There is also a clear Israeli declaration reflecting the stance
 and opinion of the majority of Israelis, succinctly expressed by 
Minister Bezalel Smotrich in an interview for <em>Channel 14</em> in 
June 2024: "I have only one mission in life... since I was a child. 
That’s why I founded Regavim. That’s why I went to the Knesset and the 
government... My life's mission is to thwart the establishment of a 
Palestinian state."</p></div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



</div>