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        <h1 class="gmail-reader-title">National Day for the Retrieval of Martyrs' Bodies</h1>
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          <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">August 27, 2024<br></div>
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      <hr>

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        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>

<img src="cid:ii_m0ckk1n00" alt="uuid=C5374470-21FE-4E19-87BD-4566339DE520&library=1&type=1&mode=1&loc=true&cap=true.png" width="396" height="396"><br><p>Facts about the Martyrs Whose Bodies are Held in Numbered Cemeteries, Refrigerators, and the Sde Teman Military Base:</p>

<p>The number of martyrs whose bodies are held amounts to 552, including
 256 in numbered cemeteries and 296 since the return of the policy of 
holding bodies in 2015. Among them are:</p>

<p>- 9 female martyrs.</p>
<p>- 32 martyrs from the prisoners movement.</p>
<p>- 55 children under the age of 18.</p>
<p>- 5 martyrs from the 1948 occupied territories.</p>
<p>- 6 martyrs from Palestinian refugees in Lebanon.</p>

<p>Since the start of the genocide against our people in Gaza, the 
occupation has escalated its policy of holding bodies. Since the war, 
the occupation has held 149 bodies, which constitutes more than half of 
the martyrs held since 2015. It is important to note that this figure 
does not include the bodies held from the Gaza Strip. The number of 
martyrs from Gaza held by the occupation is estimated to be in the 
hundreds, but there is no official statement from the occupation 
regarding the actual number of bodies from Gaza to this day.</p>

<p>Key Data on the Crime of Holding Martyrs' Bodies (As a Systematic Historical Policy):</p>

<p>The crime of holding martyrs' bodies, practiced by the Israeli 
occupation, is one of the prominent historical policies used as part of 
the crime of collective punishment against martyrs and their families, 
and as a mechanism of control and punishment of Palestinians. This issue
 has passed through several stages and has been closely linked to the 
escalating level of resistance and confrontation against the Israeli 
occupation system. Since the occupation of Palestine in 1948, the 
occupation has used this policy, continuing its implementation until 
2008, and resumed it with a decision by the Israeli cabinet in 2015, at 
the beginning of the popular uprising. The occupation did not stop at 
holding the bodies but also imposed certain conditions when returning 
the bodies. It also applied a classification policy as part of the 
conditions imposed on families, particularly affecting martyrs with 
Jerusalemite identities, by imposing harsh and unjust restrictions in 
the context of the occupation's desire for revenge against the living 
and the martyrs.</p>

<p>This issue underwent legal transformations since 2017. On December 
14, 2017, the so-called Israeli Supreme Court decided to postpone its 
ruling invalidating the holding of martyrs' bodies to allow the Israeli 
authorities to legislate clear and explicit provisions authorizing the 
military and police leadership to hold martyrs' bodies. In September 
2019, the Supreme Court issued a decision allowing the military 
commander to hold the martyrs' bodies and bury them temporarily for use 
as bargaining chips in negotiations. It also imposed broad conditions 
authorizing the previously mentioned authorities to issue orders to hold
 the bodies of some martyrs. In reality, the vast majority of the 
martyrs whose bodies are held do not meet the conditions imposed by the 
court, making this issue a new phase in the role played by the so-called
 Supreme Court in consolidating the crime of holding martyrs' bodies. 
This was followed by efforts by the Israeli Knesset to legislate a law 
authorizing the occupation police to hold martyrs' bodies, and later an 
amendment was made to the "Anti-Terrorism Law."</p>

<p>Holding Martyrs' Bodies Since the Start of the Genocide:</p>

<p>The ongoing genocide against our people in Gaza has brought about 
transformations on all levels, with the enormous crimes committed by the
 Israeli occupation. The issue of martyrs' bodies is one of the most 
prominent of these issues, with the number of bodies held by the 
occupation increasing. Since thestart of the war, the number of bodies 
held reached 149, which constitutes more than half of the martyrs held 
since 2015. This number does not include the martyrs from Gaza whose 
bodies are held, estimated to be in the hundreds. </p>

<p>To this day, there is no official statement from the occupation 
regarding the actual number of bodies held from Gaza, in addition to the
 fact that the occupation employs a policy of concealing identities as 
another face of the systematic crime of enforced disappearance, instead 
assigning numbers to the bodies. The only information that has emerged 
regarding the bodies of martyrs from Gaza held by the occupation was in 
July 2024, when the Hebrew newspaper Haaretz revealed in an article that
 the Israeli occupation holds about 1,500 bodies of Palestinians whose 
identities are unknown, stored in refrigerated containers inside the 
military base known as Sde Teman, and they were classified by numbers 
rather than names. The newspaper mentioned that the condition of the 
bodies had reached a certain stage of decomposition, with some missing 
limbs and others without identifiable features. </p>

<p>During the war, the occupation handed over the bodies of 428 
unidentified martyrs in several batches, and they were buried in mass 
graves in Khan Younis and Rafah in the southern Gaza Strip. The scene of
 the occupation handing over the bodies of martyrs in blue bags was one 
of the most striking images, reflecting the level of savagery of the 
occupation and its disdain for human dignity as one of the aspects of 
the ongoing genocide for more than ten continuous months.</p>

<p>Holding Martyrs' Bodies in Violation of International Conventions and Charters:</p>

<p>This policy contradicts all international customs and charters that 
stipulate respect for the victims and the return of their bodies. The 
relevant rules of international humanitarian law concerning the 
treatment of the dead, their remains, and their graves include Rule 112 
on searching for and collecting the dead, Rule 113 on protecting the 
dead from pillage and mutilation, Rule 114 on the return of the dead's 
remains and their personal belongings, Rule 115 on the disposal of the 
dead, and Rule 116 on identifying the dead.</p>

<p>The First Geneva Convention of 1949, in Article 17, emphasizes the 
importance of decent and respectful burial, stating that the parties to 
the conflict must "ensure the dead are honorably interred, 
if possible according to the rites of the religion to which they 
belonged, that their graves are respected, grouped according to 
nationality, and properly maintained and marked so that they can always 
be found."</p>

<p>In addition to Article 17 of the First Geneva Convention, Article 120
 of the Third Geneva Convention, Article 130 of the Fourth Geneva 
Convention, and Article 34 of the Additional Protocol require 
facilitating the return of the bodies and remains of the dead.</p>

<p>The National Campaign for the Retrieval of Martyrs' Bodies and 
Palestinian human rights organizations renew their constant demand for 
the international legal system to resume its necessary role in stopping 
the genocide and to stand up for humanity by addressing the terrifying 
state of paralysis that surrounds its role in the ongoing Palestinian 
tragedy that has persisted for decades and to exert pressure to free the
 bodies of our martyrs.</p>

<p>Release the bodies of the martyred prisoners, release the martyred prisoners.</p>
<p>We have names... We have a homeland.</p>
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