<div dir="ltr">
<div class="gmail-inner-article-top"><h1 class="gmail-">How do Iranians ‘Boil a Frog’? Slowly and methodically</h1><p class="gmail-">Iran's
 apparent restraint in the face of Israeli aggression should not be 
mistaken for weakness. Tehran steadily applies pressure on Tel Aviv 
through its own methods, setting the stage carefully for Israel's 
unravelling.</p><div class="gmail-another-name"><p><a href="https://thecradle.co/authors/shivan-mahendrarajah" style="color:rgb(164,4,4)">Shivan Mahendrarajah</a></p></div><div class="gmail-another-name" style="margin-top:16px"><p><span>APR 3, 2024 - </span><font size="1"><a href="https://thecradle.co/articles/how-do-iranians-boil-a-frog-slowly-and-methodically">https://thecradle.co/articles/how-do-iranians-boil-a-frog-slowly-and-methodically</a></font></p></div></div><div class="gmail-inner-article-img"><img src="http://thecradle-main.oss-eu-central-1.aliyuncs.com/public/articles/03e0332e-f1d8-11ee-86c1-00163e02c055.webp" alt="" width="408" height="193" style="margin-right: 0px;"><span>(Photo Credit: The Cradle)</span></div><div class="gmail-inner-article-content"><div class="gmail-row"><div class="gmail-col-md-8 gmail-col-sm-7"><div class="gmail-article-content"><span><p>A strategy in asymmetrical warfare is expressed by the “boiling frog” theory:</p><blockquote><p>Legend
 has it that a frog placed in a shallow pot of water heating on a stove 
will remain happily in the pot of water as the temperature continues to 
climb, and will not jump out even as the water slowly reaches the 
boiling point and kills the frog. The change of one degree of 
temperature at a time is so gradual that the frog doesn't realize he is 
being boiled until it is too late.</p></blockquote><p>While the story is an apologue – a pretty fable meant to convey a meaningful lesson – it is one frequently invoked by <a href="https://books.google.com.lb/books?id=G5_fAAAAMAAJ&pg=PA181&lpg=PA181&dq=Legend+has+it+that+a+frog+placed+in+a+shallow+pot+of+water+heating+on+a+stove+will+remain+happily+in+the+pot+of+water+as+the+temperature+continues+to+climb,+and+will+not+jump+out+even+as+the+water+slowly+reaches+the+boiling+point+and+kills+the+frog.+The+change+of+one+degree+of+temperature+at+a+time+is+so+gradual+that+the+frog+doesn%27t+realize+he+is+being+boiled+until+it+is+too+late.&source=bl&ots=oue26v7FcO&sig=ACfU3U0N-ok-IKL1HvfF1LD8ok51xcE8ug&hl=en&sa=X&ved=2ahUKEwj4296Q7aWFAxWZUKQEHZg7DBoQ6AF6BAgpEAM#v=onepage&q=Legend%20has%20it%20that%20a%20frog%20placed%20in%20a%20shallow%20pot%20of%20water%20heating%20on%20a%20stove%20will%20remain%20happily%20in%20the%20pot%20of%20water%20as%20the%20temperature%20continues%20to%20climb%2C%20and%20will%20not%20jump%20out%20even%20as%20the%20water%20slowly%20reaches%20the%20boiling%20point%20and%20kills%20the%20frog.%20The%20change%20of%20one%20degree%20of%20temperature%20at%20a%20time%20is%20so%20gradual%20that%20the%20frog%20doesn't%20realize%20he%20is%20being%20boiled%20until%20it%20is%20too%20late.&f=false">militaries</a> and geopoliticians to describe the "long game" of reaching strategic objectives.</p><p>Today,
 it is Iran and its regional allies who are using a measured approach to
 increase temperatures in West Asia until the water boils the US and 
Israeli 'frogs' to death. Strategy, discipline, and rare patience – the 
antithesis of western <a href="https://warroom.armywarcollege.edu/articles/short-termism/">short-termism</a> – will bring Iran victory. To quote <a href="https://www.trtworld.com/opinion/you-have-the-watches-we-have-the-time-29643">the Taliban</a>: "Americans have watches, but we have the time."</p><p>Time
 is now on the side of Iran's Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) 
and its regional allies. Two connected examples show how the IRGC is 
calibrating temperatures like scientists in a laboratory. </p><p><strong>The Yankee Frog</strong></p><p>Following
 the launch of the Hamas-led resistance operation Al-Aqsa Flood on 7 
October of last year, US President Joe Biden deployed US Navy assets to 
the Persian Gulf and Mediterranean Sea to "defend" Israel. </p><p>On 26 
November, the USS Eisenhower and its escorts navigated through the 
Straits of Hormuz, anchoring in the Persian Gulf on the Saudi Arabian 
side. Yemen's Ansarallah-aligned naval forces initially targeted <a href="https://thecradle.co/articles-id/13112">Israeli ships</a> and
 Eilat Port with their first shots on 19 October. But by 29 November, 
their attacks escalated to include vessels bound to or from Eilat, 
irrespective of flag or ownership. </p><p>This pattern culminated in the Pentagon's announcement of "<a href="https://thecradle.co/articles-id/16852">Operation Prosperity Guardian</a>"
 on 18 December, aimed at safeguarding Israel's economic interests at 
the expense of US military personnel. Subsequently, the Eisenhower and 
its naval escorts relocated from the Persian Gulf to the Red Sea and the
 Gulf of Aden, purportedly to "defend" the occupation state.</p><p>Instead,
 the positioning of US Navy assets in the Red Sea and Gulf of Aden has 
left them susceptible to potential attacks from Iranian or 
Iranian-supplied weaponry, including cruise missiles, ballistic 
missiles, and drones. </p><p>Despite efforts from the US Navy (USN) and 
the US Air Force (USAF), Ansarallah remains undefeated. Previous 
Anglo–American airstrikes in Yemen have proven ineffective, while the 
ongoing pace and <a href="https://thecradle.co/articles-id/24003">expanding scope</a> of Yemeni operations are straining naval resources and <a href="https://www.independent.co.uk/news/uk/crime/royal-navy-arrest-ipads-games-b2519260.html">dampening morale</a>.</p><p>Unlike
 'Hollywood guns,' US Navy vessels do not have unlimited interceptor 
missiles, nor can they be reloaded at sea. As for the morale of American
 personnel, it will break in the long run, particularly since many, if 
not most, sailors and marines are simply not invested in a fight for 
Israel. </p><p>Last month, Captain Chris Hill, the commanding officer of the USS Eisenhower, <a href="https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-68595451">said</a>: "People need breaks, they need to go home." </p><p>While
 sailors, marines, and airmen are getting antsy dodging Ansarallah's 
drones and missiles on a daily basis, the 'Yankee Frog' is merrily 
paddling about his Washington hot tub, believing the 'might' of the USN 
will defeat the pesky 'Houthis.'</p><p>This was arguably a 
well-calibrated move supported by Iran that accomplished two objectives:
 First, it got the carrier battle group out of the Persian Gulf, and 
second, it sucked the US into an escalatory trap. The Yankee Frog is in 
the Red Sea/Gulf of Aden hotpot. It cannot win. </p><p>It will either 
jump out and flee in humiliation, further destroying the credibility of 
the US armed forces following its humiliating <a href="https://thecradle.co/articles/poor-planning-led-to-chaotic-afghanistan-withdrawal-us-state-department">2021 debacle in Afghanistan</a>; or it will remain in the hotpot and be boiled to death—with the loss of ships and lives. </p><p>With
 either outcome, Iran wins. Relatedly, an Iranian defeat of the US will 
be welcomed by China, Russia, and scores of US adversary states, 
particularly across the global south. As noted by one astute Twitter/X 
user, <a href="https://twitter.com/ArmchairW/status/1770662642744803467">Armchair Warrior</a> (describing
 Russia's likely responses to Ukrainian provocations), by its actions, 
Iran has demonstrated "reflexive control" over Washington's actions. By 
this, he means, "If every military action you take gets a symmetrical 
reaction, then you can control the nature, venue, and tempo of the 
conflict to your benefit." This is precisely what the IRGC is cleverly 
doing. </p><p><strong>The Israeli Frog</strong></p><p>The wee 'Israeli 
Frog,' meanwhile, somnolent in the warm water, is dreaming of his ‘new 
Israel’ – the Israel that he will create once he has ethnically cleansed
 Gaza. He has plans to develop Gaza, build luxury condos along the 
beachfront, and build housing units for new settlers. </p><p>Architects 
are now drawing up plans. Former President and current Republican 
contender Donald Trump's son-in-law, Jared Kushner, a Netanyahuist and 
Likud Party benefactor, is measuring drapes for his <a href="https://apnews.com/article/jared-kushner-trump-israel-waterfront-property-901895eeafee867e69d0c4582a4deb47">Gaza waterfront condominium</a>. </p><p>However,
 the Israeli military has not defeated Hamas, which continues to inflict
 significant damage to Israeli military hardware and human assets. By 
one estimate, Hamas has only been degraded by 15–20 percent. The 
occupation army wholly depends on the US and its European vassal states 
for armaments since its domestic production capacities are limited. </p><p>According to one estimate, some 500,000 settlers have returned to their homelands; most <a href="https://thecradle.co/articles-id/19632">will not return</a>.
 Since 7 October, conscription is no longer a safe yet inconvenient 
three-year requirement: parents are afraid for their daughters and 
sons. </p><p>The dormant refusenik movement that emerged from the 1982 
Israeli invasion of Lebanon has re-awakened. Draftees are refusing to 
serve and being jailed as a result. The <a href="https://www.vox.com/politics/24114496/benjamin-netanyahu-ultra-orthodox-conscription-coalition-gaza">conscription exemption</a> for ultra-Orthodox Jews expired on 1 April; they are threatening to flee Israel, whose very survival is dependent on Jews <i>moving there</i>. </p><p>If
 representatives of ultra-Orthodox Jews quit Prime Minister Benjamin 
Netanyahu's coalition, it could bring down his extremist government. 
Internal tensions within Israeli society are escalating, fueled by 
socio-economic pressures and disillusionment with the government's 
handling of the war.</p><p>The Israeli economy is in shambles. The 
shekel is declining. It is 3.60 ILS to 1 USD from highs of 4.01 ILS to 1
 USD, with further declines likely. Budget deficits and borrowing have 
skyrocketed. Moody's <a href="https://www.timesofisrael.com/after-credit-downgrade-moodys-lowers-deposit-ratings-of-israels-five-largest-banks/#:~:text=That%20decision%20saw%20Moody's%20cut,weaken%20its%20executive%20and%20legislative">downgraded </a>Israel's
 credit from A1 to A2 on 9 February. Israel's tourism industry has 
collapsed into crisis. Most major airlines no longer fly to Israel. 
Israel's manufacturing and agricultural bases are small. Israel has 
limited access to natural resources and energy; it depends on overland 
lifelines to Jordan and Egypt, with Azerbaijani oil and gas coming to 
Haifa from Turkey. </p><p>Iran is doing to Israel just what Israel did 
to it with economic sanctions. But unlike Israel, Iran has abundant 
supplies of oil and gas, 85 million literate and educated people who are
 not planning to flee, and formidable agricultural and manufacturing 
bases. </p><p>Tehran is methodically throttling Israel's economy. Haifa 
port is on Hezbollah's target list. If Haifa is shut down alongside 
Eilat, Israel will only have overland lifelines for food and energy 
supplies. Ben Gurion International and other airports may be targeted in
 the future.</p><p><strong>Turning up the heat, one degree at a time</strong></p><p>The
 recent Israeli attack on the Iranian diplomatic mission in Damascus, 
purportedly in response to an Iraqi drone striking Eilat, mirrors 
Netanyahu's apprehensions and <a href="https://www.timesofisrael.com/liveblog_entry/netanyahu-whole-world-is-ganging-up-on-us-its-a-combination-of-ignorance-and-antisemitism/">frustrations</a> – that "the whole world is ganging up on us."</p><p>Netanyahu's
 strategy appears to be to goad Iran into escalating tensions, 
potentially prompting them to target American military assets in the 
region, thereby drawing the US into the Gaza War. However, it's 
uncertain whether Tehran will take the bait. </p><p>While the IRGC is 
likely to respond, they will look to avoid falling into Netanyahu's 
trap. Instead, Iran may opt to tighten its economic stranglehold on 
Israel, possibly by targeting strategic locations such as Eilat, Haifa, 
and Ben Gurion Airport. </p><p>The IRGC understands that Israel's 
economy cannot sustain a prolonged conflict. Therefore, their strategy 
might involve a gradual escalation – effectively boiling the Israeli 
frog slowly – through coordinated actions involving Hezbollah, 
Ansarallah, and various Syrian and Iraqi-based factions. </p><p>As the 
economist Herbert Stein noted, "If something cannot go on forever, it 
will stop." While Israel is far from being on the brink of collapse, the
 disciplined and calculated actions of the IRGC are steadily increasing 
regional tensions. If left unchecked, this could lead to significant 
repercussions for Israeli society and its economy – all without it 
realizing, like the wee boiling frog.</p><p> </p><p><i>A version of this article was published on 22 March on the author's website.</i></p></span></div></div></div></div>

</div>