<div dir="ltr">
<h1 class="gmail-single_title">United against Israel: Time to end the world’s longest occupation</h1>
                <div class="gmail-article-author"><h3>By <a href="https://english.palinfo.com/?p=250012"> Ramzy Baroud    </a></h3></div>
        <p class="gmail-single_date">Thursday 29-February-2024 - <font size="1"><a href="https://english.palinfo.com/opinion_articles/united-against-israel-time-to-end-the-worlds-longest-occupation/">https://english.palinfo.com/opinion_articles/united-against-israel-time-to-end-the-worlds-longest-occupation/</a></font></p>
        
        
<div style="margin-top:10px;margin-bottom:10px">
<center>



</center>
</div>
 
        
        







        <div class="gmail-post_content"> 
<p>Left to its own devices, Israel would never grant Palestinians their 
freedom. In the past, though, some people, whether in ignorance or 
otherwise, claimed that peace in Palestine can only be achieved through 
“unconditional negotiations”. This mantra was also championed by Israeli
 Prime Minister Benjamin Netanyahu when he cared enough to pay lip 
service to the “peace process” and other US fantasies. Back then, he 
spoke about his readiness to hold unconditional negotiations, while 
arguing constantly that Israel does not have a partner for peace.</p>



<p>All of this, of course, was “doublespeak”. What Netanyahu and other 
Israelis were actually saying was that Israel should be freed from any 
commitment to international law, let alone international pressure. 
Worse, by declaring that Israel has no Palestinian partner for peace, 
the Israeli government has essentially cancelled the hypothetical and 
“unconditional negotiations” before they have even taken place.</p>



<p>For years — in fact, for decades — Israel has been allowed to 
perpetuate such nonsense, empowered, of course, by the total and 
unconditional support of Washington and its other Western allies. In an 
environment where Israel receives billions of dollars of US-Western aid,
 and where it has grown to become a thriving technological hub, as well 
as one of the world’s largest weapons exporters, Tel Aviv simply had no 
reason to end its occupation or dismantle its racist apartheid in 
Palestine.</p>



<p>But things must change now. The genocidal Israeli war in Gaza should 
completely alter our understanding, not only of the tragic reality in 
occupied Palestine, but of past misunderstanding as well. It should be 
made clear that Israel has never had any intention of achieving a just 
peace, ending its colonization of Palestine — that is, the expansion of 
illegal settlements — or granting Palestinians an iota of rights. On the
 contrary, Israel has been planning to carry out genocide against the 
Palestinians all along.</p>



<p>It is a fact that Israel has already carried out many terrible war 
crimes against Palestinians, starting with the 1947/48 Nakba and in 
successive wars ever since. Such crimes, large or small, have always 
been accompanied by ethnic cleansing. Over 800,000 Palestinians were 
ethnically cleansed, for example, when Israel was established on the 
ruins of Palestine 76 years ago. An additional 300,000 were ethnically 
cleansed during the Naksa, the war and “setback” of 1967.</p>



<p>Throughout the years, mainstream Western media outlets did their best
 to hide Israeli crimes, or minimize their impact; or even blame someone
 else for them.</p>



<p>This process of shielding Israel remains in place to this day, even 
when tens of thousands of Palestinians have been killed since 7 October 
and most of the civilian infrastructure in the Gaza Strip, including 
hospitals, schools, mosques, churches, homes and shelters, has been 
destroyed by the occupation state.</p>



<p>Considering all of this, anyone who still speaks of “unconditional 
negotiations” — especially those conducted under the auspices of 
Washington — is, frankly, only doing so to help Israel escape 
international legal and political accountability. Fortunately, the world
 is waking up to this fact and, hopefully, this awakening will mature 
sooner rather than later, as Israeli massacres in Gaza continue to claim
 hundreds of innocent lives every single day.</p>



<p>This collective realization that Israel must be stopped through 
international measures is also accompanied by an equally critical 
realization that the US is not an honest broker for peace. Indeed, that 
it never was.</p>



<p>To appreciate the ruinous role of the US in this so-called conflict, 
just marvel at this fact. While practically every country that 
participated with a legal opinion and a political position in the 
International Court of Justice (ICJ) public hearings from 19 to 26 
February formulated its position based on international law, the US did 
not.</p>



<p>“The Court should not find that Israel is legally obligated to 
immediately and unconditionally withdraw from occupied territory,” the 
acting legal adviser for the US State Department, Richard Visek, said 
embarrassingly on 21 February. That’s right: 76 years after the Nakba 
and following 57 years of military occupation in the West Bank and Gaza 
Strip, the position of the US — even in the ICJ — remains committed to 
defending the illegality of Israel’s conduct throughout Palestine.</p>



<p>Compare this US stance with the rounded, courageous and legally 
grounded position of almost every country in the world, especially the 
50-plus countries which asked to speak at the ICJ hearings. Take China, 
for example. Its words and actions seem far more consistent with 
international law than many Western nations, especially now, and it went
 even further: “In pursuit of the right to self-determination, 
Palestinian people’s use of force to resist foreign oppression and 
complete the establishment of an independent state is [an] inalienable 
right well founded in international law,” Chinese representative Ma 
Xinmin told the ICJ on 22 February.</p>



<p>Unlike the cliched and non-committal position of the likes of UK 
Foreign Secretary David Cameron on the need to start “irreversible 
progress” towards an independent Palestinian state, the Chinese position
 is arguably the most comprehensive and realistic articulation. Ma 
linked self-determination to liberation struggle, to sovereignty, to the
 inalienable rights of people, which are all consistent with 
international laws and norms. In fact, it is these very principles that 
have led to the liberation of numerous countries in the Global South.</p>



<p>Given that Israel has no intention of freeing Palestinians from the 
grip of apartheid and military occupation, the Palestinian people have 
had no other option but to resist that occupation. According to the 
Geneva Conventions, resistance is an entirely legitimate response.</p>



<p>The question now is whether or not the international community will 
continue to defy the US position in words only, or if it will formulate a
 new approach to the Israeli occupation of Palestine, thus bringing it 
to an end by any means necessary.</p>



<p>In his statement to the ICJ on 19 February, British barrister 
Philippe Sands, who is a member of Team Palestine, offered a roadmap on 
how the international community can force Israel to end its occupation: 
“The right of self-determination requires that UN Member States bring 
Israel’s occupation to an immediate end. No aid. No assistance. No 
complicity. No contribution to forcible actions. No money. No arms. No 
trade. No nothing.”</p>



<p>Indeed. Now is the time to turn words into actions, especially when 
thousands of children are being killed for no other reason than that 
they were born Palestinian. It’s time to end the world’s longest 
military occupation.</p>



<p><em>-Ramzy Baroud is a journalist and the Editor of the Palestine 
Chronicle. He is the author of five books. His latest is ‘These Chains 
Will Be Broken: Palestinian Stories of Struggle and Defiance in Israeli 
Prisons’. Baroud is a Non-resident Senior Research Fellow at the Center 
for Islam and Global Affairs (CIGA) and also at the Afro-Middle East 
Center (AMEC).</em></p></div>

</div>