<div dir="ltr">
<h1>‘Beaten, stripped, used as human shield’: Gaza victim recalls Israel terror</h1><p class="gmail-article__subhead gmail-css-1wt8oh6"><em>As
 Israel resumed its attacks on parts of Gaza City, Ramadan Shamlakh’s 
family home was attacked. Then, according to his account, a war crime 
took place.</em></p><div class="gmail-responsive-image"><img src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2024/02/1E3A9253-copy-1708595694.jpg?resize=770%2C513&quality=80" alt="Gaza resident brutally assaulted by Israeli soldiers" width="423" height="282" style="margin-right: 25px;"></div>Gaza
 City resident Ramadan Shamlakh was assaulted by Israeli soldiers in his
 home on February 20, 2024 [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]<div class="gmail-article-info-block gmail-css-ti04u9"><div class="gmail-article-b-l" style="border-color:rgb(250,144,0)"><div class="gmail-article-author-name"><span class="gmail-article-by">By </span><span class="gmail-article-author-name-item"><a class="gmail-author-link" href="https://www.aljazeera.com/author/maram_humaid_180330170649742">Maram Humaid</a></span></div><div class="gmail-article-dates" style="border-color:rgb(250,144,0)"><div class="gmail-date-simple gmail-css-1yjq2zp"><span class="gmail-screen-reader-text">Published On 23 Feb 2024</span><span aria-hidden="true"> - </span>h<font size="1">ttps://<a href="http://www.aljazeera.com/features/2024/2/23/beaten-stripped-used-as-a-human-shield-gaza-man-recounts-israel-terror">www.aljazeera.com/features/2024/2/23/beaten-stripped-used-as-a-human-shield-gaza-man-recounts-israel-terror</a></font></div></div></div><div class="gmail-social-share-buttons"><div class="gmail-update-reading-list"></div></div></div><div class="gmail-update-reading-list"><span class="gmail-update-reading-list__tooltip" role="tooltip"></span></div><a class="gmail-social-share-button" target="_blank" rel="noopener noreferrer" aria-label="Share on Facebook" href="https://www.facebook.com/sharer/sharer.php?u=https%3A%2F%2Faje.io%2F02zjpt"></a><a class="gmail-social-share-button" target="_blank" rel="noopener noreferrer" aria-label="Share on Twitter" href="https://twitter.com/intent/tweet?text=%E2%80%98Beaten%2C%20stripped%2C%20used%20as%20human%20shield%E2%80%99%3A%20Gaza%20victim%20recalls%20Israel%20terror&source=sharethiscom&related=sharethis&via=AJEnglish&url=https%3A%2F%2Faje.io%2F02zjpt"></a><a class="gmail-social-share-button gmail-copylink" target="_blank" rel="noopener noreferrer" aria-label="Copy link" href="https://aje.io/02zjpt"><span class="gmail-copylink__tooltip gmail-copylink__tooltip-hidden"></span></a><p><strong>Deir el-Balah, Gaza –</strong>
 Blood all over his face, and his eyes swollen, Ramadan Shamlakh arrived
 at a hospital after passersby found him struggling to walk southwards 
from northern Gaza.</p>
<p>The 21-year-old man said he had endured beatings, a stripping and a 
war crime – he was used as a human shield – by Israeli soldiers when 
they raided his family home in the Zeitoun neighbourhood of Gaza City on
 Tuesday morning.</p>
<p>His story, and his desperate escape on foot to the south, came as the
 Israeli army renewed its ground military operations in the 
neighbourhood in the east of Gaza City, prompting residents to flee 
again towards al-Shifa Hospital to the city’s west.</p>
<p>Shamlakh was at home with his mother, his injured brother, and his 
four sisters, when they were all surprised by tanks advancing and 
surrounding them in the area.</p>
<p>“It was around 6:30am when the Israeli soldiers blew up a wall in our house and then opened fire randomly at us.”</p>
<p>“The soldiers brutally attacked me and my brother, who has been 
suffering from a foot injury since the 2014 war, and beat us 
extensively,” Shamlakh said.</p>
<p>“We were telling them that we are civilians and it is not our fault, 
but to no avail,” Shamlakh told Al Jazeera, while receiving treatment at
 Al-Aqsa Martyrs Hospital in Deir el-Balah in the central Gaza Strip.</p>
<p>He said the soldiers insulted his mother and sisters with “obscene 
words” and “forced them to take off their hijabs”. When an angry 
Shamlakh told his sisters and mother to not listen to the soldiers, he 
was thrashed.</p>
<img class="gmail-size-arc-image-770 gmail-wp-image-2725892" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2024/02/5Q8B8677-copy-1708595722.jpg?w=770&resize=770%2C513&quality=80" alt="Gaza resident brutally assaulted by Israeli soldiers [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]" width="423" height="282" style="margin-right: 25px;">Ramadan Shamlakh receiving treatment at al-Aqsa Hospital in Deir-el-Balah  [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]
<p>“Then the soldiers detained my mother, my sisters and my wounded 
brother and took them to a direction I do not know. Then they took me, 
handcuffed me, and forced me to walk in front of them on the stairs to 
search the upper floors.”</p>
<p>What followed, according to Shamlakh’s account, was a war crime under
 Protocol 1 of the Geneva Conventions. The soldiers used him as a “human
 shield” as they entered apartments on the five upper floors. “I was 
opening the doors for them and they were shooting hard.</p><p>“When we reached the last floor, the soldiers beat me like crazy with
 their heavy shoes on my face, stomach and eyes,” he said. “There were 
about 15 soldiers, and they all took turns hitting me with shoes.”</p>
<p>He screamed, warned them that he could lose his sight – but they kept
 kicking and stomping on him. The soldiers interrogated Shamlakh about 
Hamas tunnels and his whereabouts on October 7 and whether he had 
participated in that day’s attacks.</p>
<p>“I repeatedly asserted my civilian status and dissociation from Hamas, but they were not convinced and kept beating me.”</p>
<p>One soldier, Shamlakh recalled, “was kicking my head whenever I 
raised it. Another one grabbed a knife and started cutting my fingers 
while I was screaming.”</p>
<p>After a period of torture and interrogation, the soldiers ordered 
Shamlakh to take off his clothes, remain in his underwear, and head 
south. “I was walking with great difficulty, my body bleeding and my 
face coated in blood. The cold chilled me to the bone, and I shivered 
uncontrollably.</p>
<p>“After a short while of walking, I saw tanks on the road, so I raised
 my hands in surrender. One of the tanks pointed its cannon at me. An 
Israeli patrol stopped me, interrogated me for a while, then released 
me.”</p>
<img class="gmail-size-arc-image-770 gmail-wp-image-2725896" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2024/02/5Q8B8768-copy-1708595732.jpg?w=770&resize=770%2C513&quality=80" alt="Gaza resident brutally assaulted by Israeli soldiers [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]" width="423" height="282" style="margin-right: 25px;">A doctor treating Ramadan Shamlakh in Deir-el-Balah’s al-Aqsa Hospital [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]
<p>Shamlakh continued walking for about two and a half hours until he eventually reached an Israeli checkpoint.</p>
<p>“At the checkpoint, Israeli soldiers stopped me there and asked me 
who I was. They questioned me about my injuries,” Shamlakh recalled. 
“Despite explaining that they were inflicted by the army, they doubted 
my account.”</p>
<p>The soldiers detained Shamlakh for nearly an hour, standing in the 
cold with blood streaming from his face, before allowing him to pass.</p>
<p>“There were corpses of dead dogs around me, and many flies were 
gathering on them. The flies were coming on my face and on my wounds.”</p>
<p>A short distance from where Shamlakh crossed the checkpoint, he met 
some passersby who rushed to help him, gave him some clothes, and then 
called for an ambulance to take him to Al-Aqsa Martyrs Hospital.</p>
<p>“Passersby helped me reach here.” He said. “Until now, I am anxious attempting to reach out to my family in eastern Gaza.</p>
<p>“I do not know anything about them, whether they are alive or not.”</p>

</div>