<div dir="ltr">

    <div class="gmail-top-anchor"></div>

    <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
      </div><div class="gmail-container" lang="en-US" dir="ltr">
      <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
        <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://www.palestinechronicle.com/genocide-begets-genocide-rafah-waits-for-the-hammer-to-fall/">palestinechronicle.com</a>
        <div class="gmail-domain-border"></div>
        <h1 class="gmail-reader-title">Genocide Begets Genocide: Rafah Waits for the Hammer to Fall</h1>February 19, 2024</div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>

<img src="https://www.palestinechronicle.com/wp-content/uploads/2024/02/Rafah_Gaza_AJJR-1.png" alt="" title="Rafah_Gaza_AJJR" class="gmail-moz-reader-block-img" width="430" height="289" style="margin-right: 25px;">
Palestinian refugees in Rafah, in the southern Gaza Strip. (Photo: Mahmoud Ajjour, The Palestine Chronicle)

<p><strong>By <a href="https://www.palestinechronicle.com/writers/jeremy-salt" title="Display all articles for Jeremy Salt">Jeremy Salt</a></strong></p>
<blockquote>
<h3>Disgracefully, shamefully, favoring the perpetrator, as Rafah awaits
 its turn for the hammer to fall, western governments continue to shut 
their eyes to all of this.</h3>
</blockquote>
<p>In Palestine, the descendants of the victims of genocide are now 
accused of genocide. Whether the “plausible” accusation is eventually 
upheld by the International Court of Justice remains to be seen but what
 we can see, livestreamed around the world every day, are the horrifying
 consequences of what Israel is doing.</p>
<p>Gaza is “uninhabitable,” says Martin Griffiths, the head of the UN 
Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) humanitarian 
affairs; Gaza is “gone,” says  Doctors Without Borders.</p>
<p>Hundreds of thousands of Gazans have been hounded into the south near
 the Egyptian border: nearly 30,000 men, women and children have been 
killed in Israeli missile and land attacks. Thousands of other bodies 
lie entombed under rubble which can only be removed by hand because 
there is no fuel for machines.</p>
<p>Neither is there any anesthesia for the hospitals, most of which have
 been bombed, some repeatedly. Most are now closed down or closed to new
 patients. Wounded children are treated on blood-smeared floors because 
there are no more beds.</p>
<p>The dead are buried within hospital compounds because anywhere and 
anyone can be the target of missile strikes. Anywhere near the hospital 
or leaving a hospital, staff, patients, or family members, are likely to
 be shot.</p>
<p>Disgracefully, shamefully, favoring the perpetrator, as Rafah awaits 
its turn for the hammer to fall,  western governments continue to shut 
their eyes to all of this, consigning their own civilization and sham 
laws into the rubbish bin of history.</p>
<p>The World Health Organization (WHO) reported very recently that since
 October 7 the Israeli military had launched 378 attacks on healthcare 
facilities in Gaza, killing 659 people (340 staff and 319 civilians) and
 destroying close to 100 ambulances. From 2019-2021, the WHO reports, 
the army of occupation had attacked 563 attacks on healthcare facilities
 in Gaza and on the West Bank so there is nothing aberrant even in its 
current wave of destruction.</p>
<p>The current main target is the Nasser Hospital in Khan Yunis, which 
is besieged by tanks and soldiers sniping even through the hospital 
windows from a short distance away and further terrorizing staff and 
patients with threats and abuse.</p>
<p>In one especially despicable event recently, soldiers sent a young 
Palestinian man into the hospital wrapped in a white robe, with wrists 
bound and a mock yellow paper crown on his head,  to tell everyone to 
leave. When he walked out he was shot dead – murdered – by the same 
soldiers.</p>
<p>Yellow, of course, was the color of the star Jews were forced to wear
 by the Nazis during their genocide. Was the intention just to taunt the
 Palestinians, or in the minds of these murderers, was the yellow 
intended to send the message to the Palestinians that now it’s your 
turn?</p>
<p>Just by late December, cases of diarrhea among children were up 50 
percent, UNICEF reported; 90 percent of children under the age of two 
were suffering from “severe food poverty.” The health of more than 
155,000 pregnant/breastfeeding women was similarly threatened.</p>
<p>By early January 2024, 70 percent of housing in Gaza – 300,000 out of
 439,000 dwellings – along with shopping malls, bakeries, churches, 
mosques and more than 200 heritage and archaeological sites had been 
destroyed. Almost all buildings that have not been completely flattened 
are too badly damaged to be repaired.</p>
<p>The still living squat in tents, with no heating and little food. 
They are making flour from bird seed. Essential water, health and 
sanitation systems have been damaged or destroyed and diseases are 
spreading. Terrorized, scarcely able to survive, they wait in fear while
 the Israeli regime decides when to unleashed its next concentrated wave
 of terror, on Rafah.</p>
<p>The killing and destruction fits Achille Mbembe’s definition of 
necropolitics as living conditions which reduce  the life of a 
subjugated population to the status of the living dead. This is not 
accidental but deliberately imposed.  Other descriptions would be 
sociocide and urbanicide, all of them adding up to genocide.</p>
<p>On the West Bank, hundreds of Palestinians have been killed since 
October 7 by soldiers and settlers and drone attacks on refugee camps. 
Thousands have been abducted by Israeli soldiers: many are being held in
 ‘administrative detention.’ Their treatment is a replay of the 
humiliation heaped on Palestinian men in Gaza.</p>
<p>According to OCHA, Israeli soldiers have videoed and photographed 
themselves “abusing, degrading and humiliating Palestinians,” by 
stripping the men naked or half-naked, blindfolding and cuffing them and
 physically abusing them, leaving them screaming in pain.  They have 
also been humiliated by being forced to pose with the Israeli flag, sing
 songs in Hebrew and dance with soldiers.</p>
<p><strong>‘Not a Village Must Be Left’</strong></p>
<p>The eradication of Gaza is not accidental but deliberate, the end 
product, up to this point, with possibly even worse ahead, of a process 
beginning in the late 19^th century with Theodor Herzl’s 
solution to the problem of establishing a Jewish state in a land already
 populated by someone else.</p>
<p>In a well-known quote from his diary he wrote of its “penniless 
population” being “spirited out” beyond Palestine’s borders, at the blow
 of a whistle, as he put it. The “land without a people for a people 
without land,” the Zionist slogan, was a lie, at best a self-deserving 
delusion. Herzl knew the ‘Arabs’ were there and so did the leaders of 
the Zionist movement who followed him.</p>
<p>Despite  public declarations of meaning no harm,  the problem for the
 Zionist leadership was not how to live with the Palestinians but how to
 live without them – how to get rid of them.</p>
<p>Only in the privacy of their diaries or letters did David Ben-Gurion 
and others reveal their true intentions. Thus, Joseph Weitz, the Polish 
head of the land and afforestation office of the Jewish National Fund 
(JNF) wrote in his diary that “it must be clear that there is no room in
 this country for both peoples .. there is no way but to transfer the 
Arabs from here to neighboring countries, to transfer all of them. Not 
one village must be left, not one tribe.”</p>
<p>Ben-Gurion, the future prime minister, regarded partition only as a 
first step towards the establishment of a Jewish state over all 
Palestine. Where there was resistance, for example in the Naqab (Negev),
 “We must expel the Arabs and take their place.” In February 1948 he 
wrote that “The war will give us land. The concept of ‘ours’ and ‘not 
ours’ are peace concepts only, in war they lose their whole meaning.”</p>
<p>The Zionist leadership knew ‘the Arabs’ would resist and began 
paramilitary preparations early with the establishment of the Watchtower
 movement to protect their colonies.</p>
<p>In the 1930s Palestinian resistance was aimed at Britain, which had 
handed Palestine to the Zionists and given them senior positions in the 
 occupation regime, including ‘immigration’ and law.</p>
<p>British garrisons were reinforced and the Palestinian uprising of 
1936-39 crushed through military force, collective punishment and the 
execution of ‘rebels.’ About 6000 Palestinians, including Shaikh Izz al 
Din al Qassam and many others who would have led the Palestinians in 
1948, were killed.</p>
<p>Still numerically weak, the Zionists declared the doctrine of <em>havlagah</em> (restraint) but by the late 1930s they were rolling barrel bombs into Palestinian markets and killing dozens of people.</p>
<p>Increasingly, with a European war on the horizon and Britain backing 
away from some of its more extreme pro-zionist policies, British police 
stations and soldiers as well as the indigenous population became the 
targets of Zionist militias</p>
<p>In 1944, Lord Moyne, British minister of state for the Middle East, 
was assassinated in Cairo by agents of the Lehi movement, later the 
Stern gang, a collaborator with the Irgun in the Deir Yassin massacre of
 Palestinians (one of many) in 1948.  Moyne was Churchill’s friend and 
Churchill was shocked at the “ingratitude” of a movement he had 
supported so strongly for so long, now culminating in “the smoke of 
assassins’ pistols.”</p>
<p>In 1948 the Zionists felt strong enough to go to war to take what 
they wanted.  Far from being surrounded by an Arab ‘ring of steel,’ they
 knew that the Arab states were weak, poorly armed and either dominated 
by the imperial powers or dependent on them for economic and military 
aid.</p>
<p><strong>White House Bullying </strong></p>
<p>Talking publicly of the threat of extermination, in private Chaim 
Weizmann, who was to be Israel’s first president, was confident of 
victory over the Arab forces sent to Palestine.</p>
<p>The partition plan of 1947 had only recommended the partition of 
Palestine into Arab and Jewish states, the smaller portion going to the 
numerically dominant native population and the greater to European 
colonialist settlers.</p>
<p>At a time when self-determination and decolonization were guiding 
principles at the UN, the partition resolution tabled in the General 
Assembly would never have passed – as it did, by a bare majority – but 
for the bullying of vulnerable delegations by the White House.</p>
<p>The war of 1948 was a war of necessity for the Zionists, as by that 
time they had managed to purchase only 5-6 percent of the land.</p>
<p>Furthermore, had the terms of reference of the partition resolution 
been observed, the ‘Jewish state’ would have had almost as many 
Palestinian Muslims and Christians inside it as Jews.  In such a 
situation a ‘Jewish state, at least a democratic Jewish state, would 
have been a contradiction. The Palestinians would have to be removed and
 a war was needed to do it.</p>
<p>Between early 1948 and the signing of truce agreements in 1949, the 
Zionists seized 78 percent of Palestine, 24 percent more than the 
‘Jewish state’ had been allocated in 1947.  However, winning the war was
 not enough.  For the Zionist program to succeed, Palestine would have 
to be eradicated.</p>
<p>The story of the <em>nakba – </em>or the first stage of the <em>nakba</em>
 – is too well known to need repeating here except for the worst of it. 
About 800,000 Palestinians were ethnically cleansed, driven out into 
Lebanon, Syria, Jordan and Gaza.  Some 500 of their villages and hamlets
 were destroyed, all their land seized and the western half of Jerusalem
 captured before a ceasefire prevented the Zionists from taking 
everything.</p>
<p>Weizmann was gleeful at the flight of the Palestinians and the vast 
quantity of their agricultural land that had been seized,  describing 
the <em> nakba</em> as a “miraculous simplification of Israel’s task.” 
 The fact that it had all fallen into Israel’s hands at no cost was 
further cause for celebration.</p>
<p>In the 1950s Israel began launching ruthless attacks on Gaza, then in
 the hands of Egypt, but whoever was in charge, Gaza has been a focal 
point of Israeli military operations ever since.</p>
<p>As a garrison state bent on consolidating its occupation and 
settlement of Palestine, Israel could only survive by crushing anyone 
that got in its way, through war,  military ‘incursions’ and 
assassination within Palestine and across borders. The tactics have not 
changed in 75 years.</p>
<p><strong>Only especially Horrifying</strong><strong> </strong></p>
<p>The destruction and atrocities we are seeing in Gaza now are 
especially horrifying only because that they are worse than anything we 
have seen before, not because Israel has not behaved like this before. 
Previous outrages include massacres in surrounding countries, including 
Lebanon, where close to 20,000 Palestinian and Lebanese civilians were 
killed in Israel’s 1982 onslaught.</p>
<p>The savagery in Beirut included the slaughter of 1200-3000 
Palestinians in the Sabra and Shatila refugee camps by Israel’s Lebanese
 fascist iron guard. Israel was fully in charge of the operation.  It 
surrounded the camps, organised the killers and ushered them into the 
camps, even lighting them up at night.</p>
<p>The genocide of Palestinians has been incremental and pursued by 
violence, semi-legal and illegal means, indeed, anything that would move
 Israel closer to the goal of absorbing all of Palestine. The <em>nakba </em>was not one event in 1948 but an incrementally realised rolling series of events.</p>
<p>In 1967 another war which Israel launched gave it the opportunity to 
drive   350,000 Palestinians – many already refugees from 1948 – out of 
the West Bank into Jordan or off the occupied Syrian Golan Heights. The 
colonisation of land occupied in 1967 has continued relentlessly since 
that time, with complete disregard by Israel of, or contempt for, 
international law.</p>
<p>The ‘peace process’ of the 1990s was all process and no peace, a 
well-publicised sham that left the Palestinians worse off than before 
and set up a framework that allowed Israel to continue expanding its 
settlements. On the West Bank a collaborationist ‘Palestinian Authority’
 was reminiscent of an earlier attempt – the ‘village leagues’ project 
of the late 1970s – to put a Palestinian stamp on the occupation.</p>
<p>In Gaza a Hamas government, democratically elected,  ruled since 
2006, despite the combined efforts of Israel, the Palestinian Authority 
and the US to destroy it. Just in the past 15 years Gaza has been 
savagely attacked many times, with thousands of civilians killed, 
including many hundreds of children on each occasion.</p>
<p>Israel’s onslaughts have had the same consequences in Lebanon. At no 
stage has Israel been punished in any way for its violations of 
international law; at no stage have any of these attacks caused any 
outrage, let alone the outrage triggered off by Hamas’ military response
 to 75 years of occupation on October 7.</p>
<p>The statement by UN secretary-general Antonio Guterres that October 7
 “did not happen in a vacuum” was a wild understatement.  The 
Palestinians have been fighting against the occupation of their land 
ever since the British government decided to give what it did not own to
 the Zionists in 1917.</p>
<p>The Palestinians have not fought intermittently but literally every 
day, establishing their resistance as one of the longest in history if 
not the longest. Their determination in sticking to their rights and 
fighting for them has been extraordinary. Even if they had accepted 
Jewish statehood on their land, Israel had no right under any law or UN 
resolution to drive them off it.  Their rights remain as intact now as 
they were in 1948. Nothing Israel does can rub them out.</p>
<p>The settlements on the other side of the Gaza fence were built on 
land from which the Palestinians were ethnically cleansed in 1948.  The 
settlers know or should know that they are living on land belonging to 
people living as refugees just a few kilometers away.</p>
<p>One of the settlements attacked on October 7 was Sderot, whose 
residents only a few years ago were sitting outside on garden chairs at 
night cheering the latest round of destruction of Gaza from the air by 
the Israeli military. Now a number are dead.  Some may have been sitting
 on those same chairs.</p>
<div>
<p><br></p>
<p><span><em>– Jeremy Salt taught at the University of Melbourne, at 
Bosporus University in Istanbul and Bilkent University in Ankara for 
many years, specializing in the modern history of the Middle East. Among
 his recent publications is his 2008 book, The Unmaking of the Middle 
East. A History of Western Disorder in Arab Lands (University of 
California Press). He contributed this article to The Palestine 
Chronicle. </em></span></p></div>

        </div></div></div>
      </div>

      <div>
        
      </div>
      <div></div>
    </div>
  



</div>