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        <h1 class="gmail-reader-title">Statement by Human Rights and Civil 
Society Organisations in Response to Human Rights Watch Investigation of
 Al Ahli Hospital Strike</h1>
        <div class="gmail-credits gmail-reader-credits"></div>
        <div class="gmail-meta-data">
          <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">November 28, 2023<br></div>
        </div>
      </div>

      <hr>

      <div class="gmail-content">
        <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div><p>We,
 the undersigned human rights and civil society organisations, are 
deeply troubled by the premature release of an inconclusive report by 
Human Rights Watch (HRW) regarding the Al Ahli Hospital strike of 
October 17, 2023. Without definitive results, key evidence, or access to
 the Al Ahli Hospital site, HRW’s decision to publish this while Israel 
continues its genocidal war including the targeting of hospitals must be
 questioned.</p>
<p>Human rights organizations have a clear responsibility to protect. 
Yet at a time of unfolding genocide, (as defined by many experts and UN 
Officials) instead of calling for a ceasefire and working to end what 
UNSG called a “crisis of humanity”, HRW is choosing to spread unfounded 
theories. Given the lack of evidence, this can only be seen as 
supporting Israeli propaganda and justification for the ongoing 
genocide. Indeed, HRW risks exacerbating the already catastrophic 
situation facing Gaza’s health care system by emboldening further 
Israeli attacks on medical facilities.</p>
<p>Based on the opinions of military experts who had no access to the 
site of the strike and relied exclusively on photos and videos, the HRW 
investigation concluded that the explosion at Al-Ahli Hospital in Gaza 
on Oct 17 was caused by an apparent rocket-propelled munition. Further, 
they noted that Palestinian armed groups commonly use such rockets and 
called for an investigation to determine who fired it. They base their 
conclusion on the assumption that this kind of munition is not what 
Israel usually uses, disregarding entirely the possibility that Israel 
may very well have used a new type of munition.</p>
<p>Many local human rights organizations supported calls for an 
independent investigation and accountability. In addition, several 
credible investigations have debunked central claims in the Israeli 
government narrative, and other investigations have cast serious doubt 
on the plausibility of that narrative. HRW based their assumptions on 
the size of the crater, the type of splatter adjoining it, and the 
pattern of fragmentation around it without access to the site.  They 
suggested it was consistent with the impact of a local rocket despite 
the fact that it has never been documented that a Palestinian fired 
munition had caused such impact or damage.</p>
<p>HRW notes in its report that it tries to balance its findings with a 
response they received from Hamas despite the fact that Israel has 
blamed PIJ for the incident. Given the dire conditions on the ground, 
Gaza currently lacks any semblance of a civil authority—let alone one 
capable of engaging with such requests for disclosure of evidence or 
information. Meanwhile, Israel continues to withhold critical evidence, 
including two videos from non-military sources. On its part, HRW does 
not appear to have submitted Freedom of Information Law requests for key
 evidence from Israel.</p>
<p>We deplore HRW’s grave error in judgement- one which has devastating 
implications far beyond the borders of Gaza and the rest of Palestine. 
At a time when public trust in independent fact-finding institutions is 
of paramount importance, this HRW report weakens the credibility of 
human rights organisations and places Palestinian lives at risk.</p>


<p>Signatures:</p>
<p>Palestinian NGO Network (PNGO)</p>
<p>The Independent Commision for Human Rights</p>
<p>Addameer  Prisoner Support and Human Rights</p>
<p>Defense for Children International - Palestine (DCIP)</p>
<p>Jerusalem Legal Aid and Human Rights Center(JLAC)</p>
<p>Women’s Center for Legal Aid and Counselling (WCLAC)</p>
<p>Palestinian Bar Association</p>
<p>The Palestinian Initiative for the Promotion of Global Dialogue and Democracy (MIFTAH)</p>
<p>AMAN Coalition</p>
<p>The Palestinian General Federation of Trade Unions (PGFTU)</p>
<p>Palestinian Journalists Syndicate (PJS)</p>
<p>The Civil Commission for the Independence of the Judiciary and the Rule of the Law (ISTIQLAL)</p>
<p>Arab World Democracy and Electoral Monitor (Al Marsad)</p>
<p>Human Rights and Democracy Media Center (SHAMS)</p>
<p>The Palestinian Center for the Independence of the Judiciary and the Legal Profession (MUSAWA)</p>
<p>Tamer Institute for Community Education</p>
<p>The Palestinian Center for Development and Media Freedoms (MADA)</p>
<p>Rawa Creative Palestinian Communities Fund</p>
<p>Lawyers for Justice Palestine</p>
<p>The Community Action Center - Al-Quds University</p>
<p>General Union of Palestinian Engineers</p>
<p>General Union of Palestinian Teachers</p>
<p>Palestinian General Union of Writers</p>
<p>General Palestinian Trade Unions<br>
Medical association - Jerusalem Center</p>
<p>Federation of Health Professions</p>
<p>Palestinian Dental Association</p>
<p>Jerusalem Center Pharmacists Association</p>
<p>Palestinian Union of Psychologists and Social Workers</p>
<p>Syndicates Palestinian Nursery and Midwifery Association </p>
<p>Palestinian Working Woman Society for Development (PWWSD)</p>
<p>Union of Agricultural Work Committees (UAWC)</p>
<p>Women’s Studies Centre</p>
<p>The Palestinian Association for Empowerment and Local Development (REFORM)</p>
<p>Palestinian Youth Association for Leadership and Rights Activation (PYALARA)</p>
<p>Jerusalem Center Agricultural Engineers Association</p>
<p>Palestinian Veterinarians Syndicate</p>
<p>Jerusalem Center Palestinian Accountants</p>
<p>Palestinian Contractors Union</p>

</div></div></div>
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