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<p class="gmail-article__subhead gmail-css-1wt8oh6"><em>Israel says it’s ‘expanding’ ground activities in Gaza Strip after telecommunications were knocked out.</em></p><div class="gmail-responsive-image"><img src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2023/10/AP23285575536275-1698482768.jpg?resize=770%2C513&quality=80" alt="Israeli troops on a tank" width="392" height="261" style="margin-right: 25px;"></div>Israeli tanks head towards the Gaza Strip border in southern Israel on October 12, 2023 [File: Ohad Zwigenberg/AP Photo]<div class="gmail-article-info-block gmail-css-ti04u9"><div class="gmail-article-b-l" style="border-color:rgb(250,144,0)"><div class="gmail-article-dates" style="border-color:rgb(250,144,0)"><div class="gmail-date-simple gmail-css-1yjq2zp"><span class="gmail-screen-reader-text">Published On 28 Oct 2023</span><span aria-hidden="true"><br></span><font size="1"><a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/28/israeli-troops-in-gaza-amid-blackout-hamas-to-counter-with-full-force">https://www.aljazeera.com/news/2023/10/28/israeli-troops-in-gaza-amid-blackout-hamas-to-counter-with-full-force</a></font></div></div></div><div class="gmail-social-share-buttons"><a class="gmail-social-share-button" target="_blank" rel="noopener noreferrer" aria-label="Share on Facebook" href="https://www.facebook.com/sharer/sharer.php?u=https%3A%2F%2Faje.io%2Fy4mzez"></a></div></div><a class="gmail-social-share-button" target="_blank" rel="noopener noreferrer" aria-label="Share on Twitter" href="https://twitter.com/intent/tweet?text=Israel%20%E2%80%98expanding%E2%80%99%20troops%20in%20Gaza%2C%20Hamas%20to%20counter%20with%20%E2%80%98full%20force%E2%80%99&source=sharethiscom&related=sharethis&via=AJEnglish&url=https%3A%2F%2Faje.io%2Fy4mzez"></a><div class="gmail-article-info-block gmail-css-ti04u9"><div class="gmail-social-share-buttons"></div></div><div class="gmail-wysiwyg gmail-wysiwyg--all-content gmail-css-ibbk12"><p>Israeli
 forces have announced that they are “expanding” ground activities in 
northern Gaza as the besieged enclave faces the largest bombardment of 
Israeli attacks since the start of the war.</p>
<p>Hamas, which governs the Gaza Strip, has promised to meet attacks 
with “full force” in response to the ground operations overnight, with 
the Israeli army saying that its soldiers were still in the field on 
Saturday morning.</p>
<p>Israeli troops, backed by tanks, launched brief overnight incursions into Gaza on <a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/26/israel-stages-large-overnight-ground-raid-into-gaza-strip">Wednesday</a> and <a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/27/israel-conducts-second-ground-raid-into-northern-gaza-with-air-support">Thursday</a>
 night, but this third and largest offensive marks an escalation of 
their ground manoeuvres. The bombing completely destroyed hundreds of 
buildings and houses overnight, the Gaza Civil Defence said.</p>
<p>“We attacked above the ground and underground, we attacked terror 
operatives of all ranks, everywhere,” Israeli Defence Minister Yoav 
Gallant said in a video statement on Saturday. “The instructions for the
 forces are clear: the operation will continue until a new order.”</p>
<p>The ground raids come amid heavy air bombardments and Israel knocking out <a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/28/gaza-under-communications-blackout-amid-warnings-of-cover-for-war-crimes">communications</a>
 in Gaza to create a near-blackout of information, largely cutting off 
the besieged population of 2.3 million from contact with the outside 
world.</p>
<p>United Nations officials, NGOs and media, including Al Jazeera, had difficulty reaching their teams on the ground.</p>
<p>On Saturday morning, Al Jazeera’s Hani Mahmoud managed to report live from Khan Younis in southern Gaza.</p>
<p>He described what Palestinians lived through as “the most difficult and bloodiest night since the beginning of this war”.</p>
<p>               </p>
</div>

<p>Palestinian health authorities say that more than 7,703 Palestinians 
have been killed since October 7, when Israel began its aerial 
bombardment of the Strip. This, after Hamas launched an attack inside 
Israel that killed at least 1,405 people there.</p><p>Describing the events that took place overnight, Al Jazeera’s Mahmoud
 said, “It all started when the Israeli military spokesperson 
distributed a map asserting that al-Shifa hospital is the headquarters 
of Hamas leadership … Hamas then <a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/27/hamas-rejects-israeli-claim-over-installations-under-al-shifa-hospital">denied</a> it has any rooms underneath the hospital. An hour later, Gaza experienced a complete blackout.</p>
<p>“At about 7pm local time, a major attack by sea and land took place, 
concentrated on the northern part of the Gaza Strip, around the vicinity
 of al-Shifa hospital,” he said.</p>
<p>It was difficult to get an exact number of casualties at this stage, 
but “we have been hearing reports that hundreds of people have been 
killed in those areas and emergency services were not able to get to 
them in time to help”, Mahmoud said, adding that families in southern 
Gaza have also not been able to reach their relatives in the north.</p>
<p>“The problem with cutting Gaza from the outside world has made people
 feel it could be a genocide in the making without them knowing what has
 happened to their relatives,” he said.</p>
<p><img class="gmail-aligncenter gmail-size-arc-image-770 gmail-wp-image-2444248" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2023/10/INTERACTIVE-LIVE-TRACKER-GAZA-OCT28-2023-1100GMT-1080-x-1350-1698494456.png?w=770&resize=770%2C962&quality=80" alt="INTERACTIVE-LIVE-TRACKER-GAZA-OCT27-2023-1100GMT_LIVE-TRACKER" width="314" height="392" style="margin-right: 0px;"></p>
<p>Late on Friday, Israeli military spokesperson Daniel Hagari said 
ground forces were “expanding their activity” in Gaza and “acting with 
great force … to achieve the objectives of the war”. Israel has amassed 
hundreds of thousands of troops along the border before an expected 
wider ground offensive.</p>
<p>Israel also claimed it had killed the man in charge of air operations
 for Hamas, describing him as one of the planners of the October 7 
attacks, but this has not been independently verified.</p>
<p>Overnight into Saturday, warplanes struck 150 tunnels and underground
 bunkers in northern Gaza, the military said. Hamas’s extensive 
underground installations, many of them located under Gaza City in the 
north of the territory, are seen as key targets of the offensive.</p>
<p>On Saturday, Hagari said the army was “progressing through the stages” of the war in Gaza.</p>
<p>He said, “Infantry, armoured, engineering and artillery forces are 
participating in the [military] activity, accompanied by heavy [air] 
fire.”</p>
<p>He later reissued a call for Palestinians to evacuate the northern 
Gaza Strip. “For your immediate safety, we urge all residents of 
northern Gaza and Gaza City to temporarily relocate south … The 
impending [Israeli military] operation is set to neutralise the threat 
of Hamas with precision and intensity,” he said.</p>
<p>Meanwhile, Hamas fired some rockets from the Gaza Strip towards 
Israeli border towns on Saturday. Sirens also sounded in the cities of 
Tel Aviv and Bat Yam, Israeli media reported, but there were no reports 
of damage or casualties.</p>
<p><img class="gmail-size-arc-image-770 gmail-wp-image-2442406" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2023/10/INTERACTIVE-UN-resolution-calling-for-humanitarian-truce-passes-1698439006.png?w=770&resize=770%2C769&quality=80" alt="UN resolution calling for humanitarian truce passes" width="392" height="391" style="margin-right: 0px;"><br>
On Friday, the United Nations General Assembly<a href="https://www.aljazeera.com/news/2023/10/27/unga-calls-for-humanitarian-truce-in-israel-hamas-war-how-countries-voted"> voted</a> in favour of a non-binding resolution calling for an immediate humanitarian truce between Israel and Hamas.</p>
<p>The head of the World Health Organization (WHO), Tedros Adhanom 
Ghebreyesus, said the blackout was “making it impossible” for ambulances
 to reach the injured in Gaza.</p>
<p>“Evacuation of patients is not possible under such circumstances, nor to find safe shelter,” he said in a <a href="https://twitter.com/DrTedros/status/1718160325323735365" target="_blank">post</a> on X, formerly known as Twitter. He said the WHO was not able to contact its staff and health facilities.</p>
<p>On Saturday, Hagari said Israel will allow aid trucks with food, water and medicine into the Gaza Strip during the day.</p>

</div>