<div dir="ltr">
<h3 style="margin-top:3em">Lithium Nevada Files Lawsuit Against Paiute Shoshone Protecting Paiute Massacre Site</h3>
<img src="cid:ii_lj4fyccu1" alt="image.png" width="394" height="421"><br><p>Dean Barlese in prayer at Peehee Mu'huh</p><img src="cid:ii_lj4fzcte2" alt="image.png" width="421" height="280"><br><p></p><p>Bhie-Cie Zahn-Nahtzu in prayer at Peehee Mu'huh</p><p><b><font size="4">Lithium Nevada Lawsuit Aims to Stop Tribal Members and Allies from Praying at Sacred Site</font></b></p><p><font size="1"><a href="https://bsnorrell.blogspot.com/2023/06/lithium-nevada-files-lawsuit-against.html#more">https://bsnorrell.blogspot.com/2023/06/lithium-nevada-files-lawsuit-against.html#more</a></font></p><p>By Protect Thacker Pass<br>Photos by Max Wilbert<br>Censored News<br>June 19, 2023<br><br>RENO,
 Nevada — Lithium Nevada Corporation has filed a lawsuit against Protect
 Thacker Pass and seven people for opposing the Thacker Pass lithium 
mine.</p><p>The lawsuit is similar to what is called a “Strategic Lawsuit 
Against Public Participation,” or SLAPP suit, aimed at shutting down 
free speech and protest. The suit aims to ban the prayerful land 
defenders from the area and force them to pay monetary damages which 
could total millions of dollars.<br><br>“This lawsuit is targeting 
Native Americans and their allies for a non-violent prayer to protect 
the 1865 Thacker Pass massacre site,” said Terry Lodge, attorney working
 with the group. “These people took a moral stand in the form of civil 
disobedience. They are being unjustly targeted with sweeping charges 
that have little relationship to the truth, and we will vigorously 
defend them.”</p><p>The lawsuit targets Dean Barlese, respected elder and 
spiritual leader from the Pyramid Lake Paiute Tribe, Dorece Sam from the
 Fort McDermitt Paiute-Shoshone Tribe, Bhie-Cie Zahn-Nahtzu (Te-Moak 
Shoshone and Washoe), Bethany Sam from the Standing Rock Sioux and 
Kutzadika’a Paiute Tribes, Founding Director of Community Rights US Paul
 Cienfuegos, and Max Wilbert and Will Falk of Protect Thacker Pass, 
which is also named in the suit.</p><p>They are charged with Civil 
Conspiracy, Nuisance, Trespass, Tortious Interference with Contractual 
Relations, Tortious Interference with Prospective Economic Advantage, 
and Unjust Enrichment.<br></p><img src="cid:ii_lj4fxhcu0" alt="image.png" width="421" height="280"><br><p>As
 part of the lawsuit, Lithium Nevada has been granted a Temporary 
Restraining Order which restricts the defendants and “any third party 
acting in concert” with them from interfering with construction, 
blocking access roads, or even being in the area. The accused parties 
are not involved in planning further protest activity at the mine site.</p><p>Regardless,
 these allegations are alarming to the Great Basin Native American 
communities who believe their religious practices are protected by the 
American Indian Religious Freedom Act of 1978. The lawsuit’s language 
places fear in the hearts of Native American people who want to pray and
 visit their ancestors’ gravesites.</p><p>The case references instances of 
non-violent prayer and protest that took place on April 25th, and a 
prayer camp named after Ox Sam (survivor of the 1865 massacre and 
ancestor of Dorece Sam and Dean Barlese) which was established at 
Thacker Pass on May 11th. On June 8th, that camp was raided and 
dismantled by police. One young indigenous woman was arrested and 
transported to jail inside a pitch-black box. In the aftermath of the 
raid, a ceremonial fire was extinguished, sacred objects were put in 
trash bags, and tipi poles were broken.</p><p>The American Indian Religious
 Freedom Act states that it is “the policy of the United States to 
protect and preserve for American Indians their inherent right of 
freedom to believe, express, and exercise the traditional religion of 
the American Indian…including…access to sites.”</p><p>Dorece Sam, President of the Native American Church of the State of Nevada:</p><p>“I
 take my grandkids to Peehee Mu’huh to teach them to pray for our 
unburied ancestors whose remains are scattered there, to collect our 
holy plants, to hunt and fish, and to collect medicinal herbs. The 
ancestors who were killed at Thacker Pass have never been given the 
proper prayers for their spirits. Lithium Nevada is desecrating our 
unceded lands and our ancestors’ resting places.”</p><p>Dean Barlese, respected elder and spiritual leader from the Pyramid Lake Paiute Tribe:</p><p>“The
 Indian wars are continuing in 2023, right here. America and the 
corporations who control it should have finished off the ethnic 
genocide, because we’re still here. My great-great-grandfather fought 
for this land in the Snake War and we will continue to defend the 
sacred. Lithium Nevada is a greedy corporation telling green lies.”<br><br>Bethany Sam:</p><p>“Our
 people couldn’t return to Thacker Pass for fear of being killed in 
1865, and now in 2023 we can’t return or we’ll be arrested. Meanwhile, 
bulldozers are digging our ancestors' graves up. This is what Indigenous
 peoples continue to endure. That’s why I stood in prayer with our 
elders leading the way.”</p><p>Bhie-Cie Zahn-Nahtzu:</p><p>“Lithium Nevada is a
 greedy corporation on the wrong side of history when it comes to 
environmental racism and desecration of sacred sites. It’s ironic to me 
that I’m the trespasser because I want to see my ancestral land 
preserved.”</p><p>Paul Cienfuegos:</p><p>“Virtually every single accusation 
against us is a lie, and of course, the corporation’s leaders know this.
 But our actions have scared them, so they are lashing out against 
classic nonviolent direct-action tactics. And this is yet another prime 
example of why we need to dismantle the structures of law that grant so 
many so-called constitutional ‘rights’ to business corporations, like 
access to the courts.”<br>Max Wilbert, Protect Thacker Pass:</p><p>“Around 
the world, a land defender is killed every two days. Murdering activists
 is hard to get away with in the United States, so corporations do this 
instead. This lawsuit is aimed at destroying the lives of people 
non-violently defending the land. But we’re not giving up. There are 
millions of people opposing this mine, and this fight will continue.”</p><p>Will Falk:</p><p>“I’ve
 been involved in directly petitioning the courts for two years to 
enforce tribal rights to consultation without success. Now Paiutes and 
Shoshones are being sued for peacefully defending the final resting 
places of their massacred ancestors. Lithium Nevada is just another 
mining corporation bullying Native Americans once again. This pattern 
has got to stop.”</p><p>Lithium Nevada corporation has been locked in legal
 battles since 2021, when four environmental groups, a local rancher, 
and several tribes sued the Federal Government to attempt to overturn 
the permits for the mine. The suits allege failures of consultation, 
violation of endangered species law and water laws, and dozens of other 
infractions. The most recent filing in an ongoing Federal Court case 
brought by three local tribes was filed on Friday, arguing that Lithium 
Nevada needs to halt construction while it consults with tribes about 
the Thacker Pass massacre sites. The 9th Circuit Court of Appeals in 
California will hear oral arguments in other cases later this month.</p><p>The
 news comes as Lithium Nevada’s parent corporation, Lithium Americas, 
has been implicated in four alleged human rights violations and 
environmental crimes related to their lithium mining operation in 
Cauchari-Oloroz, Argentina.</p><p>The defendants are seeking attorneys to 
join the legal defense team, and monetary donations to their legal 
defense fund. You can donate via credit or debit card, PayPal (please 
include a note that your donation is for Thacker Pass legal defense), or
 by check.<a href="https://www.protectthackerpass.org/">https://www.protectthackerpass.org/</a></p>

</div>