<div dir="ltr">

  <div class="gmail-top-anchor"></div>

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
    </div><div class="gmail-container" dir="ltr" lang="en-US">
    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
      <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://resumen-english.org/2023/03/cuba-why-do-we-vote/">resumen-english.org</a>
      <div class="gmail-domain-border"></div>
      <h1 class="gmail-reader-title">Cuba: Why Do We Vote?</h1>
      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits"></div>By Iroel Sánchez on March 14, 2023</div><div class="gmail-content"><div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div id="gmail-wrapper2">
<p><img src="https://i0.wp.com/resumen-english.org/wp-content/uploads/2023/03/9-22.webp?resize=300%2C300&ssl=1" alt="" width="300" height="300"><br>It
 might not be the best of landscapes that Cuba finds itself in for the 
March 26 parliamentary election. A mix of causes for our situation today
 has been insisted upon us.<span id="gmail-more-22933"></span> The most cited:
 the unprecedented tightening of the U.S. blockade; the impact of the 
COVID-19 pandemic on economic activity in general and tourism in 
particular; the global economic crisis, which mixes the effects of the 
pandemic with the addition of price increases resulting from the war in 
Europe; the slow implementation of the economic reform approved since 
the VI Congress of the Communist Party of Cuba in 2011 and a monetary 
reordering, which did not count on the arrival of the Delta variant of 
the COVID-19 virus nor on President Biden’s loyalty to the Trumpist 
policy towards Cuba.</p>
<p>For others, the view is not complete, if one does not go further back
 and start from what was happening in relation to the economy in Cuba 
before the first visible effects of these processes began to manifest 
themselves, in early 2020.</p>
<p>A Little Bit of Memory</p>
<p>A topic that is not usually mentioned is the situation of Cuba’s main
 economic and political ally: Venezuela. The reaction of some is 
predictable: “Why do we have to depend on what happens in another 
country, China, Venezuela or Russia?”.</p>
<p>Here we go: Cuba is besieged by a country that, being potentially its
 natural and closest market, outnumbers it 30 times in population, that 
employs all its enormous diplomatic, media and economic power, the 
largest in the world, to chase any vent that means Cuban income or 
transactions; And can’t a country without great resources in 
hydrocarbons, with not very fertile lands, poor in hydraulic resources, 
located in a place where intense hurricanes are frequent, try to 
compensate that enormous asymmetry with mutually advantageous relations 
with countries that, like it, and do not submit to U.S. hegemony?</p>
<p>Beyond geopolitics… is there a single tropical country, oil producing
 or not, that has achieved some level of development without foreign 
investment, without asymmetrical trade relations with the developed 
world, or without an open economy? Has it achieved it without relating 
to the US economy and without receiving credits from entities such as 
the International Monetary Fund and the World Bank, controlled by the US
 and forbidden to Cuba; has any of them done so with laws such as the 
Helms-Burton and Torricelli laws against it? Too much like the story of 
the boxer who is yelled at to fight clean after being tied hand and 
foot.</p>
<p>How the U.S. actions against Venezuela are seen by those who promote 
them as a way to impede Cuba’s economic progress is shown by the early 
obsession with it, since 2014, of spaces very interested in the advance 
of socialism on the Island such as the U.S. governmental broadcaster 
Radio y Televisión Martí and the Madrid daily El País, in a sort of 
self-fulfilling prophecy.</p>
<p>I quote a few early texts, of the many possible ones, in a brief tour
 just as an example (La economía cubana sin Venezuela, El País, February
 21, 2014; Cuba will experience a serious crisis if Venezuelan aid ends,
 December 9, 2015, El País; Cuba suffers “Venezuelan shock” due to slow 
reforms, Radio y tv Martí, July 27, 2016).</p>
<p>It is also true, but little said that, after the death of Hugo 
Chávez, in March 2013, and in parallel with the beginning of its 
negotiations with Cuba, the Government of Barack Obama unleashed an 
economic war against Venezuela, one of whose milestones was the 
declaration of the Bolivarian country as an unusual and extraordinary 
threat to the National Security of the United States, shortly before the
 Summit of the Americas in April 2015, in Panama.</p>
<p>And that attack on Venezuela, as El País would advance, was felt in Cuba.</p>
<p>In June 2016, the Cuban Government had to take unavoidable measures 
to face the consequences of a significant reduction in fuel shipments 
from Venezuela, based on bilateral agreements paid by the Island with 
health services for majority sectors of the Venezuelan people.</p>
<p>On the other hand, an analysis of the Plenary of the Central 
Committee of the Cuban Communist Party, which evaluated in that same 
2016 the policies implemented since 2011, the year in which the updating
 of the economic and social model began, recognized “errors in the 
planning of the processes and in their control”, points out that “not 
always the Implementation Commission managed to involve the bodies, 
agencies, organizations and entities so that, from the base, they were 
able to guide, train, support, control and account for their 
management”, and raises “insufficient integrality, limited vision on 
risk levels and incomplete appreciation of costs and benefits”, in 
addition to the fact that “in some cases the follow-up and control of 
policies have been deficient, several of which were deviating from their
 objectives, without timely correction”, and refers to “the lack of a 
tax culture in the country, the still deficient use of accounting as a 
fundamental tool for any economic analysis”, but does not fail to 
mention “economic and financial limitations that made it impossible to 
adequately support a group of measures that required investments”.</p>
<p>In April 2016, barely a month before the VII Congress of the 
Communist Party of Cuba, Barack Obama visited Havana. His communication 
strategy insisted on two objectives: to erase the idea of the United 
States as an adversary of the Cubans and to emphasize the internal 
obstacles as the cause of the daily difficulties they face; but he did 
not have one word for us about the permanence of the U.S. blockade, much
 less to the growing political, economic and military aggressiveness of 
his administration against the country that had the greatest commercial 
exchange with Cuba at that time: Venezuela.</p>
<p>The private press with U.S. money, which emerged in Cuba from the 
second term of the Obama administration, predicted then the return of 
massive blackouts, a double-digit decline in the Gross Domestic Product 
and a return of the shortages that Cubans knew in the 90s of the last 
century, after the disappearance of the USSR and its favorable trade 
relations with it.</p>
<p>But the situation announced by Cuban analysts akin to George Soros’ 
Open Society Foundations and magazines paid from Miami did not arrive 
even then; so it would be necessary to further tighten the aggression 
against both nations.</p>
<p>In mid-2017, Donald Trump’s government began to rain on Cuba 243 
additional measures to the blockade, at an average rate of one a week, 
but even in Cuba there were neither shortages nor blackouts as announced
 from Miami and Madrid.</p>
<p>In February 2019, on the border of Colombia with Venezuela, while a 
destabilization operation disguised as humanitarian aid was being 
carried out, in further proof of how much one thing has to do with the 
other, Cuban-American Senator Marco Rubio, a self-confessed promoter of 
all those Trump measures against Cuba, tweeted in bully mode, euphoric 
and threatening, to the Cuban President, “see you soon”. He is still 
expected in Havana.</p>
<p>Shortly after, in April of the same year 2019, a senior Washington 
official made clear the objective of the pressures on Venezuela, what 
the collaborators of El País and Radio and TV Martí had been demanding 
since Obama’s time was still being pursued, less diplomatically, in the 
Trump era: “While we do not expect immediate political change in Cuba, 
because of our direct sanctions on Venezuela and direct and indirect 
sanctions on Cuba, we believe that at least one result will be changes 
in the Cuban economy, because of what the [Juan] Guaidó Administration 
is doing with respect to oil exports to Cuba, and we are helping interim
 President Guaidó achieve his goal of no longer subsidizing the Cuban 
regime. Cuba will have to adjust to losing 30% or more of its heavily 
subsidized oil imports, and that means allowing a more market-based 
economy.”</p>
<p>Another blow had come shortly before from Brazil, when in late 2018 
the government of Jair Bolsonaro canceled an agreement under which 11 
000 Cuban doctors were working in that country, and which brought an 
estimated $400 million annually to Cuba.</p>
<p>However, in June 2019, even on the Island they were still maladjusted
 to what the Trump Government intended and their close colleagues 
writing in the great international press would have reason to despair: 
the new Government of Miguel Díaz-Canel was raising pensions and 
salaries of the budgeted sector, frozen for a long time, and despite 
facing the impact of the sanctions on shipping companies that 
transported fuel to Cuba, which caused tensions in the supply to gas 
stations and transport for several weeks in the second half of the year,
 it managed to weather the impact on public transport in a not very long
 time. Earlier, in another show of resilience, new collective cab 
services emerged in Havana and national railroads; while, at the end of 
that year, the Cuban capital celebrated its 500th anniversary in style.</p>
<p>Finding itself, as Trump’s officials announced, in the need for 
unforeseen expenses to invest a good part of its foreign currency in 
acquiring the fuel it used to receive from Venezuela, the Cuban economy 
did not collapse then either.</p>
<p>Five years after the double aggression with “direct sanctions” 
(against Cuba) and “indirect sanctions” (via Venezuela), Trump’s 
officials said, what was announced by El País and Radio and TV Martí -or
 would these prophetic beings be part of the psychological component of 
the war itself?- remained unfulfilled.</p>
<p>The 243 measures of the Trump Administration had to accumulate, 
including the cut in travel and remittances and the persecution of 
shipping companies transporting fuel to Cuba, crowned by the spurious 
designation of the Island as a country sponsoring terrorism; with its 
consequent impediments to international financial transactions, for the 
2014 announcements to manifest themselves in accordance with the wishes 
of their auguries… six years later!</p>
<p>At the beginning of the second half of 2021, already with Biden in 
the White House, but with the same Trumpist policy towards the Island, 
the combination of a pandemic peak with the Delta variant of sars-cov-2,
 coupled with power and water outages, a shortage of retail trade 
already very noticeable, and the effects of a monetary reordering, which
 counted on a control of the pandemic and a change in U.S. policy that 
did not occur, brought to the streets on July 11 of that year the 
intoxicated irritation from the digital networks, in many cases 
resulting in vandalism.</p>
<p>Meanwhile, the U.S. Secretary of State, Antony Blinken, delayed his 
promised “review of the policy towards Cuba”, which, to this day, he has
 reviewed very little.</p>
<p>Earlier, in November 2020, people prepared for the U.S. regime’s 
strategy of change capitalized on the effect of a provocation masked as a
 defense of artistic freedom.</p>
<p>Disguised as defenders of freedom of expression, they managed to mix 
real artists in search of dialogue with trained provocateurs, and in a 
maneuver in front of the Ministry of Culture of the Island, just on the 
eve of Biden’s arrival at the White House, they made the most extremist 
sectors of Miami then demand a military intervention and turn the 
President, who would take office in January 2021, contrary to his 
campaign promises, into their friendliest and most compliant servant.</p>
<p>The recent total defeat of the Democratic Party in South Florida has 
proven the error of the bet to compete with the political ultra-right, 
which controls that state, on who is tougher on Cuba; but it is not yet 
apparent that what Marco Rubio openly calls “fear of the Cuban exile” 
has left the minds of those who decide U.S. foreign policy.</p>
<p>Only the sustained increase of Cuban migrants arriving at its border,
 spurred by the economic crisis in Cuba, to which the closure of its 
consulate in Havana and the magnet of an immigration policy that turns 
Cubans who manage to set foot on U.S. soil into refugees, made 
Washington return to talk with the Cuban government and reopen the 
services in its Havana embassy, while keeping more than 90% of the 
Trumpist sanctions in place.</p>
<p>On March 26</p>
<p>Calling repeatedly to the polls -six times in six years-, in the 
midst of the difficult scenario that Cuba has lived and is living, where
 daily life has been hit by shortages in the supply of all kinds of 
products, including medicines and food, high deficits in public 
transportation and systematic power cuts, is an act of courage that 
reveals a deep trust in the conscience of the people.</p>
<p>It is to assume that the majority of Cubans are politically literate 
enough to know that we are facing a brutal economic war and a 
communications war campaign to return us to pre-1959 pro-imperialist 
subordination and dependent capitalism.</p>
<p>Liberal democracy, which is sold to us as a model, is conceived for 
the reproduction of the capitalist system and, when, in spite of this, 
an alternative that could pose a threat to oligarchic interests reaches 
the Government, thanks to the erosion of the system itself and the 
consequent popular mobilization, the other powers are there to strike 
judicial, media, parliamentary and even military blows in defense of 
what they consider should be the natural order of things.</p>
<p>Everything is tried: the assassination of a candidate, the unjust 
imprisonment of another, or the threat of the banks, if it is not 
possible to prevent a leftist from governing and carrying out leftist 
policies as he promised to do.</p>
<p>For capital, democracy is only elections in which money and the media
 intervene in a decisive way, never in the power of the majorities, but 
always dependent on advertisers and shareholders. They are processes 
carried out in the midst of enormous economic, educational, cultural, 
communicational inequalities…, where representatives of the economic 
elites organized in political parties settle their differences in a 
great media spectacle to obtain, first financing and then votes.</p>
<p>Those who object to our democracy hide the fact that, in Cuba, 
without the intervention of money or any party, it is the neighbors, 
organized in neighborhood assemblies, who nominate candidates, who then 
go to a ballot up to eight in each district, and by secret vote of the 
citizens elect a delegate to the Municipal Assembly, which is the 
highest organ of power in each territory. Why don’t the candidates of 
the counterrevolution and liberal democracy win there? Why are they not,
 no longer a majority but, even if only, a tiny minority in that 
Municipal Assembly, made up of delegates directly elected by the people?
 Will the lists made depending on the loyalty to the interests of 
national and foreign financiers proposed as a model, be more democratic 
than those who vote in those assemblies to make up the highest power of 
the State, proposed by mass organizations made up of millions of 
citizens? Did we or did we not see the plenary sessions of those 
organizations at all levels proposing candidates? Candidates for which 
the people will again have to vote directly and secretly to form the 
National Assembly.</p>
<p>It is a system that may still be perfectible, but it is that of a 
country without illiteracy, with nine compulsory grades of education, 
where health and education are universal guarantees and citizens should 
not pay with their vote favors to politicians for access to these 
services, as it happened before 1959 and still happens in many 
countries.</p>
<p>The Cuban electoral exercise is closer to the democratic ideal advocated, but not practiced, by those who attack Cuba.</p>
<p>And beyond elections, Cuban society has many other forms of 
democratic participation and defense of the rights of workers, students 
and the inhabitants of the communities, superior to those of capitalism.</p>
<p>A participation that, although in its concrete practice may suffer 
from formalisms and deviations, which society itself and its leaders 
criticize, has nothing to do with the deformations caused by the 
economic interests that corrupt and dominate politics in most capitalist
 societies.</p>
<p>Others will decide this March 26 to coincide with the call of the 
haters, of Marco Rubio and the like, and thus facilitate, consciously or
 unconsciously, the work of those who have imposed the 243 new sanctions
 on us. It is their right and no one will bother them for exercising it.
 Their conduct, although the press that demands plurality and looks at 
us unanimously will not say so, will also be a resounding denial to 
those who claim that in Cuba repression and social control force people 
to behave in one way or another and obey calls such as the one to go and
 vote.</p>
<p>But for those of us who want a sovereign Cuba that continues to seek 
social justice against all odds, it is time to rise above doubts, 
mistakes and shortcomings and send a message of strength, unity and 
future.</p>
<p>There would be no worse mistake than doing what the enemy wants. To 
vote and to vote united is the energetic response to put the Homeland 
safe from those who dream of imposing here -through bloodshed- 
politicians at the service of mafias and lobbies, in the image and 
likeness of those who control Miami and controlled Cuba until 1958. For 
Cuba and against that we will vote on the 26th.</p>
<p>Source: <a href="https://lapupilainsomne.wordpress.com/2023/03/14/por-que-votamos-por-iroel-sanchez/">La Pupilia Insomne</a>, translation Resumen Latinoamericano – US</p>
        </div></div></div>
    </div>

    <div>
      
    </div>
    <div></div>
  </div>

  





</div>