<div dir="ltr">

  <div class="gmail-top-anchor"></div>

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
    </div><div class="gmail-container" dir="ltr" lang="en-US">
    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
      <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://www.struggle-la-lucha.org/2023/02/28/guantanamo-the-meaning-of-120-years-of-illegal-occupation/">struggle-la-lucha.org</a>
      <div class="gmail-domain-border"></div>
      <h1 class="gmail-reader-title">Guantanamo: The meaning of 120 years of illegal occupation</h1>
      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits"></div>
      <div class="gmail-meta-data">
        <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">February 28, 2023<br></div>
      </div>
    </div>

    <hr>

    <div class="gmail-content">
      <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page">
        
                <div>
<span src="https://g3z4d8j2.rocketcdn.me/wp-content/uploads/2023/02/2-24-guant.jpg">

<img src="https://g3z4d8j2.rocketcdn.me/wp-content/uploads/2023/02/2-24-guant.jpg" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;" width="392" height="281">
</span>
<font size="1">The view of the people of Guantanamo. Photo: Bill Hackwell</font>
<p>To a great many people of the world, the word Guantanamo has become 
synonymous with torture since the U.S. opened up its military prison 
center there in 2002. Over 780 people captured by U.S. forces have 
suffered from massive human rights violations there carried out by the 
CIA since that time.<span id="gmail-more-22788"></span> For the people of 
Cuba, a society that places human rights and well-being above all else, 
this is a collective horror carried out on their sovereign soil by a 
foreign military.</p>
<p>This article hopes to go beyond that because today marks the 120^th year
 of continuous U.S. Naval occupation of Guantanamo. Our president Miguel
 Diaz Canal made the collective sentiment of the Cuban people clear this
 morning, “Our sovereignty was severed, this day in 1903, when Tomás 
Estrada Palma signed the cession of the territory that remains illegally
 occupied by the United States against the will of the Cuban people”.</p>
<p><span src="https://g3z4d8j2.rocketcdn.me/wp-content/uploads/2023/02/2-25-guantanamo-graphic.jpg">

<img src="https://g3z4d8j2.rocketcdn.me/wp-content/uploads/2023/02/2-25-guantanamo-graphic.jpg" alt="" width="251" height="360">
</span>
</p>
<p>The 1903 signing was a “Treaty for the leasing of naval and coal 
bases,” which gave the United States the right to use four of the 
island’s best bays to build military facilities. The treaty was signed 
under Article VII of the Platt Amendment, a document drafted by the U.S.
 Congress and annexed to the recently passed Cuban Constitution (1901). 
It was a mandatory action to end the U.S. occupation that had already 
lasted four years. The amendment was nothing but the lid of the grave on
 the recently born Cuban “independence.” It drew out clearly that for 
U.S. troops to leave, Cuba will have to get U.S. approval for any and 
all significant decisions of the country.</p>
<p>The framework of international law does not adequately represent the 
sentiment of the Cuban people; to them, the signing of that treaty was 
nothing but an act of coercion by the hemispheric power over a small 
country that bore the heavy cross of a constant threat of military 
intervention, a threat that is ever-present today.</p>
<p>The naval station base’s history, its details, and the U.S. military 
forces’ usual overseas excesses have been addressed in a number of 
articles and books during these 120 years. However, the Cuban people’s 
feelings, especially those who have lived near the military base, are 
the best legal and moral argument to understand why it is a territory 
seized by force and illegally occupied.</p>
<p>For them, those almost 118 square kilometers represent more than 
their proven geographic or economic importance. It is something that 
goes deep into the nation’s soul. There are still some witnesses among 
local people who remember how the facility shaped their lives for over 
five decades.</p>
<p>Before our revolution in 1959 Guantanamo was a place where education 
and health services barely existed, but there were plenty of bars and 
brothels. Even the scarce water sources were dedicated exclusively to 
satisfying U.S. Marines’ needs. For local people, it was like being 
foreigners in their own country. Today, this reality is only a bitter 
memory, but the base remains an anachronistic symbol that prevents us 
from obtaining our complete sovereignty. Of the more than 750 U.S. 
military bases that dot the world, Guantanamo is the oldest.</p>
<p>During the armed struggle led by Fidel Castro in the Sierra Maestra, 
the U.S. military devised several plans to fabricate a pretext to invade
 the island or provide more aid to Batista’s dictatorship to defeat the 
rebels. After the Triumph of the Revolution the U.S. military moved 
towards real actions. From the base, they supported counterrevolutionary
 groups, planned attacks against the Revolution’s leaders, and even 
launched mortar attacks against local populations.</p>
<p>It was during the early years of the revolution when the Border 
Brigade was created to protect the area, perhaps not from a possible 
attack, which was always a possibility, but more from provocative acts 
along the border of the base that went as far as the assassination of 
two Cuban soldiers. Thousands of young Cubans have passed through this 
military corp there in six decades, ensuring that this enduring blight 
on our country is understood by each generation.</p>
<p>Although tensions along the border have decreased to the point of 
cautious co-existence, disrespectful behavior towards Cuban soldiers 
seems to be an inheritance. Pointing rifles at Cuban posts, especially 
those guarded by women, or violating Cuban territorial waters, are 
persisting practices.</p>
<p>From the perspective of a young Cuban soldier from the Border 
Brigade, the Cuban military uniform has an additional value in that 
place. People understand much better how much honor it carries and how 
much responsibility it implies. He also explained about the affront that
 takes place at 8 a.m. every morning, when the U.S. anthem resounds 
thanks to dozens of loudspeakers installed on the base’s perimeter. The 
sound floods the silent characteristic of the desert areas and extends 
to the nearest towns and surrounding Cuban military camps.</p>
<p>Despite the passage of time, no one has gotten used to it, and every 
morning they share the same feeling that the Cuban poet Bonifacio Byrne 
expressed in his poem “My Flag” when he returned to Havana at the 
beginning of the U.S. military occupation:</p>
<p><em>“Eagerly I looked for my flag</em></p>
<p><em> and I saw another next to my own!</em></p>
<p><em>today I loudly say</em></p>
<p><em>that two flags should not float</em></p>
<p><em>one is enough: mine!”</em></p>
<p>This feeling explains why this is the region where the Cuban flag 
flies with incomparable beauty, even though the landscape seems desolate
 and is not impregnated with the typical greenery of the Cuban 
countryside.</p>
<p>That feeling cannot be wielded in an international court by any of 
the best International lawyers. However, every Cuban who has had a foot 
in this zone would be able to convince the toughest of juries that 
Guantanamo Bay is illegally occupied, a usurpation of the land that 
belongs to all Cubans that can only continue with the vilest blackmail 
lingering from 120 years ago. It is the only possible explanation since 
no Cuban has ever accepted the vile nature of the<em> yanqui</em> naval base in our Guantanamo.</p>
<p>Source: <a href="https://resumen-english.org/2023/02/guantanamo-the-meaning-of-120-years-of-illegal-occupation/" target="_blank" rel="noopener">Resumen Latinoamericano – U.S.</a></p>
<p><em>See Resumen Latinoamericano’s 2016 film</em> <a href="https://youtu.be/XKEs4mE7INs">All Guantanamo is Ours</a></p>
<hr><p><strong>Join the Struggle-La Lucha <a href="https://t.me/StruggleLaLucha" target="_blank" rel="nofollow noopener">Telegram channel</a></strong></p>
        </div></div></div>
    </div>

    <div>
      
    </div>
    <div></div>
  </div>

  





</div>