<div dir="ltr">

  <div class="gmail-top-anchor"></div>

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
    </div><div class="gmail-container" dir="ltr" lang="en-us">
    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
      <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://grist.org/protest/enbridge-line-3-pipeline-minnesota-public-safety-escrow-account-invoices/">grist.org</a>
      <div class="gmail-domain-border"></div>
      <h1 class="gmail-reader-title">Documents show how a pipeline company paid Minnesota millions to police protests</h1>
      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">Alleen Brown, John McCracken - February 9, 2023<br></div>
      
    </div>

    <hr>

    <div class="gmail-content">
      <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>
  
  
<img src="cid:ii_ldyoltl40" alt="image.png" width="392" height="221"><br><p><em>This story was published in partnership with the <a href="https://www.exposedbycmd.org/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Center for Media and Democracy</a>.</em></p>



<p>The morning of June 7, 2021, Sheriff’s Deputy Chuck Nelson of 
Beltrami County, Minnesota, bought water and refreshments, packed his 
gear, and prepared for what would be, in his own words, “a long 
day.” For over six months, Indigenous-led opponents of the Line 3 
project had been participating in acts of civil disobedience to disrupt 
construction of the tar sands oil pipeline, arguing that it would 
pollute water, exacerbate the climate crisis, and <a href="https://grist.org/food/line-3-pipeline-protests-enbridge-wild-rice-treaty-rights/">violate treaties</a>
 with the Anishinaabe people. Officers like Nelson were stuck in the 
middle of a conflict, sworn to protect the rights of both the pipeline 
company Enbridge and its opponents.</p>



<p>Nelson drove 30 minutes to Hubbard County, where he and officers from
 14 different police and sheriff’s departments confronted around 500 
protesters, known as water protectors, occupying a pipeline pump 
station. The deputy spent his day detaching people who had locked 
themselves to equipment as fire departments and ambulances stood by. A 
U.S. Customs and Border Protection helicopter <a href="https://theintercept.com/2021/06/08/line-3-pipeline-helicopter-dhs-protest/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">swooped low</a>,
 kicking dust over the demonstrators, and officers deployed a sound 
cannon known as a Long Range Acoustic Device in attempts to disperse the
 crowd.</p>



<p>By the end of the day, 186 people had been detained in the largest 
mass-arrest of the opposition movement. Some officers stuck around to 
process arrests, while others stopped for snacks at a gas station or 
ordered Chinese takeout before crashing at a nearby motel.</p>



<p>These latter details might be considered irrelevant, except for the 
fact that the police and emergency workers’ takeout, motel rooms, riot 
gear, gas, wages, and trainings were paid for by one side of the dispute
 — the fossil fuel company building the pipeline, which spent more than 
$79,000 on policing that day alone. </p>



<p>When the Minnesota Public Utilities Commission <a href="https://theintercept.com/2020/11/24/enbridge-line-3-pipeline-protests-minnesota/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gave Enbridge permission</a> in 2020 to replace its corroded Line 3 pipeline and double its capacity, it included an unusual condition in the permit:<strong> </strong>Enbridge
 would pay the police as they responded to the acts of civil 
disobedience that the project would surely spark. The pipeline company’s
 money would be <a href="https://theintercept.com/2021/07/07/line-3-pipeline-minnesota-counterinsurgency/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">funneled to law enforcement</a> and other government agencies via a Public Safety Escrow Account managed by the state.</p>



<p>By the time construction finished in fall 2021, prosecutors had filed
 967 criminal cases related to pipeline protests, and police had 
submitted hundreds of receipts and invoices to the Enbridge-funded 
escrow account, seeking reimbursement. Through a public records request,
 Grist and the Center for Media and Democracy have obtained and reviewed
 every one of those invoices, providing the most complete picture yet of
 the ways the pipeline company paid for the arrests of its opponents — 
and much more.</p>



<p>From pizza and “Pipeline Punch” energy drinks, to porta potties, riot
 suits, zip ties, and salaries, Enbridge poured a total of $8.6 million 
into 97 public agencies, from the northern Minnesota communities that 
the pipeline intersected to southern counties from which deputies 
traveled hours to help quell demonstrations.</p>



<p>By far the biggest set of expenses reimbursed from the Enbridge 
escrow account was over $5 million for wages, meals, lodging, mileage, 
and other contingencies as police and emergency workers responded to 
protests during construction. Over $1.3 million each went toward 
equipment and planning, including dozens of training sessions. Enbridge 
also reimbursed nearly a quarter million dollars for the cost of 
responding to pipeline-related human trafficking and sexual violence.</p>



<div><p><span><img src="https://grist.org/wp-content/uploads/2023/02/expenses_by_type_treemap_final.jpg" alt="A treemap shows Enbridge's reimbursements to agencies across Minnesota, amounting to over $8.6 million." class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 0px;" width="323" height="392"></span></p><cite>Grist / Jessie Blaeser</cite></div>



<p>Reporters for Grist and the Center for Media and Democracy reviewed 
more than 350 records requested from the Minnesota Public Utilities 
Commission, pulling out totals described in invoices and receipts and 
dividing them into categories such as equipment, wages, and training. 
Each agency had its own method for tracking expenses, with varying 
levels of specificity. In cases where reporters were unable to cleanly 
disentangle different types of expenses, those expenses were categorized
 as “other/multiple.” Generally, totals should be considered 
conservative estimates for each category.</p>



<p>The $79,000 that Enbridge paid for the single day of arrests on June 
7, which doesn’t include much of the Enbridge-funded equipment and 
training many officers relied on, displays<strong> </strong>the wide 
range of activities and agencies Enbridge’s money touched. The 
attorney’s office of Hubbard County, where the protest took place, even 
attempted to get Enbridge to reimburse $27,000 in prosecution expenses. 
In other words, the area’s top arbiter of justice assumed that Enbridge 
would be covering the cost of pursuing charges against hundreds of water
 protectors. (The state-appointed escrow account manager denied the 
request.)    </p>




<p>Some of the most surprising Enbridge invoices were from institutions 
and officials associated with protecting Minnesota’s environmental 
resources and preserving a balance between industry and the public 
interest. No agency received more escrow account money than the 
Minnesota Department of Natural Resources, or DNR, which is also one of 
the primary agencies monitoring Line 3 for environmental harms. Of the 
$2.1 million that the DNR received, the funds were mainly used to 
respond to protests and train state enforcement officers about how to 
wrangle protesters, in some cases before construction had even begun. 
Conservation officers joined police on the front lines of protests, on 
the pipeline company’s dime.</p>



<div><p><span><img src="https://grist.org/wp-content/uploads/2023/02/lolipop_final.jpg" alt="A lollipop chart shows the top agencies to receive reimbursements from Enbridge. The Minnesota Dept. of Natural Resources was the top recipient at over $2 million." class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;" width="392" height="287"></span></p><cite>Grist / Jessie Blaeser</cite></div>



<p>The Aitkin County-run <a href="https://theintercept.com/2021/07/07/line-3-pipeline-minnesota-counterinsurgency/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Long Lake Conservation Center</a>,
 one of the oldest environmental education centers in the U.S., provided
 facilities to police to the tune of over $40,000, which the sheriff’s 
office paid using Enbridge funds. And a public safety liaison hired to 
coordinate among Enbridge, the Public Utilities Commission, and local 
officials was paid $120,000 in salary and benefits by the pipeline 
company over a year and a half.</p>



<p>The invoices also document, in unusual detail, the connection between
 fossil fuel megaproject construction and violence against women: 
Enbridge reimbursed a nonprofit organization for the cost of hotel rooms
 for women who had reportedly been assaulted by Line 3 workers. The 
pipeline company also helped pay for two sex trafficking stings 
conducted by the Minnesota Human Trafficking Investigative Task Force, 
leading to the arrest of at least four Line 3 pipeline workers.</p>



<p>The state of Minnesota also considered police public relations to be 
expenses eligible for Enbridge funding. John Elder, at the time 
spokesperson for the Minneapolis Police Department, put out police press
 releases and responded to journalist queries on behalf of the Northern 
Lights Task Force, which was set up to coordinate emergency response 
agencies throughout the protests. Enbridge ultimately reimbursed the St.
 Louis County Sheriff’s Office for 331 hours of his work at a wage of 
$80 per hour. (St. Louis County Sheriff Gordon Ramsay said he was not in
 office during pipeline construction and could not comment on 
Line-3-related work, and Elder did not respond to requests for comment.)</p>



<p>A year earlier, Elder had handled Minneapolis police PR when one of 
the city’s officers killed George Floyd, sparking an unprecedented wave 
of nationwide protests. Elder was behind the notorious press release 
stating that Floyd had “physically resisted officers” and died after he 
“appeared to be suffering medical distress.” Hours later, a bystander 
video went viral, showing that the medical distress followed an officer 
pressing his knee on Floyd’s neck for more than nine minutes. Fallout 
from the press release did not stop law enforcement agencies from 
choosing Elder to lead officials’ public relations surrounding the Line 3
 protests.</p>



<p>Water protectors contend that the state of Minnesota’s arrangement with Enbridge trampled their constitutional rights<strong>.</strong>
 With 97 criminal cases unresolved across the state, five defendants in 
Aitkin County are pursuing motions arguing that the escrow account 
created an unconstitutional police and prosecutor bias that violated 
their rights to due process and equal protection under the law. They 
want the charges dismissed. Attorneys with the Partnership for Civil 
Justice Fund’s Center for Protest Law and Litigation previously used the
 defense against charges filed by Hubbard County that were ultimately 
dismissed. They’re now preparing a separate civil lawsuit challenging 
the use of the escrow account on constitutional grounds.</p>



<p>Winona LaDuke, an Anishinaabe activist and founder of the Indigenous 
environmental nonprofit Honor the Earth, is among those arguing in court
 that charges should be thrown out. Aitkin County, the jurisdiction 
behind the allegations she’s fighting, was reimbursed $6,007.70 for 
wages and benefits on just one of the days she was arrested. LaDuke 
believes the money amped up the police response.</p>



<p>“They were far more aggressive with us, far more intent on finding any possible reason to stop somebody,<strong>” </strong>she said. “Law enforcement is supposed to protect and serve the people. They work for Enbridge.”</p>



<p>LaDuke added that she believes the DNR’s Enbridge money represents a 
“conflict of interest.” In addition to its role in monitoring the 
pipeline’s full Minnesota route, the agency is directly responsible for 
the ecological health of <a href="https://files.dnr.state.mn.us/features/line3/decisions/cross-public-land-decision.pdf" rel="noopener noreferrer" target="_blank">35 miles of state lands and 66 waterways</a> where Line 3 crosses — and where Anishinaabe people have distinct <a href="https://grist.org/food/line-3-pipeline-protests-enbridge-wild-rice-treaty-rights/">treaty rights</a> to hunt, gather, and travel. To date, the DNR and the Minnesota Pollution Control Agency have <a href="https://files.dnr.state.mn.us/features/line3/dnr-mpca-joint-news-release-line-3-enforcement-10-17-2022.pdf" rel="noopener noreferrer" target="_blank">charged</a> Enbridge over $11 million in penalties for violations that include dozens of <a href="https://grist.org/equity/oil-is-now-flowing-on-line-3-the-fight-to-stop-it-isnt-over/">drilling fluid spills</a> and three <a href="https://www.mprnews.org/story/2022/08/06/line-3-aquifer-breach-is-leaking-more-groundwater" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aquifer breaches</a>
 that occurred during construction. LaDuke and others have criticized 
the agency’s response to the incidents, noting that it took months to 
publicly disclose the first of the aquifer breaches.</p>



<div><p>Juli Kellner, an Enbridge spokesperson, emphasized that the 
escrow account was operated by an independent manager who reported to 
the Public Utilities Commission, not the oil company. Kellner said the 
account was created to relieve communities from the increased financial 
burden that public safety agencies accrued when responding to protests.</p><p>“Enbridge provided funding but had no decision-making authority on reimbursement requests,” she said.</p></div>



<p>Ryan Barlow, the Public Utilities Commission’s general counsel, said 
the commission had no comment about the appropriateness of specific 
expenses: “If expenses met the conditions of the permit they were 
approved; if they did not, they were not approved.”</p>



<p>In a statement, the DNR said that receiving reimbursement from 
Enbridge does not constitute a conflict of interest: “At no time were 
state law enforcement personnel under the control or direction of 
Enbridge, and at no time did the opportunity for reimbursement for our 
public safety work in any way influence our regulatory decisions.”</p>



<p>When asked why its officers were trained how to use chemical weapons 
ahead of the protests, the DNR said their peace officers’ overall 
mission is “protecting Minnesota’s natural resources and the people who 
use them” and that such equipment, while occasionally necessary, “is not
 used as part of conservation officers’ routine work.”</p>



<p>Hubbard County Sheriff Cory Aukes said his agency’s response was 
dictated by the protestors and water protectors. “If they want to block 
roads, threaten workers, and cause $100,000 worth of damage to Enbridge 
equipment, well, we have a job to do, and we did it,” Aukes said, adding
 that Enbridge is a taxpayer that officers have a duty to protect. 
“Enbridge is a big taxpayer in Hubbard county and we would be doing an 
injustice if we didn’t support them as well.”</p>



<p>“We were in the middle,” added Aitkin County Sheriff Dan Guida. 
“There were probably times when it seems like we dealt with water 
protectors in a more criminal way, but they were the ones breaking the 
law.” He added that officers had no knowledge of the reimbursement plan 
and that the funds spared taxpayers the cost of policing the pipeline.</p>



<p>Long Lake Conservation Center manager Dave McMillan, on the other 
hand, said he knew the money the Aitkin County Sheriff’s Office paid his
 organization for police officer lodging would come from Enbridge. “My 
concern was not wanting to become a pawn or a player in this political 
battle. In the same token, we said if any of the organizations that were
 protesting said they wanted to come here and use our facilities, we 
would have said yes,” he said. Enbridge’s connection to the facility 
runs even deeper: The company’s director of tribal engagement sits on 
the board of the Long Lake Conservation Foundation, which helps fund the
 county-run facility. </p>



<p>With energy infrastructure fights brewing over liquid natural gas 
terminals in the Southeast, lithium mining in the West, and the 
Enbridge-operated Line 5 pipeline in <a href="https://www.jsonline.com/story/news/local/wisconsin/2022/09/08/federal-judge-rules-enbridges-line-5-can-remain-operation/8020701001/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Wisconsin</a>
 and Michigan, the ongoing legal cases that have ensnared the water 
protectors will help decide whether or not the public safety escrow 
account will be replicated elsewhere.</p>



<p>“Our concern is that this now will become the model for deployment 
nationwide against any community that is rising up against corporate 
abuse,” said Mara Verheyden-Hilliard, the director of the Center for 
Protest Law and Litigation, who is representing some of the water 
protectors. “It becomes very easy to sell this to the public as a 
savings for taxpayers, when instead what they’re doing is selling their 
police department to serve the pecuniary interests of a corporation.”</p>



<p>Long before Line 3 construction began, Anishinaabe-led water 
defenders promised they would rise up if the expanded pipeline was 
permitted. Members of the Minnesota Public Utilities Commission warily 
looked west to North Dakota, where in 2016 and 2017 public agencies 
spent $38 million policing massive protests led by members of the 
Standing Rock Sioux Tribe against construction of the Dakota Access 
Pipeline. With global concerns about climate change and biodiversity 
reaching a fever pitch, building an oil pipeline now came with a hefty 
civil disobedience bill, and the commissioners did not want taxpayers to
 foot it.</p>



<p>According to the pipeline permit, finalized in 2020, whenever a 
Minnesota public safety agency spent money on almost anything related to
 Line 3, they could submit an invoice, and Enbridge would pay it. 
Nonprofits responding to drug and human trafficking were also eligible 
for grants from the account. To create a layer of separation between 
police and the Enbridge money, the state hired an account manager to 
decide which invoices would be fulfilled.</p>



<p>Minnesota wasn’t the only state considering this kind of account. In 2019, South Dakota Governor Kristi Noem <a href="https://theintercept.com/2019/05/23/pipeline-protest-laws-louisiana-south-dakota/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passed a law</a>
 designed to establish “the next generation model of funding pipeline 
construction.” The law created a fund for law enforcement and emergency 
managers responding to pipeline protests, paid partly by new rioting 
penalties, but also with as much as $20 million from the company behind 
the pipeline. Noem’s office collaborated on the legislation with 
TransCanada, now known as TC Energy, which was preparing to build the 
controversial Keystone XL tar sands oil pipeline. But with Keystone XL 
defunct after President Joe Biden pulled a key permit in 2021, only 
Minnesota would have the opportunity to fully test the new model.</p>



<p>Even beforeLine 3 received its final permit on November 30, 2020, 
more than $1 million in reimbursement-eligible expenses had been spent<strong>.</strong>
 Sheriffs’ offices were already buying riot gear and conducting crowd 
control trainings in 2016 and 2017, in anticipation of the protests.</p>



<p>Key to coordinating it all was the Northern Lights Task Force, 
established in September 2018 and consisting of law enforcement and 
other public officials from 16 counties along the pipeline route or 
otherwise hosting Enbridge infrastructure, as well as representatives 
from nearby reservations and state agencies. Task force members met at 
least a dozen times before construction began, the invoices show, and at
 times Enbridge representatives joined. It didn’t necessarily matter, 
however, whether Enbridge was physically in the room, because the 
company’s money was always there: For the law enforcement agencies that 
requested it, the corporation paid wages and overtime for each Northern 
Lights Task Force meeting attended.</p>



<p>David Olmstead, a retired Bloomington police commander appointed by 
the Minnesota Department of Homeland Security and Emergency Management 
to fulfill the duties of the Line 3 public safety liaison, coordinated 
between Enbridge and public officials. Enbridge reimbursed the homeland 
security agency Olmstead’s salary and benefits as well as more than 
$20,000 in lodging expenses that Olmstead charged to a credit card, 
which included a room at Duluth’s Fairfield Inn that was rented for two 
straight months at the height of protests in June and July 2021, for a 
nightly rate of $165.</p>



<p>Olmstead, who did not respond to requests for comment, helped set up a
 network of emergency operations centers to be activated when protests 
kicked off. He also worked with task force members as they arranged 
dozens of training sessions. Although a large proportion focused on 
crowd control tactics, others covered techniques for dismantling 
lock-downs, responding to weapons of mass destruction, policing sex 
trafficking, upholding the constitution, understanding Native American 
culture, and using lessons learned from policing the Dakota Access 
Pipeline. Public officials spent over $950,000 of Enbridge’s money on 
training expenses, including meals, lodging, mileage, training fees, and
 wages. </p>



<p>Three quarters of the Enbridge training money went to the Department 
of Natural Resources. The agency’s enforcement division is not only 
responsible for upholding environmental laws and ticketing deviant 
poachers and recreational vehicle drivers, but it also has full police 
powers on state lands. While riot control may not be in the typical job 
description of a Minnesota conservation officer, previously known as a 
game warden, dozens of them trained to control crowds and use 
less-lethal chemical weapons.</p>



<p>The Enbridge fund wasn’t supposed to be primarily for stuff. To limit
 purchases, Public Utilities Commission members added language in the 
permit stipulating that public agencies could only use it to buy 
personal protective equipment, or PPE.</p>



<p>Over half of PPE funds went toward riot gear valued at more than 
$700,000, which was purchased from police equipment vendors like 
Streicher’s and Galls. For 13 county and city police forces, that meant 
more than $5,000 in riot suits, shields, and gas masks. The Beltrami 
County Sheriff’s Office took over $70,000 for riot gear, and the Polk 
County Sheriff’s Office more than $50,000. (Neither office responded to 
requests for comment.) However it was state agencies that received more 
than half of the Enbridge reimbursements for crowd control equipment: 
more than $200,000 for the Minnesota State Patrol, and over $170,000 for
 the Department of Natural Resources.</p>



<div><p><span><img src="https://grist.org/wp-content/uploads/2023/02/riot_gear_final.jpg" alt="Bar chart with log scale shows reimbursements from Enbridge for equipment cost, specifically riot gear." class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;" width="392" height="383"></span></p><cite>Grist / Jessie Blaeser</cite></div>



<p>Enbridge also covered more than $325,000 in clothing — mostly cold 
weather apparel — as well as over $55,000 for hand, foot, and body 
warmers. Even the identification patches worn on many deputies’ lapels 
were paid for by Enbridge — totaling more than $7,000. Another $2,000 
went toward porta potty rentals, and over $12,000 more toward gear to 
protect police as they detached protesters who had locked themselves to 
equipment, including face shields and flame-proof blankets to guard 
against flying sparks.</p>



<p>Enbridge paid not only for the time the Sheriff’s deputies took to 
arrest water protectors and bind their hands behind their backs, but 
also for the handcuffs themselves, which were dubbed PPE and paid for by
 the pipeline company. The state of Minnesota approved more than $12,500
 in Enbridge funds for zip ties and handcuffs.</p>



<p>“Less lethal” weapons did not count as personal protective equipment,
 the account manager decided, to the frustration of some law enforcement
 leaders. However, even though Enbridge couldn’t buy these weapons, the 
company did cover trainings on how to use them. Several trainings were 
provided by the tear gas manufacturer <a href="https://www.nytimes.com/2019/07/25/arts/whitney-warren-kanders-resigns.html" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Safariland</a>,
 costing thousands of dollars. Enbridge also reimbursed over $260,000 
worth of gas masks and attachments, including filters for tear gas, 
presumably to protect law enforcement from the chemicals they themselves
 would be deploying.</p>



<p>It wasn’t necessarily the counties with the heaviest protest activity
 that purchased the most equipment using Enbridge money. Among the top 
five local law enforcement equipment buyers was the Freeborn County 
Sheriff’s Office, located in one of Minnesota’s southernmost counties. 
The agency’s only Enbridge-related expense besides equipment was for 
three officers to spend a two- to three-day deployment assisting other 
agencies along the pipeline route in the northern part of the state. 
(The office did not respond to requests for comment.)</p>



<div><p><span><img src="https://grist.org/wp-content/uploads/2023/02/mn_map_final.jpg" alt="A choropleth map of Minnesota shows counties where Enbridge invested the most in local law enforcement. Some counties are in the southern part of the state, far from the route of Line 3." class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 0px;" width="362" height="392"></span></p><cite>Grist / Jessie Blaeser</cite></div>



<p>2021 was a year of unprecedented protest among Northern Minnesota’s 
pristine lakes and wetlands. Enbridge and law enforcement faced a 
drumbeat of road blockades, lockdowns to pipeline equipment, marches 
through remote prairie, and layered demonstrations combining Anishinaabe
 ceremony with direct action tactics refined by generations of 
environmental and Indigenous social movements.</p>



<p>The biggest Enbridge escrow account expense was more than $4.5 
million in wages, benefits, and overtime for officials responding to 
perceived security threats during construction. More than just police 
and sheriff’s offices were involved: The Department of Natural 
Resources’ largest Enbridge-funded expense was $870,000 in personnel 
costs during construction<strong>.</strong></p>



<p>And it wasn’t just calls for service that Enbridge paid for. Dozens 
of invoices mentioned “patrols,” where law enforcement would drive up 
and down the pipeline route or surveil places occupied by pipeline 
opponents.</p>



<p>The Cass County Sheriff’s Office’s “proactive” safety patrol, 
described in an invoice, may help explain why that agency expensed far 
more money for response costs to the escrow account — over $900,000 — 
than any other county or city, despite facing fewer mass demonstrations 
than other areas.</p>



<p>Like Cass, Hubbard County at times instituted patrols as well as 
mandatory overtime shifts. The invoices confirm that sheriff’s deputies 
surveilled the Namewag camp, which was located on private land and used 
both as a space for Anishinaabe land-based practices and as a jumping 
off point for direct action protests. “On 3/6 and 3/7, Hubbard County 
Deputies observed roughly 30 previously unidentified vehicles arriving 
and periodically leaving the Hinds Lake Camp (Ginew [sic] Collective 
Camp) in Straight River Township, Hubbard County,” one invoice states.</p>



<p>It goes on to describe intelligence shared by an Enbridge employee, 
detailing the movements of various groups of pipeline resistors. “Migizi
 camp [another anti-Line 3 encampment] is empty at this time and 
intelligence suggests Migizi and Portland XR [short for Extinction 
Rebellion] are camping at a public campground,” the message from 
Enbridge stated.</p>



<p>Enbridge also paid for gas that fueled officers’ cars, hotels they 
stayed in when assisting other jurisdictions, and food they ate during 
shifts. During both planning stages and periods of law enforcement 
action, Enbridge covered at least $150,000 in meals, snacks, and 
drinks.The oil company bought bagels, Domino’s pizza, McNuggets, Subway 
sandwich platters, a Dairy Queen strawberry sundae, summer sausage, 
cheese curds, deep fried pickles, Fritos, Gatorade, and energy drinks, 
including one called Pipeline Punch.</p>



<p>From planning through construction, police and sheriff’s offices 
together received at least $5.8 million in Enbridge funds. For state 
agencies, the Enbridge funds represented a tiny proportion of massive 
budgets. However, for the Cass County Sheriff’s Office, the Enbridge 
money added up to the equivalent of more than 10 percent of the office’s
 2021 budget. (The office did not respond to requests for comment.) Five
 other sheriff’s offices received reimbursements equivalent to over 5 
percent of their annual budgets.</p>



<p>The range of choices law enforcement agencies made regarding what to 
invoice makes clear the discretionary nature of the Line 3 response. 
Clearwater County is home to one of two places where Line 3 crosses the 
Mississippi River and the site of a number of protests. Although 20 
other law enforcement agencies billed Enbridge for assisting the local 
sheriff, Clearwater County billed nothing to the pipeline company.</p>



<p>The invoices also offer insight into the way the influx of pipeline 
workers translated into incidents of human trafficking and assault. 
“Since the Line 3 Replacement project has come to our area, we have 
experienced an increase in calls and need for services,” reads a grant 
application from the nonprofit Violence Intervention Project, or VIP, 
based in Thief River Falls, Minnesota, a community through which the 
pipeline passes, just outside the Red Lake Reservation. “We have 
provided services to several victims that have been assaulted by 
employees working on the Enbridge line 3 project.”</p>



<p>Enbridge reimbursed the organization for two hotel rooms for assault 
survivors, since VIP’s shelter was full at the time. The company also 
paid $42,000 worth of hazard pay for shelter workers during the 2021 
winter, due to the Covid-19 pandemic.</p>



<p>Enbridge’s biggest human trafficking grant recipient was Support 
Within Reach, a northern Minnesota organization that works with 
survivors of sexual violence, which used the money to pay for extra 
personnel costs during pipeline construction and to buy emergency cell 
phones for advocates.</p>



<p>Additional funds also went to public agencies: Enbridge reimbursed 
$43,551.96 to local law enforcement agencies working with the Minnesota 
Human Trafficking Investigative Task Force. The documents describe at 
least two multi-agency operations in Grand Rapids and Bemidji, and <a href="https://www.duluthnewstribune.com/news/2-arrests-in-human-trafficking-sting-were-line-3-workers" rel="noopener noreferrer" target="_blank">news reports</a> from the time confirm that they led to the arrest of four Line 3 workers.</p>



<p>Kellner, the Enbridge spokesperson, said that any employee caught and
 arrested for human trafficking would be fired by the company. She added
 that the four workers who were arrested were subcontractors, not direct
 employees of the oil company, and were fired by the contractor Enbridge
 worked with.</p>



<p>The Link, a nonprofit based in North Minneapolis, received $36,870 
from Enbridge and used it in part to assist the task force with sting 
operations and support survivors who were found. Beth Holger, the 
organization’s chief executive officer, said she did not feel conflicted
 about taking Enbridge’s money, because it was going to victims: “Yes we
 took money from a corporation that has caused harm, and we’re giving it
 to people to help with that harm.”</p>


<div>
  
    <span>Read Next</span>
    <div>
            
              
          <img src="https://grist.org/wp-content/uploads/2021/06/Line-3.jpg" alt="Illustration: Two First Nations men in a red canoe harvesting wild rice, with a pipeline under the water" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;" width="392" height="270">
        
            
    </div>
  
</div>


<p>The $8.6 million in expenses covered by Enbridge by no means accounts
 for the full public cost of responding to opposition to the Line 3 
pipeline.</p>



<p>Several sheriffs’ offices anticipated thousands more Enbridge dollars
 than they received. The sheriffs’ offices in Cass, Beltrami, and Polk 
counties each attempted to expense around $25,000 of equipment that was 
ultimately denied reimbursement.</p>



<p>Hubbard County Sheriff Cory Aukes said that it was unfortunate that 
the Hubbard county attorney’s request for prosecutorial funds was denied
 by the account manager, as Aukes sees the influx of charges and 
protestors as an undue burden on the attorney’s office as well as the 
sheriff’s office. He said that his agency had plenty of other expenses 
that weren’t covered.</p>



<p>He added that he believes it would be fiscally irresponsible to 
decline Enbridge’s funds. “Shouldn’t they have to fund that? Shouldn’t 
they be responsible to reimburse these additional costs?” Aukes asked.</p>



<p>To water protectors, however, the greatest costs of the pipeline are 
its consequences for the climate, water, and the Canadian forest 
ecosystem decimated by tar sands oil production. The nonprofit LaDuke 
co-founded, Honor the Earth, issued its own invoice to Enbridge before 
the creation of the escrow account, estimating that Line 3 would cost 
$266 billion annually in environmental losses and social damages.</p>



<p>So far, she hasn’t received a response.</p>



<p><em>Jessie Blaeser contributed data reporting, visualization, and analysis to this story.</em></p>

  <hr>
</div></div></div>
    </div>

    <div>
      
    </div>
    <div></div>
  </div>

  





</div>