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      <h1 class="gmail-reader-title">Cuba: Hope Emerges With Collective Strength after Hurricane Ian</h1>
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By Alejandra Garcia on October 4, 2022 from Havana

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            <p>By Alejandra Garcia on October 4, 2022 from Havana</p>
<div id="gmail-attachment_21539" class="gmail-wp-caption"><p><img aria-describedby="caption-attachment-21539" src="https://i0.wp.com/resumen-english.org/wp-content/uploads/2022/10/10-5-cuba-pup-img-4.jpg?resize=300%2C206&ssl=1" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" width="300" height="206"></p><p id="gmail-caption-attachment-21539" class="gmail-wp-caption-text">President Diaz-Canel in Pinar del Rio</p></div>
<p>On September 26, Cuba was hit by Hurricane Ian, which didn’t stop 
intensifying as it passed through the western part of the island where 
it hovered for hours. There it left a trail of pain and disaster in 
those areas that were very close to its center and in most of the 
territory that were hit by its bands of hurricane-force winds. Thousands
 of people were left in the dark after it knocked down trees and 
electric poles and caused failures in the main thermo electric plants of
 the country.<span id="gmail-more-21538"></span></p>
<p>Two people lost their lives, thousands had to be evacuated, many 
others couldn’t return because the wind had blown down their homes 
leaving only debris. But at the exact moment when Ian ceased to be an 
imminent danger the people began raising their communities from the 
devastation with urgency, determination and resilience that 
characterizes the Cuban people. There was no time to lose.</p>
<p>One week after Ian’s devastating passage, the island continues its 
recovery already with great progress. The cities have almost completely 
regained a semblance of normalcy, although with many missing trees. Most
 of the communities that were left in darkness now have electricity and 
water services back.</p>
<p>Recovery is taking place in record time, considering the dimensions 
of the damage. Let’s highlight the fact that all of Cuba had zero 
electricity being generated on the night of September 27.</p>
<p>This rebound has been made possible thanks to countless anonymous 
heroes, like the linemen who worked from the heights to tie downed 
cables, putting their own lives at risk; or specialists from the 
country’s thermo electric plants, who struggled day and night to start 
up those mechanical beasts; or the neighbors who cleared the streets of 
fallen trees with axes, saws and their shoulders.</p>
<p>There were many other heroes, like those who offered their few 
resources to help the helpless, offering them a space in their 
refrigerators to cool their food; and the directors of medical 
institutions who allowed citizens to recharge their cell phones, which 
are, for many, their only means of communication.</p>
<p>But, above all, it has been admirable how the country’s authorities 
have not left the people alone even for a minute. President Miguel 
Díaz-Canel has been seen visiting the areas most affected by the 
hurricane, especially in the western part of the country.</p>
<p>This Monday, he went to Cocodrilo, a fishing community located on the
 Isle of Youth, where he got to see that all of its neighbors are 
involved in the recovery efforts. There, he spoke of rebuilding houses 
as beautiful as the environment, one of the most unique distinctions of 
that Cuban municipality. He made it clear that not only did they need to
 rebuild their homes but they had to be made better than before.</p>
<p>This is not the only trip made by the president. In just one week, he
 has visited most of the territories hardest hit by Ian in Pinar del 
Rio, where he got to see the pain of those who lost everything, and 
assured them they were not alone. This was not a president making token 
visits but one who is immersed in the process.</p>
<p>He also spoke through various media to the citizens who took to the 
streets in frustration due to the blackouts, the lack of water, and the 
loss of food that couldn’t be preserved in their refrigerators.</p>
<p>“All together, we will get out of this situation. It is 
understandable that citizens are upset about the damage left by Ian, but
 we are working tirelessly to solve the problems,” he said.</p>
<p>During a meeting with the country’s main authorities at the Palace of
 the Revolution, Diaz-Canel talked about the importance of people 
feeling accompanied by their leaders. “We have to reach all communities,
 he emphasized, especially the most remote ones and those that still 
remain without electrical service. We have to offer daily information on
 how the repair work is going in each community.”</p>
<p>This empathy is just one of the things missing for those affected by 
Hurricane Ian in Florida, where the death toll is well over a hundred 
due in part to the fact that state and local officials did not issue an 
evacuation notice until the storm was less than 24 hours away and even 
then there was no coordinated plan of how and where to go. Thousands of 
people are still without electricity, stores are out of supplies, and 
there is no hope of solutions in an atmosphere of uncertainty.</p>
<p>“We are tired, dirty and hungry. Hurricane Ian Survivors leave Fort 
Myers on Foot”, reads a Miami Herald headline. One citizen told that 
newspaper, “We’re alive. That makes us luckier than some of our 
neighbors.” Tragically the death toll in Florida continues to rise.</p>
<p>In Cuba, we feel confident because no one will be left behind. The 
people’s concerns will be heard, as long as they are expressed in a 
peaceful and civic manner. We approach disasters and recovery 
collectively and in every corner of the country where devastation and 
pain remain, hope will re-surge with new strength.</p>
<p>Source: Resumen Latinoamericano –  US</p>
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