<div dir="ltr">

  <div class="gmail-top-anchor"></div>

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
    </div><div class="gmail-container" dir="ltr" lang="en-US">
    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
      <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://resumen-english.org/2022/08/fire-in-matanzas-the-real-story-beyond-the-smoke-and-fire/">resumen-english.org</a>
      <div class="gmail-domain-border"></div>
      <h1 class="gmail-reader-title">Fire in Matanzas:  The Real Story Beyond the Smoke and Fire</h1>
      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits"></div>
      
    </div>

    <hr>

    <div class="gmail-content">
      <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div id="gmail-wrapper2">
            
                        
            
            <p>By Gustavo A Maranges on August 9, 2022 from Cardenas</p>
<div id="gmail-attachment_21091" class="gmail-wp-caption"><p><img aria-describedby="caption-attachment-21091" src="https://i0.wp.com/resumen-english.org/wp-content/uploads/2022/08/8-10-img-ricardo-lopez-hevia.jpg?resize=300%2C212&ssl=1" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" width="300" height="212"></p><p id="gmail-caption-attachment-21091" class="gmail-wp-caption-text"><font size="1">photo: Ricardo Lopez Hevia – Granma</font></p></div>
<p>Today, after several days, I checked what the mainstream media has 
reported on the accident at Matanzas supertanker base. I was not 
surprised at all by what I found. I say this because many of us are used
 to reading articles driven by sensationalism and not by  any credible 
principles of journalism when reporting on Cuba.<span id="gmail-more-21089"></span></p>
<p>This has been a tragic accident with incalculable consequences for 
Cubans. Meanwhile, for the foreign public, it has been reduced to 
spectacular photos showing huge flames accompanied by a column of black 
smoke that overshadows two of the country’s main cities.</p>
<p>Like in a Roman circus, the agencies are focusing on the combat 
between two very unequal gladiators, the firefighters and the 
all-consuming fire, as if suggesting in advance who will win. Once 
again, they decided to tell grief and catastrophe stories to sell the 
news, while sacrificing the best thing: the stories of courage of those 
who have been working now for 4 days in a row.</p>
<p>For many foreign people, the hashtag #FuerzaMatanzas will be 
remembered with the images of a terrible accident that claimed the lives
 of several people and a strategic facility for the economy of a small 
Caribbean island. However, the story is quite different for those who 
live in Cuba, especially the people of Matanzas.</p>
<p>For us, it is much more than an accident. Watching 4 tanks endlessly 
burning has brought tears to the eyes of thousands, but it has also made
 the hearts of many, like mine, swell with pride. Witnessing 
firefighters’ tireless efforts to defeat a much stronger opponent, their
 frustrations, their joys, and their suffering because of 14 missing 
colleagues makes me reflect on the human and professional quality of 
those people I knew little or nothing about before.</p>
<p>Firefighters and rescuers are today the human face of this tragedy, 
but there is more. Behind them, there are hundreds of people 
guaranteeing health services, food, and technical maintenance and there 
are millions of Cubans inside and outside the island willing to help 
those in need in any possible way. The support being revealed during 
this difficult time comes from the very base of Cuban society that is 
rooted in the Revolution.</p>
<p>It is moving to see how people and institutions from nearby provinces
 have done everything they can to soothe the situation of the people of 
Matanzas. They have provided food and medicines, while some of them have
 lost their lives, as in the case of the young fireman from Cienfuegos, 
who has been identified as the first victim of the accident.</p>
<p>In Matanzas, every single person is consumed with what happening and 
is aware of whether a tank is safe or the next one is burning. They are 
all worried about providing gauze, medicine, or just a modest cup of 
coffee for the ambulance driver who has not been home for two days. For 
Cubans the concept of family grows in times like these; it grows to the 
unimaginable, and suddenly names and faces not known before begin to 
feel closer.</p>
<p>Amid the collective suffering, it is a relief to know that in a 
single day, over 600 blood donations were made in Cardenas  (40 km from 
the site) alone to contribute to the treatment of the injured. Today, 
Casa de las Americas (House of the Américas) famous slogan “Mi 
casa es tu casa” (My house is your house) takes on new meaning as 
several hostels have offered their rooms to accommodate health workers 
and logistics personnel who traveled to the city to help. Something 
similar is happening with private restaurants such as La Campiña and 
some private bakeries which have offered food for those who work 
tirelessly to mitigate the consequences of the fire.</p>
<p>Havana watched with astonishment the smog crossing its sky since dawn
 of the first day. There, people have organized spontaneously to send 
everything possible. They even made a list of priorities so as to not 
duplicate efforts. Many of these donations are collected by institutions
 and, in some cases, are taken to Matanzas by people using their own 
means.</p>
<p>Beholding these gestures of such humanity, we can only rejoice that 
amid adversity, Cubans still have that immense love for our neighbors 
and the willingness to do good, something that definitely has 
characterized us throughout our history.</p>
<p>Support has come from everywhere. Cubans abroad and friends have 
collected medical supplies, money, and food to donate. In the US 
initiatives of Puentes de Amor The People’s Forum, Pastors for Peace, 
and CodePink, just to mention a few, go beyond the material aspect. They
 remind us that we have never been alone and that the United States is 
much more than a handful of politicians and individuals hell-bent on 
bringing more suffering to the Cuban people. Our heartfelt thanks to 
those who have made the difference and may have at least expressed to us
 their solidarity.</p>
<p>There have been many support statements from all over the world, both
 from personalities and governments. But special mention should be made 
of Venezuelans and Mexicans who sent material aid in planes and ships 
before it was even asked for. Given the magnitude of the challenge, both
 countries gave more than pieces of advice and put their people’s bodies
 to join forces and experience and end the fire. Once again, history has
 brought us together to write pages of humanism worthy of being recorded
 in books. Others such as Jamaica, the United Kingdom, and Russia have 
sent resources.</p>
<p>This is the real story of the tragic accident in Matanzas. It is the 
story of impetus facing pain, of smiles and tears, of mistakes and 
successes. This is a story of solidarity, unity, and love, something 
that Cubans have plenty of, but today, it was our turn to receive.</p>
<p>The story behind #FuerzaMatanzas is the human one and not that of the
 flames, which came to take away what we built with so much effort. That
 is the story that will survive in Cuba because we suffered it, we lived
 through it, because it affected us tremendously, and despite it, we 
faced the challenge.</p>
<p>After watching how Cubans have responded to this accident, I have no 
doubt that everything will be done in the shortest possible time. By 
then, there will be more broken hearts but also heroic stories that 
reminded us that we are also the land of the brave.</p>
<p>Source: Resumen Latinoamericano – US</p>
<p>To make donations in the US for Matanzas relief visit:</p>
<p>Pastors for Peace; <a href="https://ifconews.org/donate/">https://ifconews.org/donate/</a></p>
<p>Global Health Partners; <a href="https://ghpartners.org/cuba2022/">https://ghpartners.org/cuba2022/</a></p>
<p>The Hatuey Project; <a href="https://www.hatueyproject.org/donate/">https://www.hatueyproject.org/donate/</a></p>
<p>Code Pink; <a href="https://www.codepink.org/cubafirerelief">https://www.codepink.org/cubafirerelief</a></p>
        </div></div></div>
    </div>

    <div>
      
    </div>
    <div></div>
  </div>

  





</div>