<div dir="ltr">

  <div class="gmail-top-anchor"></div>

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">
    </div><div class="gmail-container" dir="ltr">
    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">
      <a class="gmail-domain gmail-reader-domain" href="https://mondoweiss.net/2022/04/harvard-law-school-apartheid-report-leaves-israels-defenders-speechless/">mondoweiss.net</a>
      <div class="gmail-domain-border"></div>
      <h1 class="gmail-reader-title">Harvard Law School ‘apartheid’ report leaves Israel’s defenders speechless</h1>
      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">By Steve France - April 5, 2022<br></div>
      
    </div>

    <hr>

    <div class="gmail-content">
      <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>


                        
<p>In case you missed it, Harvard Law School’s International Human 
Rights Clinic (IHRC) lately issued a report that finds Israel’s 
treatment of Palestinians on the West Bank amounts to the crime of 
apartheid. The study, <a rel="noreferrer noopener" href="http://hrp.law.harvard.edu/wp-content/uploads/2022/03/IHRC-Addameer-Submission-to-HRC-COI-Apartheid-in-WB.pdf" target="_blank">IHRC-Addameer-Submission-to-HRC-COI-Apartheid-in-WB.pdf</a> came
 out on February 28 in the wake of five longer, wider-ranging, apartheid
 reports published since 2020 – and just before the UN Special 
Rapporteur on Human Rights in the occupied Palestinian territories 
published another <a rel="noreferrer noopener" href="https://www.ohchr.org/sites/default/files/2022-03/A_HRC_49_87_AdvanceUneditedVersion.docx" target="_blank">apartheid report</a> on March 21. </p>



<p>Prepared by the law school’s human rights clinic in partnership with 
Ramallah-based Addameer Prisoner Support and Human Rights Association, 
the report was released without fanfare and received minimal press 
coverage. And it has, so far, drawn no public condemnation by the Israel
 lobby. The state of Israel reacted only with a perfunctory, 
non-substantive statement by its UN ambassador, Gilad Erdan, that “those
 who wrote the report on behalf of Harvard . . . decided to delegitimize
 the Jewish state because of their antisemitic views.”</p>



<p>Although only 22 pages long, the report includes 130 footnotes that 
deftly back up the text and let readers drill down further. The narrow 
focus shines a searching light on the customized legal instruments and 
processes implemented since 1967 to deprive West Bank Palestinians of 
their human, civil and political rights.</p>



<p>The precise description of the lawfare by which Israel has, with 
impunity, intimidated, confused, humiliated, bullied, imprisoned, 
tortured and killed Palestinians since 1967 generates a compelling 
cumulative impact. Individual items in the litany are not in themselves 
news but to see them depicted in their coordinated entirety is to see 
how the Israeli machine of injustice does its anti-human work.</p>



<p>Given the potency of the report and the prestige of the Harvard 
brand, there is little doubt that the lobby will eventually go after the
 IHRC. The Israeli ambassador’s phrasing in his comments hints at the 
probability that there will be attempts made to pressure Harvard and 
Harvard Law School to disassociate themselves from “those who wrote on 
behalf of Harvard,” i.e., the IHRC. </p>



<p>In the meantime, the authors of the report have been circumspect, as 
has the UN body to which the report was submitted. The United Nations 
Independent International Commission of Inquiry on the Occupied 
Territory, including East Jerusalem, and Israel, which was convened by 
the UN Human Rights Council in May 2021, had called on civil society 
groups to document possible apartheid violations. (Addameer and the 
legal aid and research group Al-Haq had sent in another such report in 
January this year, titled “Entrenching and Maintaining an Apartheid 
Regime over the Palestinian People as a Whole.”)  <a rel="noreferrer noopener" href="https://tinyurl.com/yckwmwpr" target="_blank">Link here.</a></p>



<p>After a meticulous outline of the crime of apartheid in international
 law, including a clear explanation of how and why ethnic groups, such 
as the Palestinians (or the Rohinga of Myanmar), are considered “racial 
groups” under the law, the Harvard-Addameer study maps the “dual legal 
system that entrenches Jewish Israeli supremacy” on the West Bank.</p>



<p>It begins by quoting what the commander of IDF forces in the West Bank proclaimed to the Palestinians in 1967:</p>



<blockquote><p>“[A]ll authority of government, legislation, appointment 
and administration pertaining to the area or its residents will now be 
exclusively in my hands and will be exercised only by me or by any 
person appointed therefore by me or acting on my behalf.” </p></blockquote>



<p>Fifty-five years later, this dictatorial power, which might be 
understandable in the immediate aftermath of a recent occupation of 
enemy territory, has been unwaveringly exercised and institutionalized. 
The power is deployed by way of military orders, more than 1,800 of 
which have rained down on the Palestinians, but never on the Israeli 
settlers in illegal Jewish-only settlements that have spread throughout 
the Occupied Palestinian Territory.</p>



<img src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2022/04/yair2-1-1024x521.png" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 25px;" width="451" height="229">Front
 page of apartheid report by Harvard Law School human rights clinic in 
partnership with Addameer, Palestinian prisoner organization. February 
2022. 



<p>The military orders define “security offenses” ranging from terrorism
 to traffic offenses. They are prosecuted in military courts, whose 
workings are ostensibly subject to the Israeli Supreme Court, which over
 the years, has spoken sternly of the many stringent safeguards that 
must control the military power. In fact, however, the court defers to 
the Israeli military’s findings and determinations. Thus, for example, 
as of 2021, the report says that, out of hundreds of Supreme Court 
reviews of administrative detention orders, only one has resulted in an 
order’s revocation.</p>



<p>According to the Harvard-Addameer report, Palestinians can thus find themselves prosecuted for such things as:</p>



<blockquote><p>“’entering a closed military zone,’ which can be a 
designation attached on the spot to an area of protest, or ‘membership 
and activity in an unlawful association’ (note that the Israeli army has
 assumed power to declare as ‘unlawful association[s]’ groups that 
advocate for ‘bringing into hatred or contempt, or the exciting of 
disaffection against’ Israeli occupation authorities).</p><p>“Similarly,
 there are military orders that criminalize gatherings of more than 10 
people that ‘could be construed as political,’ if they take place 
without a permit; publishing material ‘having a political significance’;
 and displaying ‘flags or political symbols’ without prior military 
approval. Peaceful expression of opposition to the occupation may run 
counter to military orders that criminalize anyone who ‘attempts, orally
 or otherwise, to influence public opinion in the area [the West Bank] 
in a manner which may harm public peace or public order’; ‘publishes 
words of praise, sympathy or support for a hostile organization, its 
actions or objectives’; or commits an ‘act or omission which entails 
harm, damage, or disturbance to the security of the area or of the 
Israeli Defense Forces.’”</p></blockquote>



<p>If this web of orders fails to cover some “act or omission” — or 
speech or silence — that the Israeli commanders dislike, the terms are 
easily amended or a new order can be issued. Any Palestinian who wants 
to argue about his alleged offense is easily shut up – and shut in — 
using administrative detention, a streamlined incarceration process that
 the study reports is:</p>



<blockquote><p>“not subject to a warrant and charges do not need to be 
disclosed to the detainee. Military Order no. 1651 further grants the 
Israeli military broad powers to withhold a detainee’s right to 
communicate with a lawyer and to be brought before a judge in a timely 
manner. In the course of administrative proceedings to confirm an 
administrative detention order, military courts may rely exclusively on 
‘secret evidence’ that is not made available to the detainee. If the 
detention order is affirmed, the Order provides that the military 
commander may extend the detention order every six months, subject to no
 total time limitation.”</p></blockquote>



<p>Thousands of Palestinian men, women and children are locked up this 
way every year. During their imprisonment, they may experience 
“prevalent practices of torture and ill-treatment, including beating, 
physical assault, and positional torture,” the study says, drawing on 
Addameer’s long history of defending prisoners against abuse.</p>



<div><img src="https://mondoweiss.net/wp-content/uploads/2022/04/yair2.png" alt="" class="gmail-moz-reader-block-img" style="margin-right: 0px;" width="312" height="451">Prisons and detention centers in Palestine and Israel, an image published at Addameer’s site. </div>



<p>Regarding torture, the Israeli Supreme Court’s decisions are 
particularly noble-sounding and thoroughly ineffectual in practice. The 
justices have declared that “torture and ill-treatment of detainees is 
illegal, emphasizing the absolute prohibition of torture and other 
cruel, inhuman or degrading treatment or punishment in international 
law,” the Harvard-Addameer study says. But the court has also 
“recognized ‘ticking bomb’ scenarios where ‘necessity’ could be a 
possible criminal defense for using ‘physical interrogation methods.’” 
The justices have insisted that the “necessity defense” should apply 
only if the treatment of a person wasn’t so severe as to constitute 
torture — a determination that would depend on the “concrete 
circumstances” in each case. The military interrogators thus have the 
opening they need to always justify “necessity interrogations.”</p>



<p>Recently, the court has clarified that the “ticking bomb” exception 
doesn’t mean that danger is imminent but merely that there is an 
immediate need to obtain information. No bomb is needed, in other 
words.  “In practice,” the study says, the court “has created a grave 
loophole” that enables “the use of torture and ill-treatment against 
Palestinian detainees with impunity.”</p>



<p>Palestinians also are “deprived of the right to be tried before an 
independent and impartial tribunal,” the study shows. “The prosecutors, 
administrative officers, and, most importantly, judges in the military 
courts are all Israeli military officers,” the authors wrote, noting 
that the judges’ impartiality is “fundamentally undermined” because they
 are subject to the “system of discipline and promotion within the 
military.”   </p>



<p>Given the suffocating oppression that this regime imposes on West 
Bank Palestinians, one can understand why their lot is sometimes said to
 be worse in certain respects than that of Palestinians living in the 
Gaza Strip. Moreover, the report notes how “suppression of Palestinian 
freedom of association and assembly has intensified in recent years, and
 criminalization of ‘unlawful’ associations has recently been extended 
to six prominent Palestinian civil society organizations,” including 
Al-Haq and Addameer itself. </p>



<p>Ironically, the main reason the six groups have been declared 
unlawful is believed to be retaliation against their assistance to UN 
and International Criminal Court and other bodies seeking to investigate
 conditions in Palestine-Israel.</p>



<p>Having described the travesty of apartheid justice, the report concludes:</p>



<blockquote><p>“These frameworks and institutions, taken together with 
ongoing long-term Israeli policies of land confiscation and 
dispossession, restriction of the movement of Palestinians, and 
expansion of illegal Israeli settlements, systematically serve the 
purpose of privileging and maintaining the domination of Jewish Israelis
 over Palestinians.”</p></blockquote>



<p>Despite its quiet rollout, the study’s high quality and association 
with Harvard likely mean it will play a significant role in establishing
 Israel’s apartheid. Michael Lynk, the UN Special Rapporteur, told me 
that the study is “exceptionally well researched and reasoned” and that 
he “relied upon it in [his] UN report because it was persuasive and 
rigorous.” In his  <a rel="noreferrer noopener" href="https://www.ohchr.org/sites/default/files/2022-03/A_HRC_49_87_AdvanceUneditedVersion.docx" target="_blank">report</a> to
 the UN Human Rights Council in March, Lynk noted the “pitiless features
 of Israel’s ‘apartness’ rule in the occupied Palestinian territory that
 were not practiced in southern Africa.” He memorably wrote: “With the 
eyes of the international community wide open, Israel has imposed upon 
Palestine an apartheid reality in a post-apartheid world.”</p>



<p>His report encountered no dearth of commentary – “mostly positive and
 some invective and name-calling, not really adding to the debate,” Lynk
 says – in other words, the usual, complete absence of substantive 
criticism of any of the evidence and legal analysis on which the 
apartheid verdict is based. Lynk declined to speculate on the lack of 
response to the Harvard-Addameer report.</p>



<p>The Israel lobby’s silence may be explained by the fact that the 
press has yet to publicize the report, but it seems inconceivable that 
the lobby will leave unchallenged the idea that Harvard, the <em>sanctum sanctorum</em> of
 American academia, endorsed such an unsparing condemnation of Israel. 
The IHRC may be in for some rough weather. At the least, the Clinic’s 
relationship with Addameer is likely to be attacked.</p>



<p>Addameer itself, of course, is at risk of direct retaliation by Israel, which, as mentioned, <a href="https://mondoweiss.net/2022/01/it-wont-end-with-us-addameer-director-warns-of-repercussions-of-israeli-terror-designation/">already declared it an “unlawful association,” along with the five</a>
 other distinguished human rights and civil society organizations, in 
October 2021. Israel has not provided concrete evidence of the 
“terrorist” links it claims justify the bans. Only alleged “secret 
evidence” has been invoked, which has led Western countries to hold off 
imposition of their own related anti-terror sanctions. Moreover, Israel 
has, to date, largely held off on executing the orders.</p>



<p>This “<em>in terrorem</em>” approach is analogous to the way Israel 
uses thousands of demolition orders issued against Palestinian 
structures but held in abeyance, sometimes for years, so as to maintain a
 continuing threat of sudden demolition. If Israel decides that 
Addameer, for instance, has gone too far in exposing apartheid crimes, 
it might – in addition to physically attacking Addameer’s offices and 
personnel – pressure arrested individuals to give false testimony 
against Addameer in exchange for a lenient plea bargain. Such evidence 
might then be presented to other countries to get them to sanction 
Addameer and its personnel (and, of course, the false charge against 
Addameer, and such evidence, would be cited by the Israel lobby in 
attacks on IHRC to get Harvard to condemn the apartheid report).</p>



<p>Nonetheless, the publication of the report is a victory for 
Palestinian human rights. Moreover, the wariness shown by leaders of the
 Israel lobby seems to show they are beginning to measure the growing 
magnitude of the anti-apartheid movement as it continues to build, the 
potential of the apartheid concept to clarify public perceptions and 
trigger public outrage, and the risk that flimsy <em>ad hominem</em> 
attacks on those who carry the apartheid message may only draw more 
attention to the reports and alienate more uninformed supporters of the 
Jewish state.</p>
<div><p>So where are the Palestinian voices in mainstream media?</p><p><em>Mondoweiss</em>
 covers the full picture of the struggle for justice in Palestine. Read 
by tens of thousands of people each month, our truth-telling journalism 
is an essential counterweight to the propaganda that passes for news in 
mainstream and legacy media.</p><p>Our news and analysis is available to everyone – which is why we need your support. <strong>Please
 contribute so that we can continue to raise the voices of those who 
advocate for the rights of Palestinians to live in dignity and peace.</strong></p><p>Palestinians
 today are struggling for their lives as mainstream media turns away. 
Please support journalism that amplifies the urgent voices calling for 
freedom and justice in Palestine.</p></div>                         
                </div></div></div>
    </div>

    <div>
      
    </div>
    <div></div>
  </div>

  





</div>