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      <h1 class="gmail-reader-title">On Cuba’s Historic Connections to Palestinian Liberation</h1>
      
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        <div class="gmail-reader-estimated-time" dir="ltr">July 24, 2021<br></div>
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<img src="https://www.palestinechronicle.com/wp-content/uploads/2018/01/cuba_palestine_solidarity_javior_galeano.jpg" alt="" title="cuba_palestine_solidarity_javior_galeano" style="margin-right: 25px;" width="435" height="292">
A file photo of Cubans at a protest condemning Israeli military attacks on the Gaza Strip, in Havana. (Photo: Javier Galeano)


<p><strong>By <a href="https://www.palestinechronicle.com/writers/benay-blend" title="Display all articles for Benay Blend">Benay Blend</a></strong></p><p>“People
 be ‘nuancing’ and ‘both-siding,’ then a government is overthrown and a 
country falls into devastation and they are nowhere to be found.” That <a href="https://mailchi.mp/fab07ec232be/every-summer-we-do-the-same-shit-5615172">quote</a> from <a href="https://hoodcommunist.org/">Hood Communist </a>sums up the history of imperialism and colonialism in the Global South.</p>
<p>In the case of Palestine, “both-side-ism” has a long and inglorious history. As Ramzy Baroud <a href="https://www.arabnews.com/node/1859636">observes</a>,
 the notion of a “conflict” with two equally responsible sides has never
 been applicable to the Occupation, a situation in which there is 
“unilateral” aggression on the part of the Occupier met with justifiable
 resistance from the other side.</p>
<p>Reiterating this point, Palestinian-American activist/commentator Steven Salaita <a href="https://www.facebook.com/steven.salaita">lists</a>
 “things that are complicated”: “planning a family reunion,” “assembling
 an Ikea futon,” among other ventures, but noticeably absent is 
“’solving’ the Palestine-Israel ‘conflict.’ A solution is only 
complicated,” Salaita adds,</p>
<blockquote><p>“insofar as the many people (inside the colony and across
 the world) who benefit from Palestinian dispossession exhibit a violent
 unwillingness to alter the status quo. But the actual conditions for 
peace–return, equality, movement, dignity, restitution (in short, 
justice)–are exquisitely straightforward and haven’t changed in 72 
years.”</p></blockquote>
<p>Returning to the quote, Palestine is very much alive, a tribute to the <em>sumoud </em>(resilience)
 of its people. Nevertheless, its existence is often lost in the maze of
 Western media’s campaign to misrepresent facts by either skewing 
information or downright false reporting.</p>
<p>As Ajamu Baraka <a href="https://blackagendareport.com/defend-cuba-revolution-and-struggle-more-socialism-not-less">notes</a>:</p>
<blockquote><p>“The propagandists of death never sleep. Even as their 
system is being exposed as the generator of global warming (climate 
change), nuclear madness, cultural degeneration, and strange, violent 
societies and people, the ideological dirty workers are busy diverting 
attention away from the failures of their system to the internal 
contradictions found within the few examples of societies struggling to 
remake themselves in ways that center the needs and aspirations of the 
people.”</p></blockquote>
<p>On July 14, 2021, for example, the Palestinian Prisoner Society (PPS) <a href="https://www.palestinechronicle.com/israel-carries-out-massarrests-of-birzeit-university-students/">reported</a>
 that the Israeli army had detained dozens of students from Birzeit 
University who had visited the Shalabi family to support them after the 
army had demolished their home. According to the PPS, this targeting of 
Palestinian students, particularly from Birzeit, stemmed from an effort 
to intimidate them into stepping down from leadership roles in what the 
young people feel is a just and rightful cause.</p>
<p>Compare that report, from the <a href="https://www.palestinechronicle.com/israel-carries-out-massarrests-of-birzeit-university-students/">Palestine Chronicle blog</a>, to an <a href="https://apnews.com/article/middle-east-israel-arrests-philanthropy-west-bank-c09a40721df449148dff63ce12099118">AP headline</a>
 of the same event: “Israel arrests dozens of Hamas-linked students in 
West Bank.” In the body of the article there was an admission that the 
Israeli military had “no evidence to back up the claims,” but for those 
who read no farther, the headline was framed without questioning the 
validity of its source.</p>
<p>On the other side of the world, Cuba’s history as an island fiercely 
defending its 1956 revolution has much in common with Palestine, a 
people who struggle against the same powers that would like to see both 
nations disappear.</p>
<p>On a positive note, there is a flip side to the Unites States’ 
agenda. From ongoing U.S. efforts to overturn the Cuban Revolution to 
Zionists’ desire to <a href="https://electronicintifada.net/blogs/ali-abunimah/israel-melts-down-over-ben-jerrys">freeze out</a>
 Ben and Jerry’s decision to pull its sales from Illegal Israeli 
settlements, there is a direct correlation between level of oppression 
by the U.S. government and solidarity among the people it affects.</p>
<p>As in any transnational study, there are certain differences. Cuba 
has not been directly colonized by the United States, but it has been 
the target of US sanctions. Just as Gaza has suffered from the Israeli 
blockade, also supported by the US government, so Cuba experiences 
shortages in every sector due to American sanctions.</p>
<p>Despite campaign promises to the contrary, Joe Biden has done nothing
 to help this situation. On July 11, 2021, groups of 
counter-revolutionaries staged demonstrations in major Cuban cities. As 
Francisco Dominquez<a href="https://tribunemag.co.uk/2021/07/the-only-way-to-end-economic-hardship-in-cuba-is-to-end-the-us-blockade"> reports</a>, along with sanctions there have been US-backed plans for destabilization. <a href="https://www.usaid.gov/">USAID</a> and the <a href="https://www.ned.org/">National Endowment for Democracy</a> (<a href="https://www.ned.org/">NED</a>) have been funding at least 54 groups opposed to the Cuban Revolution.</p>
<p>“We are doubtlessly witnessing part of this today,” he writes, “with 
the co-ordinated violent street demonstration combined with a U.S.-led 
social media offensive.” Like the Palestine-Israel “conflict,” it is all
 very “nuanced” in the media.</p>
<p>“All kinds of slick word salad maneuvers,” <a href="https://www.facebook.com/mawusi.nture">writes</a>
 Mawusi Ture, “to try to give u.s. imperialism and other reactionary 
forces in Miami and other parts of Latin America a pass of some sort; 
ish about “nuance” and “layers,” she continues, “and other ish to 
diminish the importance of ending the u.s. embargo against Cuba.”</p>
<p>As sister to Kwame Ture (Stokely Carmichael), who very early 
recognized the international potential of the Black radical struggle by 
linking it to Palestine and Cuba, Mawusi Ture carries on her brother’s 
legacy.</p>
<p>In “A Cosmovisión of Solidarity: Anticolonial Worldmaking in Havana, 
Palestine, and the Politics of Possibility,” Sorcha Thomson <a href="https://www.borderlines-cssaame.org/posts/2021/6/4/u85y8kepg2ifbsmepsdx9vulmedngb">traces</a>
 the evolution of Cuba’s historic ties with Palestine’s anti-colonial 
struggle. “For the Palestinians,” she writes, Havana was “a place where 
connections were built, connections that would support the ascent of the
 movement on the global stage, and outlast the high era of 
tricontinentalism, in an enduring model of reciprocal solidarity between
 anti-imperial struggles.”</p>
<p>As Cuba celebrates the 68^th anniversary of its revolution 
on July 26, 2021, and the Palestinian solidarity movement gains 
increasing recognition around the world, these ties are all the more 
important. Grounded as they are, as Thomson <a href="https://www.borderlines-cssaame.org/posts/2021/6/4/u85y8kepg2ifbsmepsdx9vulmedngb">writes</a>,
 in the “collective practice of transformative solidarity,” their 
history offers “a shared belief in the possibility of alternative 
futures.”</p>
<p><em>– Benay Blend earned her doctorate in American Studies from the 
University of New Mexico. Her scholarly works include Douglas Vakoch and
 Sam Mickey, Eds. (2017), “’Neither Homeland Nor Exile are Words’: 
‘Situated Knowledge’ in the Works of Palestinian and Native American 
Writers”. She contributed this article to The Palestine Chronicle.</em></p>

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