<div dir="ltr">

  <div id="gmail-toolbar" class="gmail-toolbar-container">

    </div><div class="gmail-container" dir="ltr">

    <div class="gmail-header gmail-reader-header gmail-reader-show-element">

      <font size="1"><a href="https://www.thetricontinental.org/studies-4-coronashock-and-patriarchy/">https://www.thetricontinental.org/studies-4-coronashock-and-patriarchy/</a>

      </font><h1 class="gmail-reader-title">CoronaShock and Patriarchy</h1>

      <div class="gmail-credits gmail-reader-credits">November 5,2020</div>

    </div>

    <hr>

    <div class="gmail-content">

      <div class="gmail-moz-reader-content gmail-reader-show-element"><div id="gmail-readability-page-1" class="gmail-page"><div>

  <div>

    <div>

        <div>

        <p>

    <span><a href="https://www.thetricontinental.org/es/studies-4-coronashock-y-patriarcado/"><span>Español</span></a></span>    <span><a href="https://www.thetricontinental.org/pt-pt/estudos-4-coronachoque-e-patriarcado/"><span>Português</span></a></span></p><p><img src="https://www.thetricontinental.org/wp-content/uploads/2020/11/20201104-Coronashock4-Web-Feature-1.jpg" alt="" style="margin-right: 0px;" width="443" height="332"></p>

<h2><span><strong>Preface </strong></span></h2>

<p><em>Eli Gómez Alcorta</em></p>

<p><em>Ministry of Women, Genders, and Diversity (Argentina)</em></p>

<p>When mandatory preventative social isolation was announced in our 

country, only a few weeks had passed since 8 March, the date when 

women’s and the LGBTQIA+ movements once again put a political agenda and

 series of demands on the table. This agenda is linked to eliminating 

gender-based violence and inequality, which confront us in every aspect 

of life.</p>

<p>The COVID-19 pandemic brought visibility and clarity to many of the 

things that feminist and socialist movements have been saying for some 

time. First of all, that we live in a system that has reached atrocious 

and unprecedented levels of inequality, exclusion, hate, and 

discrimination as if it were ‘normal’ or ‘natural’. It is not an 

exaggeration to say that if we don’t put an end to this ‘normalcy’, we 

will drive straight towards the destruction of the planet and of 

humanity. Second, on a global level, COVID-19 has also made clear the 

importance of the state, once again shedding light on the vitality of 

state intervention — not just any kind of intervention, but the 

intervention of a state that cares for people and health and that 

preserves life. The pandemic has also put care work into the spotlight 

like never before, shedding light on tasks that have historically been 

feminised, socially and economically devalued, and which have become 

increasingly precarious.</p>

<p>Existing inequalities remain apparent. It is not the same to 

experience quarantine for those who live in houses and for those who 

live in shacks; for those who have work and those who do not; for those 

who have access to adequate infrastructure such as roads, internet, and 

transportation, and those who do not; those who have running water and 

those who do not; for women and for men; for cis women and for trans 

women… This inequality — which is normalised as if it were a natural 

phenomenon and not a political one — corresponds directly to the 

severity of the impact of today’s health crisis felt by different 

sectors of society.</p>

<p>For women and the LGBTQIA+ community, the inequality and oppression 

associated with this ‘normalcy’ are reflected by the exacerbation of 

gender-based violence, the increase in poverty, and the increase and 

overload of care work.</p>

<p>The enormous challenges that we face today are how to craft a 

strategy that takes the current emergency into account and that 

transcends it, and how to make sure that the impact of the pandemic 

doesn’t leave us even poorer, more subjected to violence, and more 

exploited. At the same time, we must work towards structural 

transformations that disarm relationships of power that reproduce 

violence and inequality.</p>

<p>The role that we have as militants of popular feminism is central in 

the tasks that lie ahead of us. In our country, thousands of us have met

 for over thirty-four years<a name="_ftnref1">[1]</a>

 to discuss a political agenda for the women’s and feminist movement, 

sharing with each other and organising ourselves in various parts of the

 country. We have a history of labour organisation, of fighting for our 

rights and fighting for our work to be recognised. We see ourselves 

reflected in the struggle for human rights in our country, in the <em>madres</em> and <em>abuelas</em><a name="_ftnref2">[</a><a name="_ftnref2">2</a><a name="_ftnref2">]</a> who are part of the history of our movement.</p>

<p>In the last few years, the women’s movement has gained resounding strength. For five years, the <em>Ni Una Menos </em>(‘Not

 One Less’) movement has erupted in the streets of Argentina, putting on

 the agenda the urgent need of public policies to prevent gender-based 

violence and to provide aid to those who are subjected to such violence,

 demanding <em>no nos maten más</em>: stop killing us. With the <em>Cambiemos </em>(‘Let’s Change’) party in office<a name="_ftnref3">[3]</a>

 and the advance of neoliberalism, these debates of the movement lined 

up behind a new agenda. When there is an economic crisis, there is also a

 feminisation of poverty and of neoliberal policies, which hit women and

 the LGBTQIA+ community even harder, further exacerbating inequality. 

But the movement responded with organised resistance. The women’s 

movement led the first national women’s strike in 2016 and the massive 

‘green wave’ during the debate on abortion in 2018, making it clear that

 the women’s and the LGBTQIA+ movement is among the most dynamic actors 

of our time.</p>

<p>Standing on the shoulders of the struggles that came before us and the sisters of our <em>Patria Grande</em> (‘Great Homeland’)<a name="_ftnref4">[4]</a> and of the world<em>, </em>we

 must work to emerge from this crisis better off than we are now, to put

 everything up for debate, and to assure ourselves that this debate 

comes from a popular, progressive, and feminist consensus.</p>

<h2><span><strong>Introduction</strong></span></h2>

<p>In our series on CoronaShock, we have discussed how a virus that 

struck the world with such gripping force has swiftly laid bare today’s 

social, political, and economic issues; COVID-19 has exposed the 

crumbling bourgeois social order while shedding light on the humanising 

resistance in socialist parts of the world.</p>

<p>In the midst of this global health, political, economic, and social 

crisis, it is often women who bear the brunt of the cataclysmic shifts 

in daily life, from the increasing care work of children, the elderly, 

and the sick to skyrocketing incidences of gender-based violence, as 

women and LGBTQIA+ people are quarantined with their abusers. As 

countries across the world experience different stages of the pandemic, 

it looks like 2020 will be shaped by an attempt to adapt to and survive 

in this new reality.</p>

<p>For months now, several countries around the world have been 

experimenting with different methods and stages of physical distancing 

and shelter-in-place orders. Some have begun to loosen lockdown 

restrictions and reopen the economy, while others are trying to flatten 

the rising curve of new infections. Uncertainty looms over how long it 

will take to recover from these incalculable social and economic losses 

as new challenges emerge for societies at large.</p>

<p>In this study, we seek to understand the current health crisis more 

comprehensively, which means that we must also understand it as a social

 and economic crisis. First, we will address the social and labour 

impacts of the crisis and look at the consequences for workers who are 

on the frontline of the pandemic: healthcare and essential workers, 

informal workers, and the most vulnerable members of society. Second, we

 will address care work as well as the impact of the lockdown and 

physical distancing measures on those workers. Third, we will address 

the increase in patriarchal violence during the quarantine, providing a 

historical analysis and connecting the latest increase in violence with 

recent political events, especially in the Global South. At the end of 

this study, we present a list of people’s demands that have been put 

forward by women’s and feminist organisations across the world to build a

 more just, humane, and equal society as we face this global crisis.</p>

<h2><span><strong>I. The Social and Labour Impact of CoronaShock</strong></span></h2>

<p>We are living through the worst crisis in the history of capitalism. 

This current crisis was sparked by a small, invisible virus that 

nevertheless led to the ‘largest inadvertent general strike in modern 

history’ as it forced the planet into lockdown, in the <a href="https://peoplesdispatch.org/2020/06/01/coronashock-the-greatest-crisis-in-the-history-of-capitalism/">words</a>

 of Vijay Prashad, director of Tricontinental: Institute for Social 

Research. At least half of the global labour force is out of work and/or

 staying at home, which has had far-reaching effects on the world’s 

economic growth rates. Labour produces value, and when workers are 

forced into lockdown, no economy escapes the repercussions. In a 

globalised world, when supply chains and industrial plants are forced to

 shut down either part or all of their operations, the economic impact 

becomes catastrophic for all countries — especially those in the Global 

South.</p>

<p>The implementation of the neoliberal model has made it even more 

complex to tackle the challenges that we face today. As this model 

promotes tax reductions, privatisation, and outsourcing, states become 

more and more debilitated, cut their budgets, and reduce social 

investments. Austerity policies, a minimal state, and the weakening of 

labour unions and social organisations have compromised the social and 

public resources that are necessary to tackle the pandemic, whether in 

the realm of healthcare, social services, or services dedicated to 

assist the most vulnerable segments of society. Under these conditions, 

healthcare and social service systems have collapsed, lessening access 

to essential humanitarian aid.</p>

<h3><span><strong>The Consequences of Neoliberal Expropriation</strong></span></h3>

<p>Health is not only about the individual; it is a complex, socially 

determined process. This aspect is often left out of the discussion on 

public health, which is centred instead on biomedical views that reduce 

health issues, prevention strategies, and treatment processes to the 

individual level. The neoliberal project gravely and severely threatens 

health as a fundamental universal and social right. Human rights, 

universality, equity, coverage, primary healthcare, and other concerns 

have been co-opted and transformed by neoliberal ideology.</p>

<p>Neoliberal ideology, which increased its hegemony in Latin America in

 the 1990s following the Washington Consensus, has successfully promoted

 the idea that the problems faced by Latin America were caused by the 

allegedly oversized public sector, and that structural fiscal 

adjustments and the privatisation of state-run services were necessary 

to solve those issues. After decades of neoliberal transformations and 

structural adjustment policies that were marked by the implementation of

 new technologies and the expropriation of common resources and goods, 

market fundamentalism ultimately prevailed. This led to partial, 

short-term interventions at the cost of efficient, sustainable, 

long-term public policies. In the midst of this political and economic 

climate, and based on the <a href="https://documents.worldbank.org/en/publication/documents-reports/documentdetail/468831468340807129/world-development-report-1993-investing-in-health">document</a>

 ‘Investing in Health’ (1993), the World Bank intervened in the area of 

public health by forging an agenda and a model for reforms that lean 

toward the privatisation and commodification of healthcare.</p>

<p>The fight against health crises such as the one that we are facing 

today has been severely stunted by the destruction, dismantling, 

dispossession, and trade-off of public healthcare systems. The scenes of

 desperation seen across the world of dead bodies left in the streets 

after local systems collapse — as in the case of Guayaquil, Ecuador, or 

the mass graves dug in many Latin American countries — expose the depth 

of neoliberal dispossession in the region. The Americas have the largest

 number of reported COVID-19 cases of any region in the world, followed 

by other countries in the Global South such as India.</p>

<p>The World Health Organisation <a href="https://www.dw.com/en/coronavirus-latest-who-says-health-workers-account-for-10-of-global-infections/a-54208221">estimates</a>

 that healthcare workers account for 10 per cent of COVID-19 infections 

across the world. It is clear that being on the frontlines results in a 

greater risk of becoming infected with COVID-19 and of being exposed to 

excessive stress, combined with other feelings of uncertainty. This 

reality predates the pandemic but has only become more dire, provoked by

 issues such as a shortage of personal protective equipment, long work 

hours, and the imminent risk of becoming unemployed or being forced to 

take informal jobs. In addition to this stress, women health workers 

continue to carry out care work in their private lives, often including 

housework and child and/or elder care.</p>

<p>What makes certain workers in the healthcare field — from cleaning 

staff to informal care workers — even more vulnerable is how invisible 

they are to the health sector and society at large, a reality rooted in 

historical and social factors intersecting class, gender, and race. This

 means that these workers hold less control over their working 

conditions and do not benefit from the same regulations and state 

protections, therefore facing greater health and security risks. As the 

precarity and fear of loss of income loom large, workers are less likely

 to organise and unionise, becoming more subjected to overexploitation, 

poor working conditions, and job insecurity.</p>

<p>The pandemic has clearly exposed the longstanding attack on 

healthcare and on the efforts to maintain free, public, quality service 

for the people, and has unveiled the gender gap among the most 

vulnerable health workers. We have no choice but to fight for a world 

where workers are acknowledged and gender discrimination is abolished — 

not just by cheering from our windows, but by winning tangible victories

 for the working class.</p>

<h3><span><strong>Women Healthcare Workers on the Frontlines</strong></span></h3>

<p>Women make up the majority of healthcare workers, especially in nursing. According to the <a href="http://www.onumulheres.org.br/noticias/mulheres-e-covid-19-cinco-coisas-que-os-governos-podem-fazer-agora/">United Nations</a>

 (UN), some estimates say that women represent 67 per cent of the global

 healthcare workforce. Women also constitute the majority of workers in 

the cleaning industry and, notably, in social services (90 per cent). In

 the case of Brazil, 2 million of the 2.7 million people employed by the

 country’s public healthcare system (the Unified Health System, SUS), or

 75.4 per cent, are women. In terms of racial demographics, 34 per cent 

of the SUS workforce is black; 8 per cent are black men, and 26 per cent

 are black women.</p>

<p>Despite the fact that women make up the majority of the workforce, 

the global healthcare industry is primarily led by men. According to the

 <a href="https://www.who.int/es/news-room/feature-stories/detail/10-key-issues-in-ensuring-gender-equity-in-the-global-health-workforce">World Health Organisation</a>

 (WHO), 69 per cent of global health organisations are headed by men; 

only 20 per cent have reached gender parity on their boards and 25 per 

cent have reached gender parity in senior management positions. The WHO 

also showed that, while women in this sector work longer hours, they are

 paid 11 per cent less than men.</p>

<p>In Argentina, the healthcare sector has historically been 

characterised by the feminisation of technical, operational, and 

cleaning work and the masculinisation of professional and leadership 

positions. <a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/20180918-fuerza-trabajo-sector-salud-2016.pdf">Available data</a>

 shows that 82 per cent of nursing undergraduates, nurse technicians, 

and nursing assistants are women. In recent decades, there has been a <a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/20180918-fuerza-trabajo-sector-salud-2016.pdf">process</a>

 of the ‘feminisation of the medical profession’, a shift from the 

historically male-dominated field. Today, women make up 70 per cent of 

healthcare professionals and the majority of medical students and 

graduates. However, only 40 per cent of leadership positions are held by

 women. In the private sector, the gender gap is even wider: only 13 per

 cent of management positions are held by women workers.</p>

<p>Despite the process of feminisation of these occupations, the share 

of women in leadership and management positions has not increased across

 healthcare institutions, whether in hospitals, local and national 

government health departments, professional associations, scientific 

organisations, or labour unions. This also has a profound impact on the 

wage gap, as women are paid 10 to 20 per cent less than men in the 

healthcare industry, according to a 2018 <a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/pnud_informedegenero_2018.04.04.pdf">report</a> by the United Nations Development Programme (Argentina).</p>

<h3><span><strong>Wages, Race, Gender, and the Invisible Side of Health Work</strong></span></h3>

<p>As in other fields, discrimination plays a major role in the 

management of healthcare workers — a reality that arises out of the 

patriarchal and neocolonial roots that shape the healthcare sector. The 

impact is evident in gaps in pay, educational level, and leadership 

positions between men and women and across racial lines. This reality 

underlines the need to implement active policies that would lead to 

gender and racial equality.</p>

<p>Around the world and in every industry, women are still paid <a href="https://www.ilo.org/global/about-the-ilo/multimedia/maps-and-charts/enhanced/WCMS_650829/lang--en/index.htm">20 per cent</a>

 less than men for doing the same work, and they are disproportionately 

employed in lower-paying jobs. Women are still regarded as less 

competent in the workplace, enjoy less prestige, are less likely to get 

promoted, and have less access to basic labour protections such as 

unionisation, safety, security, and decent wages. In Brazil, for 

example, there is a sevenfold gap between the lowest and highest-paying 

jobs in the public healthcare system. Overall, women are paid <a href="https://www.dieese.org.br/notatecnica/2020/notaTec236Saude.html">75 </a><a href="https://www.dieese.org.br/notatecnica/2020/notaTec236Saude.html">per cent</a> of what men make, and black women are paid as little as 60 per cent of what white men earn.</p>

<p>In addition to the disparity in pay between men and women, there is 

also a disparity in access to formal healthcare job opportunities. 

According to <a href="https://www.womeningh.org/5-asks">Women in Global Health</a>,

 while female healthcare workers contribute to around US$3 trillion of 

the global GDP, almost half of that work goes unacknowledged or unpaid; 

much of this unpaid health work is carried out by women. In Argentina, 

while <a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/pnud_informedegenero_2018.04.04.pdf">77.1 </a><a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/pnud_informedegenero_2018.04.04.pdf">per cent</a>

 of healthcare workers have formal jobs and pay into pension schemes, 

the rate among male workers is higher, at 81.3 per cent. There is a <a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/pnud_informedegenero_2018.04.04.pdf">5.5 </a><a href="https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/pnud_informedegenero_2018.04.04.pdf">per cent</a>

 gap between the number of men and women who are registered as medical 

professionals — such as doctors — and other medical workers such as 

nurses, social workers, and custodians, which in turn has implications 

for the wage discrepancies between men and women in the healthcare 

sector.</p>

<p>The role of women workers in popular economies<a name="_ftnref5">[5]</a>

 has also come into the limelight during the pandemic, especially in 

working-class areas. The health crisis has taken on a distinct shape in 

urban settlements and peripheries — where people do not have access to 

basic utility and public services, including water, electricity, and 

sanitation — creating a breeding ground for the virus to spread in 

precarious living conditions. It is the residents of these areas who 

most urgently need access to basic healthcare, information, and services

 during the pandemic.</p>

<p>In Argentina, women workers are on the frontline in working-class 

neighbourhoods, promoting community health and surveying and aiding 

older adults and individuals who live alone and who are at greater risk.

 In coordination with health centres, hospitals, and healthcare 

programmes, these women go from door to door testing residents and 

guiding individuals and families who have to self-quarantine. Not only 

are they managing the health crisis — they are also providing food 

supplies, essential goods, and overall care to their communities. But 

these community health workers — who often provide primary healthcare 

but are not registered in the healthcare system — are also generally 

unacknowledged and unpaid.</p>

<p>In South Africa, Community Health Workers (CHWs) — who have played a 

fundamental role on the frontline yet often have temporary contracts — 

staged a protest in July 2020, calling for full-time employment and 

greater recognition of their contributions in public health 

institutions. ‘How can we be relied on to screen and test communities 

for COVID-19, yet not be allowed to share our perspectives from the 

frontline at health forums?’ <a href="https://www.spotlightnsp.co.za/2020/09/28/underpaid-and-unprotected-the-case-for-supporting-community-health-workers/">asked</a> Noluthando Mhlongo, a CHW from KwaZulu-Natal.</p>

<p>Efforts to bring these realities and this essential work to the fore 

are now starting to shape the policy conversation, in particular in 

terms of advocating for professional training and to make sure they are 

paid. We must give credence to their demands to be paid and recognised 

for their work, and to be treated equally.</p>

<h3><span><strong>Informal Workers and Unemployment</strong></span></h3>

<p>Since the onset of the pandemic, most people have been faced with the

 stark reality of how to provide for themselves and their families as 

the economy shrinks further and further. This reality is particularly 

stark for informal and unemployed workers and for women. Before the 

pandemic, the informal economy was predominantly made up of women. Now, 

masses of women workers are losing their jobs and income in the midst of

 the pandemic.</p>

<p>According to the <a href="https://www.ilo.org/global/about-the-ilo/newsroom/news/WCMS_749398/lang--en/index.htm">International Labour Organisation</a>

 (ILO), women are disproportionately employed in many of the industries 

most severely affected by the crisis. Nearly 510 million (40 per cent) 

of all women employed globally work in the four most affected 

industries: hotels, restaurants, retail, and manufacturing. Women are 

also predominantly employed in domestic work, healthcare, and social 

services, putting them at a greater risk of contracting COVID-19 and of 

losing their source of income if they become infected. They are also 

less likely to have access to social protections.</p>

<p>The ILO <a href="https://www.ilo.org/brasilia/noticias/WCMS_744304/lang--pt/index.htm">indicates</a>

 that the crisis could cause an increase in relative poverty rates in 

Latin America and the Caribbean, especially among the number of informal

 workers. Informal employment is characterised by unstable jobs, low 

income, and no social protection to face health emergencies or 

situations such as unemployment and a lack of labour rights.</p>

<p>When the formal sector closes its doors to women, they are left with 

no other alternative but the informal sector (which women have 

historically been forced to occupy), in which they are subjected to 

precarious working conditions and low pay. Women are hit especially hard

 as city authorities clamp down on street vendors and other informal 

workers whose livelihoods depend on having access to public spaces. 

According to available <a href="https://www.theigc.org/wp-content/uploads/2020/08/Resnick-et-al-2020-Policy-Brief.pdf">data</a>,

 it is estimated that around 30–40 per cent of the total trade within 

the Southern Africa Development Community (SADC) is associated with 

informal cross-border traders. In South Africa, informal and transborder

 trading has come to a grinding halt across the country; thirty-five 

land border posts were shut down, as well as other posts with 

neighbouring countries, such as Mozambique and Zimbabwe. Scenes of women

 shutting down their fruit stands have become common in places such as 

the border town of Komatipoort in South Africa. These predominantly 

women workers are left with no income; all they are left with is the 

uncertainty of when they will be able to resume their work.</p>

<p>Even before the pandemic, more than 1.6 billion people — half of the 

global workforce — worked in the informal sector, constantly faced with 

the possibility of losing their livelihoods. As the United Nations <a href="https://news.un.org/pt/story/2020/06/1717342">estimates</a>, informal workers around the world lost 60 per cent of their income in the first month of the pandemic. The ILO <a href="https://www.ilo.org/brasilia/noticias/WCMS_744304/lang--pt/index.htm">estimates</a>

 that these figures are even worse in Latin America and the Caribbean, 

where informal workers’ income has been cut by 80 per cent in the same 

time frame. Fifty-nine percent of informal workers in the region are 

self-employed, while 31 per cent are employed by micro and small 

enterprises. In Brazil alone, more than 600,000 micro and small 

enterprises have been forced out of business since the pandemic began, 

and unemployment is expected to increase twofold or maybe even fourfold 

by the end of the year.</p>

<p>In India, according to the <a href="https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---dgreports/---dcomm/documents/briefingnote/wcms_740877.pdf">ILO Monitor</a>,

 nearly 90 per cent of the workforce is based in the informal sector, 

making it the biggest workforce in the economy. The report also 

indicates that the roughly 400 million workers belonging to India’s 

informal sector will experience extreme poverty as the crisis <a href="https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/@dgreports/@dcomm/documents/briefingnote/wcms_740877.pdf">intensifies</a>. The precariousness of the informal sector disproportionately impacts women; <a href="https://www.newsclick.in/Women-Employment-Amid-Pandemic-Covid-19-Missing">94 per cent</a>

 of the women who are counted as being part of the workforce in India 

remain concentrated in the informal sector. Despite the huge number of 

workers hailing from India’s informal sector — which contributes 

significantly to the country’s GDP — their welfare has been tremendously

 neglected. Workers in India are facing additional challenges as labour 

laws are being weakened under the ruling government led by the Bharatiya

 Janata Party (BJP), including an attack on the eight-hour workday.</p>

<p>The ILO Monitor also <a href="https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---dgreports/---dcomm/documents/briefingnote/wcms_745963.pdf">highlights</a>

 that ‘94 per cent of the world’s workers were living in countries with 

some sort of workplace closures’, many of whom have lost their jobs 

during the pandemic. Amidst this are mounting levels of <a href="https://frontline.thehindu.com/cover-story/article31869839.ece">anxiety</a>

 and depression brought on by the pandemic and the increasingly 

precarious situation facing informal sector workers. On a global level, 

‘More than half of young people surveyed had become vulnerable to 

anxiety or depression since the onset of the Covid-19 pandemic. One in 

six young people surveyed had stopped working, and 60 per cent of women 

and 53 per cent of men in this survey viewed their career prospects with

 uncertainty and fear. Young people who had discontinued working ran the

 highest risk of anxiety and depression’.</p>

<p>The emergence of a new kind of gig economy is further 

institutionalising precarity and informality. This new phenomenon, also 

referred to as the ‘<a href="https://www.brasildefato.com.br/2020/03/08/a-crise-tem-rosto-de-mulher-precarizacao-e-desmonte-de-politicas-afetam-mais-elas">uberisation</a>’

 of work, is the result of decades of changes in and the deterioration 

of working conditions and job security. This process maximised 

overexploitation by creating so-called <u>‘</u><a href="https://www.thetricontinental.org/the-rate-of-exploitation-the-case-of-the-iphone/">just-in-time</a><u>’</u>

 labour, a system that requires workers to be constantly ready to report

 to work, but only calls them to work when there is demand. They are 

paid by the hour, or even the minute, for the time it takes to make a 

delivery or finish a temporary service, which externalises the cost of 

downtime to the workers rather than the company. This has had a 

disproportionate impact on young workers as well as poor women (mostly 

women of colour and/or migrants) and has become an unreliable source of 

employment for a tremendous number of people as an alternative to the 

shortage of jobs and lack of sources of income.</p>

<p>As these rates continue to increase, more and more people will be 

forced into poverty across the world, hitting women especially hard. 

They manage to scrape by with informal jobs, working in public spaces as

 street vendors, garbage collectors, recyclers, small-scale farmers, 

etc. Physical distancing and lockdown measures undermine the daily 

livelihoods of these women — who are often the heads of their household —

 as they cannot work from home, remotely, or online, and because many of

 them rely on busy streets, public marketplaces, and small businesses.</p>

<h3><span><strong>Paid Domestic Work in the Global South</strong></span></h3>

<p>The <a href="https://www.ilo.org/brasilia/temas/trabalho-domestico/lang--pt/index.htm#:~:text=Fatos%20e%20n%C3%BAmeros%20no%20mundo,dos%20quais%2088%25%20s%C3%A3o%20mulheres.">67 million</a>

 domestic workers across the world account for a key sector of the 

informal workforce. This sector of the workforce — 80 per cent of whom 

are women — accounts for the vast majority of the informal sector in 

much of the world. In addition to suffering from many of the same 

conditions as other informal workers — such as job insecurity and 

precarious conditions — domestic workers are often deprived of the 

scarce protections afforded to other precarious workers.</p>

<p>In India, most domestic workers are women and girls who have neither 

bargaining power nor any guarantee of employment. They do not have any 

of the social security benefits or legal protections that are guaranteed

 to other workers — even those in the informal sector — such as a 

minimum wage or allowances. High rates of illiteracy and a low level of 

formal education have made them even more vulnerable to horrendous 

working conditions, job insecurity, and low wages. The pandemic has <a href="https://www.thehindu.com/news/cities/Delhi/house-helps-left-without-help-amid-pandemic/article31586693.ece#!">exacerbated</a>

 this vulnerability, as many have lost work or not been paid for their 

services. According to the National Sample Survey Office (NSSO), the <a href="https://thewire.in/labour/covid-19-lockdown-domestic-workers">official count</a> of domestic workers in India is 4.2 million. However, according to some <a href="https://thewire.in/labour/covid-19-lockdown-domestic-workers">studies</a>, the actual number is likely to be between 50 to 90 million — over ten times the official count.</p>

In Latin America, one-third of informal workers are domestic workers.

 In Brazil, women account for 97 per cent of domestic workers, earning 

78.44 per cent of what men are paid for the same work — even though male

 domestic workers comprise only 1 per cent of all men who work outside 

the home. Among the approximately 7 million women domestic workers in 

the country, nearly 5 million have no job security (and are therefore 

subjected to informal employment) and are hired as day labourers. These 

informal domestic workers are paid even less, earning 60 per cent less 

than formally employed domestic workers.</p>

<p>In South Africa, the more than one million domestic workers, who are 

also disproportionately women, account for 8 per cent of the country’s 

workforce. Some domestic workers live in their employers’ homes, while 

others endure long commutes every day from the outskirts of large cities

 or neighbouring towns. While some have been granted paid leave and can 

stay at home with their families during the pandemic, most day labourers

 who carry out informal domestic work cannot survive if they practise 

physical distancing. They are faced with two options: following public 

safety protocols, staying home in the face of COVID-19, and facing 

possible starvation and eviction, or breaking the guidelines, increasing

 the risk of infection, and potentially securing a source of income.</p>

<p>As the economic crisis deepens, domestic workers are haunted by the 

uncertainty of whether or not they will still have a job after the 

quarantine. According to South African domestic workers’ <a href="https://www.groundup.org.za/article/job-cuts-lock-ins-and-fear-domestic-workers-suffer-covid-19-squeeze/">unions</a>,

 the sector is one of the most susceptible to cuts as middle-class 

families who employ them struggle to get by. Undocumented migrant women 

are especially vulnerable.</p>

<p>Though the governments of several countries announced economic relief

 plans, they were slow to introduce measures for the informal sector, 

postponed their implementation, and cut down the amount of aid that 

would be provided. Meanwhile, the rich have only been getting richer 

during the pandemic. A recent Oxfam report <a href="https://www.oxfam.org.br/quem-paga-a-conta/">showed</a>

 that, in Latin America and the Caribbean, for example, the wealth 

accrued by the richest groups between March (the beginning of the 

pandemic) and June of this year is equivalent to one-third of the funds 

provided for economic stimulus packages implemented in the region. The 

fortune of Latin America’s 73 billionaires surged by US$48.2 billion in 

this time period, while massive numbers of people in the region lost 

their jobs and sources of income. Between March and late July, eight new

 billionaires emerged in the region — one every two weeks. Meanwhile, 40

 million people are expected to lose their jobs and 52 million will be 

forced into poverty in Latin America and the Caribbean in 2020.</p>

<p>The neoliberal state is not at the service of humanity. The 

capitalist logic disregards domestic workers, informal workers, and the 

unemployed; it promises them the opportunity of success while delivering

 only increased exploitation, lower pay, and more precarious lives. It 

cannot support them through hunger and misery. This is a world where all

 the ‘nobodies’ die, as Eduardo Galeano so eloquently wrote:</p>

<blockquote><p><em>The nobodies: nobody’s children, owners of nothing. (…)</em></p>

<p><em>Who do not appear in the history of the world,</em> <em>but in the police blotter of the local paper.</em></p>

<p><em>The nobodies, who are not worth the bullet that kills them.</em></p></blockquote>

<h3><span><strong>Rising </strong><strong>Social Vulnerability: Poverty, Evictions, and Forced Migration</strong></span></h3>

<p>The cruelty of the capitalist system and capitalist states has driven

 humanity to its limit in the era of COVID-19. Though there was hope 

that the poverty rate among women would <a href="https://news.un.org/pt/story/2020/09/1725032">fall</a> by 2.7 per cent between 2019 and 2021, as a result of the pandemic the rate is now projected to <em>increase</em>

 by 9.1 per cent. This means that, by 2021, 96 million people will fall 

into extreme poverty, 47 million of them women and girls. This will 

increase the total number of women and girls in extreme poverty to 435 

million people.</p>

<p>This is the result of policies adopted by capitalist states in this 

period, driven by a concern for profits rather than a concern for 

humanity. This direction stands in sharp contrast to the policies 

implemented by parts of the world with socialist governments, from 

Kerala (India) to Venezuela to Vietnam, as shown in a recent <a href="https://www.thetricontinental.org/studies-3-coronashock-and-socialism/">study</a> by Tricontinental: Institute for Social Research.</p>

<p>Among the heartless policies implemented during this period are the 

evictions of individuals, families, and entire communities in the midst 

of the pandemic. Women and children have lost their homes, and, as a 

result, their livelihood, as was the case with families brutally <a href="https://mst.org.br/2020/08/12/policia-age-com-truculencia-durante-despejo-no-acampamento-quilombo-campo-grande/">evicted</a> from an <a href="https://www.brasildefato.com.br/2020/08/13/despejo-em-acampamento-do-mst-em-minas-gerais-e-denunciado-a-onu">MST encampment</a>

 in Brazil in August of this year. The evictions that are underway in 

South Africa, as well as the forced migration in India after the 

lockdown was announced with little notice or state support, are two 

examples of the reality faced by the majority of the world’s people in 

capitalist states in the midst of the pandemic.</p>

<p>In India, the first phase of the lockdown was announced on 23 March 

2020 with merely four hours’ notice, lasting for twenty-one days. The 

lockdown, which would be continually extended, completely lacked a 

proper roadmap for implementation; the questions of how people could 

abide by the lockdown, where to go if they were left stranded, and how 

to feed themselves and meet their basic needs for survival with a sudden

 loss of income were left dangling in the air. As a result, India 

witnessed the biggest on-foot <a href="https://www.theguardian.com/world/2020/mar/30/india-wracked-by-greatest-exodus-since-partition-due-to-coronavirus">migration</a>

 since the Great Partition, when the subcontinent was divided into India

 and Pakistan in 1947. While migration due to a lack of opportunities is

 not new, the pandemic and the subsequent lockdown have brought this 

hardship to light. According to the Economic Survey (2017), roughly <a href="https://indianexpress.com/article/opinion/columns/migrant-workers-india-lockdown-up-bihar-6467104/">139 million</a>

 seasonal or circular migrants in India perform essential work that 

allows the rest of the economy to run, from factories to office 

buildings.</p>

<p>Despite this, migrants are often excluded from various government 

schemes. Many are from rural areas but have moved to cities to find 

work, and they rely on rented rooms for lodging and lack savings and 

regular pay. A number of <a href="https://www.thetricontinental.org/dossier-28-coronavirus/">reports</a>

 surfaced after the lockdown that portrayed the sufferings of the 

migrant workers who were left stranded in big metropolitan cities with 

no lodging, no food, and no income or savings to get home. Tens of 

thousands were forced to walk hundreds of kilometres without any 

transport facilities or other means to return to their villages and 

hometowns during the initial period of the lockdown.</p>

<p>Identifying the government’s failure to respond to the situation of 

migrant labourers, the Supreme Court intervened and issued its first<a href="https://main.sci.gov.in/supremecourt/2020/11706/11706_2020_34_42_22217_Order_26-May-2020.pdf"> order</a> on 26 May, followed by an <a href="https://main.sci.gov.in/supremecourt/2020/11706/11706_2020_34_24_22239_Order_28-May-2020.pdf">interim order</a> on 28 May and the <a href="https://main.sci.gov.in/supremecourt/2020/11706/11706_2020_34_1501_22499_Order_09-Jun-2020.pdf">full order</a>

 on 5 June. The orders emphasised the lapses where the government failed

 to provide adequate means to the stranded migrant workers and failed to

 facilitate their means of transport during the lockdown. As reported by

 PRS Legislative Research, the Supreme Court <a href="https://www.prsindia.org/theprsblog/migration-india-and-impact-lockdown-migrants">ordered</a>

 the central and the state governments to take responsibility for the 

migrant crisis through a series of measures. This included providing 

free food to stranded migrants, mandating that the state receiving 

migrants pay for their transportation as soon as possible and within 

fifteen days of issuing the order on 9 June, and ensuring that migrant 

workers not pay train or bus fare.</p>

<p>Despite these orders, India’s situation continues to be grim as 

millions of working-class people suffer and struggle every day for their

 survival. The <a href="http://centreforequitystudies.org/reports/">report</a>

 ‘Labouring Lives: Hunger, Precarity and Despair amid the Pandemic’ 

documents the response of a number of migrant workers and sheds light on

 the problems that they face. One stranded migrant recounted that:</p>

<p><em>Bhagwam bharose chal rha hai kyunki sarkar se koi umeed hai nahi; woh bas ghosana kr deti hai, mara jata hai gareeb </em>(‘We

 are left to fend for ourselves because we don’t have any expectations 

from the government. They just make sudden announcements; it is the poor

 who pay the price)’<em>.</em></p>

<p>A similar situation has occurred in South Africa during the pandemic 

as evictions are carried out throughout the country. In all of the major

 cities across the country, municipal governments have evicted people 

living in shacks in contravention both of the country’s laws, which 

prohibit evictions carried out without a court order, and of the rules 

governing the lockdown, which include a moratorium on evictions. In 

Durban, Abahlali baseMjondolo, a movement of shack dwellers that is the 

largest popular movement to have emerged in the country since the end of

 apartheid, has been subjected to daily evictions during which there has

 been considerable state violence; at times, live ammunition has been 

fired at residents. The movement has more than 75,000 members in good 

standing in Durban as of this year, the majority of whom are women, and 

in many cases mothers, fighting to protect their homes.</p>

<p>Abahlali’s women’s organisation has issued two statements elaborating the gendered impact of evictions: ‘<a href="http://abahlali.org/node/17098/">Why this Suffering?</a>’ and ‘<a href="http://abahlali.org/node/17049/">Sekwanele! Enough is enough!</a>’. In the first statement, the women declare that:</p>

<p>We are afraid of the coronavirus, but there is no virus worse than 

not having a place to stay. There is no virus worse than armed men 

attacking and destroying your home. There is no virus worse than armed 

men shooting at your family, including children and old people. There is

 no virus worse than having to sleep outside, where there is always the 

fear of rape. There is no virus worse than our children waking up at 

night crying and shouting in fear.</p>

<p>Together, these statements note that evictions place women at a very 

high risk of sexual assault when they have to sleep out in the open 

after evictions. Evictions cause tremendous stress and anxiety for 

children, the impact of which is largely managed by women, and some 

women have lost male partners due to such state violence.</p>

<p>Ordinary forms of organisation such as meetings, street protests, and

 the like are impossible during the shutdown. It is incredibly difficult

 to access legal support or to prepare for court actions for a number of

 reasons: it is difficult to travel, police stations have refused to 

certify documents and to sign affidavits, and so on. For women who no 

longer have any income during the shutdown, online organisation is also 

impossible. It is vitally important that organisations staffed by 

middle-class gender activists remain acutely aware of just how difficult

 it is for women who have lost their income during this crisis to 

organise under the lockdown.</p>

<p>Holding the line of the fragile gains made by grassroots women’s 

rights activists in previous waves of struggle will require focus and 

fortitude. It will also require that an incisive gender lens be cast on 

every move by the government and the state in the coming months.</p>

<h3><span><strong>The Impact of CoronaShock on LGBTQIA+ People</strong></span></h3>

<p>As we have discussed, the impact of COVID-19 is far from equal in 

communities across the globe. The worst effects of the virus have been 

felt by marginalised communities along the lines of class, race, sexual 

orientation, gender, and — notably — gender identity. The pre-existing 

conditions caused by transphobia, heavily compounded by class and race, 

put transgender people in the crosshairs of COVID-19. In this section, 

we will briefly outline some of major challenges facing the LGBTQIA+ and

 especially the transgender community across the world in the midst of 

the COVID-19 pandemic.</p>

<p>The first challenge in measuring the impact of COVID-19 on the 

transgender community is that data is largely unavailable. This is no 

accident: despite the objective impacts of discrimination, patriarchal 

violence, and marginalisation on the material lives of transgender 

people, they remain largely invisible. In the United States, <a href="https://www.sfchronicle.com/politics/article/California-will-track-coronavirus-toll-on-15440375.php">California</a>

 became one of the few states to collect data on the impact of the 

pandemic on the transgender community in July. In Brazil, federal data 

on the <a href="https://www.ilga-lac.org/coronapapers.pdf">12.9 million unemployed</a> leaves out any mention of transgender people, as do government reports of the <a href="https://www.folhape.com.br/noticias/pesquisa-nacional-busca-impactos-da-pandemia-do-novo-coronavirus-na-po/142760/">53 per cent</a>

 increase in homelessness in the city of São Paulo over the last four 

years (from 15.9 thousand people in 2015 compared to 42.3 thousand 

people in 2019). While it is impossible to fully quantify the impact of 

the pandemic on transgender people, support networks in the transgender 

community see this reality in their lives and on the streets, <a href="https://www.ilga-lac.org/coronapapers.pdf">pointing</a> to disproportionately high numbers of transgender people among the unemployed and unhoused.</p>

<p>This disparity starts early in life, as many LGBTQIA+ and especially transgender children are <a href="https://www.huesped.org.ar/wp-content/uploads/2014/05/OSI-informe-FINAL.pdf">expelled</a>

 from their homes by unsupportive families, resulting in a lower level 

of education and professional skills required by much of the formal 

sector — a factor further compounded by discrimination. Transgender 

people are often forced to stay in the closet or risk losing their jobs,

 leading to much higher levels of depression, anxiety, and suicide. One <a href="https://www.huesped.org.ar/noticias/informe-situacion-trans/">survey</a>

 of 498 transgender people (452 transgender women and 46 transgender 

men) reported that, in Argentina, 40 per cent transgender men have 

attempted suicide at some point in their lives, and one-third of 

transgender women have attempted suicide, beginning on average at the 

age of 13 for transgender men and 16 for transgender women. Another <a href="https://www.washingtonpost.com/health/2020/08/18/coronavirus-transgender/?arc404=true">survey</a>

 in the United States among 27,715 transgender people found that 40 per 

cent of those surveyed had attempted suicide at some point in their 

lifetime — 8 times higher than the rate of the population as a whole. As

 many schools shut down and pivot to online learning, transgender 

children in unsupportive home environments remain trapped with their 

abusers.</p>

<p>In the era of COVID-19, that means that unhoused children and adults 

are at a higher risk of exposure to COVID-19 and have a lower level of 

access to care if they contract the virus. Some <a href="https://www.thehindu.com/news/cities/mumbai/covid-19-lockdown-transgender-community-pushed-further-to-the-margin/article31265535.ece">accounts</a> point out that, unlike many migrants, who <a href="https://www.thetricontinental.org/dossier-28-coronavirus/">scrambled</a>

 to travel home in great numbers with scarce funds in the midst of 

tremendous adversity, transgender children and adults often have no home

 or family to travel to. Many transgender people are <a href="https://rosanjose.iom.int/site/en/blog/what-impact-covid-19-lgbti-migrants">migrants</a>

 themselves, as we have seen with the crisis at the United States-Mexico

 border, where migrants who survive the treacherous journey are kept in 

squalid, overcrowded detention centres.</p>

<p>In South Africa, COVID-19 has brought such complex ongoing struggles 

for sexual and gender minority refugees to light. Victor Chikalogwe, the

 gender and LGBTQIA+ refugee project coordinator at People Against 

Suffering, Oppression and Poverty (PASSOP), notes that the severe and 

prolonged trauma that queer refugees experienced in their home countries

 is compounded once individuals attempt to settle in South Africa. In an

 <a href="https://www.newframe.com/queer-refugees-battle-covid-19-on-top-of-prejudice/">article</a> in <em>New Frame</em>,

 Chikalogwe notes that, ‘unlike many refugees who can rely on the 

support of their communities or compatriots, it’s not usually possible 

for sexual and gender minority refugees to do that. So without that 

support, it can be much harder for them’.</p>

<p>Unsurprisingly, given this reality, transgender people are disproportionately unhoused. According to one <a href="https://www.tiempoar.com.ar/nota/el-impacto-de-la-pandemia-en-el-colectivo-trans-travesti-y-lgbti">survey</a>,

 in Buenos Aires (Argentina), 65 per cent of transgender people live in 

precarious, state-subsidised hotel rooms inhabited by people who cannot 

afford rent; 22.5 per cent rent their homes; and 6.6 per cent live in 

shelters or on the street — only 5.9 per cent own their own home. 

Discrimination plays a large role, as transgender people are often 

denied stable housing opportunities or faced with predatory landlordism 

and exorbitant fees. Florencia, a transgender woman, recounts that, ‘We 

don’t have proof of income, and we are faced with the stigma that 

transgender women will rent and then convert the place into a brothel, 

so they charge us double or triple what they charge others in rent’.</p>

<p>In Hyderabad (India), posters warned that talking to transgender 

people might expose them to contracting COVID-19. Based on nothing but 

transphobia and fear, such rumours have nevertheless had concrete 

consequences: as a result, <em>The Hindu</em> <a href="https://frontline.thehindu.com/dispatches/article31463945.ece">reports</a>, ‘housing complexes ask[ed] transgenders to vacate their rented accommodation’.</p>

<p>Transgender people are also systematically excluded from the formal 

labour market and are most often left with the option of sex work or 

begging. For example, shortly after South Africa was placed under a 

national lockdown in March 2020, the Sex Workers Education and Advocacy 

Taskforce (SWEAT) <a href="https://www.chr.up.ac.za/images/centrenews/2020/Human_rights_organisations_call_on_South_African_government_to_address_the_plight_of_sex_workers_during_COVID-19_crisis_in_the_interest_of_all_South_Africans.pdf">announced</a>

 on 6 May that sex workers, many of whom are transgender, were ‘the most

 marginalised of all workers because their profession is not recognised 

as work in South Africa’. According to Larissa Heüer, Academic Associate

 at the Centre for Human Rights at the University of Pretoria, sex 

workers’ illegal status renders them especially vulnerable to abuse by 

police, healthcare providers, and clients. Heüer highlighted how sex 

workers’ lack of access to justice creates poor and dangerous working 

conditions and furthers their continued stigmatisation within South 

African society. The loss of income precipitated by the pandemic only 

aggravated already worsening conditions and crises such as the loss of 

shelter and the inability to access food, medication, and other basic 

necessities.</p>

<p>In Argentina, <a href="https://elpais.com/economia/2020-05-15/el-estigma-no-esta-en-cuarentena-cual-es-el-impacto-de-la-covid-19-en-la-comunidad-lgbti.html">90 per cent</a> of transgender women work or have worked as sex workers, and only one in ten transgender women and men have some form of <a href="https://www.huesped.org.ar/noticias/informe-situacion-trans/">retirement benefit</a>. In the <a href="https://www.bbc.com/mundo/noticias-52716776">words</a>

 of one Panamanian sex worker, Monica, who supports her family and two 

sisters with her income, ‘many transgender people work as sex workers 

here in the city. Is it our first option? No. But it is regular work and

 it means I can take care of my family’. Like street vendors, the impact

 of physical distancing and quarantine has essentially evaporated the 

income of sex workers and beggars.</p>

<p>Compounding this is the fact that many transgender people do not have

 basic identification documentation and, as Divya Trivedi of <em>Frontline </em><a href="https://frontline.thehindu.com/dispatches/article31463945.ece">writes</a>

 on the situation of the transgender community in India, they ‘therefore

 remain outside the coverage of government social security schemes like 

rations and pensions, making it impossible to survive in these difficult

 times of lockdown’. This lack of documentation also <a href="https://frontline.thehindu.com/dispatches/article31463945.ece">excludes</a>

 them from basic aid programmes, such as the scarce financial and food 

assistance provided by the government, as well as government social 

security schemes such as pensions.</p>

<p>In Brazil, much of the LGBTQIA+ and in particular transgender 

community does not have the necessary identification documentation to 

access the little aid provided by the government. Transgender people are

 among the 40 per cent of the black population in Brazil that is unable 

to access the internet, providing a huge barrier to sign up for the aid 

to begin with.</p>

<p>Excluded from the formal workforce, expelled from family support 

networks, and denied government aid, transgender people are much more 

likely to suffer from pre-existing medical conditions and less likely to

 receive medical care should they fall ill. In Brazil, the average <a href="https://www.folhape.com.br/noticias/pesquisa-nacional-busca-impactos-da-pandemia-do-novo-coronavirus-na-po/142760/">life expectancy</a> for transgender people is <em>35-years-old, </em>compared

 to the average of 76.3-years-old for the general population, according 

to the National Association of Transgender People (<em>Associação Nacional de Travestis e Transexuais</em>).</p>

<p>According to the <a href="https://www.who.int/hiv/topics/transgender/about/en/">World Health Organisation</a>,

 on a global level, transgender women are ‘around 49 times more likely 

to be living with HIV than other adults of reproductive age with an 

estimated worldwide HIV prevalence of 19%’. This disparity is even 

higher in some countries, where the HIV prevalence rate among 

transgender women is 80 times higher than the rate among the general 

adult population. Those who are HIV/AIDS positive may have a compromised

 immune system, putting them at a higher risk of dying from COVID-19, as

 one <a href="https://transequality.org/covid19">report</a> notes.</p>

<p>In Brazil, <a href="https://www.ilga-lac.org/coronapapers.pdf">60 per cent</a>

 of those killed by HIV/AIDS are black homosexual men. Following a 

common theme, the WHO notes that there is little data available on HIV 

rates among transgender men. Furthermore, many HIV-positive people do 

not disclose their status for fear of discrimination, putting formal 

estimates at risk of underreporting. The lack of access to stable jobs 

and health services contributes to such illnesses often going untreated 

or undertreated and being more likely to get <a href="https://www.ohchr.org/Documents/Issues/LGBT/LGBTIpeople_ES.pdf">pushed to the side</a> as the treatment of COVID-19 cases takes priority.</p>

<p>Furthermore, historic barriers such as <a href="https://www.cels.org.ar/web/2020/06/los-derechos-humanos-de-la-poblacion-travesti-y-trans-en-aislamiento-obligatorio/">discrimination</a> keep many transgender people from seeking medical care. One <a href="https://www.huesped.org.ar/noticias/informe-situacion-trans/">study</a> in Argentina shows that, up until the recent passage of the <a href="https://www.huesped.org.ar/wp-content/uploads/2018/03/Ley-de-Identidad-de-Genero-y-acceso-a-la-salud-de-personas-trans-ING.pdf">Gender Identity Law</a>

 (2012), seven out of ten transgender people relied on the public health

 system, and eight out of ten transgender people experienced 

discrimination based on their gender identity (though this number has 

decreased to three out of ten after the implementation of this law). 

Walking into a hospital to seek care often means being subjected to 

harassment, sneers, denial of care, and even physical and sexual <a href="https://www.huesped.org.ar/wp-content/uploads/2014/05/OSI-informe-FINAL.pdf">abuse</a>.</p>

<p>Exclusion from healthcare is further compounded by what some refer to as a ‘<a href="https://www.ilga-lac.org/coronapapers.pdf">transgenocide</a>’,

 officially sanctioned by the state and public policies. One recent 

example in the United States, where the Trump administration attempted 

to roll back non-discrimination protections for transgender people in 

healthcare in June, resulted in a record level of <a href="https://www.washingtonpost.com/health/2020/08/18/coronavirus-transgender/?arc404=true">calls</a> to transgender crisis lines, which had already skyrocketed by 40 per cent since the beginning of the pandemic. Though a judge <a href="http://politico.com/news/2020/08/17/judge-trump-rollback-transgender-health-397332">halted</a> Trump’s efforts in August, his administration has succeeded in rolling back other <a href="https://www.nbcnews.com/feature/nbc-out/trump-s-controversial-transgender-military-policy-goes-effect-n993826">protections</a>, and the constant threat of increased precariousness looms over the transgender community.</p>

<p>Some countries, on the other hand, have implemented public policies 

to protect the LGBTQIA+ community during the pandemic, in particular to 

address the precarious situation faced by many transgender people. In 

Argentina, the Ministry of Women, Gender, and Diversity, in coordination

 with organisations of civil society, has reinforced food assistance to 

LGBTQIA+ people by delivering food during the quarantine. Along the same

 lines, transgender people have been incorporated into social assistance

 programmes implemented by the national government during the pandemic. 

On 4 September, the federal government passed the <a href="https://www.pagina12.com.ar/289805-cupo-laboral-trans-en-el-estado-por-decreto-sera-del-1-por-c">Transgender Work Quota Law </a>(Cupo Laboral Travesti Trans),

 which mandates that at least 1 per cent of the workforce of federal 

public administration must be made up of transgender people.</p>

<p>A recent <a href="https://www.ilga-lac.org/coronapapers.pdf">law</a> 

in Brazil shows the absolute callousness of the state towards the poor, 

working class, people of colour, the LGBTQIA+ community, and other 

marginalised groups by allowing cremation without a death certificate, 

giving a carte blanche for the state to burn and disappear unclaimed 

bodies. Even with the lack of data, we can imagine that transgender 

people who have been kicked out of their homes, disowned by their 

families, excluded from the job market, forced to work in precarious 

sectors — such as sex work — amidst the pandemic or to starve, are among

 these bodies. As Brazil becomes a global epicentre of COVID-19 

infections and deaths, some have charged the state, under the leadership

 of Jair Bolsonaro, with <a href="https://thewire.in/world/brazil-covid-19-jair-bolsonaro-genocide-negligence">genocide</a>.</p>

<p>This section barely scratches the surface of the impacts of COVID-19 

on the LGBTQIA+ community, much of which remains invisible and ignored. 

In the face of these issues, activists, grassroots community groups, and

 non-governmental organisations are calling on the government to 

decriminalise sex work, provide relief and food aid, provide emergency 

housing to unhoused transgender and queer people, and to support 

non-national and undocumented migrant communities in their efforts to 

access essential services for their survival. Whether their calls will 

be heeded remains to be seen.</p>

<h2><span><strong> II. </strong><strong>Care Work and CoronaShock</strong></span></h2>

<p>Care work is work. It is work that provides the material and 

psychological conditions to serve our basic needs and our human 

development as a society. It encompasses the continuous tasks carried 

out to maintain and care for the environment, the body, the being, and 

everything that is necessary to intertwine a complex network to support 

life and its reproduction. Among these tasks are caring for children, 

the elderly, and people with mental or physical illnesses/disabilities 

alongside household chores such as cooking, washing, and cleaning. While

 this work is essential for the reproduction of the labour force — a 

fundamental commodity for capital — it is usually underpaid or even 

unpaid, and almost always unacknowledged.</p>

<p>A recent Oxfam <a href="https://www.oxfam.org.br/justica-social-e-economica/forum-economico-de-davos/tempo-de-cuidar/">report</a>

 (2020) shows that women are responsible for 75 per cent of the unpaid 

care work carried out across the world. That is more than 12.5 billion 

hours that women and girls around the planet spend doing this kind of 

work every year. According to the report, this is the equivalent of 

approximately US$10.8 trillion of unpaid care work per year that 

subsidises the global economy — three times the size of the global tech 

industry.</p>

<p>In rural communities and low-income countries, women dedicate up to <a href="https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/handle/10546/620928/bp-time-to-care-inequality-200120-en.pdf">14 hours</a>

 to unpaid care work every day — five times more than men. In South 

Africa, on average, women do three times more care work at home than 

men. In Brazil, 90 per cent of the care work is done in the household, 

85 percent of which is carried out by women. In 2019, women dedicated on

 average <a href="https://www.ibge.gov.br/estatisticas/sociais/trabalho/17270-pnad-continua.html?edicao=27762&t=resultados">21.4 hours</a>

 per week to care work, while men dedicated only 11 hours per week. 

Women who work outside the home dedicated on average 8.2 more hours per 

week to household chores than men who work outside the home.</p>

<p>The scale of care and housework has only increased during the 

pandemic. As quarantine and physical distancing measures are enforced, 

the necessity of care work has become increasingly visible as people are

 spending more time at home, caring not only for their house, but also 

for themselves, their families, loved ones, neighbours, and even their 

community. Following the recommended guidelines for cleaning in order to

 fight COVID-19 takes an extra effort: constantly cleaning and wiping 

down objects and surfaces and washing clothes upon coming home, caring 

for and becoming substitute teachers for children who are not going to 

school, caring for more people as they fall sick and stay at home (even 

when they are healthy), cooking most meals, tidying up as the house 

becomes more messy, and having restricted or no access to leisure and 

communal spaces such as churches, parks, bars, public squares, and 

businesses. All of this care work has increased exponentially, and the 

extra burden continues to fall on women.</p>

<p>A recent <a href="http://mulheresnapandemia.sof.org.br/">survey</a> carried out by <em>Gênero e Número</em> and <em>Sempreviva Organização Feminista</em></p>

<p>on the life and work of women in Brazil during the pandemic estimates

 that 50 per cent of Brazilian women have had to take on the 

responsibility of caring for someone since the outbreak; 72 per cent of 

these women say that this caregiving takes the form of intensive care 

and close monitoring, as is often the case with children, older adults, 

and people with severe disabilities or illnesses. Moreover, 40 per cent 

of women say that the pandemic, lockdown, and stay-at-home measures have

 put their own and their households’ livelihoods at risk; this is 

especially the case for black women, 55 per cent of whom reported that 

their and their households’ livelihoods are at risk. Meanwhile, 41 per 

cent of the women who have continued to work and get paid say that they 

are working longer hours without additional compensation during the 

quarantine.</p>

<p>Even women who are able to work from home face daunting challenges as

 their remote work and housework coalesce into a seemingly endless chain

 of overlapping tasks. The time to tidy up, clean, wash, and cook adds 

onto their other demands: mothers manage their children’s education at 

home, and the daughters of ill and/or elderly parents become their 

primary caregivers, taking on the roles that used to be shared with 

childcare centres, schools, and other institutions as the separation 

between home and work vanishes. Work that requires high focus, for 

example, does not go well with being constantly disturbed at home. After

 shelter-in-place measures were implemented in several parts of the 

world, editorial teams of scientific publications <a href="http://dados.iesp.uerj.br/pandemia-reduz-submissoes-de-mulheres/">reported</a>

 a sharp drop in paper submissions by women academics on a global level,

 while papers submitted by male academics increased by nearly 50 per 

cent.</p>

<p>Care work at home is not only continuous but it also requires other 

considerations. Caregivers have to consider the activities of the other 

people around them — not only those they care for, but also the noises, 

the distractions, and the demand for attention. The mental load of love 

and emotional care is also among the roles assigned to women in private 

life. Women continue to shoulder the same tasks and emotional labour 

they did before the pandemic — only now this work has become even more 

gruelling.</p>

<p>Home is not just a space of private relationships, but also of the 

production and reproduction of social behaviours, rules, and values, as 

well as of hierarchies and the sexual division of labour. When these 

rules mean that the care work done at home should be a woman’s job, this

 jeopardises their paid work, their economic autonomy, and their chances

 at professional improvement when compared to men.</p>

<p>It is no coincidence that, globally, women make up the largest share 

of the informal sector, as they have to bear the additional 

responsibility of unpaid care and housework. According to an <a href="https://www.oxfam.org.br/justica-social-e-economica/forum-economico-de-davos/tempo-de-cuidar/">Oxfam report</a>,

 around the world, approximately 42 per cent of women are unable to find

 a job because all of their time is dedicated to care and housework, 

while only 6 per cent of men face the same issue.</p>

<p>Additionally, the idea that women’s social role is historically 

related to care work has resulted in a kind of professional 

qualification in which working and lower-middle class women are 

channelled, as the Brazilian sociologist Heleieth Saffioti wrote in <a href="https://archive.org/details/womeninclasssoci0000saff_s3r8"><em>Women in Class Society</em></a>,

 first published in 1967, ‘into second-rate, poorly paid jobs with no 

prospects for advancement’ that give them low prestige and little social

 acknowledgment (Saffioti, 1978, p. 64). Saffioti concludes that ‘Since a

 woman’s occupation is of secondary importance in her life, she has 

neither the motivation nor the time to concentrate effectively on 

improving her bargaining status on the labour market through union 

activities’ (Saffioti, 1978, p. 66).</p>

<p>In Brazil, the IBGE <a href="https://www.oxfam.org.br/justica-social-e-economica/forum-economico-de-davos/tempo-de-cuidar/#:~:text=Em%202050%2C%20o%20Brasil%20ter%C3%A1,85%25%20%C3%A9%20feito%20por%20mulheres.">estimates</a>

 that, between children and the elderly, there will be nearly 77 million

 dependents who will need care by 2050 (just over one-third of the 

country’s population). Society as a whole should be concerned about who 

will shoulder this responsibility, considering that the course of 

history could maintain women in that position. This same scenario is 

unfolding around the world.</p>

<p>Immediate solutions to the crisis are not difficult to find. As Oxfam <a href="https://www.oxfam.org.br/justica-social-e-economica/forum-economico-de-davos/tempo-de-cuidar/#:~:text=Em%202050%2C%20o%20Brasil%20ter%C3%A1,85%25%20%C3%A9%20feito%20por%20mulheres.">points out</a>,

 if the world’s richest 1 per cent paid an additional 0.5 per cent tax 

on their wealth for the next 10 years, that money could create 117 

million jobs in education, health, and elder care. But — given the 

realities of class domination — there is no real chance of this 

happening in the foreseeable future. Instead, throughout the pandemic, 

capitalist states have granted astounding financial aid to big banks and

 corporations. Governments that have discussed incorporating a wealth 

tax, such as Argentina and Chile, have been met with strong resistance 

by the most powerful elite, which has so far prevented such a tax from 

being implemented.</p>

<p>From this we begin to understand what feminists like Alexandra Kollontai <a href="https://www.marxists.org/archive/kollonta/1920/communism-family.htm">explained</a>

 almost a century ago: ‘Capitalism has placed a crushing burden on 

woman’s shoulders: it has made her a wage-worker without having reduced 

her cares as housekeeper or mother.’</p>

<h3><span><strong>‘Women’s Work’ as a Social Construct</strong></span></h3>

<p>Despite efforts to convince us otherwise, the fact that women take on

 these responsibilities is not ‘natural’. The situation of women in 

class society is the result of the imposition of two different sets of 

values of a natural and social order. The natural order is based on 

biological factors, whereby (in order to control their labour) society 

assigns care work to women based on their proximity to motherhood, which

 arises from their ability to experience pregnancy and breastfeeding. 

But, as Saffioti stated in <a href="https://archive.org/details/womeninclasssoci0000saff_s3r8">Women in Class Society</a>, ‘Indeed,

 since the survival of society is contingent on the birth and rearing of

 new generations, it should bear at least part of the cost of 

motherhood, or find satisfactory solutions to the occupational problems 

that maternity creates for women’ (Saffioti 1978, p. 59).</p>

<p>In the 1970s, a global feminist social movement emerged along these 

lines promoting the Wages for Housework campaign, which also advocated 

for the right to equal pay for equal work and parental leave. Created in

 Europe, it spread across the United States, Italy, England, and other 

countries in Europe and in the Global South, spearheaded by Selma James,

 Silvia Federici, Leopoldina Fortunati, and others. The campaign also 

condemned the sexual division of labour and the process of assigning 

more importance and a certain hierarchy to different tasks, which 

devalues reproductive care work. Despite the fact that it is key for the

 production and reproduction of human life, reproductive work has long 

been seen as unproductive and has been devalued and unrecognised; as a 

result, it has also been excluded from remuneration. In a society in 

which money is the medium of all interactions, women’s access to certain

 goods and services vastly decreases and their power is systematically 

undermined. As long as their place is in domestic work, which often 

remains unpaid, women will be economically subordinated to men.</p>

<p>Echoing Friedrich Engels’ analysis in <em>The Origin of the Family, Private Property, and the State, </em>Angela Davis expanded on this point, <a href="https://www.marxists.org/subject/women/authors/davis-angela/housework.htm">writing</a> in <em>Women, Race and Class</em> that this hierarchisation of labour came alongside the development of capitalism and private property:</p>

<p>In advanced capitalist societies … the service-oriented domestic 

labour of housewives, who can seldom produce tangible evidence of their 

work, diminishes the social status of women in general. When all is said

 and done, the housewife, according to bourgeois ideology, is, quite 

simply, her husband’s lifelong servant.</p>

<p>The engrained and structural subordination of women, then, is part 

and parcel of the capitalist mode of production and the bottomless greed

 of the capitalist, who seeks to subsidise his profits and the cost of 

production with unpaid reproductive labour — labour that is 

predominantly carried out by women.</p>

<p>The sexual division of labour is a social construct within the 

general division of labour, in which certain tasks have historically 

been delegated differently between men and women. Under capitalism, this

 division is indisputably unequal, as certain roles are regarded as 

primarily masculine (in the political, religious, and military realms, 

for example) while others are set apart as feminine (roles related to 

reproduction, service work, and caring for the household and family 

unit). In order to maintain control over this unequal organisation of 

the workforce, the tasks performed by men are granted more value in 

terms of prestige and pay. Therefore, the sexual division of labour is 

based on two organising principles. First, the distinction between what 

constitutes ‘men’s work’ and ‘women’s work’, and, second, the hierarchy 

that attributes more value to ‘men’s work’. That structure upholds 

gender inequality and the overexploitation and oppression of women 

through their work and role in society.</p>

<p>As a result of the sexual division embedded in the social logic of 

labour, house and care work are continuously undervalued and rendered 

invisible. This has not only proved useful to capitalism, as it allows 

this work to remain almost unquestionably unpaid, but it also feeds off 

of the psychological effects on women, who view themselves as having a 

social fate that is deeply determined by their biological sex, and by 

what society allows or demands them to do based on that.</p>

<p>CoronaShock opens an opportunity to spark a global debate about the 

essential nature of care work. Care work has long remained invisible to 

those who benefit from its status as unpaid labour and who are 

responsible for perpetuating this exploitative structure: the 

bourgeoisie. The bourgeoisie has always been unwilling to question the 

sexual division of labour and to foster a social, collective 

responsibility for reproductive work. The bourgeoisie reaps billions of 

dollars from unpaid reproductive work every year and absolves the state 

from taking the responsibility for care work; as a class, the 

bourgeoisie moves a political agenda to privatise services and cut 

social investments, placing the burden of those roles on households — 

and on women.</p>

<p>The women who most acutely feel the impact of this burden are women 

of colour, poor women, and immigrant women. They clean, wash, nurture, 

and care for everyone and everything, and are responsible for the roles 

that allow for the social reproduction of humanity. Underappreciating 

this work serves a purpose for capital. The war waged by the 1 per cent 

against the 99 per cent seems to have no limits — but its invisibility 

does.</p>

<h3><span><strong>The 99% versus the 1%</strong></span></h3>

<p>According to the <a href="https://www.ilo.org/brasilia/temas/covid-19/lang--pt/index.htm">ILO</a>,

 most of the world’s workers — around 93 per cent — live in countries 

with some level of economic shutdown and job loss. Countries in the 

Global South are experiencing the worst cuts. It is the masses who have 

to leave their homes to work and seek — or desperately try to maintain —

 some source of income because they do not have savings to weather the 

quarantine during the pandemic without the intervention of the state. 

The failure of the state to provide basic income or emergency aid across

 much of the world — with important <a href="https://www.thetricontinental.org/studies-3-coronashock-and-socialism/">exceptions</a>

 in regions such as Cuba, Venezuela, Kerala (India), and Vietnam — has 

exposed the neoliberal system’s concern for profit over humanity’s 

concern for life.</p>

<p>The richest sectors of society generally have not granted paid leave 

to their employees during the pandemic, even when the WHO recommended 

physical distancing practices and quarantine. Many workers, such as 

domestic workers and service employees, have had to continue to care for

 the homes, bodies, health, and well-being of the rich. While workers 

are forced to put themselves at risk, it is their employers who are able

 to stay safe at home per WHO recommendations.</p>

<p>A number of other factors put the poor and working class at an 

increased risk of falling ill and dying: among them, a lack of access to

 quality healthcare and a higher probability of pre-existing risk 

factors due to the structural attack on poor and working class 

communities — from asthma induced by coal plants and pollution kept away

 from wealthier areas by ‘Not In My Backyard’ movements to chronic 

issues caused by precarious working conditions. It is not a coincidence 

that the <a href="https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-rio/a-brazilian-woman-caught-coronavirus-on-vacation-her-maid-is-now-dead-idUSKBN21B1HT">first person to die from COVID-19</a>

 in the state of Rio de Janeiro, Brazil was a 63-year-old female 

domestic worker. Her employer had recently returned from a trip to Italy

 and neglected to tell her about the possibility of being infected. 

While the employer self-quarantined, she refused to allow the domestic 

worker to go home; the worker continued to work in the employer’s 

apartment in one of the country’s most expensive neighbourhoods. The 

employer had COVID-19 and infected this worker, who eventually died.</p>

<p>There have been reports of many other cases of domestic workers whose

 employers did not grant them leave, even when they had to face long 

commutes in public transportation and overcrowded buses and trains 

between home and work. There are also cases of people who knew they were

 infected and required their domestic workers to continue to work. While

 employers clearly perceived the need to keep a clean house and the need

 for domestic and care work, the value of those workers’ lives remained 

invisible to them. This provides a snapshot of social inequality: some 

remain steadfast that their lives are worth more than the lives of the 

predominantly women workers who provide services to them, a logic that 

is supported and encouraged by capitalist societies.</p>

<p>The COVID-19 crisis has created an opening to give new meaning to 

both the value of labour and the value of the lives of the women who 

care for the reproduction and maintenance of our society. We must 

recognise and remunerate this invisible labour, understanding that all 

people have the right to be cared for. This means advancing access to 

care that is outside family networks and outside the commodity form; 

this kind of care must cease to be the privilege of a few and instead 

become a human right.</p>

<p>Some countries and regions have pushed forward the creation of 

federal systems of care that attempt to respond to these concerns, as is

 the case in Uruguay and Argentina. In Argentina, the creation of the 

Ministry of Women, Genders and Diversity is a step forward in the 

discussion about the organisation of care work. Since the beginning of 

this year, the Ministry has been working on a Federal Care Map (<em>Mapa Federal de Cuidados</em>)

 in order to plan care-related public policies, which seek to reverse 

the gender inequality that is hidden in the current social organisation 

of care.</p>

<h2><span><strong>III. The Rise of Patriarchal Violence<a name="_ftnref6"><sup>[6]</sup></a> Under CoronaShock</strong></span></h2>

<p>Before the pandemic, we already faced a global reality in which, on average, <a href="https://www.bbc.com/portuguese/geral-46343858">137 women</a> were killed every day by someone in their family. UN Women <a href="http://www.onumulheres.org.br/noticias/novo-relatorio-da-onu-mulheres-apresenta-uma-agenda-politica-para-acabar-com-a-desigualdade-de-genero-nas-familias/">estimates</a>

 that one in five women between the ages of 15 and 49 around the world 

has experienced some type of physical or sexual assault by their 

partner. It is not a coincidence that, by the end of the twentieth 

century, fighting violence against women became the biggest demand for 

many women’s movements across the world. As impossible as it may seem, 

patriarchal violence has become significantly worse since the initiation

 of shelter-in-place measures. Over the last few years, we have also 

seen an increase in transfemicides across the world, propelled forward 

by a rise of hate speech and anti-human rights ideology.</p>

<p>While rates of gender-based violence are known to be high, especially

 in the Global South, it is challenging to find accurate statistics. 

However, we do know that, during times of emergencies and lockdowns, 

these rates go up, as has been the case during the current state of 

shelter-in-place orders due to COVID-19. Unemployment, overcrowding, 

remote work, an overburden of reproductive work, increasing 

impoverishment, a crisis of one’s ability to maintain one’s economic 

livelihood, and drug and alcohol abuse are some of the elements that 

exacerbate gender-based violence — even more so during the pandemic. 

Women’s groups warn that lockdown conditions may be used by abusers to 

control the behaviour of their partners, blocking their access to 

security and support.</p>

<p>Feminist activists and political authorities who know this history 

anticipated the gendered impacts of physical distancing and quarantine 

measures enforced around the world, warning early on that these measures

 could hit women particularly hard. Gender-based violence flourishes on 

the social isolation of victims. A key aspect that impacts women who 

face domestic violence is that they often become deprived of all social 

and professional bonds, growing apart from family, friends, and 

colleagues, which in turn increases their dependence on their abusers. 

For this reason, supporting women who are experiencing gender-based 

violence must include the important task of rebuilding a support network

 that can help them emotionally so that they can regain economic, 

emotional, cognitive, and housing autonomy.</p>

<p>In Brazil — a country where one woman was <a href="https://fpabramo.org.br/2011/02/11/violencia-domestica/">assaulted</a> every 15 seconds on average <em>before</em>

 the pandemic — femicide rates (the killing of women because of their 

gender) have surged in 2020 compared to previous years. The state of São

 Paulo, for example, <a href="https://forumseguranca.org.br/wp-content/uploads/2018/05/violencia-domestica-covid-19-v3.pdf">reported</a>

 a 46.2 per cent rise from March 2019 to March 2020, while femicide 

rates increased by 300 per cent in the state of Rio Grande do Norte and 

by 400 per cent in the state of Mato Grosso. Police responses to 

domestic abuse calls increased by 44 per cent in the state of São Paulo 

alone, and the number of abusers caught red-handed in the state 

increased by 51 per cent. These numbers only reflect the cases that are 

reported to the police — many other cases go unreported and are not 

included in these statistics. In Argentina, approximately one femicide 

was reported every day in the first month of shelter-in-place orders, <a href="https://ahoraquesinosven.com.ar/reports/femicidios-agosto-2020">66 </a><a href="https://ahoraquesinosven.com.ar/reports/femicidios-agosto-2020">per cent</a> of which took place in the victim’s home.</p>

<p>In South Africa, prior to the pandemic, femicide rates were <a href="https://africacheck.org/reports/five-facts-femicide-in-south-africa/">five times</a>

 the global average. However, the country does not produce statistics 

that appropriately reflect upon analyses or data of gender-based 

violence, supposedly because it is difficult to gather reliable data on 

the issue. From April 2018 to March 2019, the South African police <a href="https://www.saps.gov.za/services/april_to_march2018_19_presentation.pdf#page=118">reported</a>

 179,683 contact crimes against women (‘in which the victims themselves 

are the targets of violence’), such as murder, attempted murder, sexual 

offences, bodily harm, and ‘common assault’. Of these, 82,728 were cases

 of common assault and 54,142 were assault with the intent to cause 

grievous bodily harm. In that year, 2,771 women were murdered; there 

were 3,445 attempted murders (though the police do not provide data on 

motives for these murders); and there were 36,597 recorded cases of 

sexual offences against women. This is a broad crime category that 

includes rape, attempted rape, sexual assault, and contact sexual 

offences.</p>

<p>During the first week that South Africa went into lockdown, between 

27 and 31 March 2020, the police recorded 2,300 calls about gender-based

 violence. In a webinar on 20 April 2020, Sonke Gender Justice, a South 

African-based NGO that supports women, <a href="https://www.dailymaverick.co.za/article/2020-04-21-women-and-children-need-more-protection-during-lockdown/">reported</a>

 that these figures do not reveal the full extent of violence against 

women and children, as most women who are abused cannot go out and file 

reports in the current situation.</p>

<p>In fact, we have seen a surge in cases of violence against women 

across the world since the beginning of the pandemic. This is why the 

Argentinian slogan <em>el femicidio no se toma cuarentena</em> 

(‘femicide does not respect the quarantine’) clearly points out how an 

already grave reality is becoming worse. As one solution to this 

reality, in <a href="https://forumseguranca.org.br/wp-content/uploads/2018/05/violencia-domestica-covid-19-v3.pdf">France</a>

 — which experienced a 32 per cent spike in cases of domestic violence 

in the first few days of the lockdown — the government started to put 

victims of domestic violence in hotel rooms and announced the 

establishment of counselling centres to support women who are 

experiencing domestic abuse.</p>

<p>Women’s movements have been creating new ways to fight these 

realities. In Argentina, on 30 March, the second week of quarantine, the

 local feminist movement organised a <em>ruidazo federal</em> (‘federal 

noise action’) against patriarchal violence after a double femicide took

 place. Faced with the restriction of movement, community and 

neighbourhood networks have taken on a significant role in creating 

support systems. As a result, governments have been forced to 

acknowledge and continue services and networks dedicated to protecting 

women, which are essential for caring for and maintaining human life. 

During the first phase of the quarantine, Latin American countries such 

as Brazil and Argentina pushed policies to tackle the effects of the 

lockdown on gender-based violence. The first measures were focused on 

developing and improving apps and hotlines to support victims of 

gender-based violence. During the first month and a half of the 

quarantine in Argentina, the demand for gender-based violence hotlines <a href="https://www.youtube.com/watch?v=L6eCNfo_RLM">increased</a>

 throughout various jurisdictions by 40 per cent on average as compared 

with the month prior to the declaration of quarantine. As the quarantine

 has been extended, public resources have been strengthened with new 

strategies of accompaniment, hotlines, and coordination between the 

jurisdictions of Nación, the Province of Buenos Aires, and the capital 

city, Buenos Aires. During the second phase of the quarantine, the 

feminist support to women in situations of violence was declared 

essential work in Argentina, allowing support groups to continue their 

work to help victims.</p>

<p>In Brazil, initiatives by social movements and organisations have gained traction, such as the <em>Mapa do Acolhimento</em>

 or ‘shelter map’, a service that helps women who need psychological or 

legal counselling to connect with volunteer psychologists and lawyers 

who provide online or in-person services. The World March of Women has 

held conversations and solidarity actions across the country, publishing

 a list of concrete demands for the state and society to tackle the 

pandemic and women’s issues (which contributed to the People’s Feminist 

Demands at the end of this paper).</p>

<p>However, it is worth noting that women’s and feminist organisations 

have been denouncing not only the increase in cases of patriarchal 

violence during quarantine, but also the increasing brutality of 

instances of abuse. As Rita Segato <a href="https://www.thetricontinental.org/newsletterissue/15-2020-coronavirus-femicide/">points out</a>,

 this happens as neofascist conceptions about female subordination 

overshadow more enlightened ideas about women. These views have been 

spreading on a large scale under Brazil’s Bolsonaro, India’s Modi, and 

so many other countries with conservative right-wing administrations.</p>

<p>Inspired by a neofascist ideology, the rhetoric adopted by heads of 

government who vocally promote hatred and encourage misogynistic 

attitudes inevitably legitimises perpetrators of violence against women.

 Violence is then seen as an ordinary or normal act that authorities 

will not prevent or fight; quite the opposite — it is actually 

encouraged. This contributes significantly to increasing incidences of 

violence: fighting and eliminating people is the rule of barbarism, 

which is supported by hate speech, the failure to hold perpetrators 

accountable for their actions, and the failure to criminalise these 

attitudes.</p>

<div id="gmail-attachment_30840" class="gmail-wp-caption"><p><img src="https://www.thetricontinental.org/wp-content/uploads/2020/11/5-Krutikka_Untitled.jpg" alt="Kruttika Susarla (India), Untitled, first published by Smashboard for the Sexual Violence vs. Capital Punishment series, 2020" style="margin-right: 0px;" width="443" height="443"></p><p id="gmail-caption-attachment-30840" class="gmail-wp-caption-text"><span><a href="http://www.kruttika.com/">Kruttika Susarla</a> (India), <i>Untitled</i>, first published by Smashboard for the Sexual Violence vs. Capital Punishment series, 2020</span></p></div>

<p>The deepening of hate speech and sexist ideology is accompanied by an

 increase in homophobic and transphobic rhetoric, which has notable <a href="https://www.ohchr.org/Documents/Issues/LGBT/LGBTIpeople_ES.pdf">repercussions</a> on the violation of the LGBTQIA+ population’s rights. During the pandemic, the transgender community has been <a href="https://www.ohchr.org/Documents/Issues/LGBT/LGBTIpeople_ES.pdf">subjected</a>

 to discrimination, harassment, abuse, and persecution by the police and

 security forces. In many countries, policies pushed forward by 

political authorities have been characterised by the absence of a lack 

of inclusiveness towards the transgender community, reinforcing a sexist

 binary.</p>

<p>In many countries, restrictions on mobility were implemented based on

 biological sex, alternating days when men and women were able to leave 

their homes, a policy that excludes non-binary and transgender people. 

The <a href="https://www.bbc.com/mundo/noticias-52716776">implementation</a>

 of these policies has often been left up to the discretion of security 

forces to decide if a transgender woman is allowed to go out with other 

women, or with men — according to the sex by birth — or stuck in the 

middle and forbidden from leaving at all. In the midst of this 

uncertainty, police and other security forces have often perpetrated 

violence against transgender and non-binary people, and store vendors 

have denied them service — either because of flagrant transphobia, or 

because of a fear of being fined or punished by authorities for not 

abiding by state orders.</p>

<p>In some cases, the pandemic has been used to increase harassment and 

attacks of LGBTQIA+ organisations and activists, at times forcing 

transgender people to hide or deny their identity. As a result of this 

reality, the Inter-American Commission on Human Rights issued a <a href="https://www.oas.org/es/cidh/prensa/comunicados/2020/081.asp">call</a>

 in April for the states of the Americas to guarantee the rights, 

equality, and non-discrimination of LGBTQIA+ people in measures issued 

to contain the pandemic.</p>

<p>The social consequences of political attitudes cannot be disregarded 

or separated from the increasing rates of patriarchal violence during 

quarantine in several countries around the world. Amid this scenario, 

whether in Brazil, India, or elsewhere, life becomes impossible. It is 

not simply about a pandemic that exacerbates historical and social 

problems, but about a society that is deteriorating to the point of 

triggering its own inefficiency and decline. It is time to get rid of 

hierarchies and miseries inherited from the past and build possible — 

and necessary — utopias for the future.</p>

<h2><span><strong>IV. The People’s Feminist Demands</strong></span></h2>

<p>CoronaShock is exposing the structural crisis of capitalism, 

demonstrating the urgent need to overcome longstanding problems that 

have become even more dire in recent times, such as the social, 

economic, political, and ideological crises that predate the pandemic.</p>

<p>While the global bourgeoisie is unable to solve basic problems such 

as unemployment, hunger, patriarchal violence, and the 

underappreciation, precarity, and invisibility of social reproduction 

work, the movements of the working class offer their own solutions. 

Women in political organisations and social movements around the world 

have been organising to present their demands and proposals to overcome 

all of these crises in the midst of the global health crisis. With 

organised working-class women and women of colour spearheading this 

change, we know not just that another world is possible, but that a 

socialist, feminist, anti-racist world in which the wellbeing of 

humankind and of our planet is placed before the endless accumulation of

 profit is not only possible, but necessary. Below, we will introduce a 

list of urgent demands from feminist organisations from Brazil to India 

to South Africa who are fighting to create such a world.</p>

<ol start="1"><li>Ensure that the measures being demanded by movements in the face of 

CoronaShock are made available to all people, with special attention to 

those who are the most systematically excluded from such aid: women, 

informal workers, migrants, people of colour, lower castes, and LGBTQIA+

 people. These general <a href="https://www.thetricontinental.org/declaration-covid19/">demands</a>, which have been outlined in earlier <a href="https://www.thetricontinental.org/dossier-29-healthcare/">texts</a> at more length, include:</li><li>

<ol><li>Cancel the payment of utility bills such as electricity, water, 

internet bills, and rent as long as the pandemic lasts; guarantee that 

debt will not accrue for non-payment.</li><li>Distribute personal hygiene supplies (including masks and hand sanitiser) on a massive level.</li><li>Freeze prices for essential cleaning supplies, hygiene products and 

healthy food products, such as grains, vegetables, and meat, according 

to each country’s cultural specificities.</li><li>Ensure the right to paid leave to all working people; guarantee no loss of income or rights.</li><li>Provide economic assistance — of <em>at least</em> a minimum wage — for informal workers and self-employed workers.</li><li> Place private healthcare facilities and structures to fight 

COVID-19 under public control; expand the capacity of the healthcare 

system to serve the people.</li><li>Take emergency action to solve the water supply crisis in each region and guarantee public access.</li></ol>

</li></ol>

<ol start="2"><li>Ensure full transparency of information and data about the evolution

 of the pandemic and about every country’s government measures (broken 

down by sex, age, income, sexual orientation, gender identity, and 

place/territory, whenever possible).</li><li>Include women from working-class women’s movements in leadership 

positions for decision-making processes regarding responses to and 

recovery from the crises that we face today.</li><li>Demand that governments launch campaigns to encourage men and women 

to share household chores equally so that women do not have to shoulder 

the brunt of the burden of housework.</li><li>Increase long-term public investment for the public good in areas 

such as social protection, pensions, universal public healthcare, free 

public childcare, and other actions that affect women directly.</li><li>Aid and financial stimulus packages implemented by governments must 

include social protection measures that address women’s special 

circumstances and acknowledge the care economy.</li><li>Provide a guaranteed minimum income for women and households that 

carry out the many different types of essential care work (including 

domestic/housework), especially for those who have dependents.</li><li>Provide food baskets for families with children where childcare centres/schools are closed.</li><li>Demand essential health interventions to protect the health of all 

people, with special attention towards marginalised, poor, and 

transgender people, migrants, people of colour, the elderly, and people 

with disabilities. Such services include mental health services, 

HIV/AIDS medications, cancer treatment, etc.</li><li>Ensure that marginalised communities — including those without 

access to official documentation, in particular the poor and 

working-class transgender people and migrants — receive aid services; 

ensure the expedient delivery of emergency relief such as a Universal 

Basic Income, food distribution, and other services demanded in this 

list.</li><li>Demand that the government protect LGBTQIA+ and all marginalised 

people from discrimination in the midst of policies aimed at fighting 

COVID-19, such as policies that only allow for men or women to leave 

their home on certain days.</li><li>Decriminalise sex work, provide relief and food aid, provide 

emergency housing to unhoused transgender and queer people, and support 

non-national and undocumented migrant communities in their efforts to 

access essential services for their survival.</li><li>Guarantee readily available hotlines and other publicly accessible 

communication channels and services for all victims of patriarchal 

violence as essential services.</li><li>Demand that governments take on the responsibility for advertising 

these hotline numbers and publicly accessible communication channels 

through automated services, text messages, banners on buses, billboards,

 and displays in public spaces, newspaper ads, etc., so that those in 

need know about the service.</li><li>Demand that governments offer counselling facilities for women, 

marginalised people, the poor, LGBTQIA+ people, migrants, people of 

colour, the elderly, and people with disabilities in vulnerable 

situations and/or victims of violence.</li><li>Demand that governments offer safe, comfortable alternative shelter 

during the pandemic, such as hotel rooms and vacant buildings, to women 

struggling with domestic violence and provide necessary protection and 

security in these locations; ensure the continuation of these services 

in the long-term to meet the pre-existing need for such services.</li><li>Build networks of solidarity and collective support that respect 

physical distancing practices to fight against individualism and 

violence; create women’s rights groups and local information campaigns 

about emergency plans for women and children suffering from domestic 

violence; and create teams to care for children in neighbourhoods with 

greater social vulnerability.</li><li>Mobilise healthcare workers to help the community, support women 

workers in popular economies, and make sure that they are given proper 

pay and protective equipment.</li></ol>

<hr>

<p><a name="_ftn1">[1]</a> Translator’s note: The <em>Encuentro Nacional de Mujeres</em> (‘National Women’s Gathering’) has met annually since 1986.</p>

<p><a name="_ftn2">[2]</a> Translator’s note: In 1977, <em>madres</em> (mothers) and <em>abuelas</em>

 (grandmothers) of those disappeared by the civic-military dictatorship 

began protesting in the Plaza de Mayo (Buenos Aires). From 1976-1983, 

the dictatorship disappeared 30,000 people, many of whom had been 

targeted for political activity, or simply for being poor. The <em>madres</em> and <em>abuelas</em>

 continue their protests today, demanding — among other things — to know

 the whereabouts of their disappeared love ones, many of whom remain 

missing.</p>

<p><a name="_ftn3">[3]</a> Translator’s note: The <em>Cambiemos</em>

 Party — led by former President Mauricio Macri (2015-2019) — pushed 

forward a number of neoliberal reforms such as funding cuts to the 

Ministry of Health and Work and attacks on workers’ rights; deepened the

 economic crisis in the country; and took on unprecedented <a href="https://www.thetricontinental.org/dossier-10-argentina-goes-back-to-the-imf/">loans</a> from the International Monetary Fund.</p>

<p><a name="_ftn4">[4]</a> Translator’s note: <em>Patria Grande</em> refers both to the idea of a ‘Great Homeland’ and to a political front, <em>Frente Patria Grande</em>, a broad coalition of grassroots organisations and people’s movements in Argentina.</p>

<p><a name="_ftn5">[5]</a>

 The term ‘popular economy’ refers to strategies of economic subsistence

 that poor workers who are excluded from the formal labour market 

develop to guarantee the reproduction of their lives, such as working as

 street vendors, collecting recycling and trash, urban farming, etc.</p>

<p><a name="_ftn6"><sup>[6]</sup></a> It is important to distinguish <em>patriarchal violence</em>

 from other terms such as domestic violence, which too often 

inadvertently ignores power and male dominance inherent in such 

violence, as well as the fact that violence against women is not only 

exerted in the household. In <em>Feminism is for Everybody, </em>bell hooks <a href="http://madkenyanwoman.blogspot.com/2013/09/patriarchal-violence-101.html">writes</a>

 that ‘[f]or too long the term domestic violence has been used as a 

“soft” term which suggests it emerges in an intimate context that is 

private and somehow less threatening, less brutal, than the violence 

that takes place outside the home’. Rather, patriarchal violence is a 

more expanded definition that is linked to the inherent inequality of 

the capitalist system, and which manifests in many forms, including 

domestic and physical gender-based violence, but also symbolic and 

cultural violence. Patriarchal violence ‘continually reminds the 

listener that violence in the home is connected to sexism and sexist 

thinking, to male domination’, bell hooks writes.</p>

      </div>

    </div>

  </div>

</div></div></div>

    </div>

    <div>

    </div>

  </div>

</div>