<html>
  <head>

    <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=utf-8">
  </head>
  <body text="#000000" bgcolor="#FFFFFF">
    <div id="container" class="container font-size5 content-width3">
      <div id="reader-header" class="header" style="display: block;"
        dir="ltr"> <font size="-2"><a id="reader-domain" class="domain"
href="https://www.counterpunch.org/2018/02/19/vietnam-will-win-taking-on-the-pentagon/">https://www.counterpunch.org/2018/02/19/vietnam-will-win-taking-on-the-pentagon/</a></font>
        <h1 id="reader-title">Vietnam Will Win: Taking on the Pentagon</h1>
        <div id="reader-credits" class="credits">by Wilfred Burchett -
          February 19, 2018<br>
        </div>
      </div>
      <hr>
      <div class="content">
        <div id="moz-reader-content" class="line-height4" dir="ltr"
          style="display: block;">
          <div id="readability-page-1" class="page">
            <div class="post_content" itemprop="articleBody">To mark the
              50th Anniversary of the 1968 Têt Offensive, CounterPunch
              is serializing Wilfred Burchett’s <em>Vietnam Will Win </em>(Guardian
              Books, New York, 1968) over the next few weeks. Readers
              can judge for themselves the validity of the facts,
              observations, analysis, conclusions, predictions and so on
              made by the author. The books is based on several visits
              to the Liberated Zones controlled by the National
              Liberation Front (‘Viet Cong’) of South Vietnam in
              1963-64, 1964-65 and in 1966-67 and close contacts with
              the NLF leadership, resistance fighters and ordinary folk.
              Wilfred Burchett’s engagement with Vietnam began in March
              1954, when he met and interviewed President Ho Chi Minh in
              his jungle headquarters in Thai Nguyen, on the eve of the
              battle of Dien Bien Phu. He was also on intimate terms
              with General Vo Nguyen Giap, Prime Minister Pham Van Dong
              and most of the leadership of the Democratic Republic of
              Vietnam during the country’s struggle against French
              colonialism and American imperial aggression. Wilfred
              Burchett was not writing history as a historian, with the
              benefit of hindsight, access to archives etc. He was
              reporting history as it was unfolding, often in dangerous
              places. He was an on-the-spot reporter, an eyewitness to
              history. In his reporting, he followed his own
              convictions, political and moral. The book he wrote after
              his first two visits to the Liberated Zones, <em>Vietnam:
                Inside Story of the Guerilla War </em>(International
              Publishers, New York, 1965) concludes with this short
              sentence: “The best they [the Americans] can do is to go
              home.” <em>Vietnam Will Win</em> confirms that.
              <p>Unfortunately, it took another seven years (1968-75) of
                death and devastation – and the extension of the war
                into Cambodia and Laos – for the U.S. to finally leave
                Vietnam in ignominy in April 1975. So here, chapter by
                chapter, Wilfred Burchett exposes the futility of
                fighting a people united in their struggle for
                independence, liberty and unity. It also explains,
                soberly and factually, why they were winning and how
                they won.</p>
              <p><em>George Burchett, Hanoi.</em></p>
              <p><strong>Taking on the Pentagon</strong></p>
              <p>When the first 3,500 U.S. Marines started disembarking
                at Da Nang, on March 8, 1965, the NLF knew it was going
                to be faced with new problems. The leadership was not
                fooled by the Pentagon fairy tale that the Marines had
                landed only to “protect the Da Nang air base,” with
                instructions “to shoot only if fired upon.” The NLF
                quickly took the measure of the redoubtable Marines,
                tested U.S. tactics and techniques and the quality of
                leadership, and prepared for mighty battles to come.
                During my third visit to the liberated areas in November
                1965, the question of how the NLF counted on tackling
                the world’s mightiest military machine was one I
                discussed with NLF President Nguyen Huu Tho, a senior
                staff officer, Nguyen Van Chan, and others during two
                days and nights of talks at their jungle headquarters.</p>
              <p>“Every new situation brings its surprises,” said Nguyen
                Van Chan, “and the confrontation with all-American units
                with their vastly superior firepower, the speedy
                reaction of their planes and artillery and the
                super-mobility of airborne troops, was bound to bring
                its surprises too. Even in 1962 when they first started
                using heliborne puppet troops in a big way, our troops
                were caught off-balance for a short time. But we swiftly
                developed tactics to deal with helicopters and the Ap
                Bac<a href="#_edn1" name="_ednref1">[1]</a> victory was
                the first big demonstration that we could successfully
                defeat heliborne operations.”</p>
              <p>I asked if the battle of Chu Lai, which started on
                August 18, 1965, the first big confrontation between NLF
                and U.S. forces, which the U.S. Marines claimed as the
                “biggest victory of the war” with “600 Vietcong killed,”
                was an example of the NLF forces being caught
                “off-balance.”</p>
              <p>“On the contrary,” replied Chan, “despite what the
                Marines claimed, we regard the Van Thong battle, which
                the Marines call Chu Lai, as another ‘Ap Bac’
                demonstration that we can beat the Americans. It showed
                that with correct tactics we could stand up to the best,
                from their viewpoint, that they could hurl against us.
                We hit the Marines so hard at Van Tuong that they have
                practically never budged since. After that one battering
                of their elite troops, the Americans in fact had to
                change the whole strategy of their invasion force.</p>
              <p>“The Marine generals had bragged about a famous ‘ink
                blot’ strategy for months previously. Marine troops were
                supposed to set up bases all along the coast and these
                bases were supposed to expand out like drops of ink on
                blotting paper to link up into one solidly occupied belt
                all along the coast. Army troops would then start from
                inside this belt and push westward until all of Central
                Vietnam, north from Cap St. Jacques to the 17th parallel
                and west to the Laotian and Cambodian borders, would be
                under U.S. control – a splendid idea for the armchair
                strategists. The Marines may consider themselves as
                drops of ink – that’s their affair. But our people and
                our armed forces don’t consider themselves as scraps of
                blotting paper. The Marines discovered that to their
                cost at Van Tuong. They have not even been able to link
                up their two bases at Da Nang and Chu Lai, or open the
                road between them, let alone start forming ‘ink blots’
                all along the coast. We inflicted exceptionally severe
                casualties on the Marines at Van Tuong, despite the
                fantastic weight of equipment thrown against us, in a
                daylight battle which lasted two days, our troops
                slipping out of the area under cover of darkness on the
                second night.”</p>
              <p>Chan continued, explaining that the results of that
                first major battle were discussed and analyzed first at
                staff headquarters and then in Liberation Army units all
                over the country. The lessons learned, both positive and
                negative ones, were applied in the Ban Bang<a
                  href="#_edn2" name="_ednref2">[2]</a> battle at Dan
                Tieng. (A few days previously I had been at an advanced
                headquarters with Nguyen Huu Tho on the edge of a
                Michelin rubber plantation while a major battle was
                going on at Dan Tieng, a few miles distant.)</p>
              <p>I had brought with me some newspaper clippings of the
                American versions of several battles, including that at
                Ban Bang, and I had never seen Nguyen Huu Tho and his
                aides laugh so uproariously as when the President read
                them, translating the highlights into Vietnamese, noting
                especially the reports on Ban Bang. According to the
                first official American version, a battalion of the U.S.
                1st Infantry Division had been engaged in a battle that
                “raged all day” and American losses were “light.” The
                following day another version said that “a reinforced
                battalion” had been engaged and that “146 Vietcong had
                been killed and abandoned on the battlefield” and
                another “27 had probably been killed by air and
                artillery strikes” which had continued from 7 a.m. until
                5:40 p.m. American losses in the second version were
                upgraded to “moderate,” which meant, in the communiqué
                terminology of those days, between 15 and 40%
                casualties.</p>
              <p>President Tho quickly drew a map with red and green
                arrows to illustrate what really had happened 10 days
                earlier on November 12, 1965.</p>
              <p>“Two U.S. Infantry battalions, two tank squadrons and a
                heavy artillery company of the U.S. 1st Infantry
                Division set out from their big base at Lai Khe on
                November 11,” he said, “on the start of what was to be a
                big sweep to wipe out our main force units in the area.
                This was to form one flank of an operation, the code
                name of which was ‘Construction Ten.’ They hoped to open
                up some highways in the area once they had dealt with
                our main force units. Details of the operation were
                known to us. Their troops moved cautiously down Highway
                13 and by nightfall had taken up positions in a rubber
                plantation near Bau Bang village. Our troops were
                ordered to wipe them out that night. They moved swiftly
                to the area, but it took some time to locate all the
                American positions as these were strung out over two
                kilometers along the highway. But by half an hour before
                dawn, all their units were located and surrounded. The
                order to attack was given and the Americans were taken
                completely by surprise. Within the first minutes, their
                command post and communications center were wiped out
                and this added to their confusion and panic. At the same
                time another of our units attacked the U.S. artillery
                positions at Lai Khe, silencing the guns there. An
                American reinforcing unit set out from Lai Khe when the
                shooting at Bau Bang was heard, but the greater part
                turned back, presumably because they heard our mortars
                firing at Lai Khe and noticed there was no returning
                fire from their own artillery.</p>
              <p>“Within half an hour, the greater part of the units at
                Bau Bang were destroyed. They had 36 tanks there, and
                another three arrived with that part of the reinforcing
                unit which continued from Lai Khe. The survivors from
                our first assault scrambled aboard these tanks and tried
                to flee, but our men rushed the tanks and in close-in
                fighting with machine guns, bazookas, grenades and
                satchel charges, they wiped out 37 of the tanks on the
                spot. Two that escaped this encounter were destroyed by
                one of our ambush units set up for the heavy
                reinforcements we had expected from Lai Khe. All ten
                artillery pieces were destroyed before they could fire a
                shot, and before the sun was up, virtually the whole
                American task force was out of action. We estimate their
                total casualties were around 2,000.</p>
              <p>“Because we destroyed the communications center within
                the first few minutes, the divisional headquarters
                seemed to have no idea what had happened. Planes were
                late on the scene and the artillery which was supposed
                to support this unit – apart from that at Lai Khe which
                was destroyed – started firing only when the action was
                over. By the time the attack planes arrived, our troops
                had already withdrawn, laden with whatever they could
                carry of the captured heavy and automatic weapons.
                Around 8 a.m., and not 7 a.m. as their accounts say,
                fighter-bombers came over and started circling. After a
                while they seem to have concluded that their own dead
                and wounded lying around the battlefield were our
                troops, hiding in the grass and undergrowth. They had no
                ground-air radio contact because they had nothing
                operational left on the ground. Our troops were marching
                off with all their communications equipment. They
                started bombing the battlefield, bombing their own dead
                and wounded. Then their artillery joined in. The battle
                that ‘raged all day’ according to their communiqué never
                took place except that between their own planes and
                artillery and their own dead and wounded It was not
                until late in the afternoon that two puppet battalions
                entered the area to collect what was left of the two
                American battalions. Nguyen Van Chan can fill in any
                other details you might want,” concluded President Tho,
                “because he was on the spot and helped direct the
                battle.”</p>
              <p>Chan began by saying that until the Bau Bang battle,
                NLF units in that area had not had much contact with the
                U.S. combat units. “We had only studied the analyzes and
                experiences passed on by units on other fronts. But our
                troops had confidence in the tactical and technical
                instructions passed on by the high command, based mainly
                on the Van Tuong battle, even for such complicated and
                dangerous tactics as close in fights with tanks and
                hand-to-hand fighting to rob the enemy of his air and
                artillery superiority. We had practiced these tactics
                for months past in our training bases and in encounters
                with puppet troops with whatever tanks and artillery
                they had but in the Bau Bang battle, our lads went over
                to real, practical application of their theoretical
                studies. They are most enthusiastic about the results.
                The U.S. troops don’t seem to have been physically or
                psychologically prepared for hand-to-hand fighting.
                Probably they never thought it would be necessary; the
                bombs and shells would do the work at long range for
                them.</p>
              <p>“At Bau Bang we saw how the American troops thought
                only of saving themselves –abandoning terrain, their
                armored vehicles and even their weapons, something our
                men would never do, the moment we launched attacks at
                close quarters. On many occasions, they refused
                hand-to-hand combat. They turned their backs, bellowing
                like oxen, and became easy targets for our men using
                their bayonets or light automatics. Because it had taken
                more time than we had allowed to locate all their
                dispositions, the battle started later than intended and
                spilled over into the early daylight hours. But even
                when the first reconnaissance planes came, they could do
                nothing because we were completely integrated with what
                American troops were still left.”</p>
              <p>I asked Chan how he evaluated the leadership of the
                U.S. troops. He said it would be incorrect to generalize
                on the basis of one battle, especially as it was a
                surprise night attack. But he also pointed out that the
                U.S. 1st Infantry Division was considered one of the
                best, an elite unit, especially powerful in motorized
                units and 40-mm mortar teams and with a high proportion
                of ultra rapid automatic arms. “But what we noted from
                the moment of our attack,” said Chan, “and I was sent
                there by our high command just to note such things, was
                that the command post was in complete disorder and
                coordination between infantry and the motorized units
                was nonexistent. Tanks, when they got under way at all,
                moved aimlessly about and quickly lost their mobility
                among the trees, to be destroyed one after another by
                our special tank-destruction teams. One of our 10-man
                squads put 11 tanks out of action, while another combat
                trio put a tank crew out of action, then jumped aboard
                and turned the tank’s heavy machine guns against what
                was left of that tank unit, forcing them to break
                formation and present easy targets for our own antitank
                teams and their bazookas. In our summing-up discussion
                later, our troops had much praise for the quality of the
                study classes where we had analyzed the enemy’s weak
                points in technique, their machines as well as their
                men. They found our evaluations were really very close
                to the mark. The conclusions we had drawn were home out
                to the letter on the battlefield.</p>
              <p>“One of the greatest weaknesses of the Americans,
                judged by the Bau Bang battle, is the lack of creative
                leadership of the officers, their inability to adapt
                themselves quickly to surprise situations, and the lack
                of <em>esprit de corps</em> among the men. This was
                something especially noted by our troops. In tough
                situations where success or defeat depends on men acting
                as a unit, they have an ‘every man for himself’ attitude
                which is perhaps a reflection of their individualistic
                social system, but in military situations is disastrous.</p>
              <p>“The greatest difference between their troops and ours,
                however, is ideological,” Chan concluded. “Before the
                Bau Bang action, the U.S. divisional commander issued an
                ‘Order of the Day’ which we captured. It praised the
                victories the division had won in two world wars and
                boasted of the splendid ultramodern weapons with which
                it was equipped. But this didn’t help. Traditions are no
                substitute for ideology. Recalling the past in purely
                military terms could not inject the quality of morale
                which our politically conscious soldiers have to a high
                degree, and this was manifest in all stages of the
                action. In addition, the greater part of enemy troops
                killed were young men in their early 20s. We learned
                this from their personal documents. Despite the
                division’s traditions, individually the men had had no
                previous combat experience, and collectively they had no
                cause for which to sacrifice themselves. Our men were
                burning to get to grips with the enemy, while the latter
                dreaded the face-to-face encounter. Thus, despite their
                equipment, much of it our equipment now, they could not
                withstand the withering attacks of our troops.”</p>
              <p>Nguyen Huu Tho said that reports coming in from the
                most distant comers of the country were of the same
                order and that some preliminary, general conclusions had
                been drawn by the Liberation Army high command to the
                effect that U.S. troops lacked combat spirit, solidarity
                and physical endurance. “They march badly. With their
                helicopters they get to the scene quickly but once there
                they move like snails. What seems to be an advantage,
                the ability of the helicopters to bring them everything
                from bullets to canned turkey and drinking water, turns
                into a disadvantage when the helicopters cannot land
                because of our heavy ground fire or because fog has
                blotted out the tree tops and landing patches. At the
                rate their troops use up supplies, even a few hours’
                delay with the helicopters has turned into a disaster
                for them.”</p>
              <p>Concerning the quality of the U.S. high command, Nguyen
                Van Chau said the most striking characteristics were
                “passivity and very limited strategic initiative;
                hesitation between tendencies to concentrate troops for
                offensive operations and to disperse them in holding or
                ‘Pacification’ duties; inability to defend effectively
                their own bases and positions, and lack of vigor in
                attack. “Of all the surprises the Americans have brought
                with them,” Chau stated, “the biggest and most agreeable
                for us is the great disparity between the high quality
                of the equipment and the poor quality of strategic and
                tactical command of the officers and men. With us it is
                just the opposite, and we believe that the decisive
                factor is men and morale and correct leadership.”</p>
              <p>“Battles are sometimes compared to a game of chess,”
                said Nguyen Huu Tho. “But war in South Vietnam is
                certainly not a game of chess. When the Pentagon decided
                to commit U.S. troops, it did so because they had
                already lost the ‘special war.’ In a game of chess if
                you lose one game, you sweep the chess board clean, each
                side gathers up his men and you start again. Not so in
                war. When the Americans moved in their own troops in the
                ‘limited war,’ they moved into a situation in which our
                men were already in position on the chessboard – a
                winning position They moved into a situation dominated
                by us, one in which, in military terms, we held the
                strategic initiative. They had only a very limited
                freedom of choice as to where they could place their
                pawns and generals. They could not draw a line and say
                to us ‘south of this is yours, north of it is ours;
                let’s fight and see who wins.’ They could only move into
                those positions that the crumbling puppet army had still
                been able to hold, and a few more for which the
                Americans were willing to pay a high price to secure and
                a higher price still to hold. Whatever positions they
                secured were immediately encircled by our forces.</p>
              <p>“One of the decisive factors,” continued President
                Nguyen Huu Tho, “is obviously going to be on whose terms
                the war is to be waged. If the Americans could impose
                their terms, our armed forces would quickly be finished.
                We have no planes, no naval vessels, no tanks, no heavy
                artillery. But since we are masters of the situation, we
                will impose our terms. It is we who will decide where,
                when and how the decisive battles will take place. The
                Americans must fight on our terms, not we on theirs.
                Even where they take a tactical initiative, within each
                of their offensive operations, it is our forces that
                decide when, where and how to give battle. The Americans
                have to pay the penalty of being aggressors in a land
                where everything is hostile to them, man above all, but
                nature and climate also. Many foreign correspondents are
                overwhelmed when they see the staggering amount of
                equipment the Americans are massing on our soil. Even
                those who have some sympathy toward us conclude that we
                will quickly be crushed under the enormous weight of
                military technique. But how does this help when, as Chau
                here has experienced, their men do not dare to stand up
                to ours in hand-to-hand encounters where superior morale
                is decisive? And we will force them to fight that way.
                We will give them no choice whether to concentrate or
                disperse. If they want to disperse, we will force them
                to concentrate. If it suits them better to concentrate
                we will force them to disperse. Even if at times they
                seem to have a tactical initiative it is we who will
                retain the strategic initiative, and within their
                tactical initiatives it is our forces which will retain
                the initiative of action.”</p>
              <p>These analyzes of the fundamental factors relating to
                the military struggle by President Nguyen Huu Tho and
                staff officer Chau still remain valid. Apart from the
                obvious ideological factors, there were basic
                differences between the military training, tactics and
                psychology of U.S. and NLF troops which favored the
                latter. American troops were trained for a war in which
                one rarely saw the adversary at close range, at most
                over the sights of a machine gun or rifle or as death
                had caught him. And death came from afar, from the blast
                of bombs or shells, from an air run over map
                coordinates, the split-second view of an adversary in a
                machine gun sight or even as blobs on radar screens.</p>
              <p>Artillery and planes were supposed to do the main work,
                troops sweeping ahead aboard tanks and armored troop
                carriers, leaping earthward when necessary to mop up
                survivors from air and artillery strikes, then back into
                armor and transport and on again. Everything from the
                comics to the TV screens and their own military training
                had prepared them for such a war, in which technology
                dominated tactics. This was especially true of the first
                combat divisions to arrive in South Vietnam. Instead
                they found themselves called upon to fight in man-to-man
                combat, which nullified their technological superiority.</p>
              <p>Precisely because of their dependence upon a monopoly
                of air power and artillery, American troops were
                deprived of this advantage by the NLF’s “grab the enemy
                by the belt” tactics. NLF combat training was oriented
                around the necessity of countering the adversary’s
                monopoly of air power, tanks and artillery. U.S. combat
                training was oriented around the facts of air, tank and
                artillery support. Furthermore, motivation of troops
                must be taken into account. If the deepest desire of
                most U.S. soldiers was never to see a live “Vietcong” at
                close quarters, the deepest desire of most NLF soldiers
                was to confront live Americans at close quarters.
                Virtually every one of them had what they call some
                personal “blood debts to settle.” They wanted to settle
                accounts for villages bombed and relatives killed by the
                faceless, unreachable enemy that streaked down from the
                skies and disappeared back into the blue; for family
                members arrested, tortured, executed according to lists
                and orders drawn up over the years by American advisers
                sitting in air conditioned Saigon offices. Most NLF
                fighters had an accumulation of personal hatred that
                they wanted to get out of their systems in a very
                personal way. They had felt frustrated for years at
                never getting to grips with the real enemy, and welcomed
                the chance when tactics dictated hand-to-hand fighting
                as the best way of preventing the enemy from using his
                planes and artillery.</p>
              <p>Tactics of U.S. troops, once battle was joined, were to
                put as great a distance as possible between themselves
                and the enemy so that the bombs and shells could do the
                fighting; to “disengage,” as the U.S. briefing officers
                in Saigon expressed it, “to run for their lives,” as the
                NLF troops would say. But the only way to deal with
                hand-to-hand fighting is to face up to it, man to man,
                bayonet to bayonet, knife to knife if necessary. The
                first to break and turn his back is doomed. And it was
                neither in the NLF interests nor in their character to
                be the first to break. The very first major
                confrontation between U.S. and NLF troops revealed
                serious weaknesses among the American troops, even in
                such matters as classic infantry training, not to
                mention the question of morale, according to the sober
                evaluations of NLF staff officers.</p>
              <p>Truong Ky, the regimental political officer quoted
                previously, put his finger on another weakness of the
                U.S. Command. This was “subjectivism,” he said. “It
                crops up all the time in U.S. planning and battlefield
                operations. They always overestimate their own strength
                and underestimate ours. That is an error we never make.
                If we were unable to make a fairly precise estimate of
                the enemy’s real strength and capacities for each
                operation, we would soon be in real trouble.” This
                latter conversation took place in August 1966, during my
                fourth visit to the NLF controlled areas, when there
                were already rumors that U.S. forces would be built up
                to around 500,000 in 1967. I asked if this would not
                overtax NLF strength.</p>
              <p>“No,” replied Truong Ky, “because the Americans will in
                fact be less effective with 500,000 troops than with the
                250,000 they had for their 1965-66 dry season
                operations.”</p>
              <p>Would not, I inquired, the American mobile forces, that
                is, units available for offensive operations, increase
                proportionately to the total force committed?</p>
              <p>“Not under our conditions,” he replied, “because we
                will continue to encircle and hug their bases wherever
                they establish them. Our forces are also constantly
                increasing in quantity and quality. As we get stronger,
                they will need proportionately more to defend those
                bases, including new bases needed to supply any big
                increase in their troops. They are operating 10,000
                kilometers from their own rear. Problems of transport
                and unloading stores and shifting them around the
                country once they are unloaded are already giving them
                headaches with 300,000 men. Keeping the garrison bases
                supplied is already a problem for them, but distributing
                supplies to the battlefield when we control the rear and
                the areas immediately surrounding the battlefield is
                even worse. Doubling the number of troops under such
                conditions means more than doubling their problems. We
                will force them to disperse their troops and hog them
                down in static defense positions so that their mobile
                forces will get progressively smaller, not bigger.</p>
              <p>When I asked President Nguyen Huu Tho how he viewed the
                possibility of the Pentagon increasing its forces to
                500,000 or more, he replied as follows: “We believe the
                strength of an army in time of war is composed of a
                great number of factors of which the determinant ones
                are political and moral. We have absolute supremacy over
                the Americans on the political and moral front. Our
                entire people wage this war and do not shrink from any
                difficulty or sacrifice. We are also stronger than the
                Americans in other fundamental aspects of the struggle,
                such as our strategic position, our rear areas, our
                actual conduct of the war. Our ground forces are
                superior to theirs; these are factors</p>
              <p>that decide the outcome on the battlefield. Although
                the Americans are strong in material and equipment, they
                also have fundamental weaknesses, politically and
                materially, strategically and tactically.</p>
              <p>“Because of their overseas commitments and their policy
                of world domination, total American power is not
                unlimited. The fact that they are engaged in a war of
                aggression thousands of miles from their own country,
                their inability to transform any part of our territory
                into a stable base for themselves, represents serious
                weakness…</p>
              <p>“We can successfully stand up to new American
                reinforcements and militarily defeat the American
                aggressors in any situation whatsoever. In fact, just as
                it is obviously true that the Americans cannot bring off
                a military victory in South Vietnam, it is also obvious
                to us that the South Vietnamese people and its armed
                forces can bring off the final victory, despite U.S.
                military and economic strength”</p>
              <p>Truong Ky added that when they spoke of “final
                victory,” this meant an “independent and sovereign South
                Vietnam, democratic and neutral without any foreign
                troops on our soil. We are not seeking to impose a
                military defeat on the U.S. as such,” he said. “If they
                want to withdraw and call it their victory, they can do
                so. We won’t even argue about who won. Our independence
                is prize enough. For this we win fight to the end-and
                win.”</p>
              <p><strong>Notes.</strong></p>
              <p><a href="#_ednref1" name="_edn1">[1]</a> The battle of
                Ap Bac, in My Tho Province of the Mekong Delta, was
                fought on Jan. 1, 1963, and was considered by the
                U.S.-Saigon Command as the biggest defeat sustained by
                the government troops till that time.</p>
              <p><a href="#_ednref2" name="_edn2">[2]</a> Ban Bang is in
                Binh Duong Province, about 32 miles due north of Saigon.</p>
              <p><strong>NEXT: Chapter 7 – Military Realities </strong></p>
            </div>
          </div>
        </div>
      </div>
      <div> </div>
    </div>
    <div class="moz-signature">-- <br>
      Freedom Archives
      522 Valencia Street
      San Francisco, CA 94110
      415 863.9977
      <a class="moz-txt-link-freetext" href="https://freedomarchives.org/">https://freedomarchives.org/</a>
    </div>
  </body>
</html>