<html>

<body>

<h1><font size=4><b>Occupy the Super Bowl: Now More Than Just A

Slogan</b></font></h1><hr>

<font size=3>By

<a href="http://www.zcommunications.org/zspace/davezirin">Dave

Zirin</a><br><br>

<a href="http://www.edgeofsports.com/2012-01-31-689/index.html" eudora="autourl">

http://www.edgeofsports.com/2012-01-31-689/index.html<br>

</a>Friday, February 03, 2012<br><br>

<br>

The sheer volume of the Super Bowl is overpowering: the corporate

branding, the sexist beer ads, the miasma of Madison Avenue produced

militarism, the two-hour pre-game show. But people in the Labor and

Occupy movements in Indiana are attempting to drown out the din with the

help of a human microphone right at the front gates of Lucas Oil Stadium.

The Republican-led state legislature aims to pass a law this week that

would make Indiana a “Right to Work” state. For those uninitiated in

Orwellian doublespeak, the term “Right to Work” ranks with “Operation

Iraqi Freedom” and “Fair and Balanced” as a phrase of grotesque

sophistry. In the reality-based community, “Right to Work” means smashing

the state’s unions and making it harder for non-union workplaces to get

basic job protections This has drawn peals of protest throughout the

state, with the Occupy and labor movement front and center from small

towns to Governor Mitch Daniels’s door at the State House. Daniels and

friends timed this legislation with the Super Bowl. Whether that was

simple arrogance or ill-timed idiocy, they made a reckless move. Now

protests will be a part of the Super Bowl scenery in Indy.<br><br>

The Super Bowl is perennially the Woodstock for the 1%: a Romney-esque

cavalcade of private planes, private parties, and private security.

Combine that with this proposed legislation, and the people of Indiana

will not let this orgy of excess go unoccupied. Just as the parties start

a week in advance, so have the protests. Over 150 people – listed as 75

in USA Today, but I’ll go with eyewitness accounts - marched through last

Saturday’s Super Bowl street fair in downtown Indianapolis with signs

that read, "Occupy the Super Bowl," "Fight the Lie"

and "Workers United Will Prevail." Occupy the Super Bowl has

also become a T-shirt, posted for the world to see on the NBC Sports

Blog.<br><br>

The protests also promise to shed light on the reality of life for

working families in the city of Indianapolis. Unemployment is at 13.3%,

with unemployment for African American families at 21%. Two of every five

African American families with a child under 5 live below the anemic

poverty line. Such pain amidst the gloss of the Super Bowl and the

prospect of Right to Work legislation is, for many, a catalyst to just do

something.<br><br>

April Burke, a former school teacher and member of a local Occupy

chapter, said to me, “I see Right to Work for what it is: an attack on

not only organized labor but on all working class people… Because strong

unions set the bar for wages, RTW laws will effectively lower wages for

all. Rushing the passage of RTW in the State of Indiana on the eve of the

Super Bowl is an insult to the thousands of union members who built Lucas

Stadium as well as the members of the National Football League Players

Association who issued a statement condemning the RTW bill.”<br><br>

As April mentioned, the NFLPA has spoken out strongly against the bill.

When I interviewed Player Association president DeMaurice Smith last

week, he said,<br><br>

<i>“When you look at proposed legislation in a place like Indiana that

wants to call it something like ‘Right to Work,’ I mean, let's just put

the hammer on the nail. It's untrue. This bill has nothing to do with a

‘right to work.’ If folks in Indiana and that great legislature want to

pass a bill that really is something called ‘Right to Work’ have a

constitutional amendment that guarantees every citizen a job. That’s a

‘right to work’. What this is instead is a right to ensure that ordinary

working citizens can't get together as a team, can't organize, and can't

fight management on an even playing field. So don't call it “Right to

Work”. If you want to have an intelligent discussion about what the bill

is, call it what it is. Call it an anti-organizing bill. Fine... let's

cast a vote on whether or not ordinary workers can get together and

represent themselves, and let’s have a real referendum.”<br><br>

</i>But Gov. Mitch Daniels, who was George W. Bush’s budget director

didn’t get this far by feeling shame or holding referendums. This is the

same Mitch Daniels who said in 2006,"I'm not interested in changing

any of it. Not the prevailing wage laws, and certainly not the right to

work law. We can succeed in Indiana with the laws we have, respecting the

rights of labor, and fair and free competition for everybody." In

other words, he’s that most original of creatures: a politician who

lies.<br><br>

If Daniels signs the bill before the big game, demonstrations sponsored

by the AFL-CIO in partnership with the Occupy Movement will greet the

100,000 people who can afford the pilgrimage to Lucas Oil Field. The

NFLPA, I’ve been told by sources, will also not be silent in the days to

come. As Occupy protester Tithi Bhattacharya said to me, “If the bill

becomes law this week then it is very important for all of us to protest

this Sunday. We should show the 1% that the fate of Indiana cannot be

decided with the swish of a pen by corporate politicians - the Super Bowl

should be turned into a campaign for justice and jobs.”<br><br>

Occupy the Super Bowl. Now it’s more than just a slogan.<br><br>

[BTW: I like the Giants, 24-20]<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>