<html>

<body>

<font size=4><b>NATO dreams of civil war in Syria</b> <br>

</font><font size=3>By Pepe Escobar <br><br>

<a href="http://www.atimes.com/atimes/Middle_East/ML15Ak03.html" eudora="autourl">

http://www.atimes.com/atimes/Middle_East/ML15Ak03.html<br><br>

</a>Every grain of sand in the Syrian desert now knows there won't be a

"responsibility to protect"-enabled North Atlantic Treaty

Organization (NATO) “humanitarian” intervention to provoke regime change

in Damascus. A protracted war like in Libya is not feasible - even though

those faultless democratic practitioners, the House of Saud, have offered

to pay for it, lavishly. <br><br>

Yet the fog of near war remains impenetrable. What is NATO really up to

in Syria? <br><br>

It was already established (see

<a href="http://www.atimes.com/atimes/Middle_East/ML02Ak01.html">The

shadow war in Syria</a> Asia Times Online, December 2, 2011) that NATO

had set up a command and control center in Turkey's southern Hatay

province - where British commandos and French intelligence are training

the dodgy Free Syria Army (FSA). The target: to foment a civil war

engulfing northern Syria. <br><br>

Now comes the confirmation, via the website of former United States

Federal Bureau of Investigation whistleblower Sibel Edmonds, that a

pincer movement may be in effect, involving Jordan. [1] <br><br>

Edmonds quotes local sources according to whom "hundreds of soldiers

who speak languages other than Arabic" have been "moving back

and forth ... between the King Hussein air base in al-Mafraq" and

"Jordanian villages adjacent to the Syrian border". <br><br>

Edmonds sustains none of this is being reported by US media because of a

gag order from above that in theory expired this Tuesday. And don't try

asking King Abdullah of Jordan about it. <br><br>

The base at al-Mafraq is virtually across the border from Dar'a. A lot of

action has been going on in Dar'a recently - an epicenter of the

anti-President Bashar al-Assad movement. As far as the Syrian news agency

Sana is concerned, security forces have been routinely killed by

"terrorist gangs". As far as the "rebels" are

concerned, these are patriotic army defectors attacking military supply

lines. <br><br>

<b>Let's hit plan B</b> <br>

By adopting this pincer movement, NATO in Syria is now actively

diversifying into an Iraq-in-the-1990s strategy; to submit Syria to a

prolonged state of siege before eventually going for the kill. <br><br>

Yet as much as NATO would pray to Allah for the contrary, Syria is not

Libya. It's much smaller and compact, but more populated and with a real,

battle-tested army. On top of being immensely estranged from each other

by the current eurodrama, the Brits and former colonial power France have

calculated they have everything to lose economically if they engage in

the folly of a conventional war. <br><br>

As for the Syrian opposition stalwarts - the Syrian National Council

(SNC) - they are a joke. Most are Muslim Brotherhood, with a sprinkling

of Kurds. The leader, Burhan Ghalioun, is an opportunist Paris exile with

zero credibility (for the average Syrian) although in a recent Wall

Street Journal interview he made all the right noises to appease the

Israel lobby (no more ties with Iran, no more support to Hezbollah in

Lebanon and Hamas in Gaza). <br><br>

The FSA claims 15,000 army defectors. But it's infected with mercenaries

and what scores of Syrian civilians describe as armed gangs. The SNC, in

thesis, is anti-guerrilla. But that's exactly what the FSA is actively

practicing, attacking Syrian soldiers and Ba'ath party offices. <br><br>

The SNC key tactic for now is to sell Western public opinion the

Libya-style "potential" nightmare of an imminent massacre in

Homs. Not many are buying it - apart from the usual, strident, corporate

media suspects. Although both are based in Istanbul, the SNC and the FSA

can't seem to get their act together; they look like a lethal version of

The Three Stooges. <br><br>

Then there is the Arab League, which is now controlled by The Eight

Stooges; the six GCC (Gulf Cooperation Council, aka Gulf

Counter-revolution Club) monarchies plus "invited" GCC members

Morocco and Jordan. The stooges are subcontractors of NATO's Greater

Middle East on (humanitarian) steroids. Nobody, though, is asking where

were the stooges were when Beirut and southern Lebanon were destroyed in

2006, and when Gaza was destroyed in 2008 - in both instances by Israel.

The stooges don't dare question the divine rights of the US/Israel axis.

<br><br>

NATO's tactics in Syria have been crystal clear for a while now. France,

under neo-Napoleonic liberator of Libya President Nicolas Sarkozy,

concentrates on turbo-charging escalation. A the same time, Paris is

trying to position the rise and rise of the Muslim Brotherhood all across

the Arab world as a strategic Western interest - as in curbing Iranian

influence. <br><br>

Then there's the ongoing economic blockade - impossible without

cooperation from Iraq (it won't happen), Lebanon (it won't happen) and

Jordan (it could, but to Jordan's detriment). <br><br>

But NATO's wet dream is really to push Turkey to do the dirty work.

Irretrievably broke as they are, NATO countries - including the US -

simply cannot launch yet another Middle East war that would send oil

prices through the roof. <br><br>

What NATO cannot fathom is the possibility of a sectarian Sunni-Shi'ite

war re-exploding in Iraq. In this case, the only safe haven would be

Iraqi Kurdistan. And that would strengthen Kurdish unity - from Iraq to

Syria, from Turkey to Iran. Turkey in this case would have more pertinent

fish to fry than to get embroiled in a war in Syria. <br><br>

<b>Turkey's double game <br>

</b>Still, the great imponderable in this complex chessboard is Turkey -

as in what precisely happened to their much-lauded foreign policy of

"zero problems with our neighbors", devised by Foreign Minister

Ahmet Davutoglu. <br><br>

Faced with Riyadh's impotence, and Cairo in turmoil, Ankara seems to have

monopolized the mantle of Sunni leadership - or guardian of Sunni

orthodoxy facing those Shi'ite heretics, mostly from Iran (but also Iraq,

Alawis in Syria and Hezbollah). <br><br>

At the same time, to please NATO and the US, Ankara allows the deployment

of missile defense in its territory - which is directed not only against

Iran but most of all against Russia. Not to mention Ankara harbors the

secret - forbidden - desire to "solve" the Kurdish question for

good by establishing an autonomous zone in Syrian territory. <br><br>

And Ankara also wants to make money; winners in Libya were British and

French oil interests, while losers were the Italians and the Turks. But

so far Turkey is also losing, especially in Hatay province near the

Syrian border, as a free-trade agreement between both countries has been

canceled. <br><br>

To the West's despair, the Assad regime is far from being strangled. To

counteract the hefty package of Arab League/Turkish sanctions, the regime

has accelerated trade with China - by bartering and bypassing the

international financial system. <br><br>

No wonder Washington is taking the long-haul approach. It has deployed

back to Damascus its ambassador Robert Ford - a former assistant to the

sinister former destabilizer of Nicaragua John Negroponte when he was

ambassador in Baghdad, and a current enthusiast of the House of Saud

counter-revolution. <br><br>

Ford will have plenty of time to exchange e-mails with a Syrian

opposition totally in bed with former colonial power France. Talk about a

stooge festival; this one is bound to carve its own niche in the annals

of Middle East infamy. <br><br>

<b><i>Note</i></b> <br>

1. The report is

<a href="http://www.boilingfrogspost.com/2011/12/11/bfp-exclusive-developing-story-hundreds-of-us-nato-soldiers-arrive-begin-operations-on-the-jordan-syria-border/">

here</a>. An interview with Syrian journalist Nizar Nayouf is

<a href="http://www.youtube.com/watch?v=-v1h1bUfCVc">here</a>. <br><br>

<b><i>Pepe Escobar</b> is the author of</i>

<a href="http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0978813820/simpleproduction/ref=nosim">

Globalistan: How the Globalized World is Dissolving into Liquid War</a>

(Nimble Books, 2007) and

<a href="http://www.amazon.com/Red-Zone-Blues-snapshot-Baghdad/dp/0978813898">

Red Zone Blues: a snapshot of Baghdad during the surge</a>. His new book,

just out, is

<a href="http://www.amazon.com/Obama-Does-Globalistan-Pepe-Escobar/dp/1934840831/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1233698286&sr=8-1">

Obama does Globalistan</a> (Nimble Books, 2009). <br><br>

<i>He may be reached at</i> pepeasia@yahoo.com. <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>