<html>

<body>

<h1><b>Jamal Juma’: PA "killing popular

resistance"</b></h1><font size=3>

<a href="http://electronicintifada.net/content/jamal-juma-pa-killing-popular-resistance/10249" eudora="autourl">

http://electronicintifada.net/content/jamal-juma-pa-killing-popular-resistance/10249<br>

</a>8 August 2011<br><br>

Few Palestinians are as closely identified with the struggle against

<a href="http://electronicintifada.net/tags/israels-wall-west-bank">

Israel’s wall in the West Bank</a> as Jamal Juma’. The coordinator of the

Palestinian Grassroots Anti-Apartheid Wall Campaign since its

establishment in 2002, Juma’ has suffered because of his political

activities. He was imprisoned in late 2009 and early 2010 but following

his release, he has worked relentlessly against a project that has been

declared illegal by the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/international-court-justice">

International Court of Justice.</a><br><br>

Juma’ spoke to The Electronic Intifada contributor Ida Audeh about the

dearth of popular resistance in areas of the West Bank under

<a href="http://electronicintifada.net/tags/palestinian-authority">

Palestinian Authority</a> jurisdiction, the

<a href="http://electronicintifada.net/blog/ali-abunimah/how-palestinian-authoritys-un-statehood-bid-endangers-palestinian-rights">

UN statehood bid</a> and the role of the Palestinian diaspora in national

liberation.<br><br>

<b>Ida Audeh:</b> It has been nine years since the start of the campaign

against the wall. What were the goals you set for yourselves?<br><br>

<b>Jamal Juma’:</b> We wanted to stop construction on the wall, to tear

down the sections that had been built and to return properties to the

farmers who owned them. Incidentally, these goals were identical to the

recommendations of the International Court of Justice in 2004. Since

2004, we have been calling for a

<a href="http://electronicintifada.net/tags/bds">boycott</a> of

Israel.<br><br>

<b>IA:</b> According to a recent UN report titled

“<a href="http://www.ochaopt.org/documents/ocha_opt_barrier_update_july_2011_english.pdf">

Barrier Update: Seven years after the Advisory Opinion of the

International Court of Justice on the Barrier</a>” [PDF], about 30

percent of the wall has not yet been constructed. Is completion of the

wall slower than originally planned?<br><br>

<b>JJ:</b> Popular resistance had a primary role in delaying the

completion. When Israel started to work on the wall in 2002, the plan was

to complete it in 2005. At the time the government was talking about a

650-700 kilometer wall. Construction was halted in some areas because of

resistance by affected communities. Court cases were initiated, which

took six or seven months, during which time all construction was put on

hold. So the deadline was pushed back from 2005 to 2008. In 2008 they

pushed it to 2011. And this year they couldn’t finish it either, so the

new deadline they set is 2020. [The length of the wall is now projected

to be 810 km long.]<br><br>

<b>IA</b>: How have you moved on the

<a href="http://electronicintifada.net/content/exclusive-ei-publishes-leaked-icj-advisory-ruling-israels-west-bank-barrier/5148">

2004 advisory opinion of the International Court of Justice?</a><br><br>

<b>JJ</b>: The decision was issued under the umbrella of international

law, and this made a huge impact globally on the issue of boycotting

Israel. The decision gave a legal basis to activists everywhere who were

working on the wall and on settlements and Jerusalem because the decision

touched on all these issues. Activists could base their calls for boycott

and bringing down the wall on this court decision.<br><br>

The official political aspect is worth noting. Pressure was placed on the

the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/palestinian-authority">

Palestinian Authority</a> and the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/plo">Palestine Liberation

Organization</a> to leave the decision in a drawer and not to move on it.

So the decision was frozen and never submitted to the United Nations

Security Council even to this day.<br><br>

Today, more than any other time past, after the total closing of

political horizons, and the collapse of what is referred to as

negotiations, and the clear, US position of total support for

settlements, we say now we must start to challenge. We have to start a

global battle in the international law arena. The first thing the PA must

do is to take this recommendation and put it on the track for

implementation within the Security Council and other international

fora.<br><br>

<b>IA</b>: How effective do you think the campaign has been in mobilizing

people locally?

<a href="http://electronicintifada.net/location/ramallah">Ramallah</a>

seems to be in a bubble.

<a href="http://electronicintifada.net/tags/bilin">Bilin</a>, Budrus, and

other villages in the Ramallah district seem to have to contend with the

wall by themselves.<br><br>

<b>JJ</b>: As a popular resistance movement, one of our most important

goals is to find a way to implicate the national forces to put their full

weight behind popular resistance, to make it their top priority. Everyone

talks about popular resistance but in practical terms no one is thinking

of implementation.<br><br>

Another reason for the fact that places like Bilin and Budrus are

resisting alone is the following: 70 percent of the population of the

West Bank is in Area A, which is under the control of the PA, and they

are prevented from engaging in popular resistance. At least 95 percent of

the refugee camps are in Area A, and so are the largest cities. The PA’s

position is that whoever wants to resist should not be in Area A, as

though area A is liberated. This is one of the most deadly issues killing

popular resistance. Because when you exclude 70 percent of your

population, then you are not supporting popular resistance.<br><br>

[Editor’s note: following the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/oslo-accords">Oslo

accords</a> in 1993 the West Bank was divided into Areas A, B and C. The

Palestinian Authority has limited autonomy in Area A; Area B is under

joint Israeli and Palestinian control and Area C, covering 60 percent of

the West Bank, is controlled by the Israeli Civil

Administration.]<br><br>

So the villages in Area C, which are in the path of the wall, can take

action against the wall. But try to go [in area A] and you find the

Palestinian security forces there ahead of you. We have to overcome this.

If there is going to be widespread national activism, there has to be a

strategy for national work that is agreed to. I say that from every

occupied inch of land, we have the right to mount our

resistance.<br><br>

<b>IA:</b> Why are our markets still stocked with Israeli

products?<br><br>

<b>JJ”</b> For a long time now, we have been calling for a total boycott

of Israeli products. Then the PA came up with the line of boycotting

Israeli settlement goods. That would eliminate one-third of Israeli goods

from the market, and if they are eliminated completely, then in practical

terms that eliminates more than 50 percent of Israeli goods from our

market, because many Israeli companies work through the settlements. But

how far along has the PA gotten in this? One feels that the issue is

dead, as though the PA to some extent has somehow gotten stuck with this

issue and would like to bow out. So now they are lowering the volume on

this and trying to kill it. When they announced this project originally,

the plan was to have no Israeli settlement goods here by the end of the

year [2010] But in fact, there are now more products, not fewer. Ramadan

is approaching and most of the Ramadan goods are from the settlements.

This is what people are saying. I haven’t completely documented

this.<br><br>

<b>IA:</b> So how are you confronting this?<br><br>

JJ: We have a grassroots campaign to boycott that has launched actions in

towns and villages. There are groups who go to stores, institutions,

commercial areas and they speak to the owners about not stocking Israeli

goods. We address this in summer camps and we made good progress with the

cafeterias at the universities. It took a huge effort but now many of

them sell no Israeli products at all. We are trying to do the same with

the schools through morning messages and other ways. The issue is not a

simple one; it takes a lot of effort from many groups working together,

from the labor unions and women’s committees and student unions.<br><br>

<b>IA:</b> The boycott of Israeli goods must be difficult to promote when

you have economic ventures like Rawabi,

<a href="http://electronicintifada.net/content/rawabi-developer-masri-helps-deepen-israels-grip-west-bank/9170">

the real estate development project led by Palestinian businessman Bashar

Masri</a>, which involves Israeli companies.<br><br>

<b>JJ:</b> The Palestinian middle class is disappearing. Many big

companies and some individuals have taken control of economic activity.

Sadly, these large companies have political influence and relations with

political actors and they can thwart any kind of national action. When

you work for boycott, you are stepping on the toes of local mafias that

have political influence. They are prepared to run you down.<br><br>

<b>IA:</b> In July, the Palestinian Authority head

<a href="http://electronicintifada.net/tags/mahmoud-abbas">Mahmoud

Abbas</a> welcomed the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/george-papandreou">Greek

president</a> to Ramallah, seemingly indifferent to the outrage such a

move would spark in light of the Greek government’s heavy-handed attack

on the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/gaza-freedom-flotilla">

Freedom Flotilla II</a>.<br><br>

<b>JJ:</b> This is a very awful decision. The Palestinian leadership is

not entitled to conduct itself in this manner. By doing so, it insults

its own people.<br><br>

The big question for the Palestinian leadership is, for how much longer

are you going to bet on the Americans? We need a real evaluation of the

past and agreement on a new strategy. I don’t believe that the current

political situation and the current political configuration and the

national forces are capable of doing this. For that reason, we need

national and international pressure and pressure from our friends to

develop new strategies to support and activate popular resistance

throughout the West Bank, not just in Area C or the areas close to the

wall, and to be organized and have a unified leadership.<br><br>

We need to activate international solidarity and international law in two

areas: getting the Palestinian leadership to give full, unequivocal

support to an international boycott movement and demanding that the world

impose a boycott and sanctions on Israel. The resolution regarding the

wall must be taken to the UN and to the Security Council once more. The

Goldstone resolution [on Israel’s war crimes in Gaza] must be

implemented. There are tens of resolutions, including Resolution 181 and

the resolution regarding the right of return. All of these resolutions

must be raised at the UN.<br><br>

<b>IA:</b> The PA plans to go to the UN in September and ask for

<a href="http://electronicintifada.net/tags/international-recognition-palestinian-state">

recognition of a Palestinian state</a>. Do you agree with this

approach?<br><br>

<b>JJ:</b> We have been talking to the national forces and leftist and

democratic forces and institutions, as well as to the Palestinian human

rights [and civil society organizations]. We developed a working paper

that outlines our positions. We wanted to get a legal perspective on what

international law says about going to the UN. We concluded that we should

in fact go to the UN but not in order to establish a state on the 1967

borders. We should be demanding that the membership of the PLO be raised

to state status. The approach [of going to the UN] doesn’t affect the

<a href="http://electronicintifada.net/tags/right-return">right of

return</a> [for Palestinian refugees] or Palestinian rights or the

PLO.<br><br>

We are going to follow these issues and hold town meetings in all the

districts. We are trying to come up with a position that we can submit

for public discussion and to inform people what is happening, because no

one tells the public what is going on. People don’t know what the PA

wants.<br><br>

<b>IA:</b> What role would you like to see Palestinians in the West

play?<br><br>

<b>JJ:</b> We want to see Palestinians abroad act not out of loyalty to

Fatah or Hamas but rather out of loyalty to the cause and what serves it.

If not, the first thing that is threatened is the right of return. This

issue is being targeted. Palestinians abroad must be aware of this and

organize themselves; otherwise, it will be sacrificed.<br><br>

We are in a very dangerous phase. We’ve reached a dead end. There has to

be a true Palestinian awakening. Palestinians in the diaspora might

readjust the path and tip the scale. They are 70 percent of the

Palestinian people, and they are the ones who must speak their piece. The

ones here [in the West Bank and Gaza] are held hostage to the occupation

and the Americans. Those abroad can coordinate their demands and work

with all activists. The tremendous effort put forth by the Zionist lobby

and its blackmail of international organizations requires a

countervailing force, a concerted effort. In order to face the

challenges, we have to organize ourselves and know what we want.<br><br>

<i>Ida Audeh is a Palestinian from the West Bank who works as a technical

editor in Boulder, Colorado. Her op-eds and articles have been published

by the </i>The Daily Camera<i>, The Electronic Intifada,

</i>Countercurrents<i> and </i>Counterpunch<i>. She can be reached at

idaaudeh A T yahoo D O T com.<br><br>

<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>