<html>

<body>

<font size=4><b>Billion-dollar Obama rocks Yemen<br>

</b></font><font size=3>By Pepe Escobar <br><br>

<i>

<a href="http://www.atimes.com/atimes/Middle_East/MD06Ak01.html" eudora="autourl">

http://www.atimes.com/atimes/Middle_East/MD06Ak01.html<br><br>

<br>

</a><div align="center"><b>Go, go, you coward; you are an American

agent</i> <br>

- Protesters chanting in Sana'a, March 24 <br><br>

</b></div>

So far no R2P ("responsibility to protect"). No United Nations

resolution. No no-fly zone. No "coalition of the willing". No

Tomahawks. No Predator drones. No C-130 gun ships. No humanitarian

imperialism. <br><br>

Yet so far, protesters are being killed; a dictator refuses to step

</font><font face="Times New Roman, Times" size=3 color="#800000"><b>THE

ROVING EYE</b></font><font size=3> <br>

<b>Billion-dollar Obama rocks Yemen<br>

</b>By Pepe Escobar <br><br>

<i>To follow Pepe's articles on the Great Arab Revolt, please click

<a href="http://atimes.com/atimes/others/Pepe2011.html">here</a>.</i>

<br><br>

<br>

<i>Go, go, you coward; you are an American agent</i> <br>

- Protesters chanting in Sana'a, March 24 <br><br>

So far no R2P ("responsibility to protect"). No United Nations

resolution. No no-fly zone. No "coalition of the willing". No

Tomahawks. No Predator drones. No C-130 gun ships. No humanitarian

imperialism. <br><br>

Yet so far, protesters are being killed; a dictator refuses to step down;

al-Qaeda is thriving, and in the open; counter-insurgency rolls; there's

a lot of Central Intelligence Agency (CIA) on the ground; and civil war

looms. Welcome to the curious case of

not-fit-for-humanitarian-imperialism Yemen. <br><br>

United States President Barack Obama's mantra on Libya is that

"Muammar Gaddafi must go". Pentagon supremo Robert Gates, asked

about the Yemeni Gaddafi, President Ali Abdullah Saleh, answered, with a

straight face, that Washington had no opinion, because it does not

interfere in internal affairs of other countries. <br><br>

The evidence points otherwise. The first African-American president - a

Nobel Peace Prize laureate - now also holds the dubious distinction of

being the only American president to launch a war on an African nation.

He has also launched his re-election campaign, which is bound to gobble

up a cool US$1 billion. <br><br>

Meanwhile, Saleh kept killing his own people, and injuring hundreds -

like in the southwestern city of Taizz this Monday. Obama had to do

something, so he has "quietly shifted positions", in the quaint

words of the New York Times; the new mantra is "Saleh must go".

Contorted rhetoric suggests Washington now wants Saleh to go because it

has come to the conclusion that his days in power are gone, even though

for over two months, killing spree included, he enjoyed full US backing.

<br><br>

<b>Our cunning bastard</b> <br>

Yemen festers with George W Bush-era special forces-led counter-terrorism

- widely expanded under Obama. Saleh is the local contractor. The target

is bogeyman al-Qaeda in the Arabic Peninsula (AQAP), which is hit by

frequent bursts of "kinetic military action" (in White House

speak). "Collateral damage" may have reached the low hundreds.

<br><br>

A March 2011 Glevum Stability Assessment found out that no less than 96%

of Yemenis believe "the West is at war with Islam"; only 4%

approve of the US "war on terror" chapter in their lands; and a

majority regards AQAP as involved in "self-defense". Yet as far

as Washington is concerned, the only thing that matters in Yemen is

counter-terrorism - not what the locals think. <br><br>

There are at least 60 million lethal weapons in Yemen. Yet the Yemeni

youth uprising has been a model of pacifism. Saleh, truthful to the

standard Arab dictator script, branded them "drug dealers",

money launderers and a "small minority". <br><br>

North Yemen and South Yemen were united in 1994. Saleh delegates control

over much of Yemen to tribal sheikhs whose loyalty is dodgy, to say the

least. Saud Arabia runs riot, buying everyone in sight and bankrolling

the influence of hardcore Wahhabism. AQAP is just a minor detail in a

complex political landscape. <br><br>

In the north, Zeydi Shi'ites are fighting for autonomy. Saleh's tactics

are to massively bomb their villages, displace hundreds of thousands of

civilians, and then attack them. No, no one will slap him with a no-fly

zone for it. In the south a peaceful secessionist movement struggling for

more equality has been savagely crushed. Some of its members went the

guerrilla way. <br><br>

Saleh has been very clever into instrumentalizing AQAP against his

domestic enemies, while using the AQAP threat to extort weapons,

intelligence and hundreds of million of dollars from the Americans. It

worked, up to now. Obama ramped up "military assistance" for

Yemen from $67 million in 2009 to $150 million in 2010. <br><br>

WikiLeaks widely exposed dirty deals between Washington and Saleh -

including General David Petraeus lying to Yemenis about who was killing

Yemeni civilians during the "war on terror". But unlike

demonized terrorist/rehab/thug Gaddafi, Saleh is one of "our

bastards". He's cunning enough to smash Zeydis, southern Yemenis,

journalists and peaceful student protesters instead of smashing his

golden egg, AQAP. <br><br>

Now that Obama hinted he must go, bets can be made on a scenario of the

CIA using AQAP against Saleh. Target: to balkanize Yemen. This is where

the legacy of Said al-Shihri comes in - a Saudi freed from Guantanamo

sent to Yemen by the Bush administration, and killed on February 12; as

well as the influence of American-born Anwar Awlaki, a classic CIA double

agent. <br><br>

The CIA is already instrumentalizing al-Qaeda in the Islamic Maghreb

(AQIM) in Libya; with or without Gaddafi in power as part of a balkanized

Libya, AQIM is already a destabilizing factor in the big picture. The

modus operandi is the same: the CIA/Pentagon use the al-Qaeda specter to

justify the endless war on terror, be it in northern Africa or in the

Arabic Peninsula. <br><br>

For its part, the House of Saud has been fighting tooth and nail for

Saleh to stay; he is as much a House of Saud lackey as the al-Khalifas in

Bahrain. But without support from the Obama administration, the best the

House of Saud can hope for is the usual "stability" and

"smooth transition of power" - as in yet one more Saudi

Arabia-friendly General. Saudi Arabia wants a "smooth" military

coup. They would not be exactly displeased with hard line commander Major

General Ali Mohsin Saleh Ahmar as the new leader. <br><br>

After waves of political, ministerial, ambassadorial and military

defections either Saleh goes or there's civil war (true to script, he

says there won't be civil war only if he stays). The new government in

Sana'a has installed a state of emergency. Saleh may last a while longer

- as he counts on the Republican Guard, Special Forces and internal

security, led by his son and nephews. <br>

As for the opposition party coalition, the Joint Meeting Parties (JMP),

it now poses as a true representative of the masses protesting in the

streets when they have always been court jesters. The fact is Yemeni

power elites have co-opted the peaceful revolution. What will be

precluded is a real road to democracy, what the people in the streets of

Yemen have been fighting - and dying - for. <br><br>

The protests in Yemen started on February 11 with less than 200 Sana'a

university students and young activists and only two women. Then the

Zeydi in the north pledged their cooperation, and the secessionists in

the south stopped their demonstrations and started calling for <i>suqut

al nidham</i> ("the fall of the regime") - the rallying call

across the Arab world. <br><br>

As Yemeni political scientist Abdulghani al Iryani told Nir Rosen,

"We've never had real street mobilizations ... Before Tunisia the

opposition had a demonstration of 200. After Tunisia they came in the

thousands. After Egypt it became an avalanche. There is a new

appreciation of collective power. What the formal political establishment

could not do, to bring the people together, the youth protest has

succeeded in doing." Their key demands remain constitutional reform

and a new electoral law. <br><br>

<b>And what about al-Qaeda?</b> <br>

The sprawling US "war on terror" industry - corporate media

included - considers it as deadly as a <i>Star Wars</i> plot, unfolding

in this ultimate Orientalist dream, the "dangerous deserts and

mountains of Yemen". <br><br>

Yet AQAP is a joke. Its record of "success" is a failed

underwear bomb and a package bomb that, well, bombed. Saleh himself knows

they are a joke - an absolutely marginal movement not only in Yemen but

all across the Middle East. The real reason the US is in Yemen is because

the country is supremely strategic - bordering the Red Sea, the Gulf of

Aden and Saudi Arabia, the key crossroads between the Middle East and the

Horn of Africa. <br><br>

The vicious 2011 Arab counter-revolution keeps working its mysterious

ways. Turkey and the BRIC countries are perplexed that the US is now

arming the AQIM-infested "rebels" - and may be showering them

with juicy bits of the $32 billion in frozen Libyan government assets,

plus a share in upcoming oil sales. <br><br>

Talk about a hot Club Med. Under the Bush administration, al-Qaeda was

used as the perfect excuse for bombing and preemptive wars. Now, under

Obama, al-Qaeda - as in AQIM and AQAP - is being used in the

balkanization of selected nations, facilitating the breakdown along

tribal, sectarian and criminal lines. <br><br>

The ghost of Osama bin Laden continues to pull a Cheshire cat. The

al-Qaeda franchise is booming like never before. It may even be back in

the game in its original status - as a CIA guerrilla army. There's no war

like an endless war. <br><br>

<b><i>Pepe Escobar</b> is the author of</i>

<a href="http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0978813820/simpleproduction/ref=nosim">

Globalistan: How the Globalized World is Dissolving into Liquid War</a>

(Nimble Books, 2007) and

<a href="http://www.amazon.com/Red-Zone-Blues-snapshot-Baghdad/dp/0978813898">

Red Zone Blues: a snapshot of Baghdad during the surge</a>. His new book,

just out, is

<a href="http://www.amazon.com/Obama-Does-Globalistan-Pepe-Escobar/dp/1934840831/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1233698286&sr=8-1">

Obama does Globalistan</a> (Nimble Books, 2009). <br><br>

<i>He may be reached at</i> pepeasia@yahoo.com. <br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>