<html>

<body>

<font size=3><b>Bradley Manning and GI Resistance to US War Crimes --An

interview with Dahr Jamail <br>

</b>by Angola 3 News <br>

<i>Wednesday Dec 22nd, 2010 7:19 PM <br>

</i></font>

<dl>

<dd>When someone becomes a soldier, they swear an oath to support and

defend the US constitution by following “lawful” orders. Thus, they are

legally obliged by their own oath to not follow unlawful orders. What

Bradley Manning did by leaking this critical information has been to

uphold his oath as a soldier in the most patriotic way. Now, compare that

with how he has been raked over the coals by most of the mainstream

media.<br><br>

</dl>Bradley Manning and GI Resistance to US War Crimes <br>

--An interview with Dahr Jamail <br><br>

By Angola 3 News <br><br>

Independent journalist Dahr Jamail spent nine months reporting directly

from Iraq, following the US invasion in 2003. His stories have been

published by Inter Press Service, Truthout, Al-Jazeera, The Nation, The

Sunday Herald in Scotland, the Guardian, Foreign Policy in Focus, Le

Monde Diplomatique, the Independent, and many others. On radio as well as

television, Dahr reports for Democracy Now!, has appeared on Al-Jazeera,

the BBC and NPR, and numerous other stations around the globe. <br><br>

Jamail is the author of two recent books: Beyond the Green Zone:

Dispatches From An Unembedded Journalist (2008) and The Will To Resist:

Soldiers Who Refuse To Fight in Iraq and Afghanistan (2009). He also

contributed Chapter 6, “Killing the Intellectual Class,” for the book

Cultural Cleansing in Iraq: Why Museums Were Looted, Libraries Burned and

Academics Murdered (2010). Learn more at

<a href="http://www.dahrjamailiraq.com">http://www.dahrjamailiraq.com</a>

<br><br>

<br>

Angola 3 News: On April 4, 2010, WikiLeaks.org released a classified 2007

video of a US Apache helicopter in Iraq, firing on civilians and killing

11, including Reuters’ photojournalist Namir Noor-Eldeen and his driver,

40 year old Saeed Chmagh. No charges have been filed against the US

soldiers involved. <br><br>

In sharp contrast, a 22-year-old US Army intelligence analyst named

Bradley Manning has been accused of leaking the classified video.

Arrested in May and facing up to 52 years in prison for a range of

charges, Manning is now being held under what lawyer/journalist Glenn

Greenwald has termed “inhumane conditions.” <br><br>

Manning’s support website declares that “exposing war crimes is not a

crime.” Indeed, the Nuremberg Laws, established after the horrors of

WWII, declare that soldiers have a legal obligation to resist criminal

wars. Let’s please take a closer look at this issue of US war crimes.

What do you think are the strongest arguments that have been made for why

US invasions of Iraq and Afghanistan are criminal? <br><br>

Dahr Jamail: To be clear, while I’ve covered Iraq extensively, I’ve not

covered Afghanistan. Thus, I’ll keep all my answers in the context of my

expertise, that being Iraq. <br><br>

That said, the US-led invasion and occupation of Iraq could not have more

clearly violated international law. Even former Secretary General of the

UN, Kofi Annan, said in September 2004 that the Iraq war was illegal and

breached the UN Charter. <br><br>

An illegal war is thus the mother of all war crimes, for from that stem

all the rest. What I’ve seen in Iraq has been a parade of war crimes

committed by the US military: rampant torture, collective punishment

(Fallujah is an example), deliberate firing on medical workers,

deliberate killing of civilians for “sport,” and countless others.

<br><br>

Then, there is the fact that both occupations are so clearly about

control of dwindling resources and their transport routes, that the

excuses given for them by the US government (both Bush and Obama) are

both laughable and insulting to anyone capable of a modicum of critical

thought. <br><br>

A3N: How do you rate the corporate media’s coverage of the Bradley

Manning story? <br><br>

DJ:It’s been a farce. A classic case of “shoot the messenger.” When

someone becomes a soldier, they swear an oath to support and defend the

US constitution by following “lawful” orders. Thus, they are legally

obliged by their own oath to not follow unlawful orders. What Manning did

by leaking this critical information has been to uphold his oath as a

soldier in the most patriotic way. Now, compare that with how he has been

raked over the coals by most of the so-called mainstream media. <br><br>

A3N: How do they address the argument that “exposing war crimes is not a

crime?” <br><br>

DJ: Usually they don’t, because the corporate media, and the government

for that matter, avoid the words “war crime” as though they are a plague.

Thus, they avoid the issue at all cost. <br><br>

A3N: In your opinion, how do the corporate media present the US

occupations of Iraq and Afghanistan to the US public? <br><br>

DJ: With Iraq, the occupation is presented as though it was a mistake, as

though the great benevolent US Empire was mistakenly mislead into the

war. But since “we” are there, it is good that at least Saddam Hussein

has been removed, and now of course the US has only done the best it can

in a tough situation. <br><br>

With Afghanistan, the occupation is presented to the public as the

ongoing frontline battle against “terrorism,” while in reality, they

should call Afghanistan “pipeline-istan” because it’s all about securing

the access corridors for natural gas and oil pipelines from the Black

Sea, through Afghanistan (the 4 main US bases there are located along the

exact pipeline route) to the coast of Pakistan. <br><br>

A3N: How does the corporate media narrative contrast with what you have

seen first-hand in Iraq? <br><br>

DJ: The difference is night and day. The whitewashing and outright lying

by the corporate media is offensive to me. It is repulsive, in fact, when

compared to what the reality on the ground is in Iraq. The brutality of

the US military there against the civilian population would shock people.

More than 1 million Iraqis have been slaughtered because of the US

occupation. As you read this you can know that one in every ten Iraqis

remains displaced from their homes. Can you imagine that? The US policy

in Iraq has been so destructive, that one out of every ten Iraqis is

currently displaced from their home, now at more than 7 years into the

occupation? <br><br>

A3N: Returning now to the issue of soldier resistance, what are the

various reasons that anti-war soldiers give as motivation for their

opposition to the occupations? <br><br>

DJ: Mostly from what the soldiers see once they arrive in the occupation:

the buckets of money being made by the contractors, the lack of goals for

the occupation beyond generating huge amounts of profit for war

contractors, and that the reasons given for the invasion/occupation were

entirely false. So most seem to become anti-war when they see that

they’ve been lied to, used, betrayed, and that they are putting their

lives on the line so that war contractors can get richer. <br><br>

A3N: What are some of the ways that anti-war soldiers in Iraq and

Afghanistan have resisted? <br><br>

DJ: Myriad ways. The most common, and least dramatic, is going AWOL. More

than 60,000 soldiers have now taken that route since 11 September 2001.

So, often, folks will go do a deployment, come back for a break, then

simply not show up when it’s time for their unit to redeploy. <br><br>

Some of the more interesting means of resistance I’ve found entailed

doing what soldiers refer to as “search and avoid” missions. One soldier

told me how they would go out to the end of their patrol route in their

Humvees, find a big field, and park. They’d call in to base every hour to

check in and say, “We’re fine, we’re still searching this field for

weapons caches.” And they would sit there doing nothing until the time

was up for their patrol, and they’d return to base. I met more and more

soldiers who shared similar stories, from all over Iraq, during different

times of the occupation. That’s when I realized how low morale was and

how widespread different kinds of resistance had become. <br><br>

Other soldiers found out how to manipulate their locator beacon on the

GPS unit in the Humvees, so they’d sit and have tea with Iraqis, while

someone moved their beacon around so their base thought they were

patrolling. <br><br>

A3N: How has US military leadership responded to this resistance?

<br><br>

DJ: They don’t know about much of it when it’s happening. Although there

have been times when a unit has been caught doing something like the

aforementioned, and they’ve broken up the unit, but that has been quite

rare overall. <br><br>

With AWOL troops, the military doesn’t have the manpower to send their

MPs after them, so they let them go, wait for them to get a traffic

ticket, for example, then the cops hand them over to the MPs who throw

the AWOL soldier in the brig to await a court-martial. Then, often, the

soldier is told he/she can go back to Iraq/Afghanistan, or they will be

court-martialed. <br><br>

A3N: In your book The Will To Resist, you document many different cases

of soldiers that faced criminal charges for their opposition to US wars.

We discussed Bradley Manning’s case earlier in this interview, but can

you please tell us about any other recent, ongoing cases that have begun

since the publication of your book in 2009? How can our readers best

support these soldiers? <br><br>

DJ: Most of those I followed that took place after my book was published

have been completed, time served by the soldiers, and then their release

into freedom from the military. Two cases of this type really stand out:

Victor Agosto and Travis Bishop. Both of these men stood up and refused

to be deployed, were court-martialed, served their time, and are now

free. <br><br>

There will be more to come as these occupations persist. A group to

follow who regularly supports these resisters is Courage To Resist. They

are based in Oakland and are run by Jeff Paterson, himself a resister to

the first Gulf War. They do a great job of tracking resisters and what

folks can do to support them. Support includes donations, but also making

phone calls, writing letters, and other forms of activism. <br><br>

A3N: In the months leading up to the US invasion of Iraq in 2003, the

anti-war movement in the US was relatively strong, but since the invasion

began, the anti-war movement seems to have lost considerable momentum and

strength. On a practical level, what do you think the US anti-war

movement needs in order to be re-energized and finally end these wars?

<br><br>

DJ: At the risk of sounding like a cynic when I feel I’m making an honest

assessment, I don’t feel there will be a mass organization of an anti-war

movement. We already live in a police state. What is left of the anti-war

movement is completely infiltrated, and is being torn apart by

sectarianism and profiteering (the peace-industrial-complex). <br><br>

In addition, I feel that the main reason for the failure of the anti-war

movement is that most folks involved in it still believe they can work

within the system to generate change, when the system is completely

corrupted already. By “system,” I mean the federal government. That

apparatus is broken beyond repair, it is completely corrupted, and needs

to be dissolved. Thus, any movement that seeks to work within the

parameters set by the system (such as weekend permitted demonstrations,

thinking you can effectively pressure your representative, etc) is doomed

before it begins, because it is still playing by the rules set out by

those in power. Rules guarantee never to jeopardize the loss of power by

those who hold it. <br><br>

Only truly radical actions, meant to subvert the system and shut it down

to a point where business as usual is impossible until demands are met,

are all that is left. <br><br>

--Angola 3 News is a project of the International Coalition to Free the

Angola 3. Our website is

<a href="http://www.angola3news.com">http://www.angola3news.com</a> where

we provide the latest news about the Angola 3. We are also creating our

own media projects, which spotlight the issues central to the story of

the Angola 3, like racism, repression, prisons, human rights, solitary

confinement as torture, and more.<br>

<a href="http://www.angola3news.com">http://www.angola3news.com<br><br>

<br><br>

</a><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>