<html>

<body>

<font size=4><b>Why NGO Monitor is attacking The Electronic Intifada

<br><br>

<br>

</b></font><font size=3>Report, <i>The Electronic Intifada,</i> 30

November 2010 <br>

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11651.shtml" eudora="autourl">

http://electronicintifada.net/v2/article11651.shtml<br><br>

</a>NGO Monitor's campaign of public defamation against The Electronic

Intifada focuses on support the publication receives from a Dutch

foundation. <br><br>

NGO Monitor has launched a campaign targeting a Dutch foundation's

financial support to The Electronic Intifada, accusing the publication

among other things of "anti-Semitism." NGO Monitor is an

extreme right-wing group with close ties to the Israeli government,

military, West Bank settlers, a man convicted of misleading the US

Congress, and to notoriously Islamophobic individuals and organizations

in the United States. <br><br>

NGO Monitor's campaign of public defamation against The Electronic

Intifada has focused on a grant the publication receives from the Dutch

foundation ICCO. NGO Monitor has pressured the Dutch government, which

subsidizes ICCO, to end its support for The Electronic Intifada. Dutch

Foreign Minister Uri Rosenthal has apparently already lent public

credence to NGO Monitor's campaign against The Electronic Intifada, an

independent publication established in February 2001 and read by

thousands daily.<br><br>

NGO Monitor's attack on The Electronic Intifada is part of a

well-financed, Israeli-government endorsed effort to silence reporting

about and criticism of Israel by attacking so-called

"delegitimizers" -- those who speak about well-documented human

rights abuses, support boycott, divestment and sanctions (BDS), or

promote full equality for Palestinians. Last February, The Electronic

Intifada reported that a leading Israeli think-tank had recommended a

campaign of "sabotage" against Israel's critics as a matter of

state policy

("<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11080.shtml">

Israel's new strategy: "sabotage" and "attack" the

global justice movement</a>," 16 February 2010).<br><br>

NGO Monitor has already been at the forefront of a campaign to crush

internal dissent by Jewish groups in Israel that want to see Israel's

human rights record improved.<br><br>

The Jerusalem-based organization poses as a project concerned with

accountability for nongovernmental organizations (NGOs), but as Israeli

human rights activist and journalist Didi Remez has stated, "NGO

Monitor is not an objective watchdog: It is a partisan operation that

suppresses its perceived ideological adversaries through the

sophisticated use of McCarthyite techniques -- blacklisting, guilt by

association and selective filtering of facts"

("<a href="http://www.haaretz.com/print-edition/opinion/bring-on-the-transparency-1.3326">

Bring on the transparency</a>," <i>Haaretz,</i> 26 November

2009).<br><br>

In a 6 November article in <i>The Jerusalem Post</i>, NGO Monitor

president Gerald Steinberg revealed that his group was part of a new

"Israel Action Network" established by the Jewish Federations

of North America (JFNA) and the Jewish Council of Public Affairs (JCPA)

("<a href="http://www.jpost.com/Opinion/Op-EdContributors/Article.aspx?id=194275">

Turning the tables on BDS</a>," <i>The Jerusalem Post</i>, 6

November 2010).<br><br>

The JFNA is funding the Israel Action Network to the tune of $6 million

over the next three years to target "delegitimization," which

according to JFNA president Jerry Silverman, "Israeli leaders

identify ... as the second most dangerous threat to Israel, after Iran's

pursuit of nuclear weapons

("<a href="http://jta.org/news/article/2010/10/25/2741418/jfna-and-jcpa-create-6-million-network-to-fight-delegitimization-of-israel">

Federations, JCPA teaming to fight delegitimization of Israel</a>,"

JTA, 24 October 2010).<br><br>

NGO Monitor's and the Israel Action Network's goals appear to be nothing

less than to shut down independent media such as The Electronic Intifada,

as well as human rights advocacy groups in Israel, the occupied West Bank

and Gaza Strip and around the world. In his 6 November article, Steinberg

specifically named The Electronic Intifada and its co-founder and

executive director Ali Abunimah, as well as Sabeel, the Palestinian

Christian ecumenical justice and peace movement, and its founder Reverend

Naim Ateek, as targets of the campaign.<br><br>

Steinberg explained, "To emerge victorious in this political war,

the [Israel Action] network must be armed with detailed information about

the opposition, and implement an effective counter strategy on this

basis. This involves distributing information to college students and

active community members, so they can name and shame the groups that lead

and fund demonization."<br><br>

Steinberg goes on to boast, "NGO Monitor has demonstrated that this

approach can be very effective. Based on detailed research, the

government of Canada cut funding ostensibly provided for human rights and

development, but which was actually used for hatred and incitement.

Similar discussions are under way in European governments regarding

funding for some of the more poisonous NGOs involved in

BDS."<br><br>

In becoming the latest target of NGO Monitor's defamation and sabotage

efforts, The Electronic Intifada joins previously targeted organizations

including Amnesty International, Doctors Without Borders, Human Rights

Watch, Adalah, Al-Haq, Mada al-Carmel as well as Israeli groups such as

B'Tselem, Breaking the Silence, HaMoked and New Israel Fund, among dozens

of others.<br><br>

NGO Monitor -- as a glance at its publications reveals -- characterizes

any documentation of, or call for an end to Israel's systematic human

rights abuses, violent colonization of the occupied West Bank including

Jerusalem, or its siege and amply documented war crimes and crimes

against humanity in Gaza as "hate," "incitement"

and/or "anti-Semitism."<br><br>

<b>Attacking funding to undermine free speech and thought<br><br>

</b>In 2007, NGO Monitor began targeting the Canadian international

development and human rights organization Alternatives which did

development work in the occupied West Bank and Gaza Strip. After a

determined campaign by pro-Israel advocates, Canada's Conservative

government cut funding to Alternatives and several other groups that

worked on Palestinian rights

("<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11102.shtml">

Canada's neoconservative turn</a>," The Electronic Intifada, 26

February 2010).<br><br>

Earlier this year, Canada's government-supported International

Development Research Centre canceled research grants to Mada al-Carmel --

an independent research center in Haifa, the only one of its kind in

Israel, which focuses on the rights, needs and future of Palestinian

citizens. According to the Israeli daily <i>Haaretz</i>, the grants which

were for research on "Arab political participation in Israel and the

future of Israeli democracy," and "Palestinian women in Israel

and the political economy" may have been canceled under pressure

applied by the Israeli foreign ministry on the Canadian government

("<a href="http://www.haaretz.com/print-edition/news/did-foreign-ministry-lobby-to-stop-canadian-funding-of-israeli-arab-group-1.308879">

Did Foreign Ministry lobby to stop Canadian funding of Israeli Arab

group?</a>," <i>Haaretz</i>, 19 August 2010).<br><br>

<b>Turning the fire on The Electronic Intifada<br><br>

</b>On 26 November, <i>The Jerusalem Post</i> published an article by

Benjamin Weinthal headlined

"<a href="http://www.jpost.com/International/Article.aspx?id=196852">

Dutch will look into NGO funding of anti-Semitic

website</a>."<br><br>

According to Weinthal, "The Dutch government has been funding the

Interchurch Organization for Development Cooperation [ICCO], a Dutch aid

organization that finances the Electronic Intifada website that, NGO

Monitor told <i>The Jerusalem Post</i> on Thursday, is anti-Semitic and

frequently compares Israeli policies with those of the Nazi

regime."<br><br>

However, <i>The Post</i> does not cite any specific examples from almost

12,000 articles published by The Electronic Intifada since 2001 to

substantiate these lurid accusations.<br><br>

With its reporting and independent commentary, The Electronic Intifada

has built a global reputation since its founding, and states on its

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article1387.shtml">website</a>

that "our views on the conflict are based firmly on universal

principles of international law and human rights conventions, and our

reporting is built on a solid foundation of documented evidence and

careful fact-checking."<br><br>

<i>The Post</i> quotes Dutch Foreign Minister Uri Rosenthal stating,

"I will look into the matter personally. If it appears that the

government-subsidized NGO ICCO does fund Electronic Intifada, it will

have a serious problem with me."<br><br>

If the quotation from Foreign Minister Rosenthal is accurate (which

cannot be taken for granted given the errors and false statements

throughout Weinthal's article), it should be noted that The Electronic

Intifada was never contacted by the Ministry of Foreign Affairs of the

Netherlands before the minister apparently went on the record lending

support to the allegations made by NGO Monitor.<br><br>

<i>The Jerusalem Post</i> also charges that "EI executive director

Ali Abunimah is a leader in delegitimization and demonization campaigns

against Israel. In his travels and speaking engagements, facilitated by

Electronic Intifada's budget, he calls for a one-state solution to the

Israeli-Palestinian conflict and routinely uses false apartheid

rhetoric."<br><br>

<i>The Jerusalem Post</i> never attempted to contact The Electronic

Intifada or Abunimah to verify any of these claims. Had it done so, it

would have been informed that none of Abunimah's speaking engagements or

travel has ever been funded by The Electronic Intifada's budget, but all

such engagements are paid for by the groups hosting the events which are

organized and handled entirely separately from the publication.<br><br>

Since 2006, about one-third of The Electronic Intifada's funding has come

from ICCO. The majority of the publication's funding has come from direct

donations from readers, and another small part from other private

foundations. The Electronic Intifada has never received funds from any

government. The Electronic Intifada's total expenses amounted to $149,208

in 2008 and $183,760 in 2009, as reported on the publicly available Form

990 filed annually with the US Internal Revenue Service by the Middle

East Cultural and Charitable Society, Inc., the nonprofit organization of

which The Electronic Intifada is a program service.<br><br>

<b>NGO Monitor, Israel's government, military and the far-right<br><br>

</b>NGO Monitor is closely tied to Israel's far-right, its government and

military as well as leading anti-Palestinian and anti-Muslim activists in

the United States.<br><br>

NGO Monitor states on its website that it is "a joint venture of the

Institute for Contemporary Affairs, founded jointly with the Wechsler

Family Foundation, and B'nai B'rith International."<br><br>

As The Electronic Intifada reported in 2005, the Institute of

Contemporary Affairs at the Jerusalem Center on Public Affairs is a

think-tank providing a home for Israel's military and political elite.

Among the panoply of Israeli officers who speak and write for the

Institute is Doron Almog, who notoriously chose to remain on board an El

Al aircraft at London's Heathrow airport and flee back to Israel rather

than face a pending arrest warrant for alleged war crimes while he was a

division commander in the occupied Gaza Strip

("<a href="http://electronicintifada.net/v2/article4255.shtml">NGO

Monitor should not be taken seriously</a>," 18 October

2005).<br><br>

Among NGO Monitor's International Advisory Board are some unusual choices

for an organization focused on accountability. In addition to Alan

Dershowitz and Elie Wiesel (who has gone on record saying he can never

criticize Israel), there is former CIA chief and pro-Iraq-war activist

James Woolsey, and Elliott Abrams. Abrams was convicted in 1991 of

withholding information from the United States Congress in the

Iran-Contra affair in which he was deeply involved as an official in the

Reagan administration. As deputy national security advisor during the

administration of George W. Bush, Abrams was the architect of covert US

policies intended to overturn the January 2006 Palestinian legislative

elections by arming Palestinian militias opposed to Hamas, which had won

the vote. Abrams' policies led to a Palestinian civil war that cost

hundreds of lives (David Rose,

"<a href="http://www.vanityfair.com/politics/features/2008/04/gaza200804">

The Gaza Bombshell</a><a href="??">," </a><i>Vanity

Fair</i><a href="??">, April 2008).<br><br>

NGO Monitor's "Legal Advisory Board" includes former Israeli

ambassador Alan Baker, who as an Israeli government official spent years

publicly defending Israel's violations of international law, including

its settlements in occupied territory, which are nominally opposed by all

EU governments, including the Netherlands.<br><br>

Cementing the link even more closely, NGO Monitor recently published a

joint report with its partner the Institute for Zionist Strategies

entitled

"</a>

<a href="http://www.ngo-monitor.org/article/trojan_horse_the_impact_of_european_government_funding_for_israeli_ngos">

Trojan Horse: The Impact of European Government Funding for Israeli

NGOs</a>." The Institute for Zionist Strategies, as Didi Remez has

pointed out, is led by Israel Harel, a founder of the fanatical Gush

Emunim settler movement.<br><br>

<b>Calling for "accountability" but only for others<br><br>

</b>While NGO Monitor is increasingly frank that its goal is to shut down

open discussion of Israel's human rights abuses, it claims that it exists

to promote "accountability" and transparency. But this

transparency does not extend to itself or its political allies.<br><br>

Some information is available about NGO Monitor's funding, but the

organization does not release the names of all its donors nor the amounts

they gave -- even as it insists that others should do so. In addition to

the Wechsler Foundation, NGO Monitor lists among its

"<a href="http://www.ngo-monitor.org/articles.php?cat_id=17">major

donors</a>," Daniel Pipes' Middle East Forum Education Project.

Pipes has been widely criticized for purveying anti-Muslim and anti-Arab

propaganda, including by United States Senator Tom Harkin (D-Iowa) who

opposed Pipes' 2003 appointment by President George W. Bush to the board

of the United States Institute for Peace

("<a href="http://www.baltimorechronicle.com/jul03_pipes-stalled.html">

Daniel Pipes nomination stalled in committee</a>," <i>The Baltimore

Chronicle,</i> 23 July 2003).<br><br>

NGO Monitor also lists a US tax-exempt organization called

<a href="http://www.afngom.org/">American Friends of NGO Monitor</a>

(AFNGOM) among its "major donors." While AFNGOM received its

recognition as a tax-exempt non-profit in early 2009, there was -- as of

late 2010 -- still no legally-required, public Form 990 for 2009

available for the group on the Guidestar.org website, the information

clearinghouse for US non-profits (According to

<a href="http://www2.guidestar.org/rxg/help/faqs/form-990/index.aspx#faq1948">

Guidestar</a>, a 990 should appear on its website approximately two

months after being filed).<br><br>

Among AFNGOM's board members is Rita Emerson. Emerson and her husband

Steven Emerson are prominent in the US pro-Israel, anti-Muslim community

and often make donations to pro-Israel causes. They jointly fund the

"Emerson Fellowships" for the anti-Palestinian advocacy group

Stand With Us (which works closely with the Israeli military to organize

speaking tours for Israeli soldiers on North American college campuses)

and are both substantial donors to the Technion Israel Institute of

Technology. "Their most passionate concerns include cancer research,

the defense of Israel on campus and in the media, and the struggle

against the global Jihad," is how the couple was described in the

program of a 2007 dinner for the American Freedom Alliance.<br><br>

The Emersons have done very well financially from incitement against

Muslims. A recent investigative report by <i>The Tennessean</i> newspaper

found that in 2008 Steven Emerson paid his own for-profit company $3.4

million in fees from a non-profit charity he founded, which, according to

the newspaper "solicits money by telling donors they're in imminent

danger from Muslims." According to <i>The Tennessean</i>, Emerson's

non-profit effectively acts as a front for a lucrative for-profit venture

("<a href="http://www.tennessean.com/article/20101024/NEWS01/10240374/Anti-Muslim-crusaders-make-millions-spreading-fear">

Anti-Muslim crusaders make millions spreading fear</a>," <i>The

Tennessean</i>, 24 October 2010). Unusually, the non-profit's

<a href="http://www.tennessean.com/assets/pdf/DN1658731022.PDF">990

forms</a> do not list any staff, board members or salaries except for

Steven Emerson who is the organization's sole officer.<br><br>

Yet a search of NGO Monitor's website found no page dedicated to exposing

the lack of transparency of the Emersons' multimillion dollar

"non-profit" business.<br><br>

NGO Monitor evinces a similar lack of concern for transparency when it

comes to extremist Israeli groups. As Didi Remez points out,

"Hundreds of millions of dollars in Israeli taxpayer money and US

tax exemptions, mostly hidden from public view, are the driving force of

the settlement enterprise," including organizations such as Elad

which are behind the current efforts of Israeli settlers to expel

Palestinians from certain neighborhoods in occupied East Jerusalem

("<a href="http://www.haaretz.com/print-edition/opinion/bring-on-the-transparency-1.3326">

Bring on the transparency</a>").<br><br>

Remez notes that while most of the Israeli dissenting and human rights

groups NGO Monitor targets already meet high standards of fiscal

transparency, the settler groups do not. Settler groups, Remez observes,

"depend on financial opacity for continued operations." NGO

Monitor has never said a word about it.<br><br>

With international movements in solidarity with Palestine -- including

BDS -- gaining steam, Israel's leaders and apologists are becoming more

desperate and unscrupulous than ever. Nothing illustrates this better

than NGO Monitor attacking funding sources for media and human rights

organizations like The Electronic Intifada and so many other groups doing

urgently needed work. <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>