<html>

<body>

<h2><font size=2><b>Thursday, October 07,

2010</b></font></h2><font size=3>

<a href="http://www.sjlendman.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://www.sjlendman.blogspot.com/<br><br>

</a></font><h3><b>Lawless Spying in America to Obstruct First Amendment

Freedoms </b></h3><font size=3>Lawless Spying in America to Obstruct

First Amendment Freedoms - by Stephen Lendman<br><br>

The ACLU has released numerous reports of illegal spying. They include

federal, state and local SARs (suspicious activity reporting) programs

that encourage police, intelligence and homeland security officials,

emergency responders, and members of the public to spy on neighbors,

reporting any "suspicious" activities to authorities.<br><br>

In an environment of fear, commonplace activities may be misinterpreted,

increasing chances to get innocent people on terrorist watch lists. As a

result, their names and vital information will be in law

enforcement/intelligence data bases, their personal safety and

reputations jeopardized.<br><br>

Using new intelligence sharing systems like fusion centers enables easy

access of Joint Terrorism Task Forces and the Director of National

Intelligence (DNI) Information Sharing Environment (ISE), as well as

local police-collected information.<br><br>

In Terry v. Ohio (1968), the Supreme Court established "reasonable

suspicion" of criminal activity as the standard for police stops to

investigate further. Under Title 28, Part 23 of the Code of Federal

Regulations, law enforcement agencies getting federal funds "shall

collect and maintain criminal intelligence information (on an individual)

only if there is reasonable suspicion (of involvement) in criminal

conduct or activity," and what's collected is relevant.<br><br>

SARs, however, threaten civil liberties by encouraging indiscriminate

spying, jeopardizing innocent people unfairly. They're similar to various

Bush administration schemes, including:<br><br>

-- a signing statement to the 2006 Postal Accountability Act giving the

president authority to order opening US citizens' mail without a

warrant;<br><br>

-- sweeping warrantless wiretapping and other surveillance in violation

of FISA (the Foreign Intelligence Surveillance Act), amended in 2008 to

let telecom companies spy on their customers for the government;<br><br>

-- Operation TIPS (Terrorism Information and Prevention System),

encouraging private citizens, including postal employees, to report

"unusual" neighborhood activities;<br><br>

-- the Pentagon's Total Information Awareness (TIA), renamed Terrorism

Information Awareness to monitor anyone suspected of terrorism or

activities related to it; <br><br>

-- the Pentagon's Threat and Local Observation Notice (TALON) program,

amassing a huge data base by domestic spying, done spuriously against

anyone suspected of terrorism; and<br><br>

-- the Transportation Security Agency's SPOT program (Screening of

Passengers by Observation Techniques), using behavioral detection

officers to identify threats by observing and reporting suspicious

behavior based on unscientific behavioral indicators.<br><br>

Policing Free Speech<br><br>

On June 29, an ACLU report titled, "Policing Free Speech: Police

Surveillance and Obstruction of First Amendment-Protected Activity"

highlighted the present danger. It also cited the long history of

America's law enforcement agencies illegally spying on US citizens and

obstructing lawful political activity. It "was rampant during the

Cold War under the FBI's COINTELPRO, the CIA's Operation Chaos, and other

programs," continuing now more obtrusively than ever under new names

or none at all.<br><br>

As a result, "Law enforcement agencies across America continue to

monitor and harass groups and individuals for....peacefully exercising

their First Amendment rights," eroding and gravely

endangered.<br><br>

In recent years, federal as well as in at least 33 states and the

District of Columbia, Americans have been surveilled, otherwise monitored

or harassed by police for engaging in marches, protests, organizing,

having "unusual viewpoints, and engag(ing) in normal, innocuous

behaviors such as writing notes or taking photographs in public.<br><br>

In the past year, at least four Fushion Center reports are

troubling:<br><br>

-- the Virginia Fushion Center's Homegrown Terrorism Document;<br><br>

-- the Texas Fushion Center's Prevention Awareness Bulletin;<br><br>

-- the Missouri Fushion Center's Document on the Modern Militia Movement;

and<br><br>

-- in Massachusetts, the Commonwealth Fushion Center's Standard Operating

Procedures.<br><br>

Below is a list of known states where the ACLU found incidents of

political spying unrelated to lawlessness.<br><br>

In Alaska, Military Intelligence Spied on Planned Parenthood and other

groups ahead of the 2002 Salt Lake City winter Olympics, and on Alaskans

for Peace and Justice in 2005. In 2007, various groups' cellphone calls

were monitored. These are examples of more widespread, continuing

practices in the state.<br><br>

In Arizona, University of Arizona police arrested a student for

"using sidewalk chalk to advertise a protest."<br><br>

In California, an FBI agent admitted in court in 2009 that an informant

was planted in an Irvine Islamic Center. "Surveillance has prompted

some Muslims to avoid mosques and cut charitable contributions out of

fear of being questioned" or called "extremists."<br><br>

LAPD Special Order # 11, dated March 5, 2008 (Los Angeles police), lists

65 behaviors to report, including First Amendment ones like using

binoculars, taking photos or videos, taking notes, and espousing

"extremist" views.<br><br>

In 2006, the Los Angeles Times got Homeland Security reports on persons

or groups participating in lawful demonstrations, including anti-war and

for animal rights. Protests of various other activist organizations were

also spied on throughout the state. During huge anti-war San Francisco

2002 and 2003 demonstrations, police posed as protesters to monitor crowd

activities. Muslim groups were also surveilled in Los Angeles, San Diego

and elsewhere in the state. Since 9/11, they've unfairly been designated

enemy number one for their faith, many falsely arrested, convicted and

imprisoned for being Muslim at the wrong time in America.<br><br>

In Colorado, in 2005, FBI Joint Terrorism Task Force (JTTF) agents

monitored the American Indian Movement, as well as peace and

environmental groups on suspicions of "domestic terrorism." In

2003, law enforcement agents infiltrated the Rocky Mountain Peace and

Justice Center and other peace and social justice groups. <br><br>

In Colorado Springs, in 2002, police collected names and license plate

numbers of environmental and conservationist groups engaging in peaceful

demonstrations. In 2002, a pro-Palestinian Denver rally was monitored as

well as others for suspected "anarchists" and eight categories

of "extremists" for peace. In addition, for environmental and

animal rights issues, and justice for Black Americans.<br><br>

FBI Joint Terrorism Task Force agents also spied on Food Not Bombs, a

Colorado group providing free vegetarian food to hungry people and

engaging in protests against war and poverty - considered

"terrorism" today in America, making nonviolent activists

vulnerable, especially if minorities or Muslims.<br><br>

In Hartford, Connecticut, police arrested an activist for photographing

Governor Jodi Rell at a public event because information on his blog

expressed criticism.<br><br>

In Florida, peace activists were placed on a government watchlist for

distributing information about conscientious objection to military

recruiters and interested civilians. The Defense Department listed a

Broward County Anti-War Coalition in a TALON database for protesting at a

Florida air and sea show.<br><br>

In Georgia, Georgia State University Students for Peace and Justice were

included in the same database. Post-9/11, School of the Americas (SOA)

Watch peaceful protests and civil disobedience acts were reclassified

from "Routine" to "Priority," subject to

"Counterrorism" monitoring. In DeKalb County, a vegetarian

activist was arrested for writing down the license plate number of a DHS

agent who monitored her peaceful protesting. The state FBI Field

Intelligence Group lists Green Party members as potential eco-terrorists

for supporting environmental and animal rights.<br><br>

In Idaho, members of the Progressive Student Alliance, a non-partisan

group focusing on social, economic, gender, and environmental justice

were questioned by FBI agents for boycotting TACO Bell to protest

conditions of Immokalee workers in Florida.<br><br>

In Illinois, the American Friends Service Committee (AFSC) is listed in

the Defense Department's TALON database for planning protests at a

Springfield recruiting center. In Chicago, police conducted a three-day

manhunt for a "Middle Eastern" man in traditional clothing

after being notified that a passenger on a bus he was riding on said he

was clicking a hand counter on board. An investigation discovered he used

it to keep track of his daily prayers, a common Muslim practice.<br><br>

In Indianapolis, Indiana, at the 2003 National Governors Association

(NGA) meeting, police confronted nonviolent demonstrators disruptively,

several suing on First Amendment grounds. On February 9, 2005, the US

District Court for the Southern District of Indiana ruled in favor of

protestors, a rare good guys victory.<br><br>

In Iowa, in February 2004, four Drake University peace activists got

federal grand jury subpoenas relating to a National Lawyers Guild campus

seminar on nonviolent civil disobedience. In Iowa City, FBI and local

authorities infiltrated peace groups ahead of the Republican National

Convention to preemptively disrupt them.<br><br>

In Kansas, police train maintenance staff of apartment complexes, as well

as motels and storage facilities to watch for "printed terrorist

materials and propaganda."<br><br>

In Kentucky, a protestant minister was placed on an FBI watch list for

ordering books online about Islam. In fall 2004, he was detained by

Canadian border officials while trying to enter the country for

sightseeing. He'd never been arrested, charged with a crime, or

participated in a protest.<br><br>

In Louisiana, the Defense Department classified Veterans for Peace as a

threat to DOD personnel after participating in a New Orleans anti-war

rally.<br><br>

In Maine, FBI agents intercepted Veterans for Peace, Pax Christi Maine,

the Maine Coalition for Peace & Justice and other activist groups'

emails pertaining to planned protests at the Brunswick Naval Air Show and

against the christening of an Arleigh Burke Class destroyer.<br><br>

In Maryland, state police spied on more than 30 activist groups, mostly

peace organizations and anti-death penalty advocates, sharing information

with local authorities and the FBI.<br><br>

In Massachusetts, the FBI recruited a University of Massachusetts police

officer to work several days a week for its Anti-Terrorism Task Force

(ATTF). Undercover Harvard University police were caught photographing

people at a peaceful protest. A university spokesman refused comment

about the school's affiliation with intelligence gathering or the

targeting of local activists. <br><br>

The state's ACLU also learned that the Commonwealth Fusion Center's

"Standard Operating Procedures" let undercover police gather

intelligence at public meetings even when there's no suspicion of illegal

activity.<br><br>

In Michigan, in April 2009, the Council of Islamic Organizations of

Michigan wrote Attorney General Eric Holder after mosques and Muslim

groups reported their members being asked to spy on others coming

there.<br><br>

In Minnesota, FBI agents tried to get an arrested University of Minnesota

student to go undercover at "vegan pot-lucks" to spy on groups

organizing protests. The weekend before the start of the 2008 Republican

National Convention, local and federal authorities conducted preemptive

raids and arrests against activist groups to disrupt their ability to

stage protests. After it began, mass arrests followed. Hundreds were

targeted violently for their nonviolent demonstrations.<br><br>

In Missouri, the February Fushion Center report on "the modern

militia movement" claimed members usually support presidential

candidates Ron Paul, Chuck Baldwin and Bob Barr.<br><br>

In New Jersey, in 2004, the ACLU made public requests to the state's 50

largest municipalities for documents disclosing criteria and other

information used to identify individuals as "potential threat

elements." Eight refused saying they're exempt under New Jersey's

Open Public Records Act.<br><br>

In New Mexico, Veterans for Peace was placed in the Defense Department's

database, saying its protests "could become violent." In March

2003, Albuquerque police attended anti-war protest organizing meetings

undercover to gather intelligence on participants.<br><br>

In New York, Pentagon spies monitored a Veterans for Peace lecture. The

Defense Department also placed the War Resisters League in its TALON

database, saying CODEPINK and United for Peace and Justice operate the

same way. Ahead of the 2004 state Republican National Convention,

undercover NYPD officers monitored activists nationwide, infiltrating

hundreds of groups planning to attend protests.<br><br>

A Syracuse University Muslim-American student was prevented by Veterans

Affairs police from photographing flags in front of a VA building as part

of a class assignment. After interrogation, her digital photos were

deleted.<br><br>

In North Carolina, a honorably discharged army veteran married to an

active duty spouse was placed under Pentagon surveillance for

participating in a Fort Bragg protest led by veterans and military

families. Another planned protest was listed in TALON's database even

though determined to be peaceful and unthreatening.<br><br>

In Ohio, a "Stop the War NOW!" protest was listed in the TALON

database as a potential terrorist threat. Its purpose was to read names

of war dead in front of the Akron federal building and a military

recruiting station.<br><br>

In Oregon, in April 2005, Portland became the first US city to withdraw

from JTTF law enforcement participation. In May 2008, a Federal

Protective Service officer went undercover against a peaceful

anti-pesticide Eugene rally. City police made one arrest.<br><br>

In Pennsylvania, FBI agents investigated Thomas Merton Center for Peace

& Justice gatherings because the group opposed the Iraq war. An FBI

memo called TMC "a left-wing organization advocating, among many

political causes, pacifism."<br><br>

A Penn State University student was arrested in Philadelphia for

photographing police activity in his neighborhood with a cell phone

camera. Threats but no charges against him included conspiracy, impeding

police and obstruction of justice.<br><br>

In Pittsburgh, the US Department of Energy revoked the security clearance

of a Muslim American employee with 18 years of service for making

critical public comments about the FBI's treatment of people of his

faith.<br><br>

In Rhode Island, the Community Coalition for Peace was placed in the

TALON database for protesting outside a National Guard recruitment

station. Comments about the group said commanders and staff were alerted

"to (their) potential terrorist activity" and other "force

protection issues."<br><br>

In Texas, in February 2009, a DHS-supported North Central Texas Fusion

System intelligence bulletin described a purported conspiracy between

Muslim civil rights organizations, lobbying groups, anti-war activists, a

former congresswoman, US Treasury Department, and hip hop bands. In

Austin, a counter-recruitment/anti-war recruitment station protest was

listed in the TALON database. In addition, an Al-Jazeera television crew

was prevented from filming on a public road over a mile from a nuclear

power plant. Extensive background checks were conducted uncovering

"no criminal history or other problems."<br><br>

In Utah, the US Joint Forces Command liaison and FBI Olympic Intelligence

Center collected and disseminated information on Planned Parenthood and

National Alliance members, regarding their involvement in 2002 Olympics

protests and literature distributions.<br><br>

In Virginia, the state Fushion Center's March 2008 terrorism threat

assessment called state universities and colleges "nodes for

radicalization." It also described the "diversity"

surrounding a Virginia military base and black colleges as possible

security threats. One man was arrested, but not charged, for videotaping

the Chesapeake Bay Bridge.<br><br>

In Washington, a civilian Fort Lewis Force Protection employee posed

undercover as an anarchist to participate in Olympia Port Militarization

Resistance activities from 2007 - 2009. In addition, police stopped a

University of Washington Associate Fine Arts Professor for photographing

power lines as part of a school project. She was searched, handcuffed,

and held in a police car for 30 minutes before being released, police

saying FBI agents would contact her about the incident.<br><br>

An Evergreen State College student was arrested en route to a Port of

Grays Harbor anti-war protest, police acknowledging he and others had

been watched, calling them "known anarchists." No charges were

filed.<br><br>

In Washington, DC, a City Council committee said Metropolitan Police used

undercover officers to infiltrate protest groups without evidence of

wrongdoing. Making arrests, they also preemptively prevented

demonstrations, denying participants free expression and assembly rights.

<br><br>

DHS also tracked a DC Anti-War Network's protest plans, informed the

Maryland state police who'd labeled the activists terrorists. In October

2003, the FBI's Intelligence Bulletin No. 89 titled, "Tactics Used

During Protests and Demonstrations," included Internet recruitment

activity, fund raising, false documentation to access secure facilities,

marches, banners, sit-ins, vandalism, physical harassment, and

trespassing. No effort was made to distinguish between protected speech

and potential criminal activity.<br><br>

In Wisconsin, a DHS Intelligence official assigned to the Statewide

Information Center produced a "threat assessment" with regard

to a February 2009 rally involving local pro-and anti-choice groups even

though neither posed a domestic threat.<br><br>

Nationally, DHS reports warn that "right-wing extremists" might

recruit and radicalize "disgruntled military veterans." DHS's

Contractor Eco-Terrorism Report called the Sierra Club, Humane Society,

Audubon Society, and similar groups "mainstream organizations with

known or possible links to eco-terrorism."<br><br>

DHS' "Protective Intelligence Bulletin designated CODEPINK, Iraq

Pledge of Resistance and DAWN groups "civil activist and

extremist," planning dozens of nationwide anti-war demonstrations.

The FBI lists the Green Party as a potential Eco-Terrorist target. In

October, DHS sent a report titled, "Nation of Islam: Uncertain

Leadership Succession Poses Risks" to hundreds of federal officials

despite Department guidelines designating the files for destruction

because the group's assessment lasted over 180 days without evidence of

wrongdoing uncovered.<br><br>

A Final Comment<br><br>

For many decades, and especially post-9/11, illegal spying on Americans

has persisted, disrupting their speech, assembly, and other freedoms.

They're fast eroding as the nation slips further toward repression, using

a homeland police state apparatus against individuals or groups opposing

the destruction of their constitutionally protected rights more than ever

under threat. <br><br>

In a climate of fear and intimidation, national security concerns are

trampling core legal principles, the rule of law losing out to war on

terror hysteria and unchecked powers. As a result, protected freedoms are

fast eroding, key among them First Amendment rights without which all

others are at risk.<br><br>

Stephen Lendman lives in Chicago and can be reached at

lendmanstephen@sbcglobal.net. Also visit his blog site at

sjlendman.blogspot.com and listen to cutting-edge discussions with

distinguished guests on the Progressive Radio News Hour on the

Progressive Radio Network Thursdays at 10AM US Central time and Saturdays

and Sundays at noon. All programs are archived for easy

listening.<br><br>

<a href="http://www.progressiveradionetwork.com/the-progressive-news-hour/" eudora="autourl">

http://www.progressiveradionetwork.com/the-progressive-news-hour/</a>.<br>

<br>

<i>posted by Steve Lendman @

<a href="http://sjlendman.blogspot.com/2010/10/lawless-spying-in-america-to-obstruct.html">

2:56 AM</a><br><br>

<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>